姚璟从勤政殿里出了来。一路返至行云宫，见女儿已经立在那里痴痴地等着了。“爹爹，皇上他……怎么说？”姚璟因觉事情还未到最坏，以后总是有迂回，就掩饰安慰道：“皇上说了，你在宫里安分守己，以后总有你的好处。”灵雨心里只是不信。
“果然这样说了，爹爹何时骗过你？”灵雨就默了一默，半晌方道：“爹爹也不大常来女儿这里，女儿这就为爹爹预备晚膳去。”姚璟却是摇头：“不了，为父还另有要事。”“那女儿就不送爹爹出去了。”“一概不用，我自己出宫便宜。”姚璟只觉愧对女儿。
“听碧蟾说，爹爹此番出去，是要远游么？”看着老父，灵雨的心，只觉不舍。姚璟遂又再次嘱咐：“不错，为父总会平安回来。你就听为父的话，总不会出什么差错。”他辗转说出了皇上的心意。“你一心要进宫，嫁给皇上，却是不听为父的苦劝。为父的能力也有限，这些事情，实在也难以帮你。若你因此不愿在宫里了，你依旧可以出宫去。”灵雨不禁大惊，面色惨淡。“这些话，想必是皇上的意思吧？”
姚璟只得硬着头皮问：“若皇上果然待你无情，你可愿出去？”灵雨看了看父亲，将头一摇，咬住嘴唇冷冷道：“女儿不愿！”姚璟不由叹息：“你这又是何苦？”“难道爹爹不知道女儿的脾性么？什么都可以退让，唯独这一条不行！”灵雨说得斩钉截铁。“哎……”看着痴心不改的女儿，姚璟实不知该说什么。
其实，早在玉瓒起兵之前，玉瓒就与他委婉提出：灵雨还是不进宫的好。姚璟心里也赌了一口气，因就对玉瓒道：“若皇上果然对她无意，到时依旧可以将她送回。”当然，这些话，为了顾及女儿的感受，姚璟一直瞒着她。不想，事实果然就是如此。姚璟虽不敢对玉瓒口有怨言，但还是觉得玉瓒薄情了一些。他出了宫，也不回去，只是立在街市摇头叹息，闷闷不乐。
“已然黄昏了，大人怎么还不回去？”他的身后，忽然就立了一人，遥遥与他说话。姚璟知道，这说话的人是韩王玉珺。他少不得回头：“黄昏时分，夕阳余晖，更适宜一人独处。”“莫非……大人有什么不开心之事？”玉珺遥遥到了姚璟面前。姚璟就道：“也没有什么不开心，想必是因为年岁大了，所以伤春悲秋起来了。”玉珺就笑：“现在也入了冬，并不是什么秋天春天。大人事事顺遂，如何心里又不高兴呢？”姚璟就道：“人有七情六欲，总有不开心之时。”
玉珺就又笑：“这些话，若是放在别人身上也就罢了，与大人却是说不通。大人是什么人？当今皇上的丈人，名传四海的大儒，权倾一时的永夜宰相！”姚璟因觉玉珺说得太过，只是摇头解释：“哪里就是这样，不过以讹传讹罢了！如今的我，只一心想做一个隐者！”“依本王看，大人现今也做不得隐者。”“为何？”
玉珺悠悠：“小王在旁观察，只觉大人心里有事，有要事。既有要事，大人便不能够即刻远行，即便走了，也还是要回来。”“韩王似乎洞察老朽的心思？”玉珺就故作叹息：“大人所放不下的，无他，唯有宫里的灵妃娘娘。”玉珺此言一出，倒是引起姚璟的警觉了。“不知您要对老朽说什么？”
玉珺就挑了挑眉：“如今这些时日，宫里宫外的，也颇有一些传闻。到底，皇后云氏是正宫，皇上的心里，只眷顾她一人。他们到毕竟中表之亲。皇上待她，总是与灵妃娘娘不同。这些，也是无可奈何之事，更不用说如今皇后已经身怀六甲了。”姚璟目无表情道：“中宫是正位，皇上这样，方为正统。”
玉珺便佯装可惜：“大人这话，固是不错，但到底是意难平。”姚璟就摇头道：“非也非也！皇后入宫前，已被封了郡主，真正的金枝玉叶。”玉珺一听，口里不禁冷笑一声。“不想大人竟是这样胆小！那灵妃娘娘不是外人，正是大人您的掌上明珠，如今却任由中宫云氏作践。想以后中宫诞下了皇子，灵妃娘娘何以在宫中生存？她的处境，该是怎样艰难？”
姚璟默了一下，淡淡道：“这些，就不是王爷与我能论的事了。这后宫之主，是皇上。”姚璟说着，便大步朝前走。玉珺在后，就又大声道：“大人错了！这后宫之主，是云氏！”姚璟并不答话，只是快步出了街市。玉珺见了，知自己的话，触动了姚璟。便立在那里，看着他的影子，冷笑了又笑。
熹乐宫。太皇太后已经用完了午膳，这会正静静坐在榻上，闻着那案几上梅瓶的花香。初冬了，熹乐宫内终于绽放出第一朵梅花，待梅枝满头，墨菊就叫几个小内侍，好生从梅树上折下绚烂的几枝，用清水贮了，插在白玉双耳瓶里。见墨菊在外面低低和一个宫女说话，太皇太后就唤：“墨菊……”
墨菊即刻就掀了帘子，轻声走了进来。虽然上了年纪，但在太皇太后跟前伺候了近五十年，墨菊手脚依旧麻利，身子骨也硬朗。“太皇太后可是要用茶？奴婢即刻去沏。”墨菊上前一笑。见太皇太后将手里的念珠儿，放在了榻边的小玉盘里，就知她已经默念完一卷经书了。