吴青岚：“大人的好意心领了，青岚无德无能不敢高攀。”
陆炳是想认吴青岚做义妹，是考虑到她父母双亡，带着小厮和老仆生活在山坳里，过着半与世隔绝的生活，不免凄凉。
如果两人结拜为兄妹，她从此以后可以名正言顺地得到自己的庇护。
其实他也知道这个提议被接受的可能性不大，吴青岚表面上大大咧咧，其实在某些方面有着属于自己的坚持甚至是顽固。
他没有收回来，而是将玉佩直接放在她的书上，修长的手指按住玉佩，用指尖点了点。
吴青岚的视线落在他的手上，他的指甲修剪得圆润整齐，那是在山洞里绝望的时候她用飞刀一点点修剪出来的。
陆炳说：“我今天就要启程回京。”
吴青岚抬起脸看向他：“回京？端王的事都查清楚了？他会是什么下场？”
陆炳：“事情还没完，我走之后济南道提刑按察使司何友臣接手此案。”
吴青岚：“别的我不知道，但是何友臣绝对没胆子查端王府。你认为何友臣能把端王一案查清楚？”
陆炳犹豫了一下，小心措辞之后才说：“青岚，目前所有的证据都证明是端王妃不满端王宠信新人，与管家勾结找□□杀人作祟。”
吴青岚不由得站了起来，一脸匪夷所思：“怎么可能？咱们在璇玑阁地下亲眼看见端王与□□搅在一起，你还因此险些丧命，这些难道都是假的？端王妃是深宅内院的妇人，□□又不是地里的大白菜想找就能找到，再说争风吃醋用得着连杀十几个人还剥皮毁尸？”
陆炳：“端王妃已经自尽，死前留下认罪书，刘管家拒捕，被王府侍卫当场毙命。这件事目前到此为止。”
吴青岚：“就算端王妃留下遗书又如何，咱们几个可以出面作证。”
陆炳：“你们不能作证。”
吴青岚：“为什么？”
陆炳：“只要你们敢作证，立刻就会出现自称是□□教徒之人，以弃暗投明为由，指认你们才是具体负责杀人作祟的执行者，并且埋尸在王府附近的时候不小心被王府侍卫发现，端王为民除害意联合官衙一起悬赏捉拿你们。”
一番话听得吴青岚目瞪口呆，又气又急可是又明白陆炳的猜测很有可能接近事实真相，她结结巴巴地说：“真是……指鹿为马、颠倒黑白……难道就这么让他逍遥法外？刘管家死有余辜，端王妃却是无辜的，死后背黑锅不说也许还会累及家人。”
陆炳：“不会连累她的家人。何友臣认为罪魁祸首是刘管家，他利用妖术蛊惑王妃，王妃算是受害者。”
吴青岚直直地望进陆炳眼底深处：“你是不是也怕了，不敢惹端王府，明知道何友臣是个只知道拍马屁的酒囊饭袋还让他接手查案。你真认为他敢查端王府？”
陆炳依然心平气和地说：“何友臣是济南道提刑按察使，查案本就是他职责所在，能不能查出来是能力问题，敢不敢查是态度问题。朝廷设有吏部、督察御史，还有专职言官……”
吴青岚看着陆炳一板一眼地和自己打官腔，忽然气不打一处来，砰一声把窗户关上。
面对紧闭的窗户，陆炳不得不将后面的话咽了回去，无声地叹了口气，说：“端王的身体情况很糟糕，他与□□勾结制毒炼丹都是为了续命。如今被咱们撞破，以后没办法在炼丹，只能一天天等死。活受罪才是最好的惩罚，一刀杀了他反倒是便宜他。”
吴青岚心里一动，眼角瞟向紧闭的窗户，脸上的表情渐渐缓和下来。
“我走之后你不许轻举妄动。不管持什么立场，你我都是平民身份，若敢对王室下手等同于谋逆。能动端王的另有其人，只有他亲自动手才不会牵连其他人。”
吴青岚：“是谁？”
陆炳没有回答她，过了一会儿，吴青岚以为他已经走了，他的声音忽然在窗外响起：“这玉佩是我母亲留给我的，你拿着，以后不管遇到什么麻烦都可以到京城来找我。”
吴青岚一听是他母亲的遗物，立刻重新打开窗户，将玉佩还给他：“这玉佩太贵重了，我承受不起。”
陆炳低头看看手里的玉佩。只听吴青岚又说到说：“你若是一定想要为我做什么，倒是有一件事想拜托您。”
陆炳：“你说。”
吴青岚：“半年后杨锐要进京参加武举考试，他心性率真行事莽撞，我担心他闯祸，望陆大人看在相识一场的份上略加照拂。”
陆炳用力握住手里的玉佩，脸色沉了下去，嘴角微微勾着：“我会留意的。”
“多谢大人。”
陆炳走了，吴青岚听着他的脚步声越走越远，挺直的后背塌了下去，无力地抬起手合上书，意外发现书竟然是反着的，她对着倒放的书发怔，等她再抬起头望向窗外时，已经人去院空。
傍晚时分，杨锐来探望吴青岚，杨锐说：“城里的锦衣卫今天都走了，咱们和他从此天南地北，估计日后难以再遇。那件事你别放在心上，也不要担心自己的亲事，实在不行我娶你。”
吴青岚白了他一眼：“你娶我？你娘能同意？”
杨锐：“不同意也得同意，她看中的人一个两个都不成，再这么下去我都老了。”他嬉皮笑脸地说，“她着急抱孙子，最后肯定会答应我的。”
吴青岚“嗤”了一声，说：“娶我的人不能纳妾，你能做到吗？”
杨锐大吃一惊：“不让纳妾？那怎么行！像我这么英俊潇洒仗义疏财的男人，不知道多少小姑娘把放心寄托在我身上，我不纳妾她们怎么办？”
吴青岚抓起桌上的茶壶就扔了过去，杨锐眼疾手快一把抄住：“君子动口不动手！”
吴青岚：“你就臭不要脸吧，还小姑娘，还芳心，你说的小姑娘怕是怡红院的小姑娘吧？”
杨锐：“别瞎说啊，我可没去过怡红院。”他把茶壶放下，半真半假地问，“哎，你真的不让纳妾呀？”
吴青岚一脸严肃：“可以纳。纳一个我毒死一个，对女人下不了手我就对你下手，把你毒得又聋又瞎又残，看你还怎么享受小姑娘。”
杨锐用见了鬼的表情看着吴青岚，双手抱紧自己假装瑟瑟发抖：“不知道陆炳走远了没有，我现在去追他兴许能把他追回来。”
“滚！”
陆炳带着锦衣卫一路星夜兼程回京，进城后并不回家而是在宫外递牌子请求觐见。
皇极殿，皇帝双手将跪在地上的陆炳扶起来：“二郎回来了，快平身。身体怎么样，朕听陆松说你身中剧毒，朕是又急又气，连夜安排锦衣卫带上最好的药前往山东，现在怎么样？”
陆炳：“回圣上，多亏圣上派人带去的药，臣的毒如今已经全解了。”
黄锦搬来一张椅子放在陆炳身后。
皇帝指着椅子说：“那就好，坐下说话。”
陆炳连忙侧身避让：“回陛下，臣不累，站着回话就行。”
皇帝笑道：“就你谨慎，让你坐你就坐，黄锦的椅子不能白搬。”
陆炳听皇帝如此说，终于欠身坐下。黄锦退出殿外，走前将伺候的小内侍一起带走了。
殿内再无其他人，皇帝说：“你的密折朕看过了，虽说王子犯法与庶民同罪但也要有证据，否则难以让人心服口服，至于端王的所作所为，朕心中有数。做皇帝不易，做皇兄更难，稍不注意就有言官参朕苛待手足，希望你能理解我的苦衷。”
陆炳：“臣不敢，臣但凭陛下吩咐。”
皇帝满意地点头：“端王口碑如何？”
陆炳：“王爷热情好客，礼贤下士，衮州府百姓交口称赞，都说他是一代贤王。”
皇帝眉毛一挑：“哦？”
陆炳立刻将一本厚厚的账册双手呈上。这是他特意潜入王府偷出来，让锦衣卫抄录的王府账册，里面详细记录了端王与山东世子和地方官员的往来人情。
皇帝认真翻看账本，看到后面脸上的表情有些僵硬，嘴里却说道：“能礼贤下士是好事，山东是孔孟之乡，朕就怕他骄横无理让士子们寒心。你在信中说有善用毒之人出入王府？端王有没有受影响？”
陆炳：“臣虽不懂医术，但观王爷气色正常，行动自如，不像是中毒的模样，请陛下放心。”
皇帝合上账册，换了个话题，又问了一些其他的事，让陆炳回家休息两天再当值。
陆炳回到家，陆松今天在衙门当差不在府里，陈姨娘为表示关心亲自带着陆炜前来嘘寒问暖。
陆炳住的偏院院子不大但是格局归整，分内外两部分。外面一进叫出云轩，里面一进名曰清晖园。他日常起居不用丫鬟伺候，洒扫等事由老管家带领小厮们进入清晖园完成。偏远拢共只有四名小厮，平时都在出云轩活动，没有要事禀报或者没有吩咐不得随意进入清晖园。
陆炳请陈姨娘和陆炜到正厅说话。陆炜今年十岁，相貌随了陈姨娘的精致，而且从小身体柔弱生性胆小。陆松对这个娇弱的小儿子很是头疼，每每想让他习武增强体质，都被陈姨娘哭天抹泪的搪塞掉了。
陆炜学着大人的样子恭恭敬敬地向陆炳行礼，陆炳问了问他的功课，嘱咐他没事不要总是呆在屋里，劳逸结合才是长久之计。
陆炜老老实实地说：“弟弟记住了。”
说完就没有话了，用眼睛偷偷打量陆炳，偏偏陆炳长途劳顿加上心里有事，完全没注意到小孩子的异样。陆炜失望地收回视线，低头盯着自己的脚尖。
陈姨娘叹了口气，没话找话地闲聊，无非是路上吃的好不好，累不累，差事难不难。她问一句陆炳答一句，竟是比衙门里上下级的关系还客气。
陈姨娘知道陆炳不待见自己，不敢多留，又说了两句就起身告辞。
回去的路上她忍不住向贴身丫鬟抱怨：“二少爷小时候挺可爱的，谁知越长大越冷，浑身上下一点热乎气儿都没有。那些给他议亲的人若是知道姑娘嫁的是冰块，不知道还会不会这么上赶着。最近想和咱们议亲的人家都不是普通门第，哪家的姑娘不是捧在手心里的宝贝，二少爷性格这么冷淡别再把亲家变仇家了。”