玉妃萱随着阿音的脚步去找沈湛，只见一旁的太子营帐里太医在进进出出，看着一个宫女端着一盆血水匆匆经过身旁，玉妃萱无奈的遮了遮鼻子，心里却在犯嘀咕。
“你来了，外面冷，发什么呆呢，快进来”，沈湛听见脚步声，却迟迟不见人进来，只好出来寻，却见她站在门口发呆，便伸手将人拉了进来，温热的手掌让她心里一紧，下意识地就想抽回：“怎么了？”
沈湛却是先一步发现了异样，扭头问道。
“没，太子那怎么回事，好端端的，围猎还没开始，他怎么会受伤？”玉妃萱摇了摇头，没再继续往回抽手，“你先坐，我慢慢说给你听”，沈湛总觉得自从那一日分开后，这人有点怪怪的，他屡次想要问，却又生生忍住……
原来上午小议过后，只等下午众人入丛林任意发挥即可，唐蔓蔓提出这三日打到猎物最多的那一位当是勇士，也是她选得和亲人选，来此的皇家子弟只有晋王和太子，其余的世子侯爵更不会不长眼的去讨这个彩头，所以得胜者当是他们两人之一，毋庸置疑，只是没想到，众人散去不过一会儿的功夫，变故却发生了。
太子自告奋勇地带着唐蔓蔓去挑选马，结果马场里的一匹马却突然发了疯似的挣脱缰绳，冲了过来，直奔太子而去，太子虽卸去了不问世事的伪装，可身子骨还是很弱，这一撞让他受了不少皮外伤，而唐蔓蔓的高声尖叫，更是引起了马群的失控，若非众人抢救及时，恐怕南楚储君此时已命丧数十马蹄之下，而更巧合的是，那匹伤了人的凶马竟然是晋王的，一时之间，所有的嫌疑自然而然都落在了他头上。
玉妃萱安静地听完了事情的来龙去脉，嘴角却是勾起了一抹嘲讽的笑意，不为别的，只为这计策也太低级了，太子受伤，无法参与围猎，毫无疑问抱得美人归的会是晋王，然而怎么会那么巧，晋王的马早不发疯晚不发疯，偏偏太子去挑选马的时候发了疯，若说晋王想要铲除对手，那这做的也太明显了，可若不是晋王做的，那么会是谁呢？谁不想东明和南楚联姻，除了西洲，那最佳人选岂不就是……
她微微转头，眼神落在沈湛脸上，“不是我做的”，对方却是在她看过来的第一眼就猜到了她在想什么，“我当然知道，世子不会用这么蠢的计策，不过晋王被栽赃嫁祸的嫌疑太明显了，应该不是他做的，两虎去其一，另一个是受害者，那加害人会是谁呢？”玉妃萱尴尬一笑，忙转移话题。
“这世上可不是所有人都像玉儿一般，多谋善断”，沈湛的语气一如既往的温和宠溺：“若是不做他想，那么最合理的解释，受害者便是加害人，晋王的骑射远在太子之上，若真的比拼，太子未必能胜，如今他受了伤，陛下怕是会重新审视这安排”。
“不敢不敢，怎比得上世子老谋深算”，玉妃萱拄着下巴，继续分析她的看法，不得不说，沈湛的话也正是她心中所想，这几日她没少令人查着东明使团的动向，毕竟抛开天外之城不谈，站在西洲的角度，她也是不想南楚和东明交往过甚的。
自入南楚以来，太子便使尽浑身解数，将唐蔓蔓哄得心花怒放，然而楚帝在和亲人选上却更属意晋王，后来他安排围猎，唐蔓蔓又顺势求恩典想要自己选，只要太子获胜，楚帝也不好阻拦，想来明眼人多少动动脑子便也能看破，她真正想嫁之人应是太子无疑。
既然如此，太子一定会千方百计的想赢了这围猎，可是猎场之上，变幻莫测，结果实难预料，现下这一出苦肉计虽然拙劣，却反其道而行，栽赃嫁祸之计太过明显，但只要做得周密，晋王意欲戕害太子倒也百口莫辩，毕竟和亲公主都要偏向太子，一时情急出此下策倒也合情合理，而且做得越是明显，众人怀疑起来都得再三掂量，不得不说，这计策乍一看很蠢，细想之下，却也是蠢得精巧。
“世子，那你觉得陛下会信谁？”想通了其中的弯弯绕绕，玉妃萱还是更在意楚帝的态度，沈湛却是没接话，表情多少还有点不高兴，惹得她有些茫然地问：“怎么了？我说错什么了？”
“玉儿啊，好歹我们也算坦诚以待，许了白首之约的，你怎么还是张口闭口世子，殿下的叫”，沈湛一字一句地控诉，却是让玉妃萱有些哭笑不得，明明在商量正经事，他却有心思在纠结一句称呼，不知怎得，看着他那副委屈的模样，她真想捏捏他的脸说一声幼稚，心里这样想，她也这样做了：“我们无所不能的世子殿下，怎么也有这般斤斤计较的时候”。
两人你一言我一语调笑的功夫，朔雪神色凝重地进来，汇报了一句情况，他很快退下，只留他们两人面面相觑，沈湛倒像是早已听闻，而玉妃萱的眼神里却是写满了惊讶，“刚刚不知陛下会信谁，现在我知道了”，沈湛笑着道。
“你早就知道了，南边的倭族打算进犯？”倭族就像东明附近的蛮族、西洲边上的北疆一样，都是大国周边的小部落，而这倭族又与它们有些不同，是一个栖息在水上海岛的小国，平日里与陆地上的国家来往不多，所以并不朝贡寻求庇护，也不会主动挑事，所以实力如何，有待考察，这也是她刚一听闻这事也难免惊讶。
“前几日，南边的探子回禀说，倭族近日来都在赶制船只，我就留了心，现在南边边防都已上报，想来是有备而来”，沈湛点了点头，“那你的意思是，陛下会让晋王出征？”玉妃萱反问道，从前南边是归云城尧的，他死后，那一片兵权就落到了薛标手里，而薛标死后，京中大部分的势力归了太子，而南边的则是给了晋王。
“恐怕他不想去，也有人会逼着他必须离开的”，沈湛说道，若是将此事再一串联，太子所为倒能说得通，且不论晋王能否啃下这块骨头，立下军功，就冲他的马伤了太子，若是查不出何人所为，那么这个锅他一定要背，而最好的戴罪立功之法，便是出征平叛，这样一来，太子便有时间在京城中大肆发展自己的势力了。
“那你是否也会？”玉妃萱自然明白，只是她很好奇，这个鹬蚌相争的空档，沈湛这个渔翁想做些什么，“果然还是玉儿了解我”，沈湛忽然将她拉进了怀里，下巴蹭了蹭她的头发，柔声道：“南楚怕是要乱了，玉儿，怕么？”
“我要是怕了，早拍拍屁股，回去天外之城，老实看戏了……”玉妃萱老老实实地窝在他怀里，享受着山雨欲来前的最后一段美好时光。
“皇兄的意思是，本王为了赢得围猎，故意在马身上动了手脚，戕害你了？”
“难道不是么？在场那么多人，那匹畜生怎么就只攻击我一个人？”
“我还要问太子你呢，好端端的去挑什么马，我的马跟了我许多年，一直很乖，怎得见了你就发了疯，该不会是太子怕输给我，故意栽赃嫁祸吧”。
“你信口雌黄，胡说八道。”
……
太子除了大大小小的一些伤，最重的便是被踩断了右小腿，一醒来便被抬到了楚帝的大帐里告黑状，口口声声说晋王要加害他，面对指控，晋王自是不认，两人便当着一众人的面，吵了起来，本来众人齐聚在此，是想要商议下午的围猎是否继续，结果愣是被迫留下来看了一出吵嘴架。
楚帝坐在主位，冷眼瞧着两个儿子你一言我一语吵得不可开交，心中震怒，怒吼道：“都给我闭嘴，还嫌不够丢人么？这么多年，兄友弟恭的圣贤书都被你们读到猪脑子里去了么？”
一见楚帝震怒，众人纷纷缄默不言，本来就是人家的家事，别人不好多加置喙，果然不一会儿，除了沈湛等几个南楚大臣被留下，其余人都被客客气气地遣散了，看这架势，下午的围猎肯定无法进行，玉妃萱摇了摇头，也退了下去。
“季冥玉”，拐过大帐，身后传来的一声唤，使得她脚步顿了顿，她转身就见薛然站在身后不远处，眼前的她跟宫宴初见之时，简直有天壤之别，那时的她还是张扬肆意，刁蛮任性的小公主，如今却是形销骨立，眼神黯淡，像极了深宫怨妇，就是薛嫣最落魄时也不曾如此，但可怜之人必有可恨之处，如今种种也是她咎由自取，与人无尤。
阿音见她来，却是第一时间挡在了玉妃萱身前，玉妃萱拍了拍她，安抚乐一下，闪身问道：“公主殿下，有何事？”虽然极其不想跟她打交道，但人在屋檐下，哪能一笑而过。
薛然定定地瞧着她，不发一言，却是忽然扑通一下跪了下去，这一跪惹得阿音两人都愣在了原地，玉妃萱更是一个箭步上前想要扶起她，就算薛然的品级降到了郡主，却也没有跟她行此大礼的规矩，这要是让有心人看了去，还不得参她个藐视皇权的罪名。
“求你，帮帮我……”薛然却是没动，抬头直直地看着玉妃萱，开口道……
“公主，她又在玩什么把戏，怎么给冥玉小公子跪下了？”这一幕恰好落在，隐于另一座帐篷后的两人眼中，薛嫣本来是想去找玉妃萱说几句话，没想到却是意外的看到薛然往她那里去，追过来一看，却是个好大的惊喜，薛然那般心高气傲之人，这一跪得用了多大的勇气。
“走吧，我们先回去吧”，薛嫣冷冷一笑，扭头离去，青莲多看了一眼，赶紧追上，她随着薛嫣回宫也有段日子了，深知薛然两人的明争暗斗，一点也不输给太子和晋王的鹬蚌相争，然而，薛嫣并不是柔弱女子，相反她十分聪明，懂得借力打力，每每都让薛然吃尽了苦头。
薛嫣走在前头，望了望寡淡无云的天空，笑了笑：“薛然，这么快就收不住了，好戏还在后头呢，你求谁大概也是没用的……”