锅里放了水放到灶上烧，朱樱一边洗菜，一边和室友们聊天，“嗯，其实也不算是老板太push，是我自己性子比较急，有了课题就想尽快做出来。”
周逸帆问道：“我看你这个样子，是想四年就毕业？”
朱樱暗想，我是想三年毕业，但她一向不喜欢把没把握的事情说出来，便顺着周逸帆的话头说：“四年？当然越快毕业越好啊，早毕业早赚钱吗。”
“我真的佩服你啊朱樱，物理好难呐！我高中的时候就物理最差了。”于明明吃完了饭，站到流理台边和朱樱聊天：“毕业以后，你还想留在美国做博士后吗，还是直接回国？”
“我现在不知道毕业以后怎么办呢！我想回国，到大学里面找个教书的位置，但是我不知道现在博士一毕业就直接回国，没有工作经验的话，能不能找到好工作。听说现在回国的人越来越多，国内大学的要求也是水涨船高。”朱樱头也不抬地说。
于明明也不无担忧地说：“我们也是这么想的，所以我们周逸帆才决定做一期博士后。可是有人说，你做博士后三年攒了成果，但是人家学校三年后的标准比三年前不知道高了多少。听说前几年，美国的博士回国，在985211可以直接拿副教授，可再过两三年，好学校的位置都满了，大概只能去二本大学碰运气了。而且现在国内大城市的房价高得离谱，三四年时间，房价说不定翻一倍。”
“是啊，一线城市房价太高了，就算不涨也很难买得起，二线城市还凑合。”朱樱随声附和，“再过几年，说不定二线城市的房子也买不起了，那就只能去三四线城市找机会了。”
“可是三四线城市哪有什么做科研的工作机会呢？”于明明微皱着眉头，“像我们家那个地方，说是个三线城市，可是除了工厂公务员小学中学老师之外，就两个二本三本学校，那些学校根本没人做科研，去了那里，科研就废了。一线二线城市有好大学，可是房价又那么贵。”
“哎，你跟朱樱说这个有什么用？房价又不是她炒高的。”周逸帆微笑着说：“别担心啦，说不定我运气好，到一个还分房子的学校找个位置呢。”他已经吃完饭，把桌上的碗盘往厨房水池边拿，于明明也去帮忙。朱樱便往旁边让了让，把水池边的位置空了出来。
水开了，朱樱把面条放了进去，一会儿又把鸡蛋打了进去，再加上几颗青菜，做了一碗面条。
周逸帆和于明明并肩站在在水池前，周逸帆洗碗，于明明拿着纸巾将碗碟上的水吸干，往橱柜里摆放。他们两个人不过说些家常闲话，可一边的朱樱却有点眼热。她极力压住心底的羡慕，转头看着面前的食物，一边吃着饭，一边把手机拿在手里翻看着。
秦剑给她发了两条消息：“晚上六点，在小肥羊，地址是XXX”。“我五点半来接你吧。”看到这条消息，朱樱赶紧回了一句：“谢谢不用了，我自己开车去。吃完饭，我还得去超市买点东西。”
两周前，在洛杉矶附近的燕京大学校友们就说好了，今天大家一起过感恩节。朱樱虽然对美国节日没什么感觉，但总是要入乡随俗。
朱樱随口问道：“你们今天怎么过啊？”
“我们晚上去周逸帆的老板家。”于明明一边收拾台面一边和朱樱闲聊。
“你准备带菜去吗？”
“带啊，我做饺子带去。你怎么过？”
“我们燕大的校友准备聚一聚。在小肥羊。”
吃完中饭，朱樱回到自己的卧室，先查了一下邮件，回复了几个本科生的问题，然后看了看朋友圈。关山好像已经很久没有发朋友圈了。她不死心，从通讯录里点开他的头像，他的确已经两个多月没有发朋友圈了，两个多月前的那一条还是转发的一篇科普论文。他在干什么？群里也没看见有什么大新闻啊。
她把装着关山照片的水晶相框拿了起来。照片里的他，深情款款，一对琥珀色的眸子显得幽暗深邃，一眼望去，仿佛是无底的古井一样，看久了，整个人好像会被吸进去一样，每一次看见那双眼睛，她的心都会微微发颤。她痴痴地看了半天，手指在他的眉眼上一次次描画，仿佛那样，就可以接触他的身体，深入他的灵魂。
过了良久，她终于放下相片，去卫生间洗了个澡，然后静下心看了一会儿文献。看看时间差不多了，她去换了件衣服，但是没想好要不要化妆。今天是燕大的同学聚会，其实大部分人她都不熟，也没有兴致打扮给他们看，对着镜子看了看，还是抹了一点唇膏，这是基本的社交礼仪，人总不能一辈子不长大。
出了门，朱樱循着导航往餐馆开。中途，秦剑给她打了个电话，问她到哪里了，朱樱把最近的一条街名报给了秦剑，“应该快到了，导航显示只有3分钟了。”
“那好，你慢点开。”
到餐馆门口停了车，见秦剑正在大门口摆弄着手机。看到朱樱，他疾走几步迎了上来：“路上好走吗？”
“还行，挺顺利的。”
“你是不是又瘦了？”
“还好吧，很久没有量过体重了。”说着，两个人一前一后进了餐馆。
已经有五六个同学围坐在桌前了。秦剑给朱樱介绍了在座的校友，两个在UCLA（加州大学洛杉矶分校）读书的男生王栋和陈钊，一个在USC（南加利福尼亚大学）计算机系的刘少鸣，一对从UCI （加州大学尔湾分校）开过来的夫妻李炎和刘诗萌，还有一个来了Caltech化学系五年，比他们高三届的燕大校友张子杨。
除了秦剑之外，朱樱只认识那个在USC的男同学刘少鸣，他们是同届同学，也一起在燕大的人工智能俱乐部写过代码，读过科普文章。刘少鸣现在在USC计算机系读博士三年级。朱樱坐下以后，大家寒暄了一阵子，然后她被拉进了一个洛杉矶地区燕大校友群。
吃完饭，几个单身的男生意犹未尽，张子杨和刘少鸣更是极力怂恿大家去酒吧续摊。朱樱推说晚上还有事，正色拒绝了。和大家告别后，朱樱准备去买菜，秦剑说：“我也要买菜，咱们一起去吧。”
大华超市就在餐馆隔壁，两个人推了一辆购物车，朱樱掏出购物清单，一样样地挑了起来。秦剑状做不经意地问：“你觉得这几个人怎么样？”
“看上去都挺好的呀。不过我和他们都不熟，不知道人到底怎么样。”朱樱一边对着购物清单从货架上拿东西，一边漫不经心地说。
看着朱樱那副浑不在意的样子，秦剑暗自叹了口气，她是真的什么都不知道还是在装傻？
买完东西，两个人去交钱，朱樱奇怪地问：“你是一周买一次菜吗？怎么只买这点东西？”
“我经常到这边来吃晚饭，所以不用买那么多。”
买完东西，朱樱自己开车回了家，把菜和杂物放回宿舍，然后回办公室，继续和课题做斗争。感恩节四天假期里，她终于把课题的内容做出了大半。
过了感恩节没两周，就是期末考试。十二月九号放寒假，冬季Quarter一月三号就开学，总共三个礼拜的假期，中间还有圣诞节和元旦。
寒假的前两周里，朱樱每天在办公室呆上十六七个小时，终于做完了课题，把论文写了个初稿。假期里，秦剑和曹方来找过她几次，见她整个人就像是陷在了课题里一样，跟她说话的时候，她要么心不在焉，要么就和他们讨论物理，他们也就没好意思打扰她太久。
姑姑和堂哥问了好几次，朱樱终于搭着十二月二十三号的飞机去了北加。姑姑和堂哥都不建议她一个人开那么远，朱樱也觉得体力不够，不敢一个人开车六七个小时去硅谷。
表弟去机场接了她。到了姑姑家，姑姑只看了朱樱一眼，就开始大呼小叫：“你这个孩子，怎么把自己搞成这样！你最起码瘦了十磅！你是不是在学人家减肥？”
姑父也帮腔：“是啊，怎么搞的，要多吃点，营养均衡最重要。你现在的BMI 最多只有17，太瘦了，已经属于营养不良了。”
第二天晚上晚餐的时候，朱樱见到了堂哥方思远，看到前来应门的朱樱，他咧开嘴笑了笑，旋即皱眉：“怎么瘦成这样？”
姑姑在一边搭话，“就是！思远，你给我好好说说你妹妹，这么不爱惜身体！你不知道，昨天来的时候，我还以为家里来了个难民！”
朱樱上前抱着姑姑的腰撒娇发嗲：“我不都听您的了吗？来了这儿二十几个小时，我都吃了六餐了！我保证这个假期长10磅！”
朱樱在姑姑家过了十天，每天吃了睡，睡了吃，还陪着姑姑逛了几次街，有空就改一改文章，上上网，终于成功地增加了五磅体重，姑姑才表示勉勉强强可以过关了。