如意带着梨花和小菊刚走到延福宫凝和阁的门外，早得了通传的黎贤妃便领着左右近侍正装迎出了殿外，上前一把扶住欲例行施礼的如意，微微屈了膝，反比她还矮上了半头。
“梁尚宫光临敝舍，妾不甚荣幸。”贤妃举手投足无不毕恭毕敬，言语间更是谦卑无比，直起身后亲自引路，往内相让：“外头太冷，尚宫快请吧！”
如意见她如此，多少还是有些不自在，但想到不过几日，自己便是六宫之主了，也还是努力摒弃拘束点了点头，神情自若地随她入到了凝和阁中。
让上主座之后，黎延玉又亲自躬了腰替如意倒上一碗热茶汤：“素闻尚宫精于茶道，妾这里没什么好的，冬日不过图个暖和，还请尚宫不要嫌弃。”
“娘娘太客气了。”如意端起那盏莲瓣白瓷茶碗，里头是用米、姜、芝麻等七宝研磨配制的擂茶汤，冬月最是暖身补益，浓烈的醇香中更别有一股清幽的气息扑面而来，特意举到鼻下嗅了嗅，原是用了初绽的腊梅熏制的茶叶，很是用心。
喝了两口，称赞了一回，方才举目向阁内四周观望，这是如意初次来到黎延玉所居的殿阁，此时看去，倒也与他处并无太大不同，拾掇得很是井然，想来也是为了迎客，特意摆设过的。
唯一特别之处，便是在大厅的北壁，靠左立着一具兵器架子，禁宫不许见利刃，架子上立着的都是天子特地为她打造的几样木质兵器；靠右的墙上悬着二张御赐的宝弓。
正中间则是一幅挂像，像前头有香案和拜垫，从燃着的线香来看，似是在自己来之前，刚刚祭拜过，那像上人物倒最为稀罕，不似寻常宫中女子供奉的老君等道家神仙，亦非什么求姻缘的月老、能送子的观音，而是个一身戎装的武将。
如意心中一动，觉得那像很有几分眼熟，似是从前在哪本书上瞧见过的绣像，竭力回想了片刻，嘴角浮出一丝笑意，似是找到了能与贤妃聊得来的话头。
“娘娘每日还焚香祝祷么？”如意站起身，行到那香案前，又仔细观察了一番，待确认无误，方才问道：“如果妾没有认错，这像上之人，应是卫国公吧？”
“正是药师。”黎延玉略有诧异，走到她身边，好奇打量眼前这身形瘦削，看似柔弱无力的女子：“尚宫也认得卫公？那想来对兵法也颇有钻研？”言语已不以方才那么恭敬而疏离，隐隐透出些许亲近来。
如意微微一展眉，乘势挽了她的手臂，笑着谦道：“卫公乃武庙十哲，妾不过侍奉陛下祭祀时偶然见过罢了，谈得上什么钻研。倒是娘娘，将门虎女、就连祈福都能如此不落俗套。实在叫妾艳羡不已。”
“尚宫过誉了。”贤妃也笑道：“妾自幼常随父兄常在军中，边关苦寒，也就只认得这些能庇佑将士的先哲；如今焚香祷告也不是为自己，所求无非天下太平，四境无虞。”
如意只道她见多识广，自不与京中闺阁千金相同，也就没有多想，又称赞了一回她的大义，二人便携手回座，边饮茶品果子，边就随口就着这画像聊起了李药师，聊着聊着自又难免谈起了那些话本上的逸事。
“妾读卫公的兵书，只觉得他用兵如神，纵比姜尚、张良亦不逊色，该是位神机妙算的老帅。”贤妃剥出一枚干荔枝递给如意，面上透出倾慕之色：“可看了那些话本，又是风流倜傥、情深义厚的少年郎，竟不似一个人似的。”
“话本多不足信。即便捕风捉影，至多不过越王赐他的寻常姬妾罢了。”如意将那甜如蜜的荔枝肉含入口中，须臾吐出一颗圆核，脑中想着所谓的红拂夜奔：“不过自古美人爱英雄，话本这么写也是常情，只可惜美人年年如花，英雄不得常有。”
“是呀，若得英雄再世，天下女子，何人不向往之，可惜了。”黎延玉轻叹了一声，眼神迷离，旋而又觉不妥，脸上泛出许红晕，慌忙自嘲道：“哎呀，尚宫见笑了，你我议论这些淫奔之事做甚，终究都是不合礼数，遭人鄙弃的。”
如意转了转眼珠，见她那醉于话本的模样不觉心中好笑，只不动声色捻起银签叉起一枚密李回敬给贤妃：“娘娘说的是，可你我既为人妇，平日暗作消遣也就罢了，公然议论这些终是不好，若被人听了去，难免又是宫闱失德。”
如意拿了那冠冕堂皇的话来，一本正经教她不必胡思乱想了。顿了顿，更提醒那话本终是虚幻之事，她决不可能有这般际遇：“更何况，妾看起来，如今这天下，能堪称英雄的，惟有黎将军，再没有旁人了。”
“家兄不过一武夫，如何当得起，偶然能侥幸得几次胜，也全凭借的是朝廷与陛下。”贤妃接过果子，清醒过来复了神情，谨慎地把话挡了回去，又岔开话题：“ 陛下已有月余未入后宫了，听说前段日子病了？不知如今可好些了？”
果然后宫诸人，最关心的还是天子的动向，如意并不知前段日子的风波有没有透出过福宁宫去，但既然元齐是这么宣称的，贤妃也是这么问的，她也就这么作答了：“陛下是病了几日，不过早就无碍了。近日只是国事繁忙，难免冷落了后宫。”
“哦，原是这般。”贤妃淡然点头应到，似对这些日子何人侍奉的天子毫无兴致，而对天子本身倒很是关切，立刻顺着如意的话继续问道：“那陛下这几日可是日夜都在操劳？尚宫可知，这是出了什么要紧的事么？”
嗯？如意扫了一眼墙上的李靖像，黎延玉打探起前朝的事来倒是毫不避讳啊？难怪元齐终是多少有些忌讳黎延兴，看来也并非空穴来风，别说她确实不知，即便像陆贵妃那样时常御前侍书的，也一样必是无可奉告。
“妾不过一宫人，每日唯有侍奉陛下起居，那才是妾的本分，余者如何能得知？”如意敛了笑意，话中有话道：“娘娘胸怀天下，难能可贵，倒不如亲自去问陛下，岂不更好？”
后宫不能干政，黎妃贸然过问国事已是大忌，何况还是在未来的中宫面前，她听了如意这番敲打，立知失言，慌忙辩道：“妾不过随口一问而己，岂能就此搅扰了陛下。”便止了口，不再提起。
二人又客套地叙了一会儿话，如意见日上中天，便起身告退而出，带了梨花和小菊行至延福宫外，却见天色异常阴沉了起来，回想起方才在凝和阁中的种种，总也有些说不出的怪异，可也想不明白倒底哪里不对劲。
—行人走到拐角处，小菊忽然故作神秘地凑近道：“尚宫，我昨日去太清楼找玳瑁，听她说御苑中的水晶阁已然建好了。不如，趁今日都走到这儿了，我们一起去瞧瞧？”
“胡闹！”未等如意答话，梨花先往小菊脑门上轻拍了一下：“水晶阁是陛下专为尚宫预备的婚殿，你去瞧什么瞧？”又转脸向如意：“尚宫，陛下想来是要藏个惊喜的，不如还是等到大婚那日罢？”
如意乍听到水晶阁三字，难免两眼放光，可经梨花这么一劝、想想也略有道理，哦了一声仍是往回走去，可才迈了出二步便又停滞不前，到底是耐不住满心的好奇。
“我们还是去一趟罢？”如意犹豫了没多久，还是转身拉着二人返向往迎阳门走去：“陛下曾说，水晶阁筑成之日，便是请卦之时，可如今并未与我商议，想来还是未完工，我们中途去看一眼其实也无妨。”
小菊自是拍手称善，梨花也拗不过她们，只得随着一同入了御苑，不多时来到太液池边，才刚踏上厚厚冰面的小菊便兴奋地手舞足蹈示意道：“尚宫快看那边！果然筑好了！真的好美啊！”
如意曾不慎跌入过太液池，此时自是心有余悸，只顾小心翼翼地盯着脚下，正试探那冰层是否结实，待确认无误，方抬头循声望去。果然，秋晖阁的正对面，近岸之处，矗立着一座冰筑的殿阁，并无工匠在旁，已然完工了。
她听元齐描述过这美妙的冰阁，也曾见过他亲手绘成的图卷，憧憬已久，在心中也早已想像了无数遍，但一旦真的亲眼所见，还是惊喜得呆在原地，合不拢嘴。
“果真是晶莹剔透，如天上的神仙殿宇一般！”良久，方感慨罢，疾步走到近前，仰头细观了片刻，又打算步入其中。
“尚宫！”梨花却还是想要挡拦：“我看这水晶闹尽着尽美，毫无瑕疵，这分明已是完工了，尚宫就不必再入内细看了罢？”更一手拉住两眼发直往内就走的小菊：“你就不能别那么心急么？”
如意听出她言下之意，悻悻地从喉中干咳了两声，不再向前：“罢了，小菊，我们回去罢？梨花说的是，既是主上奉若至宝，藏着掖着的仙宫，那就留到大婚之日再来吧？”终究还是听了劝，留一点新鲜，不教自己那些惊喜在今日全都耗完了。