果品收购站是个挺大的院子，东厢是一排仓库，西厢是一排棚子，尚未区分划类的收购物品就堆放在这儿。两厢夹着的三间正房，就是三秃子住的地方。忙的时候，他雇的两个人也住在这儿。
虽然这里的条件没有县城好，一台20寸的彩色电视机还常常有声没影的，可是日子久了，三秃子发现自己在这里居然可以活的像个土皇上。
靠山屯是个偏远的小山村，本地的居民除了土地耕作，满足一日三餐外，几乎就没有什么额外收入，所以自己的果品收购站就成了他们的主要收入来源。
这样，那些想卖水果的人都是有求于他，见了他，比见了村支书和村委会主任还要恭敬。
可是，三秃子自恃是大学专科毕业生，同这些没什么文化的乡下人不怎么谈得来，除了看看电视，就是看些让人从县城捎来的书。
这天晌午，三秃子正在屋里趴在炕上看书，忽然听到果棚那边传来一阵吵嚷声，他不耐烦地摞下书，走了出去，两个收购员看到他出来，连忙说：“站长来了，别吵，别吵，听站长说。”
几个送鲜果来的人也不再吱声，三秃子闪目望去，一眼看到几个土拉吧叽的农民中间站着个高挑个儿，白晰脸蛋，两道弯弯的柳眉，长得很清秀的女人。
三秃子走过去，问：“怎么了，什么事？”
收购员曲林子哈着腰谄笑着说：“站长，您看这两筐山樱桃，我算她四等品，一毛二一斤，她倒还嫌少，你看这妮子刁蛮不？”
曲林子五十多了，长得瘦小枯干，一脸的旧社会，不过他是个人精，最会精打细算，三秃子不擅言语，有他在，省了他不少口舌。
三秃子看了那清清秀秀，脸色涨红，一双明亮的眼睛里含着一抹委屈和执拗的女子，低头看了看她挑来的山樱桃，红艳艳的，个大皮薄，水灵灵的，算是一等品也不为过。
曲林子未免太黑了一点，不过他在这穷山沟里，一直是靠这种方法，压价收购，向上报时再还按一等品价格，从中捞取好处。
所以，三秃子并不想责备他，只是皱了皱眉说：“嗯，还可以嘛，得了，算是三等品，算她二毛五一斤吧。”
说着又看了那漂亮女人一眼，希望她会感恩戴德，向自己道谢。想不到那女人不识好歹，硬梆梆地对他说：
“站长，你这话可不公平，我这是上等的樱桃，是我男人从南方搞来的树苗嫁接的，这种好樱桃运到县城起码一块五角呢，你这价，可不成。”
三秃子听了脸上一红，有些挂不住了，冷笑一声说：“既然这样，你就运到县城去卖吧，我这小庙伺候不了您这位菩萨。”说着转向曲林子，说道：“以后，她的东西，咱这不收。”
曲林子哈了哈腰，嘴着黄板牙说道：“是，是，这妮子不识相，听您的，站长。”
那女人眼眶里晶莹的泪花儿转了转，强忍着没有掉下来，她弯下腰，拾起扁担，纤细的腰肢一扭，将扁担担在了削瘦的肩膀上，咬着嘴唇，起身就走了。
这女人如此不知好歹，把三秃子气得够呛，几个送山果来的农民谁也不敢接他的话碴，另一个收购员老张忙过来把他拉到一边。
叹着气说道：“站长，您别生气，唉，这女人也不易呀，都是家里穷，没办法呀，她呀，还是咱们村唯一一个考上大学的大学生呢，可惜家里没钱，去不了，又……唉！”
三秃子听了心里一震，惊讶地说：“她就是那个苦命人玉儿姐？”
这玉儿姐，名字叫苗小玉，的确是个苦命人，她连续考了三年，总算考上大学，可以跃上枝头变凤凰了。
可谁料录取通知书还没下来，老娘生了一场重病，原本还不错的家景，把钱全花光了，通知书下来时，老娘病死了；
老爹一股火也瘫在炕头上，她是家里唯一的孩子，只好含泪烧了录取通知书，全心全意伺候卧病在床的父亲。
谁想到有一天，这位镇里的大美人，却被人在家里摸上床给强奸了，女孩子脸皮薄，也没敢声张，可是偏偏肚子不争气，慢慢地大起来。
她偷偷找土郎中用土法儿打胎，胎是打下来了，可是ZG受了伤害，从此不能怀孕了，这样的女人谁肯要？老爹听到风声，急火攻心，也去了。
剩下这么个豆芽儿似的娇弱弱女孩子，还欠了一屁股债。是村里的老鳏夫石匠替她还了债，她也就感恩图报，嫁给了这个比她大了二十多岁的老男人。
才嫁过去一年半，老石匠中风瘫在床上，剩下她一个人，还替老石头拉扯着两个女儿，命真是够苦的。
听说她两个继女对她也不好，说是她克病了父亲，这都是前几年的事了，村里人都知道，三秃子也听说过。
三秃子想到这儿，狐疑地说：“不对吧，她今年该快三十了吧？我瞅着怎么才二十三四岁的样子？”
老张叹气道：“所以说红颜薄命嘛，她今年二十八岁，深山育俊鸟，柴屋出佳丽嘛，她呀，是个俊妮子呢，唉，命不好呀。”
三秃子忽地想起一件事儿来，说：“唉，曲林子不是她亲娘舅吗？怎么……”
老张低声说道：“她这个娘舅，和她家一向合不来，人家说是亲三分向，可他……这也是玉儿姐着急给两个孩子张罗学费，其实以前她送东西来，曲林子都是压价压份量，唉，还不是都忍了？”
三秃子听了，觉得有些替她难过，抬头望去，那纤瘦的女人身影，担着两筐梨子，艰难地走在山路上。他忍不住抬腿追了上去，老张在后面诧异地喊道：“站长，你去哪儿？”
三秃子摆了摆手，没有理他，紧着追了上去。玉儿姐大概只顾生气的赶路，没有注意到后面有人跟随。
不大一会儿，眼前出现了出山的路，玉儿姐累了，就放下担子，坐下休息。这时候，“突突突”一阵子马达声响，一辆农用三轮车开了过来。