听完孙前敏的话，周围的几个客人不约而同地开始七嘴八舌的议论。有劝说庄贵发的，也有夸赞楚展笙的，还有人恭喜庄贵发遇到一个好徒弟，会给他的将来带来更多的好运气。日后必能逢凶化吉，在牌桌上春风得意。
这么多人帮着孙前敏鼓噪，庄贵越听越觉得有道理。他为了显示自己的清高，仍然端着架子说道：
“迷信的说法不可靠，我要用事实说话。等有机会我带着这孩子，会一会薄老千他们，要是真能让我的手气好起来，我就真的收他做徒弟。”
孙前敏知道庄贵发的性格，一言九鼎，说到做到。她决心一鼓作气，大力促成这件好事。
当天下午，由孙前敏出面，把薄军军和他的几个同伙约到朝阳农场的一家小旅馆内。以祝寿为名，陪着庄贵发以及其他几位来祝寿的客人推牌九。
薄军军有备而来，他清楚过生日那人的身份，更知道今天来的这几位客人，都像庄贵发一样钱多人傻的笨蛋。眼看就要到春节，在年底正是这些人手头最宽裕，心里最不心疼钱的时候。
薄军军和他的同伙们摩拳擦掌，想趁这个大好时机大捞一笔。他万万没想到，今天遇到高人。这位高人不是别人，正是他们平时没放在眼里，在赌桌上经常任意耍弄的庄贵发。
庄贵发今天运气特别的好，不管摸到啥牌都能赢到钱。哪怕是最糟糕的必十勒个五，都能把本钱保住。而且他还频繁的摸到九王爷、天地杠等好牌，帮助他大杀四方，经常把庄家的钱吃的一干二净。
薄军军和同伙们多次出老千，使出浑身解数作弊都无济于事，眼睁睁看着这个庄贵发把他们带来的本钱席卷而空。
包括庄贵发、孙前敏在内的所有人，都因为今天的事情感到震惊，那位算卦大师的话是孙前敏临时胡编的，竟然也可以灵验，实在难以置信。
难道真的是孙前敏有预感，只要庄贵发收楚展笙为徒，以后就会给他带来无穷无尽的好运气吗？
真实情况只有楚展笙一人最清楚，他与孙前敏接触的这几天，多次听她说过，薄军军这伙人会出老千，在赌桌上耍鬼坑大家钱。耿直忠厚的庄贵发深受其害，经常遭到他们算计，输给这些人很多钱。
今日与他们狭路相逢，楚展笙决心使出一些超凡本领，出手教训一下这帮贪得无厌的家伙。有他暗中做手脚，薄军军这伙人出老千时候，不是不成功，就是效果大打折扣。
薄军军他们耍鬼玩赖的手段不管用，庄贵发在赌桌上娴熟的技巧和丰富的经验，趁机发挥出来强大的威力。
实际是庄贵发这次赢钱，实实在在靠他的真本事，楚展笙只不过是在暗中偷偷的帮帮他，为他创造一个公平、透明、合理的游戏环境。蒙在鼓里的庄贵发误以为是打算收徒弟的心思，为他带来了欣欣向荣的好运气。
为了进一步验证孙前敏的说法是真的，第二天庄贵发骑着一台破摩托，冒着刺骨寒风，来到掸子沟工地找楚展笙，执意要带他去参加一个重要的麻将局。
零下三十多度的严寒，还是在满是积雪的路面上骑摩托，危险程度达到惊人的地步。翁宝彤既心疼又担忧，想阻止楚展笙跟他去是不可能的。她就主动提出，要他们开工地的吉普车或者皮卡，或者她开车送他们也行。
庄贵发不允许这样做，非要楚展笙穿上厚实严密的衣帽，坐上他的破摩托一起走。
楚展笙明白，这是庄贵发想考验他的胆识和耐力，不管翁宝彤和姚绽芳怎么劝说，他都坚决按照庄贵发说的做。
一路上庄贵发故意做出来一些惊险动作，楚展笙表现出非比寻常的坚毅与勇敢，庄贵发心里更加喜欢。
他暗暗说道：“想跟我庄贵发学本事，没有超越常人的身体素质和心理素质，是不符合他的要求，是不合格的。”
到达目的地，庄贵发不介绍楚展笙的身份，不嘱咐楚展笙在这种场合中该注意什么，该说什么，又该做什么，全靠楚展笙自身的修养和悟性来把握言行。其实这也是一种残酷的考验，考验楚展笙的眼色和心机。
世间道理，大同小异；人的本领，殊途同归。只是人做事的目的不一样，心里的欲求有区别，作用和意义就有了本质的不同。
今天的麻将局，楚展笙一直不声不响的坐在庄贵发的身后，什么都没做，只是在那儿默默的看着，认真的学习着。庄贵发的运气再度出奇的好，想啥来啥，想胡就胡，把另外三个家伙打的瞠目结舌，难以招架。
自鸣得意的庄贵发取得辉煌的战绩，仍然把功劳错误的算在楚展笙头上，始终以为是这位准徒弟给他带来的好运气。经过这次考验之后，庄贵发下定决心收下楚展笙做徒弟。
楚展笙拜师庄贵发，无疑会成为轰动东建乡和朝阳农场的奇闻轶事，这么大的事情想要瞒过身为乡长的楚爱国，是根本不可能做到的。
楚展笙决定真戏假做，暗渡陈仓，他直接向父亲楚爱国坦白这次拜师的真实目的，就想以学习地质勘测技能为借口接近庄贵发，尽快掌握东建乡地热资源的具体分布情况，有助于加快开荒进度。
楚展笙拜师是为学习庄贵发的地质专业，这是个光明正大、堂而皇之的理由，庄贵发能够理解，也乐于接受。总不能让一个还念着初中的孩子，当着他父亲和众乡亲的面，承认拜师是为了学赌博耍钱玩吧？
如果那样，楚展笙拜师会遭到家人的反对，会遭到同学们和乡亲们的耻笑，庄贵发脸面同样跟着难堪。
楚爱国知道楚展笙的性格，理解儿子的做法。他是个十分谨慎的人，暗地里通过各种渠道，对庄贵发各方面情况进行详细的了解。他发现庄贵发的确是一个优秀的地质工作者，名符其实的工程师，在学术方面很有建树，在工作方面也很积极，多次受到农场的表扬。
庄贵发为人大度，心地善良，人品很好，唯一的缺点就是嗜好赌博。这是个不好的现象，在楚爱国心里不免有些担忧，担心楚展笙受到师父不良影响，沾染上赌博的恶习。
听说楚爱国赞成楚展笙拜庄贵发为师，并且要亲到现场做见证，孙前敏喜出望外。她一心想要讨好和接近楚爱国，打算在东建乡找一家上档次的饭店，摆上几桌酒席，请来一些有头有脸的人物，把气氛搞的隆重、热闹一些。
楚展笙对父亲楚爱国来到东建乡之后，与孙家兄弟姐妹之间的恩恩怨怨略知一些，他担心孙前敏会请她的兄弟姐妹们参加宴席，自己和父亲难免要与孙前秀见面，这可是极其危险的做法。
楚展笙坚决不许孙前敏做东，坚持在掸子沟工地，临时请盖长风掌勺，精心准备好两桌酒菜。楚展笙吩咐翁宝彤开车把父亲楚爱国接来，还把姚乃新一家和丁维汉一家都请到掸子沟工地来，他跟着孙前敏去朝阳农场接师父和师母。
当孙前敏陪着庄贵发来到工地，楚爱国、姚乃新和丁维汉这才知道，这一切幕后都有孙前敏在参与，他们感到意外和震惊。丁维汉甚至不留一点情面，不顾大家的劝阻，愤然离席而去。
孙前敏根本不介意丁维汉对她的态度，只要楚爱国不离开，对她来说就是最开心的，也意味着她能得到无数次机会与楚爱国亲近。
楚爱国和庄贵发初次见面，彼此的印象都不错，两人很快找到共同的爱好，他们都挺喜欢喝酒。楚爱国能喝，在任何酒席上都是名符其实的主力军，但他在平时没事时候几乎一口不喝。
庄贵发爱喝小酒，每顿饭都想整点价格便宜的低度酒，他不能多喝，二三两白酒下肚就会让他烂醉如泥。
庄贵发在酒桌上的无能，无意中给孙前敏创造出很多接近楚爱国的机会。孙前敏拿出舍命陪君子的魄力，又表现出为君不惜醉的情怀，故意帮着庄贵发与楚爱国拼酒。
在这样的场合中，不允许孙前敏对楚爱国表现的太过亲昵，她把心中的渴望积攒的越来越多，殷切盼望有机会跟楚爱国实实在在的亲热一次。
孙前敏和楚爱国以前有过三次近距离接触，其中两次都是身处于极其险恶的境地，甚至是经受着生离死别的考验。只有这第四次接触，可以重现第一次见面时候的温馨与浪漫。
孙前敏借着酒劲，情不自禁的高歌一曲。
“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸。我家就在岸上住，听惯了艄公的号子，看惯了船上的白帆。姑娘好像花儿一样 ，小伙儿心胸多宽广 。为了开辟新天地，唤醒了沉睡的高山，让那河流改变了模样。”
听到孙前敏唱起这首歌，楚爱国眼圈噙满泪水，忍不住跟着她一起唱。
“这是美丽的祖国，是我生长的地方。在这片辽阔的土地上，到处都有明媚的风光。”
孙前敏和帅国莫名其妙的伤感，伴随着歌声优美的旋律，迅速感染酒桌上的每个人。庄贵发第一个跟着他们合唱，随后盖长风和姚乃新夫妇也加入他们的大合唱。
庄贵发、盖长风和姚乃新他们哪里会知道，八年前那个风雪连天的晚上，在那颠簸的拖拉机驾驶室内，楚爱国和孙前敏就是从唱这首开始，用歌声打发那段枯燥又坎坷的旅程。
楚展笙正式成为庄贵发的徒弟，庄贵发隔三差五的带着他出去耍钱，楚展笙还要把剩下的时间和精力放在开荒和学习上，不得不渐渐地疏远了孙前敏。