在鬼魅般的晨风中，高格利斯三人在死气沉沉的枯树林里向前行进着。不知为何，当他们乘坐缆车穿过那条硕大的峡谷后，周围的气氛明显发生了变化。
“我们早上起来的时候，还没有现在这样冷吧？”艾斯塔克抱着双手，一边发着抖一边说道：“我还刻意把袖子剪短了一些....”
“注意脚下，这片枯树林的泥土比其他地方的更加松软潮湿，说不定还有沼泽。”
高格利斯和赛格特瑞一起试探着前方的道路，在泥泞的车道上，他们发现了不少陈旧的足迹。也许卡梅琳他们的队伍就是从这里向斯洛坦丁的腹地进发，于是三人沿着这一串足迹继续往前，很快他们便来到了枯树林中的一处破败的村社。
村社看样子已经数年无人居住，破败的墙壁上到处都是肮脏的泥浆。硕大的老鼠正蹲在几乎要坍塌的门框上，鬼鬼祟祟地盯着走过来的三人。高格利忍着空气中淡淡的腐臭气味，走到了木屋的门前。
“这味道，似乎是有什么东西腐烂了。”
赛格特瑞抽出了军刀，先行一步跨进了门内。屋子里到处都是翻倒的家具、生锈的农具。天花板上布满了破烂的大洞。在泥泞的房间地面上，赛格特瑞看到了几具已经变成了脓绿色的农民尸体。他们死态畸形，僵硬的脖子上长有硕大的脓包。但奇怪的是，赛格特瑞并没有在他们身上找到明显的伤口。
“估计他们是死于某种瘟疫。”赛格特瑞踢了踢地上的尸体，确认他们完全死亡后说道：“尸体还没完全腐烂，大概只死了几天。”
“此地不宜久留，看看周围有没有卡梅琳他们留下来的痕迹。”
关于这个卡梅琳小队，实际上教会并没有给他们太多讯息。高格利斯也只有一张记载着他们个人讯息的名单，连他们长什么样都不太清楚。在疑惑中，高格利斯找到了一张摆放整齐的桌子，这张桌子上虽然同样肮脏不堪，可在乱成一团麻的房间里显得格格不入。高格利斯走到了桌子旁，开始检查起桌面上的污渍。
如果他没有估算错的话，躺在这张桌子上的一定是个体格强壮的人，因为桌子的四条腿都已经陷到了泥泞的地面里。而在桌子的表面，高格利斯依稀能看到些许干涸的血迹，以及药水干燥后留下的蛋黄色污渍。
“他们曾经把一个壮汉放在这上面进行治疗。”高格利斯从背包里取出卡梅琳小队的名单，说道：“让我们瞧瞧...果然有相符的人，来自南赛让的诺顿：身高一米九五，体重九十六千克。”
“你是说这个壮汉曾经受了伤，还躺在这张桌子上治疗？”赛格特瑞走到了桌子旁，指着上面的污渍说道：“这怎么看都不像是战时伤员留下的污渍啊，血太少了。”
“谁知道呢，不过他们的确是来过这个地方。”
与此同时，在屋子另外一边探索的艾斯塔克也有了发现。在打开卧室的门后，艾斯塔克面前突然冲出一群密密麻麻的蟑螂。她赶紧逃到一边，等这些恶心的虫子离开后，艾斯塔克从腰包里取出了她的手电筒，开始探查起一片漆黑的卧室。很快，她便有了惊人的发现。
“先生！紫罗兰！你们来看看这个！”
听到艾斯塔克的呼唤声后，高格利斯和赛格特瑞来到了她身旁。艾斯塔克一边用手电筒照射着卧室的地面，一边对他们说道：“先生，紫罗兰，你们看地板那边！”
“我都说过现在要叫我赛格特瑞了...”
赛格特瑞一边向艾斯塔克抱怨着，一边警惕地走进了卧室。只见在卧室的地板上，还躺着一具尸体。这具尸体穿着一身贴身的黑色教会道袍，道袍下则是隐蔽着的锁链铠甲。赛格特瑞紧握着军刀走到尸体旁，在和高格利斯确认过后，他轻轻地把手搭到了尸体的肩膀上，将他翻了过来。
“我主在上，可怜的家伙...”
死者的脖子上，有着一道触目惊心的巨大伤疤，整个脖子几乎都被砍断。赛格特瑞能在四周的墙壁和天花板上看到血液溅射后的污渍，想必这人是在这里搜查的时候被某种东西突然袭击而死。
“20岁左右，留着八字胡，右手食指残缺...”高格利斯把死者的样貌和小队名单做着对比，确认了死者的身份：“错不了了，他叫马修，来自第四教区。”
“可恶，才这么点距离就出现了第一个死者吗...”
高格利斯从马修的尸体上取下了他的铭牌，接着和赛格特瑞一起退出了卧室。卡梅琳小队看起来是遇到了相当大的麻烦，高格利斯不禁开始担心起他们的安危。
“得在地图上做好标记，”赛格特瑞在地图上划出了马修尸体所在的屋子，又开始检查起屋子的外围。高格利斯朝着马修的尸体摇摇头，也开始检查起其他地方。
“我们就这样把他放在这儿吗？”艾斯塔克不安地说道：“我们不是应该把他们带回家吗？”
“把他们带回家，而不是把他们的尸体带回家。”高格利斯捏了捏手里的铭牌，说道：“现在情况特殊，我们不能冒任何风险。”
艾斯塔克也明白他们是不可能带着死者的尸体继续进行任务的，但就这样把他孤零零地丢在这里也太过可怜。于是她便想劝说高格利斯和她一起埋葬马修的尸体，可就在这时，卧室里再度传来了一阵奇怪的声音。
“先生！你听到了吗？”
“听到什么？”
“里面好像有东西在爬...”
艾斯塔克后退了几步，指着漆黑一片的卧室。高格利斯皱着眉头走到了她身前，把眼光向卧室里望去。而下一刻，他的心就像是被人狠狠拧了一下一般，开始紧张起来。
“后退，快后退。”高格利斯一边护着艾斯塔克一边向后退去，他正面朝向卧室漆黑的大门，而在阴暗的门框里，有一个人影一瘸一拐地向他们走了过来。漆黑的道袍上还有不少干硬的血凝块，干瘪的手指也弯曲得几乎要翻转过来。他的喉咙里传出令人不适的咕噜声，暗红色的液体顺着嘴角流向了地面。
“...马修...你还活着吗？”
在听到自己的名字后，人影抬起了他几乎要从脖子上掉下来的头颅。他的眼神里早没有了生气，剩下的，则是行将腐朽的空壳对新鲜灵魂的渴望。
“快跑！艾斯塔克！”
马修发出一声刺耳的尖叫声，像是一只追踪到了猎物的野兽一般飞扑向了高格利斯。高格利斯先是推开了艾斯塔克，接着便用自己的左手手肘挡在马修的喉咙前，又用右手抓住了他的肩膀，抵抗着马修恐怖的力道。
此时的马修，已经完完全全变成了另外一种生物。他的额头中央裂开了两只小小的眼睛，整个下颚也从中间裂开，嘴巴变成了类似于昆虫口器的血盆大口。马修一边尖叫着，一边试图用口器撕咬高格利斯的脸庞。
“这家伙已经被血神之血污染了吗？”高格利斯奋力用自己的手肘撞击马修，将他击退几步后又狠狠朝他的小腹踢出一腿，马修便被他踢飞回了卧室里。高格利斯立刻冲到卧室门前，将大门猛地关上，并把房门的门闩死死地插好。
“先生！你没事吧！”艾斯塔克从地上爬了起来，喊道。
“我没事！”高格利斯盯着这扇被马修撞击得几乎要裂开的木门，喊道：“情况不妙，我们得离开这地方了！”
屋外的赛格特瑞听到了打斗的声音，立刻冲进了屋里。与此同时，之前躺在屋里的农民尸体此时居然也摇摇晃晃地站了起来，他们一边发出可怕的呻吟声，一边将地上散落的生锈农具捏在了手里，开始逼向了高格利斯三人。
“这算什么？僵尸吗？还是说别的什么东西？”赛格特瑞举着军刀朝高格利斯喊道：“还愣在那里干什么！快带上她离开这儿！”
赛格特瑞把手放在了桌子上，并硬生生地将它从地上抬了起来，并砸向了正在接近高格利斯和艾斯塔克的农民。桌子在农民身上炸裂成无数碎片，并将它们击倒在地，高格利斯趁机拉着艾斯塔克冲向了赛格特瑞所在的房屋出口。
“这地方不能久留，”高格利斯盯着屋里正在爬起来的农民，朝赛格特瑞喊道：“你有发现卡梅琳他们的去向吗？”
“我在那边找到了他们的脚印，跟我来！”
在赛格特瑞的带领下，高格利斯拉着艾斯塔克一起在泥泞的林间小道上狂奔着。与此同时，一具具扭曲着的尸体就像是早有预谋一般，出现在了枯树林的各个角落里，并开始向他们包围。他们把漆黑的双手伸向了三人的后背，喉咙里发出怨灵般的哀叹声。
“地狱空荡荡，恶魔在人间！我现在算是理解到这句话的含义了！”
“少说两句吧！赶紧跑，不然就要被撕成碎片了！”
...
偌大的神庙里，一声声清脆的骨折声此起彼伏。一名身着黑袍的男子，正在用手里的长棍，同一名手持匕首的白发女子格斗着。尽管这名白发女子有着仙女般的姿色，可男人的长棍却毫不留情，每一次敲击都能将她的骨骼敲得粉碎。
“呃！”女子翻过出数米远，一边喘着气一边等待着肉体的复原。原本碎裂的骨头在短短数秒内便能恢复如初，她紧紧抓住匕首，朝男子喊道：“原来你还有这种变态的癖好？看着像我一样的美人受苦吗？”
“别忘了我的话，永远不要在战斗中藐视你的对手，卡诺拉。”
卡诺拉大喊一声，举起匕首刺向了男子的小腹。但还没等她靠近，男子便朝她的小腹狠狠地挥出一拳，将她击倒在地。
“你已经在那小子手上败过一次了，难道你还没有长教训吗？”
“哼，再给我一次机会，我能把他的头给你带过来！”
望着卡诺拉充满杀意的眼神，男子摇摇头，说道：“保持平静的心态，不要因你的愤怒而影响你的判断，这也是重要的修炼。我不认为现在的你有足够的力与神，去和他们交战。”
卡诺拉愤怒地把匕首砸向了地面，之前在明斯克山区蒙的羞，让她怎么都无法释怀。男子也明白此时的卡诺拉必须要找到一个发泄点，于是他拿出了一张地图，对卡诺拉说道：
“任何修炼都是一个循序渐进的过程，虽然我不赞同你的复仇，可你同之前比已经有了不少的进步。这样吧，你去这个地方，给我带回一样东西。”
卡诺拉从男子手里接过地图，疑惑地说道：“斯洛坦丁？要我去那种鸟不拉屎的地方干什么？”
“我说过了，替我取回一样东西。那是我们的先辈们曾寄托在那儿的神器，现在是把它取回来的时候了。”
卡诺拉盯着地图上标记出的圆圈，默默地叹了一口气。她把地图收回了口袋，把匕首捡了起来，说道：
“也行，正好我需要出去散散心。”