香味从四面八方传来，也并不能确定是哪个具体的方位。身后黑水虻蠢蠢欲动，此地不宜久留。
他们寻了一棵树爬上去，半途中还是由食铁兽背着。大概是有了习惯，碰上了背加上精疲力尽，小人儿立马呼呼大睡起来。吃饱喝足坐在顶端的食铁兽抱着怀里的小人，用手臂帮她遮挡风雨。仰头看着天久不放晴，眺望远处，独自沉思起来。
不知什么时候睡着的，醒来天已发亮。怀里的小人也刚醒来，睁眼看到天还以为是自己回去了，毫无察觉，高兴翻个身，差点掉下去，死揪它胸毛，半悬空着身子，愣看着树下，脸色煞白。脸贴着胸毛大喘气，圆眼看着前方挨得近的竹木枝丫逐渐回神。
食铁兽紧搂着，不介意被她这样抓着，也安心，刚才被她吓得魂都飞了。挪了挪屁股坐稳些，伸手去抓枝丫折下来吃。看着天色，马上第二场雨又要降临了。抬臂送小人儿爬到身后去，再一步步慢慢下来。
小人儿看了四周，看了上头，她已经整整两天都没有吃过东西，羡慕这一片林子都是食铁兽的食物，摸着瘪瘪的肚子，“咕咕”叫唤。指了一下，怯怯问食铁兽一声：“那个好吃么？”
食铁兽看着她，点了头，伸手折一段给她。她放嘴里嚼吧，枝干根本咬不动，叶子口感到还好，就是汁肉粘腻，还有股强烈的气味，酸苦难忍，转头朝旁边吐了。食铁兽把剩下的放嘴里嚼吧，一路下爬不停歇。
小人儿忍到食铁兽站在地上，下来立马便寻了个位置，蹲在一个水坑边舀水漱口。映着上头的光，看着水中自己憔悴的模样，不知道菀叶哥哥看到她还认不认识，又开始想念，便是落泪了。
食铁兽靠近她，轻推她的手，示意问她怎么了。
“我想回去，我想回家……”小人儿捂着胸口，心里难受，但食铁兽也没有办法。四周望了望，跑远转了一圈，再没多久它回来，直立起，捧了许多果子，哄她高兴。
这些果子都是野果，她都不认识。收住眼泪，一个个拿起来放嘴里尝了一遍，挑挑拣拣，还算是有几个味道是能吃的，也算满足了，对它浅笑了一下。
“这几个是哪里拿的？”不够吃，她拿起一个问。
食铁兽带她过去，走过木林，身下有一条比较清澈但有些深的溪流，潜身穿过，渡到对岸。前方深处是一片矮丛林，没想到这里除了竹木还有别的植生物，还不在少数，就像是一堵绿墙，着实是令人诧异。
丛木的主杆就好似是木桩雕刻的作品。一只只坐立，或者站立，或者扑打嬉戏，相互追逐的小型异兽，再从头顶冒出新的枝丫来。
往里走了一些，就到了食铁兽采摘果子的地方。树上面都长有立体的兽头叶子，看到她好似欢迎，不住地喘息，摇动脑袋。小人儿靠近一些，捧起一片看。叶子上与其他一色的“眼睛”圆溜溜，扬起嘴角似在微笑，轻声“嗷嗷”，奶萌奶萌。
小人儿压抑的心情被治愈了，面上欣喜，心里还想着要将这种植生物种在自立家院子外面陪她玩。刚要伸手上去摸摸头，谁想这叶子骤然发起火来，面目狰狞，张口要咬上去。把她吓得哆嗦，赶紧松手退后两步，不敢再造次。
食铁兽对这些没有太大的感觉，不以为然。继续往前，钻进矮丛木当中，小人儿看着这些自己落在地上将她围成一圈的叶子，凶神恶煞但也不怎么构成威胁，跨一步出去，跟着食铁兽进去。
出了这片丛林，更深处又是一番天地，眼前豁然开朗，没有高大的竹木林遮挡，也没有落雨的迹象。周围有许多积木兵，在树上和地上忙活，采摘果子。
小人儿不敢相信，也不敢确定，竹叶哥哥之前不就买了这些地么？！食铁兽寻了寻踪迹，想要替她挑选刚才她说的果子。
“筝筝！”小人儿上前喊住它，“是不是竹叶哥哥在附近？”
食铁兽回过头看她惊喜的样子，抬头嗅了嗅，回走一些再嗅嗅，有又好像没有。不停在靠嗅觉寻找，嗅到一棵大树蹭，再往上爬。
小人儿四处张望，心里自然是迫不及待，想要早一些见到他们。低头再看着积木兵的动静，注意到它们是有意在搬运这些果子，帮着一起摘取，然后堆在一起，等它们发现后集体搬走，朝着一个地方赶去。
“筝筝！在那里！”刚爬到一半的食铁兽听到声音，手脚慌忙来不及爬下来，直愣愣摔在地上，还朝后翻了个滚。顾不及疼痛，一拱一拱朝她跑去的方向追。
积木兵将采集来的统统堆在一起，堆成了小坡堆，却没看到一个人的身影。食铁兽赶上，跟着她一起张望。
蓦然回首，一人从前面的丛林里出来，身上穿着用各种叶子编织成的网罩，是为了将自己隐藏起来。
见到熟悉的人，那人也正是竹叶。食铁兽激动地跳起，一改之前冷静照顾她、独立走四方的样子，抱着竹叶像个孩子一样嚎啕大哭起来，竹叶手忙脚乱差点被扑倒。小人儿也抱着他，鼻涕眼泪都蹭在上面一起哭。
听到声音的菀叶也朝他们这边过来。
“菀叶。”竹叶见人过来赶紧喊了一声，要他帮忙分担。小人儿听到名字后顿时就守住声音，不哭了。
抬头正看到心里记挂的那人，还是从前的摸样。背后披了由叶子藤曼编织成的叶网子，正温柔对她微笑，她的内心一下就被捕获了，拔出被食铁兽压住的手臂，疾跑跃起扑上去。
对方稳稳将她接住，紧紧搂抱着，愿这一辈子都不会松开。
轻声安慰，抚摸她的背，待她伤心发泄一会儿，声音累了，再带着宠溺的语气责备他道：“还知道要哭，知不知道这里很危险？”
小人儿泪流满面，轻推开正视他的眼眸，猛擤了两下鼻涕。菀叶掏出叶巾给她擦擦，捏了鼻涕，再收起来，等她自己解释。只是她半天哽咽着声音说不出话，越想说越说不连贯，把她急得又伤心了，就只是再抱着，不想说了。
菀叶也不逼着，心里明白她是初生牛犊不怕虎，就算知道危险也不明觉厉，这会儿进来吃过苦头了，就知道厉害了。无奈再换个话题，问她：“那你出来跟你导师说过没？”
小人儿这会儿猛推开，瞪眼一惊，发现自己出来没说一声，事情严重了。她傻愣看着菀叶，菀叶一副就知道会这样。回头看竹叶，竹叶抱着食铁兽，跟抱着举行玩偶一样，察觉到她的目光，悄悄回头，再立马别过脸去，示意这事儿跟他没关系，默默拖着食铁兽离远些。
“那……那我们赶紧回去，在没发现之前。”小人儿着急。
“一走就是三天，你以为会不知道么？”
小人儿泪眼凝咽，紧搂住他的头颈埋着蹭蹭，是要逃避面对这件事。
“还是等出去再说。”菀叶心里也是有了办法，余光中发觉到这时竹叶正好在看他，眼神犀利，似有警告。他或许能猜到菀叶想让食铁兽背锅，但这断断不可。相互对视，最终妥协，竹叶别过脸，去收拾果子。
小人儿当然也是在想着办法，思来想去还是想直接坦白，轻推开他正视道：“如果真问起来这件事我来和导师说，直接认错就好了。原本就是我要硬拉着筝筝陪我进来的，筝筝也一路护着我，不能怪它；然后两位哥哥是为了找我们才进来。导师一直教育我要坦白正直，不能撒谎。我主动认错了最多是罚我抄书，让我不出门。没关系的，我自己负责就好了。”
既然这样说了，菀叶也不再出主意，微笑着对她点头，想来那个人也不会对她太过苛刻。
“那还继续么？”竹叶问他。
菀叶点了头，竹叶明白了。
“你们还要做什么嘛？”
菀叶对她点了头，眼中私有歉意：“抱歉，我们还有别的事情要完成。”
小人儿不喜欢看到他这样的表情，抹了眼泪，手捧着他的脸颊，道：“不要跟我说抱歉，我知道的。”
菀叶欣慰一笑，不过小人儿又说了：“我也要跟你们一起去。”
“不害怕么？我们可以先送你。”竹叶回头看他们，菀叶对他瞟过一眼。
小人儿没在意两人的眼神交流，只是看着眼前的人，对他摇摇头，眼神认真回答道：“不害怕了，我要和两位哥哥一起回去，我们要一起回家。”