坤灵愣了下，挤出一丝意味难明的苦笑，“他？”
“嗯。”
两人心照不宣。
萧凌妖。
坤灵内心一阵哀怨。
自从离了衡山至今，叶沉便时常心神不属，自己问起，叶沉只道出萧凌妖的名字，支支吾吾不说其他，甚至，还置义盟于不顾，特意带他循着当日萧凌妖黎沉秋离去的方向追了整整七日，以期再度撞见萧凌妖。
这~~
这是相思病犯了？
不不不，不可能！
坤灵果断否认了这个推测。
以叶沉的眼界，对他坤灵都爱理不理的，哪能看上萧凌妖这样一个区区小儿？
除了年纪小，那小子又有哪点比得上自己？
等等~~
坤灵深深看了叶沉一眼。莫非，叶沉就喜欢比她年轻的？
这个龌龊念头转瞬即逝，坤灵抬手，啪！地狠狠给了自己一记耳光。
让你亵渎叶姑娘，活该掌嘴！
叶沉已诧异地看过来。
坤灵一本正经道：“有蚊子。”
叶沉眉头拧得纠结，这都临近一月了，寒意浓重，雪也下过一场又化了，哪来的蚊子？
她看破不说破，思忖了片刻，出声道：“你对他，怎么看？”
坤灵没好气道：“看啥呀，不就一讨人嫌的浑小子，运气好些，又是承新任七杀身份又得叶前辈垂青的，倘若一个人单枪匹马闯荡，早被人摁死在不知名的角落里了。”
“说认真的。”
兴许是已经接受了义盟副盟主的身份，叶沉认真说话时，自带着一股属于上位者的淡淡威严。
坤灵呃了一声，看到这样平静又认真的叶沉，竟不自觉气弱，放低声音道：“有些特别。”
叶沉追问：“哪里特别？”
坤灵轻抚着马颈鬃毛，目光恍惚片刻，回道：“我一时也说不太清楚，只知道除了武力，很多地方我不如他，比如这里~~”
坤灵指了指自己心口，“倘若不是跟他去了一趟长沙，想必加入义盟与你同行一事，至今我仍在犹豫，还有，我做不到杀人如饮水一般平静，从他杀鹤前辈到杀李知言，我一直都看着他，从未在他脸上看到过诸如后悔、惧怕、迟疑之类的情绪，我便想着，这样的人没有与我为敌，当真是一桩幸事~~”
叶沉故作调侃道：“我与他一样杀人如麻，那看来你没有与我为敌，对你而言也是一桩幸事了。”
“这不一样。”
坤灵拨浪鼓般摇了摇头。
叶沉秀眉微蹙：“哪里不一样？我杀绣衣，他杀盗匪，同样是杀人，我虽不清楚他为何要剿杀盗匪，但想来也是因仇而起，哪里不一样了？”
坤灵轻叹道：“他会千里迢迢去杀鹤前辈，你会吗？”
叶沉俏脸僵住。
许久，她才徐徐吐出一口浊气：“我确实不会~~你知道，为何我近日频频提起他，甚至想去再见他一面吗？”
难道不是害了相思病？
坤灵心里这么想，嘴巴上却说道：“难道不是为了拉他入义盟，顺便替义盟搭上黎沉秋这条线？”
“错了。”
叶沉回望追而无果的后方，望了片刻，又收回视线。
她道，“你眼中，是他杀鹤叔，杀李知言，而我眼中，是他对上泰清山掌门弟子的四战连捷，他让我看清了，单纯的武力并不能左右一切，义盟即便有了黎沉秋，要胜绣衣也是天方夜谭，那些老人迂腐至极，输过一回、两回，日后只会一直输下去。”
坤灵脸色微变：“你的意思是~~”
不等他说出什么，叶沉嗯了一声，便道：“义盟需要他这样的人，能将一切算计在内、又能不计一切取胜的人，当然，在我看来他的手段稍显拙劣，并非最好的人选，若是求而不得，另寻他人便是。”
坤灵若有所思道：“就像~~执法柳毅？”
义盟要站上天下间最为凶险的棋盘，确实需要一位与柳毅对等、甚至胜之的谋士，否则光是像明夷那样的马前卒，就足以成为义盟无法越过的一道天堑。
叶沉颔首：“柳执法那样的人可遇而不可求，此事需得徐徐图之，不可操之过急，如我所说，我要的是能将一切算计在内、又能不计一切取胜之人，依我看来，谋略可以暂时有缺，但寻到、或者说培养不计一切的果敢之人，对义盟而言刻不容缓。”
“培养~~”坤灵注意到了叶沉特别的措施，他道，“看来，你已经有人选了？”“说不上，应当算是可造之材吧，所以你我此次回到义盟，必须要先从中剥离出一些人来，免得他们彻底沾染腐朽步了前人后尘，比如~~”
“周全安。”
谈及凉州时，荒凉，是世人用的最多的词。
凉州一处西近大漠，北靠荒原，大部分都是寸草不生的贫瘠之地，风沙席卷是家常便饭，又因为西虞北幽常年虎视眈眈，人口大部分向南迁徙，以至于偌大一个大胤十三州中疆域最广袤的凉州，九成九的地方都不见炊烟。
但是，凉州荒凉的地方极尽荒凉，繁华的地方相较其他州倒是丝毫不落，凉州西南一隅的扶风郡就有小江南之称，是幽虞两地往来商贾落脚的必经之所。
扶风郡，平阳集。
一阵迷人眼的风沙过后，平阳集外马蹄阵阵，迎来了一位粗眉秀目的清瘦少年。
少年入集后，下马缓行，一路左顾右盼，四下打量着。
同时，那些脸上饱经风沙蚀刻的当地人，也目光各异地在打量着他。
平阳集处在扶风安定两郡之间，勉强沾到了一丝扶风郡的光，是以平阳集的百姓勤劳耕作之余，又能轻易与往来行商接触，集内开设着各式各样的店铺，麻雀虽小五脏俱全，呈欣欣向荣之势。
可以说，整个平阳集的百姓都能自给自足，衣可蔽体，路无饿汉，就算比之衡山境内任一富庶的集镇，也不遑多让，这与少年意想中西北地方生活困苦的局面大相庭径。
少年将平阳集的状况收入眼中，便牵着马，在得得的马蹄声中往西行去。
那处，酒旗招展。
在平阳集内沿路所见最阔气的门面前立定，萧凌妖差点以为自己来错了地方。
但是，横额上金字黑底书写的远来客栈做不得假，据萧凌妖打听，平阳集内也只有这一家远来客栈，足足经营了三十年的远来客栈。
远来是客。
身为一名远来的客人，萧凌妖深吸一口气，把手中缰绳递给笑面迎来的跑堂，步入了这栋即使在长沙城也称得上阔气的客栈。
远来客栈的大厅，相当宽敞。
外头门面阔气，里边也不失格调。
远来客栈大门朝南，大厅正中是整整齐齐的六张八仙桌，东西两侧珠帘轻卷，皆是雅间，二三楼中空，从下往上，一眼便能望见高高悬起的屋顶。
而大厅最北侧，则是柜台，萧凌妖一入店，柜台后方立着的绸袍男子便赶忙站起，笑眯眯给跑堂的使了个眼色。
此时正值午后，一楼并没有用餐的客人，当然，也因为再过半月新年将至，行商甚少的关系，导致客栈里有些冷清。
那名原本倚在桌边打盹，一看就手脚不够麻利的少年跑堂上前，有气无力道：“这位客官，您是打尖，还是住店？”
萧凌妖拉开条凳，大马金刀在大厅坐下：“就坐坐，歇歇脚。”
老实说，萧凌妖有些诧异。
一来是惊异于这间远来客栈的阔气，在平阳集这个遍地平房的地方可谓鹤立鸡群，二来，门外迎客的跑堂笑脸相迎的，柜台后方明显是掌柜的绸袍男子也是一脸笑意，可偏偏这个跑堂的少年一脸不情不愿，像是掌柜欠了他钱似的。
刚来就见到这些古怪，萧凌妖便忍不住想试探试探远来客栈的深浅。
果然，那少年一听萧凌妖说只是坐坐，脸唰地就拉下来了，尖声冷笑道：“哟，这可真稀奇了，不打尖不住店，来坐坐？当我远来客栈是善堂？信不信我~~”
“崔广！”
那绸袍男子当即怒喝，打断了少年的话。
他快步走出柜台，一把拉住少年胳膊将他扯到身后，对萧凌妖赔笑道：“对不住啊客官，我这表弟就是嘴欠，远来是客，您坐，您坐~~”
萧凌妖只不言不语坐着，冷眼看着这一对年纪悬殊的表兄弟。
那绸袍男子见此情形，便向外招呼了一声“蒋忠”。
那刚替萧凌妖绑好坐骑的青年跑堂连忙进屋。
绸袍男子道：“给这位客官上一壶茶，不收钱，我带崔广去一趟后院。”
说着，便又向萧凌妖不住赔笑，拉拉扯扯把名为崔广的少年拉进柜台边的门。
那被唤作蒋忠的青年跑堂显然对这情况司空见惯，匆匆沏了一壶茶给萧凌妖奉上，无奈道：“客官莫要见怪，清官难断家务事，若不是掌柜的姑母实在难缠，哪肯收留小广，那小子年轻气盛，又没大没小的，给掌柜的招了不少麻烦。”
萧凌妖点点头，抚着茶杯若有所思，没有下嘴。
他身为一名七品武人，耳聪目明，蒋忠沏茶的时候，早已听到后院隐隐约约的对话。
无非就是掌柜的在斥责态度不好的表弟崔广，又苦口婆心规劝后者不要辜负姑母一番苦心，勤勤恳恳干好活，日后好攒钱讨老婆。