天上人间的游灯行一年一度，早已成为安澜城有名的盛事。漱玉笑道：“小公子盛情难却，奴家自然恭敬不如从命。请随我来。”
美人姐姐说罢转身，祁纵想走，却没走动。他疑惑地看向旁边人：“你干嘛？松手啊。”
卿笑寒：“……”
卿公子定定地望着他，一抿唇竟然抿出了几分可怜又委屈的意思。他雪白的广袖下，仍牵着祁纵不肯放：“哥哥要丢下我吗？”
谢危和百里惜听见这声“哥哥”，表情都一时凝固。祁纵却没注意，随手在卿笑寒脑袋上呼噜了一把，直接抽开手跟漱玉走了。
就像男孩在哄不听话的小狗。
被留在原地的卿笑寒神情微微破裂，没想到祁纵这么孤胆英雄。他正想跟上去，有一个姑娘忽然出现，拦在了他身前。
正是戴着碧玉镯的那位。
她行了一礼，嫣然笑道：“官人留步。游灯行就要开始了，请几位移步去道旁赏灯罢。奴家名唤莺眉，陪三位同行可好？”
她说完还没等卿笑寒表态，又招呼了两名女子过来。谢危和百里惜不清楚事态，都看着卿笑寒，卿笑寒温声问莺眉道：“三位姑娘不用去提灯吗？”
“回官人，历年都会安排几人招引贵客，今年轮到的便是我们。”
“这样啊。”卿笑寒浅笑道，“那姑娘怎知我们三人是贵客？”
莺眉含情瞥了他一眼，说：“书剑宗的三位首徒天下闻名，奴家虽是风尘女子，也不敢不知呢。”
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安澜城街边已是人山人海，三声锣响，一通鼓后，游灯行正式开始。天上人间的数十名貌美女子依次从大门走出，手提灯盏，沿途遇见心仪的游伴，便会请来与自己共持灯杆。
万众瞩目下，花魁漱玉和一少年提灯而出。人们最关心的就是与花魁提灯同游的幸事会花落谁家，现下却开局就揭露了结果，夹道的青年们顿时发出艳羡的呼声。
中央的道路被清出，人们欢呼雀跃地把灯盏伸向漱玉，仿佛为她点亮了一条地上的银河。由于设置了栏杆和护卫，在中间缓步同行还算幽静。
明月隐入云层，不敢与满街华灯争辉。祁纵象征性地把手搭在漱玉的灯杆上，忽然发现了什么。
他说：“漱……漱玉，你这灯是十年前的玉兔灯吗？”
漱玉瞥着他嗔道：“这般不会跟女子说话？小公子，叫一声姐姐，我就告诉你。”
以前同门的师姐们也喜欢这样捉弄祁纵，他瘫着脸，就是不肯。漱玉不禁笑了，说：“小公子好生不解风情。不过，这确实是十年前的玉兔灯呢，那时风行修界，几乎家家户户的小儿都闹着要一盏……怎么，小公子也买过？”
“我的不是买的，是师兄们照着图给我做的。”祁纵眼神清明地看着她，“那你能告诉我，为什么你穿这么贵的衣服、戴这么好的首饰，却提一盏这么旧的灯吗？”
漱玉唇边的笑意凝住了，她轻声说：“小公子，我已经等了一个人十年。只等他与我……提灯同游。”
她停下步，仰头望着无星无月的黑暗天空：“可他再不来，我就要走了。”
祁纵忽然有一种很不好的预感，果然，漱玉手中的玉兔灯开始凭空消散。连带着她身上华美繁复的衣裙、甚至她自己，都像流沙瓦解一般，在黑夜中化作星星点点的光尘。
这变故太过突兀，祁纵下意识地拉住漱玉，手却直接穿过了衣料。他一遍遍伸出手，可是一次次落空，不由得震惊道：“怎么回事？！等……等一下！你这是怎么了，你先别动！”
“我没动，小公子。只是时间到了，我留不住了。”
漱玉语调轻松，她的手中只剩下了灯杆。这个美丽的女人站在自己化作的星光碎片里，笑容温柔又怅然。
她实在不像是魔物——祁纵忽然想，她的眼神中明明一丝恶意也没有，只是充满了无奈、悲痛，还有……一种难言的垂怜。
祁纵抓不住她，夹道欢呼的人们却视而不见，仿佛看见的是另一重景象。祁纵回头，发现走来的女子们都在消失。她们面带微笑，好像知道要就此告别，所以今夜盛妆华服，优雅又从容地走向消亡。
祁纵喃喃道：“你是不是……又捏造了幻术……”
一句话点醒了他自己，祁纵蓦地产生了一个荒谬至极的想法。他向夜色尽头的天上人间看去，那座青楼本来张灯结彩、富丽堂皇，却从这一刻开始，不论是外面挂的走马花灯、还是屋里点的幢幢烛火，都在一盏盏熄灭。
此时的漱玉，只剩一道优美黯淡的轮廓。她柔声问道：“小公子，你觉得你见到的天上人间是真的吗？若是从一开始，你便已经踏入了幻境……”
祁纵猛地后退一步，好像不想听她说下去了。如果他最初进入的天上人间是假象，那就是说——
后来他穿透“镜面”，看到的废墟枯骨才是真的！
漱玉凝视着他，似乎在透过他看另一个人。她的身形彻底消散了，空中只剩下飘零的只言片语：“我等的那个人，和你年纪相仿呢。本来我还想……继续等下去的。”
“漱玉！”
祁纵向空中伸手，却只握住一把无形的星沙。他刹那顿悟，转身御刀而起，落在天上人间的门前。提灯漫步的女子都消失了，幻象渐渐崩解，街上的人们脱离幻境，发现自己正对着一条空无一人的道路欢呼，不禁发出此起彼伏的惊叫。
祁纵来到后院里女子们的住处，一脚踹开大门。果不其然，一团浓郁的黑雾就藏在这里，见他来了发出一阵低吼，跌跌撞撞地朝二楼冲去。
这才是魔物的真身！
祁纵紧追不舍，直奔二层走廊。魔物撞开第一间房门，他也跟着闯了进去，下一刻却愣住了。
魔物身上的黑雾越来越少，居然在难以抑制地弱化。它呼哧低喘着缩在角落，仿佛在摇尾乞怜，请求祁纵再给它一点时间。出现在祁纵面前的不是正常厢房，而是一间狭小、破旧的屋子。
这间屋子的墙壁上，也挂着一面铜镜。
和漱玉房里的那面铜镜一模一样，只是这一面崭新完好，没有任何裂痕。一个十岁左右的女孩衣着简朴，正在开心地擦拭着镜面。
她好像看不见祁纵和魔物，或者说，这只是一段往事的残影。祁纵一眼就认了出来，这是小时候的漱玉。
转眼之间，女孩长成了亭亭玉立的少女，屋子也翻新了。她被选为花魁，盛装出行时，整座安澜城都为她倾倒。此时的她卸下粉黛，正对着自小带在身边的铜镜梳妆。
她生长在纸醉金迷的烟花地，眼神却澄澈干净，自顾自地唱着歌儿。祁纵听了一会儿才听出来，她在练习一支童谣。
少女的小腹微微凸起，她有身孕了。可是幻象里没出现哪个男人的模样，祁纵忍不住问：“孩子的父亲是谁？是她等了十年的人吗？”
魔物沉默不语，只带着他打开了第二间房门。随着一道明亮的光线切下来，一座恢弘阔气的大厅出现在祁纵身前。只见显怀的女子依旧美艳不可方物，坚决地护着自己的腹部站在大厅中央，面对酷厉诘责着她的鸨母。
她不肯放弃孩子，直接转身离去。其他人的面孔都模糊不清，只能听见密密麻麻的闲言碎语，有同行的耻笑、鸨母的怒骂，可是她一言不发，撞开一个又一个人的肩膀，只带走了自己的铜镜。
她踏出门槛，来到第三间厢房前。这门上不知何时挂上了“天上人间”的匾额，祁纵跟着她推门而入，发现是她创建了新的产业。许多可怜的姑娘流落到这里，被她收留，即便每日艰辛劳苦，也都笑容满面。一双双涂着艳丽蔻丹的手，绣出了一套套精致的幼儿衣物，挂在细绳上随风飘荡——因为老板娘的孩子要出生了。
祁纵跟着不断缩小的黑雾推开第四扇门，刚进去，就听见了一声嘹亮的啼哭。
皱巴巴的小婴儿被包在襁褓里，他的母亲忍不住泪流满面。二三十个花枝招展的姑娘全部挤在简陋的产房中，争相传看这个稀奇的小家伙。
“漱玉，他好漂亮呀！”
“莺眉你都抱了这么久了，也给我们看看呐？”
“以后弄书可以教他识字，我就给他缝衣服！吟谣可以哄他睡觉，含霜给他做了个摇篮……”
姑娘们激动万分，叽叽喳喳。墙上的铜镜映照着这一切，仿佛也覆上了一层温柔微光。
孩子学会了爬行、说话、走路，他被藏在后院角落，该有的一样不缺。
落魄的书香门第小姐教他念书，经常看他的文章看到深夜。最泼辣的姑娘敢叉腰骂街，一到后院却像被点了哑穴，逼急了还能憋出个之乎者也。更多的姑娘每日卖艺赔笑、如履薄冰，只有对着这孩子时才能小声地哭一会儿，最终还是会破涕为笑，问他听话了没。
孩子三岁了，天上人间的姑娘们在外花枝招展，到后院却洗尽铅华、一张素面。歌女的琵琶会弹童谣了，舞姬们戴上面具陪孩子做游戏。一群妙龄少女带着他去逛庙会，人手一个大糖人，浩浩荡荡招摇过市，莺莺燕燕欢声笑语。
他们渐行渐远，最后只剩祁纵一个人，孤零零地站在空房里。这段幻象格外长，似乎被制造者珍藏了很多年。
祁纵怔了一会儿，发现脚边的黑雾中落下一滴滴水，像是在下雨，又像在流泪。他慢慢地走到了第五扇门前，门板“吱呀”一声，沉重地分开了。
这次的画面很简短，是男孩六岁时拜入仙门，和生养自己的风尘女子们告别。她们有些泪中带笑，有些避而不见，还有一些已经年老色衰，或意外香消玉殒。
男孩握着生母的手，仰头望着她们。其实对他来说，这里的每一个女子都是他的母亲。
他认真地说：“娘，你们等我。我一定会学成归来的。等我回来，带你们提着最好的玉兔灯，去看最好的风景！”
他这一去，不知要多少月月年年。可是就在一年后，有人带来一场大火，烧毁了天上人间。
美好的幻象忽然开始泛黄，像是被火燎卷的纸页。这一幕中的人影定格了，随后被付之一炬，揭露出狰狞的惨象——熊熊火光爆发出来，激得祁纵后退一步。窗外浓烟滚滚，整座楼阁都在燃烧，房中已经横陈了一地尸体，一个黑衣蒙面的男人站在中央，对眼前烧伤半张脸的女人说：
“我派百年世家，纵横修界，不可能有出身娼门的首徒！”
他说罢便消失在了原地，祁纵一刀下去，劈了个空，只看见他脖颈上妖娆诡谲的刺青——他不可能砍中这个男人的，因为这一切都已经过去。他来晚了，他看见得太迟了！
祁纵的指节微微泛青，他忽然想起铜镜上丑陋狰狞的裂痕，瞳孔骤然一缩。他想抬手捂住双耳，却听见一声沉闷的重响——
“咚”的一声，漱玉的尸体倒在了地上。一蓬鲜血“嗤”地溅满了镜面，崩出了那道可怖的裂痕，像是一道永远无法愈合的伤疤。
魔物不是镜中女人，不是漱玉，而是看着她惨死的铜镜。
铜镜陪伴漱玉长大，看着她从女孩到少女，从青楼花魁，到一个孩子的母亲。它早已成灵，目睹惨案却无能为力，悲怒之下堕为魔物。这么多年，它只干了一件事——利用镜子的特性制造幻境，把废墟维护在孩子离开时的模样。
在它的幻境里，姑娘们永远欢声笑语，永远笑靥如花。
它费尽全力替她们等候，那场迟到十年的提灯同游。
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