那人眸中精光乍泄，面露凶狠之相，从怀中掏出一柄半长的匕首就扑了上来。
桑卿落不退反进，后脚一瞪，径直冲了上去，右手握着折扇就挥了上去，挡住了他的匕首，手腕微动，反手从下面转上，“啪——”扇面陡然张开，锋利的边缘在那人的脖子处划开一道血痕。左腿快速地抬起，狠狠地踹了出去，踹在了那人的肚子上，将人直接踢飞了出去。
“哇——呕——”那人吐出一口鲜血，躺在地上疼得直哼哼！
桑卿落一挑眉，走到那人的面前，右脚抬起，踩在那人的胸膛之上，眸光冰冷，漫不经心地道：“现在能好好聊一聊了吗？”
“咳咳、咳咳，你、你放开我！咳咳咳！你知道我是谁吗？”
“我也正想要问你是谁呢？既然你这么想告诉我，那我就勉为其难地听一听吧！”
“我告诉你！我可是水老大罩着的，识相的你快把我松开。也许我还能给你好好引荐一番。”
桑卿落歪着头，思索了一番，虽然不清楚这人口中的水老大是谁，但是听这名字，想必就应该是那个水匪头头了。
“是吗？原来你是水匪啊！那你跟着我干什么？”桑卿落声音微冷，喝斥道。
那人瑟缩了一下，“你、你快放开我！”
“说！跟着我干什么？”
“我告诉你，你要是敢动我，水老大不会放过你的！”
桑卿落唇角一勾，一直在左手把玩的扇子陡然落下。
“啊——”那人害怕地紧闭着眼睛，尖叫起来。
桑卿落不屑地撇了撇嘴，左手稳稳地接住了落下的扇子，不耐烦地怒斥道：“睁开眼睛！我告诉你，若是你再不说，下回这扇子对准的可就是你的脖子了。”
“我说！我说！求求你，放过我！”
“那还不快说？”
“是、是我们老大让我们留在城内，若是看到有生人面孔，就盯着。我昨天就看到你们乘船来的，只是后来跟丢了。今天突然看到你，就一直悄悄跟在了后面。”
“原来昨日那个跟在后面的小尾巴也是你啊！”
“你们还有多少人在城内？”
“还有八九个人左右！”
“究竟是多少人？”
那人欲哭无泪，浑身都在打哆嗦，“我、我真的不知道啊！我、我知道的就、就只有八九个人！”
“那你们一共有多少人？”
“大、大概有几、几百人？”
“嗯？究竟多少人？别给我耍心眼！”桑卿落脚下用力。
“疼疼疼！大、大人，小、小的真的不知道具体有多、多少人，小的只是个外围的喽啰！实在不知道具体的情况啊！”
“你说的是真的？”
“是是是，当然是真的！小的怎么可能会欺骗大人您呢？小的的命不是还在您手上吗？”
“那你们的根据地在哪里？”
“大、大人，这、这小的也不知道啊！小的还没、没有资格去老巢呢！”
“这也不知道，那也不知道！我留着你还有何用？”桑卿落脚下一个用力，直接疼得那个人哭爹喊娘！
“大人！大人！您饶了小的吧！小的真的不知道啊！小的知道的都已经告诉您了！求求您，饶了小的吧！”
“那我再问你一个问题，你们跟官府是什么关系？官府为什么不抓你们？”
“那、那个县、县官一开始上任的时候还想要清剿我们，后来被我们威胁了一番之后，又许了一些好处。那人就直接睁一只眼闭一只眼，不管我们了。所、所以现在应、应该算合、合作关系？”
桑卿落眸光森寒，虽然已经知道那人不作为，但是等真的听到的时候，还是感到怒不可揭。
“您、您还、还有什么要问的吗？小、小人可以走了吗？”
桑卿落眸光淡淡，瞥了他一眼，收回了脚，“滚吧！”
“好嘞！小的这就滚！这就滚！”
那人连滚带爬向着巷口的方向跑过去。
“噗嗤——”
那人刚刚到达巷口，脸上惊喜的神色还没有完全浮现出来，就定格成了惊恐，缓缓倒了下去，一双眼睛瞪得大大的，里面盛满了不可置信！后背的心口处一柄扇子正嵌在那里，鲜血源源不断地涌了出来。
桑卿落脚步不停，连瞥都没瞥一眼，径直离开了。后面的事情自有人来处理。她可没忘记这人一开始可是想杀了自己！从这个人口中知道的消息也差不多了，可以回去了！
警惕地四处绕了一圈，确保身后没有尾巴之后，桑卿落才回了之前那个大爷的家。
皇帝休息好起身之后，就只看见了在院中忙着碾磨药草的晏淮。
“晏淮！”
“老爷？”晏淮赶紧擦了擦手，连忙起身，“您休息好了？”
皇帝点点头，“嗯。卿云呢？”
“卿云出去巡视，探查情况了！老爷，您稍等一会儿，算算时间，估计也快回来了。”
皇帝颔首，撩袍坐了下来。
“你这是在干什么？”
晏淮一边继续手上的动作，一边回答道：“这是在把晒干的药草碾磨成粉末，方便携带。”
“你的医术怎么学习的？比那群上了年纪的太医医术还好？”
“老爷谬赞了。那些前辈也有许多值得我学习的地方。我那些不过是雕虫小技，见的病人多了，自然也就明白了。哪里比得上那些前辈呢？”
“你就别谦虚了！你受得起！”
晏淮唇边漾开一抹无奈的笑容，“既然老爷都这么说了，那我就腆着脸接受了。”
皇帝突然来了兴致，饶有兴趣地问道：“晏淮，你家中可有为你定亲？”
“老爷，我家中已无亲人。教授我医术的师傅也早就在几年前就出了意外去世了。自然是没有人为我定亲。”
“那可有心仪之人？回去之后朕可以亲自为你赐婚！”
晏淮心中哂笑，面上却不显，“不瞒老爷，我心中已有心仪之人。”
“是吗？不知是哪家的小姐？朕回去之后就为你们赐婚！”
“多谢老爷的美意。只是小人还想再等一等，等得到她家中人的祝福之后再请求您赐婚。”
“怎么？她家还嫌弃你吗？朕亲自给你做主！”皇帝的脸色微微变了，透露出几分难看。
“不是嫌弃小人！有了老爷的赐婚，那家人自然不会表现出任何的异议，但是小人想真正得到她家人的认可和祝福，所以还想再等一等！等之后有了结果，小人一定厚着脸皮请求老爷做主！”
“行！朕既然答应你了，之后自然会履行。”
“那小人就提前多谢陛下了。”
就在这时，桑卿落回来了。
“老爷，我回来了！”
“卿云？怎么样？可有什么收获？”
“嗯，探听到一些消息，更多的、更仔细的还要等待进一步地确认。”
“先说一说看看！”
“好。”桑卿落坐下来，将得到的消息说了出来，“打听到了消息，这里的官府与那些水匪确实已经是一个阵营、同流合污了。”
“嘭——真是胆大包天！”皇帝沉着脸，一巴掌拍在了桌上，“朝廷发给他们俸禄，他们就是这样回报的！实在是丧尽天良！地方官是一个地方百姓的保护|伞，没想到最后竟然变成了威胁民众的一把刀，实在是让人痛心！”
“老爷，在城中还有那些水匪安排的内应，看到生面孔，就盯上。我之前遇到了一个，这些消息就是从他口中挖出来的。应该是正确的！”桑卿落顿了顿，接着道，“剩下水匪的总数、老巢现在还没有探查明白，还有待后续的确认。”
皇帝黑着脸，沉声问道：“卿云，你有什么想法？接下来该怎么办？”
桑卿落微微思索了一番，然后斟酌着开口道：“老爷，依照我的想法，光凭我们现在肯定是没办法清剿那些水匪的。至少也要等大殿下率着大部队前来接应的时候，届时就可以清剿水匪。而现在已经确定了官府和水匪同流合污了，自然是不能再去试探官府了，要不然就怕他们破罐子破摔，对老爷不利！所以依照我的想法，目前我们暂且留在这里。”
“一方面是能够很好地隐藏我们的身份，保证老爷的安全，至少到目前为止，那些水匪还没有确定我们的位置，我们的身份就没有暴露，老爷的安全是有保障的；另一方面，也可以趁机再探查探查，说不定还能弄清楚那些水匪究竟有多少人，老巢又在哪里。只有捣掉他们的老巢，才能永绝后患。要不然只会春风吹又生！”
皇帝闻言，默默推敲了一番，“好，那就按照你的想法先做！”
等几人将这件事都商定好之后，大爷突然着急慌忙地跑了回来。
桑卿落惊诧地询问道：“大爷，你这是怎么了？”
“几、几位贵、贵人，你们快、快躲起来！那些水匪来了！快躲起来！他们看到你们，一定不会放过你们的！”
桑卿落陡然站起身来，将皇帝挡在身后，“大爷，你这里可有什么躲藏的地方？”
“后、后面有、有个地窖。”
“多谢。晏淮，带着老爷躲好，我去看看！”
“好，小心！”