教会历1141年2月15日，一辆古怪的马车正在一望无际的荒原上行进着。这辆马车虽然披了一层能以假乱真的毛皮，但马车不停地发出阵阵蒸汽传动的声响，驾驶马车的人手里捏着也不是缰绳，而是冰冷的操纵杆。
一共有三个人坐在马车上，驾驶着马车的是一个身材较为矮小的黑发“女子”，货架上则坐着另外两个裹着皮毛的人。
“所以你真的在那个洞里躺了那么久？直到我们碰上施福瑞你才醒过来？”二世一边将自己身上的毛毯裹紧一边对紫罗兰说道。
“没错，而且我一醒过来，我身边就已经有了所有我需要的东西，还有一张纸条。”紫罗兰往自己的手上哈着气，说道：“不管是谁留下的，他肯定清楚你们到底闯到了什么鬼。”
“那个神秘人可真是个大好人呢！”艾斯塔克敲了敲手里的烟斗，说道：“他救了我们所有人！”
二世盯着艾斯塔克烟斗上那个橘黄色的小瓶，摇着头对艾斯塔克说道：“艾斯塔克！我觉得你还是少碰这些东西，总有一天它们会害了你。”
“唔！那边有独角兽跑过来了先生！”
正处在“巅峰”上的艾斯塔克完全没有理会二世的劝解，反而兴奋地指着荒原上的一小包石头大喊道：“看它们的角！真想摘一个下来挂在我家房梁上！”
紫罗兰皱着眉头把头转向了疯疯癫癫的艾斯塔克，二世也无奈地朝他耸耸肩，说道：“总不能把她丢下去吧？”
“把她嘴给堵上，听着心烦。”
马车一摇一晃地在这片寒冷的大地上行进着，仿佛天地间就只剩下他们似的。
“我说，我们可不能在南方继续待下去吧？”紫罗兰严肃地对二世说道：“恐怕再这么下去，结社真的会派更厉害的家伙来追杀我们...”
“所有关于他们的线索在明斯克山区都断了...”二世摸着下巴回答道：“我想也是时候回去向父亲大人汇报我们的工作了，得先让其他人搜集到关于结社的情报后我们才能做下一步的打算。”
暂时失去了要追踪的目标，二世和紫罗兰也只能决定先回到教区，等到教会的同伴们追查到结社后他们再前往调查。但现在他们正处在荒原的边境上，离最近的第四教区都还有很远的距离，因此回家的路途也同样充满了危险。
天色渐渐暗了下来，原本就灰白的天空此时乌云成群，荒原上也挂起了刺骨的寒风。紫罗兰伸出手在空中抓了一下，皱着眉头说道：“不好，要开始下暴雪了。”
“暴雪？可别开玩笑啊，咱们现在可是在这鸟不拉屎的荒原上！”二世趴在货架边缘盯着那些逼近的乌云，愤愤地说道：“在这种地方过夜一定会被冻死的！”
“我主在上啊，我愿意用高格利斯下半辈子的幸福换一座温暖的小屋...”
“嘿！你丫说什么呢！”二世拍了拍紫罗兰正在颤抖着的肩膀，虽然他知道自己的朋友只是在开玩笑，但剧烈的寒风也让二世有了类似的想法。他一边抖着肩膀一边愤愤地说道：“要是让我们碰上了一栋房子...”
“呃...等等...”
紫罗兰有些不相信自己的眼睛，他用快冻僵的手揉了揉自己的眼睛，眯着眼往远处望了过去。在确认自己没看错后，紫罗兰稍稍往后探出了身子，对二世说道：“抱歉呐。”
“你丫突然抱什么歉呢？莫非你偷吃了我的鱼干？”
“你下半辈子估计是没办法幸福了。”
“你冷不丁地说什么呢...等等...”
二世眯着眼睛望了望他们的前方，只见在荒原的天地线上，有一个小小的黑点。更让他兴奋的是，这个小黑点正在往天上排着烟雾。
这地方居然有人居住！
“去你的赛格，我这下半辈子可就悲惨了！”尽管嘴上这么说，二世还是兴奋地揉着紫罗兰的肩膀，喊道：“我可以在那里洗个热水澡！”
就在二世叫喊的时候，硕大的雪花已经开始随着寒风飘到了他们的脸上。紫罗兰拉下了蒸汽马车的拉杆，蒸汽马车立刻以更快的速度行驶向了远方的房屋。
等蒸汽马车接近这栋房屋时，天色几乎已经完全暗了下来，之前飘落的雪花点此时已经变成了铺天盖地的暴风雪。艾斯塔克早就因为“巅峰”的缘故睡着了，二世只能先将他背在背上，和紫罗兰一起走向了这栋看起来十分奇怪的建筑。
由于天色和暴雪的缘故，紫罗兰和二世几乎只能看清这房屋的大门，但光看这由厚重实木制成的大门，二世便能想象出这房屋内部的豪华。紫罗兰整理了一下自己的衣襟后，敲起了这道沉重的大门。
“您好！请问有人在家吗？”
门外的暴风雪此时已经大到了令人毛骨悚然的程度，二世连五步之外的东西都已经看不清，肩膀上和后背上全是堆出的雪层。紫罗兰又敲了敲门，可依旧无人回应。
“怎么办？直接进去吗？”
“再敲敲，我们是来求住处，不是来打劫的！”
紫罗兰又敲起了这木门，可还是没人回应。紫罗兰长叹一口气，正准备一脚踹开这道门时，大门却开始缓缓向内打开。
“您好，请问有什么是我能为您效劳的吗？”
替二世他们打开门的，是一位瘦高的老者。他穿着一身简朴但不失体面的长衣，举手投足间都很有礼貌。
“您好，我们是路过这里的旅行者。”紫罗兰朝老者行了礼仪，说道：“现在外边正在下暴风雪，请问您能否收留我们在这里避避风雪？”
“哦，的确是个能杀人的天气呢。”老者稍稍看了看门外，接着朝紫罗兰说道：“可是您的要求不是我一介管家能决定的，请你们稍等。”
说罢，老者便准备将门合上。但就在这时，一个和蔼的声音从门后响了起来：
“阿奇，既然我们这儿有足够的房间和火炉，为什么还要把这些旅人拦在门外呢？”
一位穿着天鹅绒长袍、相貌英俊的中年男子出现在了门后，他身材看起来还算健硕，一头油亮的金发也是很整齐地梳向了后脑勺。他手里拿着一本厚实的书籍，微笑着走向了门外的二世一行，替他们拉开了大门，说道：“请进吧，外边很冷的。”
“多谢大人！”
二世背着艾斯塔克先走进了屋内，紫罗兰则先把蒸汽马车停靠在房屋墙边并盖上了毯子，最后才走进来。
走近屋子后，二世才发现这地方是如此的庞大。大门后是一间硕大的客厅，客厅中央是通向房屋深处的拱门，拱门两侧则是两段通向二楼的旋转楼梯。整个房屋的装潢极为豪华，大片大片的特制羊毛地毯铺在木质地板上，散发着柔和的香气，大厅里的墙壁上也是被各式各样的浮雕、画像所妆点。在二世左手边，有着一个硕大的石制壁炉，壁炉里的火堆正在安静地燃烧着。数盏香烛灯为大宅提供照明，显得静谧而富有情趣。
“我敢说您一定是一位品位独特的先生！”二世开始称赞起屋子里的装饰，朝屋主人伸出了手说道：“我叫斯泽吉姆二世，是一位从北方南下的香料行商。”
“哦，您是一位商人啊，幸会幸会。”屋主人微笑着握住了二世的手，说道：“我叫塔塔里克，如您所见是这儿的主人。”接着他朝火炉那边伸出手臂，说道：“您身上那位女士看起来快要冻僵了，我们在这火堆旁坐着聊吧。”
阿奇给二世和紫罗兰找来凳子，还给睡着的艾斯塔克找来一张躺椅。二世轻轻地将艾斯塔克放在躺椅上，又把毛毯盖在了她身上，接着和紫罗兰一起坐到了塔塔里克身旁。
“阿奇，去给我们的客人热点茶过来。”
“好的老爷。”
阿奇朝塔塔里克行礼后迅速地离开了客厅，塔塔里克把手里的书放在一旁的小桌上，对二世说道：“请别拘谨，把这儿当自己家就行。”
“承蒙厚意，阁下的好意我定当回报。”
“哈哈哈，能遇上一个行脚商人也算是我的运气，您说您是从北方南下，那我想您一定有诸多冒险可以分享给我吧。”
只怕这些冒险会让你做噩梦，二世朝塔塔里克微微鞠了一躬，说道：“现在的世界很是和平，我一路上都没有遇上什么有趣的奇遇，就连土匪都没碰上。”
“是吗？那可真是幸运啊，每年有不少行脚商人都被打劫呢，有的甚至丢了性命。”
“不过，有利润在那里摆着，多大的危险也值得闯一闯啊。”
“嗯，您说的不错。”
塔塔里克的举手投足，都给二世一种富含教养的贵族感。这一定是个大人物，哪怕他现在是如此温和，自己也千万不能轻浮起来。而就在他琢磨着塔塔里克的时候，又有一个女声从楼上传了下来。
“哦，亲爱的，我们这是来新客人了？”
一位身着金丝长裙，肩上还有着貂皮披肩的红发贵妇从大厅的二楼走了下来。她的身材和北方的女王们一样，丰腴而妩媚。她一眼就看到了坐在塔塔里克身旁的二世，用她那深蓝色的眼睛向二世传递着魅惑。
万幸的是，二世这个木头脑袋完全搞不明白这个眼神到底是何含义，他朝贵妇行了礼后对塔塔里克说道：“您的夫人也如同这大宅一样，美丽而让人心安啊。”
“哪里哪里，她只是在向客人们尽自己该有的礼仪罢了。”
贵妇走到了塔塔里克身旁，后者则轻轻捧住了她的手心，向二世说道：“请允许我为你介绍我的妻子：维诺雅。”
“认识您是我们的荣幸，夫人。”二世亲吻了维诺雅的手背，向她行了礼。
“来客人是件好事，但你不是正要去行药浴吗？”
维诺雅捏了捏塔塔里克的肩膀，塔塔里克则不好意思地朝二世他们说道：“十分抱歉，我把这事给忘了。”
“水冷了再烧开的话会很麻烦的，大人不必在意我们。”
等到维诺雅和塔塔里克走远些后，紫罗兰把头探了过来，问道：“你感觉怎么样？”
“我现在还不清楚。但这些人友善得有点让我害怕，我们不能放松警惕。”