没走多远，一座黑塔赫然陈列于眼前，不知其高几许，因为有一部分塔身隐于云雾之中。黑塔泛着寒光，让人不寒而栗。
黑塔周围聚集了不少人，清一色的白衣，领口绣着武林宫的徽记，很明显，是往年考进来的学员，他们是来看热闹的，当然有很大一部分男学员是来看美女的，以便趁早下手。
“此塔名为通天塔，据说有九层高。”见多识广的钱小宝低声说道。
“才九层啊。”钟灵有些不相信。
“你知道什么，越往上，塔越高，一层就有百丈高。”钱小宝说道。
“到底有多高？”钟灵打破砂锅问到底。
“谁知道呢？我的……”钱小宝顿了顿，说道，“能登上塔顶的，放眼整个武林宫，估计不超过一个手指数。”
“这塔如此难登，接下来的考核该不会就是登塔吧。”向夜阑说道。
“恭喜你答对了，不过我要纠正一下，不是登塔，而是闯关。”钱小宝说道。
“每层有几关，每关都有什么？”钟灵很好奇。
“每层有三关，至于每关要经历什么，这个不好说。”
“不知道就不知道，什么不好说，我看根本就是借口。”钟灵想套钱小宝的话。
“谁不知道啊？我告诉你……”钱小宝突然抖了一下，不知道是被那个长老还是刘宫主看了一眼，这是警告，钱小宝红了脸，说道，“嗯，就算我不知道吧。”
刘宫主大手一挥，所有在场的人都感到无形的压力，都老老实实闭上了嘴。
刘宫主说道：“此塔名为通天塔，接下来的考核就是闯塔，每层有三关，闯过第一层的三关，才能登上第二层；登的层数越高，成绩越好，奖励越丰厚，当然危险系数越高，我提醒大家量力而为，不可枉送性命。”
“两百人，我们已经在路上随机分组，每次只允许十二人进塔，最后一组只有八人，随后由冷长老宣布名单，祝各位取得优异成绩。”刘宫主说完就走了。
冷长老说道：“我来宣布第一组人员名单：木然、贾小兵、屈不离、黄子丹……”
“以上十二人马上进入通天塔，至于规则，墙壁上有，自己看，我就不耽误时间了。”
话音刚落，密封的铁塔出现一扇门，十二人不敢怠慢，径直走了进去，门又自动合上了，外面什么也看不见。
“你猜这十二人有几人能通过第一层三关？”一位外门弟子说道。
“最多一半。”
“最多能坚持几分钟？”
“不超过六分钟。”
刚一分钟，就有两个人出来了，衣衫褴褛；第二分钟，出来三个人；第三分钟，出来四个；随后剩下三个人也出来了。
一位长老负责登记他们的成绩，其实通天塔里面也有守塔的长老，可以监视所有进塔人的行踪，成绩他们自然会记录。如果有人谎报成绩，成绩作废，而且将被永远取消进入武林宫的资格。
“我猜对了，东西拿来。”那位获胜的外门弟子伸手小声说道，他们之所以对这些新生考核感兴趣，还有一个重要的原因，就是可以赌一把，这些都是心照不宣的。武林宫对此睁一只眼闭一只眼，只是公开场合说不准赌博。因此，每次新生闯通天塔，都有人会狠狠赚一笔，当然也有人血本无归。
愿赌服输，那个人只好拿出两块灵晶。
“我们再赌一把，这次，四块灵晶。”输家自然想翻本。
“不好意思，我还有点事，告辞。”
“你……”
第一组十二人，只有最后三人通过第一层三关，挑战第二层第一关，都以失败告终。
“第一层就这么难，我想我会被淘汰。”钟灵没想到竞争如此激烈，一双大眼睛充满担忧。
钱小宝想安慰她，但看了一眼前面的长老，又把话咽回去了。
向夜阑倒是波澜不惊。
钱小宝在身上摸索，拿出一样东西握在手里，再塞到钟灵手上。
向夜阑斜眼一看，是一张小纸条，看着钟灵紧张，就开起了玩笑：“钟姑娘果然魅力无限，看把我们的小宝弄得春心荡漾，情书都拿出来了。”
钟灵满脸通红，就想把纸条撕掉。
钱小宝急了，说道：“别听向夜阑乱说，阅后毁掉。”
钟灵看钱小宝一本正经，忍不住好奇，看完后，露出笑容。
向夜阑心想，莫非钱小宝真有什么内幕消息，说道：“给我看看。”
谁料钱小宝一把抢过小纸条塞进嘴里，嚼烂了。
“真是一个重色轻友的家伙。”向夜阑终于逮着机会嘲笑钱小宝了。
“嘿嘿，我都行，你不行吗？”钱小宝眨巴着眼睛。
“男人怎能说不行？”
第二组的成绩也出来了，比第一组成绩好，一共有五个人闯过第一层三关。其中一人胸口上有一个洞，他的同伴问他怎么回事。
他说道：“太可怕了，刚要过……”
这时一位长老看了他一眼，他舌头一甜，立刻吐出一口鲜血。
这位长老说道：“处于公平竞争，出来后严禁泄露里面的任何情况，违者后果自负。”
向夜阑这才明白钱小宝为什么要拿出“情书”而不是口头讲了。
直到第五组，才有人闯过第二层第一关。
参加闯关的武者在里面拼死拼活，外门弟子在外面赌博得热火。
钱小宝和钟灵居然分在同一组，都是第八组。
向夜阑竖起两个大拇指，为他们助威。
塔中某个地方，有两位老者看着一块巨大的灵镜，镜中清晰地呈现出十二位武者的行踪。
“怎么又是这个胖子？”一位瘦得像竹竿似的老者说道。
钱小宝就像能听到他们说话似的，潇洒地挥挥手。
“这个小胖墩几个月前来过，只是我们已经抹掉这段影像，我记得当时他只能闯过第一层第一关。”另一位胖老者说道。
“怎么今年至今都还没有一人闯过第二层三关，更别说第三层了，搞得我都想打瞌睡了，要不，我们来赌一把？”
这两个老者常年守塔，确实也很无聊。
“高老头，赌什么？”
“我们就赌这个胖子，赌他能过几关。”
“我猜他最多能过第一层两关。”
“我赌他能过三关。”
“赌注是什么？”
“输家挨十个耳光，凌老头，你输定了。”
“通常说这话的都是吹牛皮的。”