沈宛竹微微含笑，“一言难尽，不过听说掌柜的今日不会回来，所以我打算改日再来拜访。却不想刚出门便遇到了你，还真是巧。”
老实说满满一背篓的药材也十分沉重，光靠她自己背来背去也有些吃力，这掌柜的回来了，药材收下，她也能轻松不少。
“嗯？我刚不过出门办了趟事情，谁说我不会回来的？快进屋坐，这是你的两个孩子？长得还真是可爱呢！”
掌柜的俯身看到小珠和铃铛，用手摸了摸铃铛的脸。
沈宛竹便笑着让两个孩子跟掌柜的打招呼。
“叔叔好。”
两个孩子异口同声地说道。
掌柜的这下更加欣喜，马上从口袋里掏出两块儿糖来分给两个孩子，一人一块，让沈宛竹带着孩子重新坐回了椅子上。
女子看到他们重新进来有说有笑，当即皱了皱眉。
连忙上前去，一把挽住掌柜的手，撒娇一般的让掌柜的介绍。
沈宛竹自然对这小伎俩儿见惯不怪，看到掌柜的脸红脖子粗的样子只觉得滑稽极了。
“这是弟妹吧，娇小玲珑的，长的倒是标准呢。”
掌柜的有些不好意思，尴尬的解释道。
“这是我未婚妻，来帮忙做事的。跟她说了，女孩子不要随意抛头露面，她就是不听，非要在这里帮忙。连我的小伙计都赶走了，唉。”
沈宛竹倒是无所谓。
“还不是因为太在乎你，想帮你分担一些嘛，这也没什么，说正题吧，今天带来的药材不十分名贵，你看一下，若是能收，价格便便宜一些，若是不能用，我带回去也不碍的，你放心，我保证下一批药材的质量绝对会好的。”
说完将药材放下。
掌柜的看了一眼沈宛竹，自是明白。
拿起背篓，仔细挑选。
好半天，才点了点头。
“老实说这批货色的确是差了一点，但是我相信你，所以这批货还是按照原来的价格吧，希望下一批能补我。”
可，还没等沈宛竹说话，那女人便接过了话题，站在掌柜的旁边，一副老板娘的姿态。
“这批货，掌柜的已经说要了，我自然也不会说不要的。但是，质量的确是差了些，我看不如按原来的价格一半好了，总归是大老远背来的，要是真让你背回去也不是那么回事。”
说完用手摇晃了一下掌柜的胳膊，“我这就去把它拿进去，让账房算银子给她，你不用来回奔波了，这些小事我自己就可以解决，厨房里我留了鸡汤给你，待会儿你不忙的时候去喝吧，娘说让我好好照顾你，我也得做得好才行，要不，你这么大的人了，总也照顾不好自己。”
说完，便偷偷看向了沈宛竹，观察她的反应。
不过，沈宛竹倒是没什么，她这一撒娇倒是让掌柜的面红耳赤，不好意思了。
“你……快去忙吧，总归是要嫁进来的人，这里的粗活累活，我自然会再继续招伙计干的，你不用跟着事事亲力亲为，只养好身子就好。”
而那女人像是得到了许可，更满心欢喜的点了点头，将背篓抢了过去，径直走向了后堂。
沈宛竹看着她始终面带微笑，并没有任何反应，这倒是让掌柜的更加有些难堪了。
“实在是有些不好意思，她人不坏，就是那样的性格，你放心，下一批货，我肯定把价格给你找回来，今天的这批……”
“今天的这批就按照老板娘说的话做吧，我没意见的，质量摆在那里，想要高价我也不好意思，所以没关系的，下一批我送好的来就是了。”
掌柜的松了一口气，将一两五钱的碎银子银子递过去，想要问她上次合伙开发药膳的事情她考虑的怎么样了，奈何看沈宛竹神色匆匆，就连想留沈宛竹她们在家吃饭的念头也一并打消了。
沈宛竹打了个招呼，也没客气，装好了银子，就拉着两个孩子离开了。
一抹异样的情愫在掌柜的心里荡漾，久久不愿散去，而这一切，都被躲在暗处的小老板娘看了去，狠狠的咬着牙，就连面容都扭曲了。
铃铛和小珠上几次都是在集市上，匆匆忙忙的办完事就回去了，从未好好的逛过这个镇子。
如今办完事，就想拉着沈宛竹多逛一逛。
沈宛竹担心顾今朝有事，没同意。
铃铛和小珠自然不愿意，但是也不敢表露的太过明显，担心沈宛竹生气，所以慢悠悠的跟在后面，根本没有一点想要快走的意思。
沈宛竹无奈，只得冲上前去，一手一个的将她们夹在怀里，两个孩子下意识挣扎。
“站着，这个人，你们认不认识！”
突然，一个男人手里拿着一张画像走过来，拦在了他们面前。
沈宛竹倒吸了一口凉气，那不就是顾今朝的画像吗？
只不过这画像上的顾今朝清瘦一些，但还是能看得出来他现在的模样。
这人……难道是跟昨天的那个女人是一伙儿的吗？
还没等他说话，铃铛倒是先开了口。
“这人，好像……”
只是他话还没有说完，就被小珠给打岔过去了。
“好像很帅的样子！娘，我们累了，放我们下来，我们自己走。”
沈宛竹还没有回过神来，小珠却挣扎着要下去。
那人黑着脸看着铃铛。
“小东西，你可别骗我，要当真让我知道了你骗我，小心抓你去喂狼！”
铃铛当即被吓得哇哇大哭。
沈宛竹回过神来，脸色骤变。
“我说你这人是不是有毛病？吓坏了我的孩子，你负责吗？我可告诉你，这人我不认识，你赶紧给我走开，否则的话我便去官府告你，看官府管不管当街调戏妇女，拐卖儿童！”
说完，换了副面孔，将铃铛放了下去，柔声安慰着。
而那男人见状也并没有过多纠缠，怒气冲冲的带着画像走了。
沈宛竹这才松了一口气，连忙带着两个孩子回到了家。
顾今朝没在，连同那女人也一并消失了。
沈宛竹站在院子里，整个人都愣住了。
没多久，脸色变得惨白了起来，就连声音也开始发抖。
“娘，你放心，爹那么足智多谋的，不会有事的，或许是去找了爷爷也说不准？”
“对，娘，你别担心，没准儿爹真的是去找爷爷了，我们上爷爷家去看一看，没准儿爹就在那里等着你呢。”
铃铛也附和着说道。
沈宛竹眉头紧皱，却也无计可施，只得再次锁好了门，带着一双儿女朝顾氏家走去。