她察觉到能量离自己越来越接近，从黑暗中射向她的犀利的目光。那“东西”一点点从里面出来，她一点点往后退离，这部完全是来自她的担心，更是身下之物对其产生的恐惧。
在石林的阴影后面，走出来了一个人，没有任何感染的迹象，也没有变异，反复确认是完完整整的一人。
那人走进光之中，她才终于看清楚。
是桑叶！
她悬着的一颗心终于落下，低着头，是笑，也是哭。回到了前面哭哭啼啼的小丫头，抹了把丢人的鼻涕，颤颤巍巍从荆棘上下来，双腿无力，跌坐在地上，颤抖着手臂将自己撑住。
桑叶赶跑着过来，单膝跪在她面前，将她扶住，微微皱着眉头，担忧得看着她苍白的小脸。
她抬起眼，双眼含着泪，对他一笑，笑着又哭了，哭得伤心，哭得委屈。桑叶轻轻抱着她，同时掌心传递能量给她，让她好受些。
小丫头察觉到从背后输进自己体内游走的能量，本能产生排斥感，一紧张将他推开。
“你现在很虚弱。”他声音低沉，是从没有过的严肃，“刚才我都看到了。”
她心里松了口气，不知道是什么原由产生刚才不自主做出的反应。擤了鼻涕，深吸一口气，看着天空，颤抖着嘴唇，让自己能说出话，又被一口气噎住。情绪再次失控，太多画面涌出，她又哭了，但没有刚才那么歇斯底里。从袋中掏出一块回营令给他，轻轻推手，要他拿着离开。
他看着手里的东西，看她的带子，面色却变得严肃起来：“你拿了多少？”
她深吸一口气，结巴，断断续续吐出字语：“是筝筝……筝……带来，掉……没了，只有……有……”她把袋中一把抓出来都给了他，大概也有十多块，“但……筝筝……不……不在了……”
小丫头重重咽了一下口水，继续说：“云……云瑶姐……和云霜……”
一想到她们，手掩着脸，说不下去。
桑叶从她失控的情绪上大概能知道发生了什么，目光放在身后从没见过的骨鞭上：“还遇到了谁？”
“盏叶。”她看着他，“他告诉我，这里……能……找到你们。”
“他现在怎么样了？”
小丫头摇头。桑叶垂眼，不语，双手捧着她受伤的右手，能量如清流缓缓触及伤口，渐渐愈合，进入体内，缓解伤心，她的哭声也平静下来。
“他有没有和你说些什么？”
“嗯……但他只说，要我不要相信坏人的话，也不要相信太过亲近的人的话。”
“他是这样说的？”
小丫头重重点头。
“……等一下就带你去和菀叶他们见面。”
“真的！”
“但之前，有些事我要告诉你。你必须答应我，我说的每一个字，你都不能让任何人知道。”
“好。”
“……”桑叶看着她。
她明了，发了一遍誓，桑叶才面色和缓，开口对她说道：“你刚才遇到的那些东西，其实是我们自己人。”
“……”
“我不瞒你，进来的大部分人都是‘活祭品’，盏叶也是之一，后来是竹叶。他进来不是因为你的关系，是他自己触碰到了‘禁忌’。一旦进来就没打算让他们出去，也不会等来任何救援。那些被感染后自焚的尸体，会带着怨恨化作灰烟；而那些东西就是负能量的集合物。这也算是炼金术的一种，将自身分解再炼成相同属性的物质，是禁忌。云霜的事情，也有我的关系。”
“这和你有什么关系？”
他犹豫了一会儿，目光闪烁，但还是决定告诉她：“上次在火樱岛和她切磋的时候为了避开她的攻击，我使用过一次。她也肯定是看到了，我听说后来她就一直在岛上闭关不出是么？”
小丫头沉默，点了一下头。
“大概能知道云霜最后发生了什么，但她太冒险了，如果以后还有机会切磋一下的话……算了，我告诉你这个不是要伤你的心。你比她更有这方面的天赋，早晚也会领悟到这点。但以后，无论你有多大把握，永远都不能使用，不能重蹈覆辙，知道么？”
小丫头脑中空白，听不懂他在说什么，所以才没有回应。一直到桑叶猛一下将她摇醒，她才木木点头。他就当她是应了，目光再看向雷铡荆棘，它领会意思后迟疑过来，但躲在小丫头身后悄悄探头出去，就像是活物一样。
桑叶盯着看它，打量许久也没有对她说出什么，但神色能看出，他有察觉到异样：“这个你收起来，不要再被其他人看到。”
之前没来得及想，可它的出现确实是奇怪：“其实我也不知道它为什么会跟着我，但帮过我两次，不像是坏的。”
“还有一次是什么时候？”
“五藏林。”
“雷铡荆棘是通缉榜的‘罪’物，格杀勿论。这是云瑶给你的尾骨鞭么？曾经看她使用过。如果你要留住它，就不能再拿出来。”
小丫头不知道通缉榜的事情。她回头看一眼，点了头，将它一把抓住，收起来。
“最后我要告诉你的，是关于盏叶的事情。现在菀叶是在子甲君身边做事，曾经是他，所以他才会对你们这样的态度。他曾经是子甲君最得意的门生，由他亲自留在身边学习。他的脚伤是旧伤，具体原因没有人知道，但我打听到他也是因为这个原因才会无法再留在犄翎殿，去了芃芷斋，再以竹叶的原由派去岩星沙河，原本以他的实力不必要过去。从与他单独交谈之中，我猜到他似乎是知道了什么不能知道的事情，被发了誓后又被毒打，所以他才会恨。
我告诉你这一点，更多的是让你明白他最后对你说的那句话的意思。不要相信过于亲近的人的话，特别是你现在的这个位置，接触到他们那些人，也包括你的导师。他从你毕业以后就没有让你接触过这方面，只要你做书面上的事情，其他人朝员也没有人对你提到过这些，你有想过为什么嚒？”
“我年纪太小。”
“不是。是因为你的出生，由帝上亲自劈开‘鲅’胎降临这世上，唯一出生在金銮殿的人，拥有帝气加身。他们担心是有朝一日，你会驾临于所有人之上。但我希望，无论如何你都不能忽视自身的潜力，也无论如何都不能让别人知道你到底有多少能力，包括刚才的事情，我已经替你拦下了，恐怕以后你也不能再见到我。”
“你会怎么样？”
“放心，他们没办法对我怎么样，只是从一个地方赶到了另一个地方而已。我送你的东西还带着么？”
小丫头点头，从头颈里取出那颗镂空金属珠子。
“这里面是琉璃魄，它能保护你，和骨魄灵珠是一样的；也能掩藏住气息，不会让你成为众矢之的。你看待它就要像看待自己一样，就像是云霜对待骨魄灵珠一样。”
他将要说的都说完，最后留给她三块回营令，牵着她进入到石林中。一路上告诉她，曾经火岩山岭也是个宛若仙境的地方，现在越来越多的岛屿都变成了这副模样；天海深处也已经受到了感染，开始恶化，如果还是这样继续下去，早晚有一天，中天会发展到万劫不复的地步。
“出去以后，你要想办法找到机会，离开主区域，去蓬莱岛。虽然你现在确实是还太小，给予你的期许也太过苛刻，但以现在的情势来看已经是迫在眉睫。我们都有一种预感，也只有你，才能拯救这个世界。”