众人刚刚踏入山门，突听震天阶的一声响，似乎有千百面锣鼓同时敲打起来。
众人尽皆一震，瞪眼看去，只见通仙观的大殿前，摆了百面架鼓，每面鼓后站着一人，各自用双手握着弓形的鼓槌，正在击鼓表演。另有锣、铙、疙瘩锣等其他伴奏乐器等在场面后站成半圆形，场面很是壮观。
吕惠卿凑近司马光，在他耳边大声介绍：“这是鄙县独有的素鼓表演，传于上古先民，已有千年历史。它不同于其他鼓舞，不仅富有情趣，而且还有叙事性。有《敬德一条鞭》、《二马连环》、《三战吕布》、《四马投唐》等等。现在表演的是其中最壮观的《百子擂阵》，说的是武王伐纣时破潼关收雷震子的故事，百人百鼓，阵势宏大。所谓盛世锣鼓，下官准备为套表演，寓意我大宋国势强盛，威风八面。”
司马光点了点头，他看这素鼓表演将音乐和舞步完美结合，击鼓者以鼓槌为武器，对打、抢阵、夺营、围攻，其厮杀场景，逼真地再现了战场上将士们的英雄气概和的战斗精神。有开端、发展、**、收煞的完整套路，以多变的节奏、多变的舞蹈纵横穿插，完成表演，确是生平仅见。
众鼓者早听了吕惠卿的安排，今日在司马光面前表演都是使足了精神，不停的击鼓、跳跃、翻转，全身使劲，脚下生风，动作舒展，体态优美。但见队伍整洁雄壮，只听锣鼓惊天动地，如千军万马鏖战，震撼人心。
司马光只觉这素鼓不但娱乐心灵，更能振奋精神，比之宫廷中的乐舞也是有过之而无不及。随意嘉许了几句。
吕惠卿大喜，趁热打铁，在素鼓告一段落后，又请司马光到大殿中观赏通仙院内道士的祁福醮。
吕惠卿言道，此次祁福醮专为祁祝风调雨顺，国运昌隆所设，主持此道场的乃是仪醮宗院院主“华阳先生”刘志通，不可不观。
司马光等人随其步入通仙观的大殿内，只见殿中醮坛已经搭建完毕。后为醮坛，高达四层足有一丈五尺高，上面安放着西岳大帝以下各位神灵。
醮坛之上香炉、烛台、花瓶、香筒等供器，香、花、灯、水、果五种供养，朝简、如意、玉册、玉印、宝剑、令旗、令箭、镇坛木等法器一应俱全，一些道众手持铙、铛、镲、铃、鼓、钟、螺、磬等乐器及幢幡，显得**肃穆。
前为斋坛，设内中外三层，方广三丈。一位身着法袍的中年道人正在斋坛之上作法焚疏。
吕惠卿又凑到司马光近前，说道：“现在华阳先生正在进表，亦称“化表”，将书写的祈愿的表文呈达天庭，祭告上苍。祁请众圣降临坛场，赐福延龄，先灵受度。”
司马光点头。细看刘志通先口中默念“薰香咒”，行祭礼于司表仙官，以劳动仙官递送表文于天庭。然后虚画符文于表上，以示封缄，再行送表礼，焚表化行。而后步罡踏斗，以示元神飞升天庭，默念表文，禀告上苍。
在踏表之后，刘志通收敛元神，众法师和执事致谢众神，献供，上表结束，退堂。
司马光见这仪醮古朴庄重，亲自捻香束，燃于神像前，以祁求国泰民安。
吕惠卿陪笑道：“通仙观的科醮最是灵验了，每天都有好些信众来此祁福度亡。”
司马光点了点头，忽问：“怎么今日却不见信众来？”
吕惠卿陪笑道：“下官知道大人今日游太华，只怕乡民打搅大人的雅兴，所以决定封山一天，此刻华山除了大人一行以外，并无闲杂人等。大人可以尽情游玩。”
司马光初闻愕然，随即恚怒。他方才还在奇怪观赏难得一见的素鼓和科醮时，怎么未见寻常百姓，原来竟被李定派人拦在了山下。
司马光见这位吕大人为了取悦上司，竟置万千生民于不顾，不但昏庸，而且人品低下。
他对这种人最是不耻。但司马光修养极好，内心厌恶之极，口中只淡淡道：“我与吕大人说过了，昨日是代天子拜祭华岳，今日乃是以平民身份私游，大人即不允平民登山，只好回转山下了。”拂袖而去。
吕惠卿拍马拍到了马腿上，犹是不觉，跟上去还连连道：“下官还在北斗坪设立了民间歌舞，各色小吃，大人若是累了，可以去哪里休息。”
司马光走出观门，对邵雍道：“老友，我兴致已败，不能登临绝岭了。”又轻拍无邪肩膀，说道：“实在抱歉，我不能再听你讲华山的故事了，希望你有朝一日学成下山，到京城来找我，我们再谈史论道。”
司马光一走，旁人无不抱憾，无邪却是心中大喜。原来他受邀为司马光讲解华山圣迹，他从来都没有登过华山，对华山的了解，全系读了几卷道史，凭什么像昨日一样讲得顺畅。无奈昨晚请沈括恶补了半宿，至今头脑还是昏涨。正发愁如何才能蒙混过关，天幸有这位李大人前来搅局。
无邪心中窃喜。邵雍却是两头着急，他素知司马光刚直，自称为“迂叟”，决定了的事情九头牛也拉不回。他即不能劝说司马光回头，也不能怠慢了父母官吕大人。
无奈只得对玉泉院跟随而来的众信士说道：“司马相公身体不适，老夫陪他回归玉泉院休息。但吕大人精心布置，不去观赏大为可惜，给你们放假一天，今日可以随吕大人自由在华山各处圣迹游玩。”
众信士欢呼雀跃，全都涌到李定身前，纷纷询问：“吕大人，还有什么精彩节目？”“大人，免费观看的歌舞表演在哪里？”“大人，我肚子饿了，听说有各地小吃，布置在啊哪里呢？”“大人，快带我去吧，我们都等不及了。”
吕惠卿却是高兴不起来，他费尽心机，发费巨大的精力和财粮搞这些东西，无非是为了博得司马光赞赏，保荐他升官。只是一般心血全都付之东流，如何还能打起精神应付玉泉院这些无名小卒。
支吾一阵儿：“嗯，这个……那个……，本官也是忽感不适，就此告辞了，各位随意游玩吧。”灰头土脸的下山去了。
众信士没了约束，都是自得其乐，如钱若水这般好热闹的，前往北平坪观看李定布置的民间灶火表演，兼饱餐美食；似程氏兄弟这般爱清静的独自到各处寻幽觅圣；如王老志这般没什么追求的或是坐下来休息放松，或是干脆也下山返回玉泉院；也有十几个心机深沉之人，虑及一年半之后预科结束，将从众信士中选拔优秀者入华山圣地的各处宗院中深造，正好趁此机会向各自计划报考的宗院进发，一探究竟。
无邪、沈括、王韶三人聚在一起，讨论何去何从。
无邪道：“我虽然蒙混过关，不必担心为司马相公讲解时露马脚，但也想到华山的各处圣迹看一看，与书本上记载又有何异同”。
沈括赞成：“人说登华山如同修仙，我正想奋力登上华山的绝顶，一揽众山小，找找成仙的感觉，就陪你同去。”
王韶原本更倾向看看歌舞，品品美食，见他二人都欲登临绝顶，也只好相随，口中道：“要是你们两个登上山去下不来，我也绝不会背你们下来。”
无邪叫道：“笑话，还不知那胆子小，力气弱，反要我来拉扯呢。”当先快步向山上登去。
王韶笑道：“你敢小瞧我，过会儿你就算哭鼻子，也休想让我背你下来。”紧随其后。
沈括莞尔一笑，抬头看了看天色，天已近午，以三人脚程，要想在天黑前登临绝顶再返回玉泉院，可真有些困难，需加快步伐，也紧随其上。
离开青柯坪，转弯、过桥，上陡坡之后，迎面一方巨石拦路，石壁上篆刻“回心石”三个大字，石后就是又陡又长又窄的千尺幢，百尺峡，势如刀削，天开一线。游人至此常常畏险不前，许多人因而原道返回，因而取名“回心”。
登华山到这里才算真正开始上山。