于明子不再和姐夫同路去做生意了，他和姐夫分开后并不感到孤单无助，他听不到姐夫那些埋怨指责的话语，他不再走乡串户四处奔波后，他又在路通客店里有了固定的住处，他就不象从前那样饥一顿饱一顿，也不象从前那样不知去往哪个村庄。他所攒下的银钱足.够他日常花销，他又在龙山镇上做了一日的生意，但是揽到的活计渐渐少了起来，他平稳了心绪后，他就有着随着古子虚他们进山里采药的打算，他要是进山里看出自己干不了这行当后，他就要在龙山镇上的几家大户中去打短工，他要找到一份满意的活计，他最终的想法就是要想在龙山镇上落下脚。他的姐夫在返回家乡时，他必然还要从龙山镇路过来看望他，他还想到了到时要让姐夫无过多的话语可说。
在冯二郎离开了龙山镇的第三日的中午，于明子在所租的房屋里睡过午觉后，他就要准备着下午还挑着挑子去镇上揽活，当他在客店的院落里用脍盆洗脸时，他就看到了古子虚正在院落中的柳树下乘凉，他正独自坐在矮凳上仰着颌向在上眺望，他看到于明子后就主动搭话说：“兄弟，你在洗着手脸，你今日下午还要去镇上做生意吧？”
于明子回答说：“兄弟，现在这个镇上的活计少多了，我洗过手脸后再去镇上转转，要是揽不到活计，我明天就撂挑子做新的打算。你下午还在这个旅店中歇息吧？”
古子虚说：“我估计到我父亲快要从塔子城返回了，我就要再次做进到山里的准备，我下午就想去三道洼采回些草药。”
于明子又问：“兄弟，你今日下午要是进山采草药，你到了晚上就住在山上了吧？”
古子虚说：“我今晚上不在山上住下，我找到和找不到草药都要返回旅店。”
于明子不仅很高兴地问：“兄弟，今日下午你就引领我进山采草药试试。”
古子虚说：“你要是有这个意愿，你就跟随着我上山，你就体察到采药的艰难，你改变了主意后，你就能踏下心来，你只有去给几家大户扛活是个出路。”
于明子说：“咱们啥时上山？”
古子虚从坐着的矮凳站起来说：“咱们现在就要做好准备，准备好了咱们就上山。”
在古子虚要引领着于明子离开旅店时，他很仔细检查了于明子的穿着，他注重看了于明子脚下所穿着的布鞋，于明子脚下所穿着的布鞋是新换的，他又给于明子找了一条布腰带，他还亲手用布腰带系紧了于明子的腰部，他还让于明子挎上他曾挎过的那个圆筐，他还给了他一根长长的木棍，古子虚的身上又背上了那个药篓子，药篓子里还装有绳索和尖镐，他的药篓子里还装着一个背兜，他的手里还执有一根长棍。俩人准备齐整后，他们就结伴离开了路通客店。
古子虚这次没有引领他去往大草滩的方向，他只是引领着他向着龙山镇的后山走去，那条如龙形的山脉很是显眼，山脉下有着十分明显的山壑，远远看去这些山壑树木茂密层次分明，这条龙形山脉没有靠近大草滩的九女仙峰俊秀，山岭沟壑却透出了一种威严感。
龙山镇的后边有一条很明显的道路通向一个沟壑中，他们刚开始行走之时，那条羊肠曲路的两旁还有着农田，还有着一些人在农田里劳作着，他现在不知道这些农田是归谁所有，他也猜测不出这些农田属于镇上的那家大户。
他们经过了那些农田后，他们就走进了一个很明显的山壑，古子虚说：“兄弟，咱们看到的这个坡洼就是三道洼。”
于明子问：“咱们现在就去三道洼里采药材吧？”
古子虚说：“现在咱们已经进入了野地，咱们周围的草地里就生长着药材，这些药材很普通，它们是黄芹防风和桔梗，还有秧子上只剩下坚硬花瓣的赤芍，仓术阳坡多阴坡少。”
于明子又问：“兄弟，咱们上山就要采摘这些药材吧？”
古子虚说：“不采集这些药材，这些药材价值低廉，咱们很容易采到它们。上三道洼里要寻找的是猪苓，这种中药价格昂贵，运气好时咱们能找到半筐篓，运气不好时咱们就白耗了半日之功。”
于明子不仅问：“兄弟，你说出的这么多药材我都不认识，你说的猪苓不好寻找吧？”
古子虚说：“我说出的那几种药材好辩认，我在这一路上就能教会你辩认它们的秧苗，猪苓是不能轻易找到。”
于明子说：“兄弟，我的家乡是在平原地带，在我们的村庄周围没有一座山峰，我在家乡时从来都没有登攀过一座山峰。我随着我姐夫这次进到了山里后，我们在翻越那一座座大山时，我还有些晕山。现在我熟悉了在山区中的这些山峰，我登山上岭时就没有了惧怕感。”
古子虚说：“你要是打算在龙山镇上落下脚，你就要熟悉这个镇周围的群山，还有稻田的那片大草滩，冬天来临时，你就要上山捡拾干柴取暧，你往后当不住给那几家大户扛活，你要学会做稻田里的活计，你还要学会牧放牛羊。”
于明子不仅问：“我向你学习上山采药也算是一条出路吧？”
古子虚说：“你现在和我进山后，你就能体察到采药这行的艰辛，我都不用和你有过多的解释，你自己就会主动退却。”
于明子心里有些不服气地说：“兄弟，我现在就跟随着你进山里试试，我要是认定从事采药这行当，你无论如何是阻止不了我。”
古子虚用手里拿着的那根木棍拨动了路旁的草丛，他嘴里连笑了几声后并不在言语。
通往三道洼的那条窄窄的羊肠小路其实很曲折，他们都用手中的木棍扒拉着挡住路途的枝蔓向前行走着，在道路两旁的草地上盛开着各色夺目花朵，古子虚就指出了在这些花朵中属于药材的花朵，如红灯笼般或喇叭状耷下的花朵是野百合花，枝蔓上所结挂的花朵越多，埋在地下百合的根茎就越大，成束成串的深蓝色花儿是黄芹花，有着浅蓝色闭合着的圆形花苞是桔梗花，用手捏拿圆形花苞还有着炸响的声音，防风花只不过是开着浅黄色花朵的细碎花朵，野芍药花已经错过了花期，不然它在草滩上也算为最艳丽的花朵，现在这些芍药花朵已经长出了四五个硬瓣，硬瓣中正包裹着这些芍药的种子。古子虚还说出了一种中药材为柴胡，柴胡的秧苗是成束的单苗或成束的苗，秧苗上的白色小小花不怎么起眼，古子虚说出了这种柴胡的价格要比那些普通药材价格偏贵。古子虚是很有耐心地给于明子讲解这些中药的药效，还讲叙了它们的价位和采集方法，于明子这才知道采集这些简单的草药都有着难度，更不要说长在悬崖上的那些药材，还有那些很难寻觅到的名贵药材。
古子虚在教于明子辩认道路两旁的各种花朵时，他看到在沟壑的中间有一群黑白两色的山羊，有一位戴着草帽的牧人正守在那群山羊的旁边，于明子还依稀听到那位牧人的喊喝声，他向着那群在游荡着的山羊的方向眺望时，古子虚就和他说出了这群羊是方家的，那位牧羊的老齐头已经给他放牧了五年羊，古子虚还说出老齐头能识得山上生长的各种草药，他却没有在山上寻找到猪苓，他这才深知猪苓不是轻而易举能得到的中药材。
当他们接近那群山羊时，于明子就有些气喘吁吁双腿无力，古子虚首先就和那位老齐头打起了招呼，那位老汉还用洪亮的声音回答了他，他并从山坡上向着他们的身旁走来，那些黑白山羊并没有躲避他们，它们还向着他们的身边靠拢，它们在跳着高的撒欢相互顶角咩咩叫着，他这才知道自己的体力还不如这些山羊的体力，他还看出来他们现在还处于山底位置，他们现在离三道洼那个山坡的中间还很遥远，沟壑两旁的山坡上长满了树木，他们周围有着鸟儿的身影和鸟儿的鸣唱，他们所走的小径上青草稠密，在青草中间还有着很多石块隆起，隆起的石块几乎显露出了圆形的顶子，形状各式各样。他的耳畔能听到小溪水的流动声，他却没有看到这条小溪的方位，也没有看到这条小溪里的水流。当山顶上偶尔传来那种古怪的声音时，他的心里就感到了有些微微发慌。当老齐头手持着羊铲走到了他们的身旁。
这位老汉的身高不是太高，他穿着的是很普通的粗布衣衫，他头上戴着一顶檐大顶类的圆形草帽，他还背挎着一个方形的黑色大背兜，他苍老的脸面上却布满了欢乐的笑纹，他现在看出这位老汉的年龄在六十岁左右，齐老汉的手里拄着羊铲看着于明子问：“古子虚，你的父亲还没有从塔子城里返回，你又独自进山里采草药，跟着你的这位是？”
古子虚笑着向齐老汉介绍说：“齐大爷，他就是从山外来到咱们镇上的补箩匠，他又不想走乡串户做生意，他就在路通客店里租了间房屋，他今日下午随着我进山学习采药。”
齐老汉脸上的笑纹有些止住，他的目光有些迷惑说：“他可不是能上山采草药的坯子吧？”
古子虚又解释说：“齐大爷，我劝他多次了，他不信。今日我才领着他进山走走看看。”
于明子盯着齐大爷的眼神说：“大爷，我随着他只是上山里试试，我干不了这行后，我就要改变主意。”
齐老汉转脸又问古子虚说：“你们来三道洼里要采些啥药材？”
古子虚说：“我们去寻找猪苓。”
齐老汉就摆摆手说：“三道洼里没有这种药材，九女峰那边有这种药材，我夏季经常在三道洼里放羊，我没有看到有过猪苓的苗子，我劝你们现在就原路返回。”
古子虚说：“齐大爷，我们在三道洼里找不到猪苓，我们就要刨些柴胡回去。”
齐老汉说：“古虚子，我这几年在这三道洼里看到过蛇，今日我才看到过有两条大蛇在这条沟壑里，我赶着羊都不敢去沟里牧放。”
古子虚问：“两条蛇，这三道洼里还有了大蛇？”
齐大爷说：“我亲眼所见，它们有锄扛般长短，听我的话，你们现在就返回。”
古子虚不再言语，他站在原地目光向着沟壑中看去，于明子看着古子虚显露出迷惑的神情后，他的腿脚就有些发颤心里就有些打鼓。