又过了一周，庄晓蝶与邻居家小姑娘珍珠渐渐熟悉。
说起缘由也简单，有一天早上她在院中石桌旁看书，小姑娘不知什么时候悄无声息翻墙过来，蹲在她旁边，突然出声道：“这是姓陈的陈，我认得。”
庄晓蝶因她身世，心存怜悯，拿起旁边碟子里的烧麦，问她吃不吃。
小姑娘看了看烧麦，飞快舔了舔嘴唇，摇头道：“不吃，阿爸会骂人的。”
“吃吧，有姐姐在，他不敢骂。不如我们来个比赛，看谁吃得多？”
小姑娘毕竟年纪小，瞬间抓过烧麦，塞进嘴里，一边咀嚼一边含糊不清道：“肯定是我快！”
一碟十个烧麦，倒有七个进了她嘴里。
她乐呵呵说自己赢了，问有没奖励。
“有，你会不会写自己的名字？”
小姑娘点点头，又摇摇头。
原来她还未读书，只认识一个陈字。
“要我教你写名字吗？”
“要！”小姑娘答得震天响。
庄晓蝶拿出笔记本和笔，教她写珍珠二字。
小姑娘很聪明，按着模板，一笔一划把字画完了，但看了看自己描下的两堆，又看看庄晓蝶娟秀的字迹，红着脸说自己写得难看。
“你才第一次写嘛，姐姐当年第一次写字时，比你写得难看多了，我阿公说简直是鸡扒狗啃的一样。”
小姑娘眼珠子滚了滚，哈哈大笑起来，说她阿爸的字也很难看，也像鸡扒狗啃的一样，往后等她写好了，定吓他一大跳。
难得小姑娘收敛了满身刺，庄晓蝶打蛇随棍上，让她往后有空可以过来，只是邻里邻居的，用不着爬墙，直接走几步，敲门就好。
小姑娘脸色大变，道：“你也嫌弃我野？”
她脾气变得太快，刚刚还乐呵呵的，转眼便又竖起满身刺，敌意大盛。
庄晓蝶不说话，静静看着她。
小姑娘在她安静的目光中像一个放久了的气球，逐渐萎缩，悻悻然道：“你嫌弃我就直说！”
“你忘了我也爬过墙？我也是乡下来的，只不过你没了妈还有爸，我阿公嫲嫲和爸妈都没了。”
小姑娘脸上露出不忍和歉意，往庄晓蝶身边靠了靠，小声说：“我，我不是有意的。”
因为庄晓蝶主动透露身世，小姑娘似乎觉得她比自己惨多了，自己并不是世上最悲惨最伤心的人，余下时间，她心定了，乖乖坐在石桌前，一笔一划画珍珠二字，直到门外传来她姑妈的呼喊，才起身告别。
她走的是院门，而不是龙眼树和围墙。
从那天开始，她时不时过来找庄晓蝶，学会写珍珠二字后，又要学大牛二字。
庄晓蝶问大牛是谁。
“大牛哥是村里对我最好最好的人，从来不让别的男孩子欺负我，他说以后会娶我做他新娘子的。”珍珠兴高采烈道。
庄晓蝶一怔，忍不住想起了许久不曾想起的唐棣。
留给她的珍贵回忆，不过是短短两句话。
“你也在这里看书？”
“我的鸽子。”
然而，三年来，这两句话在她脑海里一遍又一遍的重复，她一次又一次的回想，就连他说话时的神态，都一一补充完整了。
“姐姐，大牛两个字怎么写？”
珍珠摇动她的手臂。
庄晓蝶如梦初醒，晃了晃脑袋，仿佛摇掉了满头不切实际。她慢慢始一笔一划写下大牛二字。
珍珠指着那一撇，说牛字不对，牛明明有两只角的，为这么这牛字只有一只角。
刚刚端着点心走过来的周太太笑着道：“秀才遇上兵，有理说不清了吧，我倒看看，你怎么办？”
庄晓蝶不慌不忙，在纸上写下牛字的小篆，问珍珠像不像一头牛。
珍珠连连点头。
庄晓蝶又把牛字几种变化写下来，跟珍珠解释了一番牛字的变迁。
珍珠说自己不喜欢现在的牛字，最喜欢最初的牛字，太像了，一看就知道。
“你大牛哥学的，就是现在的牛字哦。”庄晓蝶使出杀手锏。
珍珠立刻动笔：“我也喜欢现在的牛字。”
周太太暗暗对庄晓蝶竖起了大拇指，说她简直就是幼稚园里的老师，有模有样，又问她是不是打算考女子师范大学将来做老师。
其实，庄晓蝶打算考文学院的，但听周太太这么一问，突然心思一转，觉得考师范做老师也蛮好的，何况读师范有补贴，对不再想依赖董家的自己而言，实在是个好选择。
心念既起，她便拜托周太太替自己打听打听女子师范大学那边的报考事宜。
周太太愉快地答应了。
珍珠好奇地问：“你要读食饭大学？”
庄晓蝶一愣，继而点头大笑：“对，我要去读食饭大学，好好食饭。”
而周玉良此时在珠江边的花艇上，面对着侄儿，一个头两个大，手中笔也停在桌边。
侄儿周昶乃是大哥家长子，比他还大两岁，当着花艇姑娘的面，毕恭毕敬地喊他三叔。
花艇姑娘们停下吹拉弹唱，一个个故作惊讶：“三少，这是你侄儿？”
周玉良问周昶有什么大事那么急，非要跑花艇上来。
周昶看了看满舱姑娘，迟疑了一下。
“没什么不能说的，都是我朋友。”周玉良不以为然。
姑娘们嘻嘻哈哈，纷纷起身行礼，摇摇摆摆，出了舱门。
周昶抹了抹额上的汗，低声道：“三叔，爷爷十年忌日要到了，具体要怎么操办，各房晚上到远清园商量商量。父亲说了，一定要请三叔出席。”
“我？我一个浪荡子，会做什么？能做什么？你们商量，该怎么办就怎么办。”周玉良也起了身。
周昶不由拖长声音喊了一声三叔。
见他那样绝望，周玉良料定自己大哥肯定在周昶面前放了重话，周昶虽然从小一本正经的讨人厌，但好歹没对自己起过什么花心眼做过什么坏事。
他摆了摆手，道：“行，晚上我去。”
周昶喜不自胜，紧随其后。谁知周玉良又要他顺便去把账结了。
周昶一心要完成父亲命令，当下应承，一结账才发现上了三叔的大当，三叔并非只欠这一回，之前还挂着三千块的饥荒呢。
他有钱，但三千块也不是大风刮来的，红着脸说只付今日的账，其他的，四时八节找他三叔要去。
老鸨姑娘们哈哈大笑。
周昶数了数，搁下八十块钞票，却被老鸨按住了手背：
“这位公子，方才跟你开玩笑呢，三少不曾欠我们钱，相反，我们倒要给他钱才是。”
天底下哪有这样的事情！
周昶根本不相信，抽回手，落荒而逃，上岸时差点踩空踏板掉河里。
周玉良就在岸上等着他，笑眯眯道：“阿昶，你慌什么，难不成她们要吃了你？”