以光速冲回房间，鲁芸茜一头汗也顾不得擦，直奔电脑前飞快戳下开关。然而等她想拿鼠标双击鏖战logo时却突然傻眼，桌面上一片空荡荡，鼠标和键盘全都不在，才想起刚刚刘绛卿已经说过装键盘的背包丢在了网咖里。
——这……这可怎么办？！
嗡嗡~
手机在包里不断振动着，已经傻掉的鲁芸茜好半天才反应过来，接起一看，是刘绛卿打来的。
“我房间有备用的键盘和鼠标，在书柜下面，你拿去用。”刘绛卿说。
“你怎么知道？”鲁芸茜既惊喜又诧异，这通电话来得未免太及时，简直像他掐好了点一样。
“你要开游戏当然得用键盘鼠标，快去拿吧。”刘绛卿不以为然地说着。
“唔……可是你的门锁着，我进不去。”鲁芸茜说着已经走到了旁边的主卧门前，那扇白色木门与门框严丝合缝，一看就是紧紧锁着的样子。
“验证你的指纹就行，我已经给过权限了。”刘绛卿说。
鲁芸茜将信将疑地用手握住了带有指纹识别的门把手，“滴”一声，门锁打开，只用些许力气就推了开来。她连忙走进去打开了书柜下面的柜子，果然找到了一套机械键鼠。
“我找到了，谢谢房东大人！”鲁芸茜抱着键鼠欣喜地一溜烟跑回到自己房间里，把电话放在桌子上就开始安装起来。
“这套给你应急，新的明天送到。行了，你先忙吧。”刘绛卿听到那边传来一阵忙碌的嘈杂声，也就不再多说，直接挂断了电话。
终于成功开启游戏后，鲁芸茜戴上耳机惴惴不安地看着载入画面，感觉等这十几秒简直像一个月那么长，长到让人窒息。
“哥哥！”
恒刀一剑的身影刷新到了游戏中，鲁芸茜紧张地冲他喊了一声，刚喊出口就感觉心跳加快，呼吸都变得小心翼翼起来。
……
“不在了吗？”
……
尽管有过心理准备，但鲁芸茜还是被可怕的安静给重重打击到了，嗵地一声失去力气支撑，趴在桌子上无助地啜泣起来。
“……白痴，我不就延迟了几秒跟你说话，哭什么哭。”
忽然，一声轻微的话语钻入了她的耳朵，鲁芸茜猛然坐起身，激动地盯着游戏看了半天，以为是自己出现了幻听：“哥？你还在？你真的还在？”
“在啊，惊不惊喜？意不意外？”恒刀一剑得意地说着，尽管声音不如以前那么清晰响亮，却仍未减去半点傲气。
“你现在感觉怎么样？”知道哥哥没有离去鲁芸茜心放下了一半，但也敏锐地察觉到他状态有些古怪，焦急地问着。
“一个字，累。”恒刀一剑说着疲倦地打了个哈欠，显得困意连连，“就像搬着十斤砖头爬二十层楼一样累，我已经感觉不到手和脚的存在了，只能靠意识和你说两句。啊呜~好困啊！”
“那……那你先睡觉吧，我不打扰了。”鲁芸茜揉了揉酸涩的鼻子，开心地说。
“在游戏里能睡个毛啊，我都一年不知道睡觉是什么感觉了，不过也不用担心，大概过段时间就能自动恢复。啊呜~对了，那家伙呢？”恒刀一剑边打哈欠边问。
“他手受伤了，现在还在医院里。”鲁芸茜说。
“手受伤？呃……那他暂时不能比赛了，你和肖远重新定下队伍配置，多让伊诺上场。”恒刀一剑想了想，又说，“还有，我现在精神力比较虚弱，大概也没法参赛，后面的八强赛就交给你了。”
“嗯……”
一股沉重的压力突然迎面而来，鲁芸茜不由得迟疑了下。经历过这么多场比赛，她已经比当初在网游里成熟了许多，但也更清楚自己的弱点在哪里。她可以单打独斗，而且很享受与人对弈的感觉，就像玩劲乐团一样喜欢纯切磋操作技巧。但并不擅长指挥大团，没法像哥哥那样把对手的路数一眼吃透，还能设计出漂亮的团战方案打出个全队无伤的完胜结局。
八强比赛的难度和海选绝对是天差地别的，除了其余六个大区甄选出的战队，还有上届NFL出局的一支职业战队会与他们共同争夺重回NFL的资格。
如果说其余六个队伍都是和零一一样从草根中诞生的强队，那这支职业战队可是真真正正和所有NFL明星战队交过无数次手的，有过专业的训练和强大的俱乐部支持，无论是实力还是比赛经验都比海选那些队伍要强的多。只这一点，就足以给其余几个战队形成巨大的心理压力。
新生的队伍想要晋级出头，曾经站上过荣耀舞台的队伍想要复活。无论哪一方，这场八强赛对他们来说都是必须要豁出去拼搏的生死之战。所以八强赛虽然不像NFL联赛那样引人瞩目，却比NFL联赛多了几分残酷，许许多多战队在这里昙花一现，最终变为泡沫彻底消失。
面对这样残酷的比赛，现在少了最亲近的哥哥和刘绛卿帮忙，鲁芸茜想赢，不容易。
“放手去做，如果有问题就多找肖远沟通，那家伙的思维有时候比我好用。”恒刀一剑似乎猜出了妹妹的心思，再次叮嘱道。
“好，我知道了。”鲁芸茜乖巧地点了点头，声音却没有什么底气。
恒刀一剑知道妹妹心中仍未安定下来，需要一个更真切的鼓励来坚定意志，而不是几句叮嘱。他沉思片刻，抬起头凝视着正前方，用尽所有力气努力像往常一样清晰地对她说：“茜茜，自从你决定组建战队以来，在你能拿到冠军的这件事上我就从没有过怀疑。因为我知道你和我一样是天生的职业选手，有实力，也有潜力，更重要你有赢的决心，这是成为冠军必不可少的东西。”
“诶？”鲁芸茜一怔，虽不明白为什么哥哥会突然这么说，却听得更加仔细。
“每年，全国想成为职业选手的大概有百万人，不过参加预选赛的却只有几万，而走到今天这步的，只有不到一百个人。其实在这么多被淘汰了的人里面和我们实力相近的选手非常多，每个人都有成为职业级的资质。但他们之所以会输，就是因为从心里压根没信过自己会赢。”
“！”
鲁芸茜僵住，脑子里迅速闪过无数在海选里败给他们的队伍，越想越觉得哥哥的话一针见血，尤其是最后一句，几乎总结了所有战队共同的弱点。
除去团队战术以外，那些战队里的一些选手论实力的确不输于零一战队里的人，甚至还更厉害，如果1V1单挑的话鲁芸茜绝对不认为他们会输。但他们就这样在预选赛里输了，而且越战到最后，就越能看出那种不自信的狼狈，仿佛从一开始就已经接受了会输的认知。
“茜茜，后面的比赛无疑会比之前更严峻，那些队伍都是经过了重重磨练走出来的，在战术和心态上会更成熟，你有压力很正常，所以不用想太多。明白零一将要面对的是什么，你才能从眼前的困境做出正确选择。战术之本，无非于此。”恒刀一剑说得字字清晰，并没有浮夸地赞赏妹妹，却以自己的分析给了她一个十足的肯定。
恒刀一剑叙述时，鲁芸茜一直紧紧抿着嘴唇认真听着，眼神不再恍惚，而是越来越坚定。听完最后那句，她已是精神奕奕，今天所有遇到的不安都在心里化为乌有。尽管知道哥哥看不见，她还是重重点了点头，用最认真的语气说道：“放心吧老哥，预选赛冠军这种事就交给我了，你养足精神等着明年的NFL吧！”