1915年12月12日，袁世凯登基。
天坛，祭天大典。
这是袁世凯的巅峰时刻，也是霍明升的巅峰时刻。
作为袁氏父子手下新晋红人，霍明升受命维持祭天大典的安全。
这份是一份殊荣，也是一条枷锁。
吕阳站在观礼的队伍中，望着袁世凯身着龙袍，头戴高冠，在群臣拱卫之下，脚步健硕的走过丹陛桥。
霍明升脸上充满着压抑不住的兴奋。
他跑前跑后的忙碌着，没有一刻的安定。
数不清的洋面孔出现在袁世凯的四周，吕阳已经分辨不出来他们的微笑后面到底意味着什么。
鼓声响起，祭天大典正式开始。
趁着众人都望向圜丘，关注祭天大典，吕阳悄悄的离开了天坛。
袁世凯达到了他人生的巅峰，可是他却不知道自己已经站在悬崖之上，踏前一步，将粉身碎骨。
整个中国又有谁在这个时候明白这一点呢？
吕阳本准备今天就回天津，但是想想霍明升，他又留了下来。
怎么说霍明升也是自己的朋友，吕阳不能就这样离开。
第二天，吕阳请霍明升来到东安市场，中央公园咖啡馆。
如果不是吕阳请他，霍明升根本不会出来。
现在要请他的人太多了，霍明升一概不见。他如今前途一片光明，下一任北京市警察局局长的宝座已经向他在招手。
不是什么人都够资格请他的。
但是无论何时，无论霍明升坐到什么位置，吕阳的请帖他都会立刻回应。
因为霍明升知道吕道长不是凡人。
别看道长不贪钱，但是他赚钱的本事太强。这才多半年不见，吕阳已经搞出来了一个大禹集团，同时上海的中国发展银行也发达了起来。
现在孙金贵不仅仅是和上海纺织业的大小老板做生意，就是连洋人都有在他那里开户的。
霍明升虽然尽心的为袁氏父子卖命，但是他时刻都关注着吕阳和孙金贵的发展。
吕阳一到北京他就收到了消息。如今北京城很少有什么事能瞒过霍明升的耳目。
只是那时候吕阳正忙着拜访大小地主，霍明升没敢打搅道长，现在道长请客，霍明升立刻推掉一切公务跑来见面。
“道长，”没外人时候，霍明升也这么称呼吕阳：“怎么就你自己？布玛小姐呢？”
霍明升在这一点上对吕阳更加佩服。
道长是方外之人，刚和自己遇见那段时间，也没见他喜好女色，可是你看现在，天津那养着俩中国美女，身边还跟着一个日本美人。
真是能者皆能，不得不佩服。
霍明升如今不缺女人，但是他悲哀的发现，自己找的女人还真没有一个比的过道长的女人。
人比人气死人。
“布玛回日本了。”吕阳没想到他还挺关心布玛：“我今天就回天津，走之前和你见个面。”
“道长，霍某人真是对你佩服的五体投地。现在陛下已经登基，你又是陛下登基的大功臣，我看不过一两年，你的大禹集团就能独霸中国的布业市场。到时候道长可别忘了我这个老朋友。”
“明升，你以后有什么打算？来大禹集团做事怎么样？”
听到吕阳这样说，霍明升有点不高兴。
真的给你个梯子你还就上。
大禹集团再赚钱，那也不过是个商人。我现在是堂堂朝阳区的警察局长，过一阵子，北京市总局长都是我的。我放着大好前途不要，跑去跟你做买卖？
道长你怎么想的？
他顿时面露不虞之色。
吕阳对霍明升的心思看的一清二楚。
换了是别人，吕阳甩手就走了，但是霍明升不同。
他是吕阳的老朋友，这世上知道自己神通的人只有寥寥几个，而霍明升是其中之一。
种种原因之下，吕阳想要拉霍明升一把。
他看不出袁世凯已经是一条破船了。这时候，霍明升还以为自己登上龙舟，攀住龙尾，准备跟着袁世凯一人得道鸡犬升天呢。
“明升，警察局长这个位置，让你赚了不少钱吧？”
“道长，瞧你这话说的。论起赚钱，我就是坐八个局长的位置，也比不过一个你呀。”霍明升一边谦虚，一边洋洋自得。
警察局长这位置当然赚钱了。不但赚，而且很多。
每个月各条街道，各个会所送上来的孝敬钱，还有无数托他办事送的礼金，让霍明升每夜数钱数到手软。
关键是这些钱并不需要他多辛苦的去赚，这都是别人主动送上来的。
比起吕阳一天到晚在厂子里辛苦忙碌着赚钱，霍明升以为自己这样才是享受人生。
你看吕阳不是为了棉花种子的事跑东跑西忙个不停吗。
就连布玛大小姐的汽车都送给了曹锟。
汽车真是个好东西，自己必须也买一辆。最好也让布玛大小姐送自己一辆。
这时候汽车不好买，有钱也得排队。
霍明升钱是不少，可是名气还不够大，排队也轮不到他。
一时间他的脑袋里面转过无数念头，但是哪一个念头都和去大禹集团无关。
自己已经成为陛下的心腹之人，怎么还可能跟着吕阳去干。
不过以后互相扶持还是很必须的，所以霍明升虽然内心坚决拒绝，嘴上却很谦虚。
“明升，你真觉得袁世凯能给你你要的一切？”
“道长，瞧你这话说的。陛下不能给我一切，我还能靠谁？”
“靠你，你自己！”吕阳正色说道：“明升，你记住我一句话，袁世凯的好日子已经结束了。你最好和他保持距离，否则最后倒霉的是你自己。”
“道长，你这是什么意思？”听到吕阳这句话，霍明升面上霍然变色。
如果换了是任何一个人敢在他面前说陛下没好日子了，霍明升敢掏枪毙了对方，但是吕阳这样说，他半点反抗的想法都没有。
相反的，他全身都是一激灵。
吕阳可不是凡人，他说的话，哪怕再不好听霍明升也得仔细品品。
“警察局长这个位置很赚钱，但是他不是你挣来的，是袁世凯给你的。如果你真想日后有个依靠，我建议你还是回到军队。”
说到这里，吕阳不再多说。他直接起身离开了中央公园咖啡馆。
时间紧迫，不能耽误。主要是吕阳要赶火车。
坐在火车上，吕阳不由得想起了崂山道士朱遵錾。
那一手御剑而行让吕阳极为羡慕。这是吕阳曾经拥有的本领，可是现在却失去了。
如果自己也能御剑而行，何至于要赶火车呢。摇摇晃晃好几个小时才能从北京到天津。
到了天津还要雇马车黄包车，再摇晃几个小时才能回到家里。
境界的差距，直接体现在任何方面——交通就是其一。
只有集齐了九鼎，吕阳才能彻底恢复原有的神通。
想到这里，他不由得想起了布玛。布玛那个探宝罗盘不知道对九鼎有没有反应，等她回来不妨试一试。
袁世凯称帝是轰动中国的大事，即使在天津也是人们议论的中心。
但是在大禹集团内部，从上到下还真没几个人关心袁世凯当不当皇帝，他们都被一件事刺激到了。
随着吕阳发明的新式纺织机在上海在青岛大规模推广使用，新式的斜纹布大批量上市。
新布的质量比起洋布有着明显的优势，即便是眼瞎的人，不用看，只靠摸也摸得出来。
这让新布迅速的挤压了洋布市场。
质量好，价格也不贵，而且新式纺织机的效率远超旧式纺织机，所以新布的产量大增。量大质优，洋布不是新布的对手。
上海的市场充斥着新布，新布彼此之间也就有了竞争。
正如之前的坯布有松江布和日本布之争，现在依然存在这个问题。
虽然山东的日本布和上海的中国布都是同一款纺织机做出来的，但是日本人不能任由中国布抢占自己的份额。
相反的，丰田还要借助纺织机的升级，在打压了洋布的同时，把上海的中国布彻底赶出市场。
为了实现这个目的，丰田联络了上海本地的商人，让季云林牵头，组织文人开始了大规模的宣传。
其宗旨是日本布是当之无愧的第一。洋布，中国布，都要靠后站。
这个任务说实话有点难执行，因为现在日本坯布和中国坯布实在是太相似了。
他们用的同一款纺织机，技术完全一样，唯一不同的只是棉花来源。
但是长江流域的棉花并不比山东的棉花差，所以两种布的质量不分上下。
因为洋布事实上已经比不过新布，所以洋布的事可以不谈。谈的就是中国布比不过日本布 。
怎么能在完全一样的两种布中硬说日本布比中国布好，这的确是个技术活。
一时上海的文人圈纷纷八仙过海各显神通。
从各种角度说中国布不好的都有。其中做的最出色，也最出人意料的，无疑是木人。
林慧正被这篇文章气的要疯。
看到吕阳回来，她都忘记了亲热，而是直接把一张报纸拍到吕阳面前。
“君道，你看，这是人说的话吗！”
林茵也气鼓鼓的说道：“君道，我是不能忍了。要不杀了他算了。”
“别急，我看看再说。”这时候的天津比北京有一些优势，这里和上海的交通更方便，所以上海的报纸往往是天津先拿到，然后才到北京。
这张报纸他还没看过。
木人的角度果然清奇。
他在这篇文章中并没有说中国的布不如日本的布，而是放开了布，从中国人身上着手。
木人给中国人定性。他说中国人对世界的看法全是错的。
比如“月经精液可以延年，毛发爪甲可以补血”，再比如“大小便可以治病”，“胳膊上的肉可以养亲”，就是吃人肉治病！
进而引申出中国的工人不爱洗澡，不讲卫生，随地吐痰。
甚至还引申出因为中国人做事“太不认真”，所以工厂里肯定会出事故，比如被机器“腰斩”。
最终读者不可避免的眼前就出现了一幅画面。
一群邋遢的中国工人，留着肮脏的长辫子，一边随地吐痰甚至大小便，一边在机器旁边织布。
时不时的还被机器腰斩一个，然后血液和碎肢就成了原料，混杂在中国的新布之中。
而日本人就没有这样的问题。
他们的工人都是穿着干净整齐的工装，指甲缝里面都没有半点泥。
他们以“工匠精神”认真的完成工作，工作间整齐的好像日本女人的梳妆台一样，充满着理性的美。
这样的一番描写，似乎中国的布，每一道缝隙里面都充满着肮脏的污垢，甚至布满了污血和碎肉，还有不知名的病毒。
而日本布就不然了。他们的布简直每一寸都有着和服女人的温柔。
这个时期舆论宣传的力量已经很强大，尤其是上海，更是引领全天下潮流。
在上海的《申报》上出现这么一篇文章，就好像后世最大报刊说中国的煤都是黑煤窑用奴隶挖的一样，每一块都带着血。
中国布的销量大幅度下降，以至于大禹集团最近的坯布都有了积压。
这在之前是从来没有过的事。
工厂的生产就好像一个人一样，吃下原料，产出成品。
如果只吃不拉，那人就会憋死。
最近这段时间，幸亏大禹集团还有机械制造部，他们生产的纺织机还一样的畅销，所以才没有出现资金上的断链。但是显然目前的问题必须得到解决。
吕阳看完了报纸，林慧立刻说道：“君道，怎么办？我骂不过他。要不你骂他吧。”
“姐姐，骂人如果有用，还要刀枪干嘛？”林茵不满的哼了一声。
林慧这时候也想起了自己被林茵绑架的事情。是啊，如果写文章有用，自己怎么被她拿着刀枪给捆起来了呢？
“的确是个难题。”面对这种情况，吕阳也一时没有好的办法。
如果木人的话全是谎话，吕阳自然有一百种办法拆穿他，但是木人却没有全说谎。
他说的一些情况，的确在有些中国人身上存在。但是他却用个体代表了整体，用有限的几个人的恶习，代表了整个中华民族，这就非常不好办了。
吕阳毕竟没有在后世的各种QQ群，微信群，以及各大BBS混过，还没掌握到这种斗争的精髓。
让他一时半刻马上拿出解决办法，即使他是神仙也做不到。
“休息，休息一会，明天再说。”
吕阳说要休息，双林这才想起他已经在外面奔波很久了。
俩人一时都有点惭愧，可是惭愧过后，她们突然想起了布玛。
吕阳去北京之后，布玛也说要出门，然后跟着走了。
她们一直怀疑布玛去找吕阳了，但是偏偏俩人谁也走不开，所以不知道真相。
现在吕阳回来了，布玛却没回来。
不会她这么快怀孕了吧？难道留在北京安胎？
“君道，布玛呢？她怎么没跟你一起回来？”林慧立刻诈他。
“布玛？她不在厂里吗？去哪了？”
“你不知道？她没和你在一起？”林茵有点怀疑吕阳在说谎。
“没有啊。”
林茵和林慧对望了一眼，都看到了彼此眼中的怀疑。