话说玉瓒出了玉泉宫，一路疾走，也就到了勤政殿。还未进殿，就见一个小内侍到了玉瓒跟前，跪下行礼道：“回皇上，灵妃娘娘请皇上您过去用点心。”玉瓒就皱眉道：“请她自己吃去吧。”那小内侍还是斗胆道：“娘娘说了，今日请皇上吃的点心，并非宫里贡品，而是娘娘亲手做的……”玉瓒见小内侍吞吞吐吐的，反更不悦。“她还说了什么？”
那小内侍见皇上神色不耐烦，赶紧就道：“娘娘说，这红豆莲蓉的马蹄酥，是皇上小时候最爱吃的。因此，娘娘早膳之后，就去了御厨房，亲自赶着做了出来。如今点心已经出笼，娘娘一心等皇上过去品尝。”玉瓒倒是愣了一愣。不想这些，灵雨竟还记得。
那一年，他九岁，因去母妃坟茔祭奠，半路回来，天却是刮了大风。那风阴瘆瘆的，只吹得车马不能前行。恰巧，宰相姚璟出车经城门外出去。那风虽大，可与姚璟却是顺风，姚璟见了前方停滞的是二皇子的车马，便调转马头，着意护送玉瓒回皇宫。说来也怪，待姚璟调转马头后，那大风却又停了。玉瓒因心情不好，对着姚璟说，只不想回宫，想去一个地方散心。姚璟就毛遂自荐，说他自家的宅院虽处于喧闹之中，但大抵上还清静幽雅。玉瓒也就点头。
姚璟遂同了玉瓒，辗转去了姚府。也就是在姚府，玉瓒在后花园散步，无意之中救下了因摘花落水的灵雨。姚璟的夫人，彼时还在世，听说二皇子殿下来了，就在厨房里做了些精致可口的小点心，用盘子摆放了，送去了招待玉瓒用餐的正厅。美食虽多，但玉瓒独爱一种红豆枣泥馅的马蹄酥。
姚璟的夫人心细，在玉瓒回宫时，又送了他许多。这一切，都被当时才四岁的灵雨看在眼中，从此也就记下了。当然，后来玉瓒也在宫里吃过御膳房特制的马蹄酥，但总觉得缺了姚夫人烹制的味道。现在，玉瓒听了这内侍一说，不禁幽幽想起了旧事。今早匆匆从行云宫出来，有些紧要之言，他却还没来得及与灵雨细说。也罢。这个点心小宴，不如就去会了吧。
“告诉灵妃，朕用过了午膳就过去。“玉瓒想着自己案几上那些堆积如山的折子，还是不能放下心。在安歌那里，呆了小半日，荒废了些许时辰，到底要趁中午用膳的时候，补回来。那行云宫的小内侍一听皇上允诺，心里不禁惊喜，赶紧跪下磕头道：“奴才这就转告灵妃娘娘去。”说完了这话，这小内侍退下后，就一溜烟走了。
那厢灵雨正同了碧蟾诸人，将那些点心，一一摆在了寝宫偏殿的小桌上，且用碗盖子盖好了。碧蟾就问：“娘娘，皇上到底会不会过来？”灵雨就道：“打铁须趁热。所以，我宁愿乏着身子，将这些点心，赶着做出来。”碧蟾感叹：“娘娘待皇上的心，果然昭如日月。想皇上知道，心里必然感动的。”
灵雨就命几个宫女过来，将她搀扶着坐下，又叫一个小宫女拿着“不求人”，继续给她捶腿。她慢慢同碧蟾道：“本宫与皇上，到底行了夫妻之实。本宫思忖，想皇上待我，总会和以前不一样。”碧蟾陪笑：“主子说的是，这人心可不都是肉长的么？奴婢想，这来日方长的，皇上总会知道……”
灵雨语意幽幽：“但愿如此。不过，今天本宫亲手制作的红豆枣泥马蹄酥，的确有本宫嫡母的味道。想皇上品尝了，一定龙颜大悦。”一语刚了，就见那出去传话的小内侍，气喘吁吁地走了来。灵雨见了，就紧张问：“皇上怎么说？”那小内侍就笑着回：“娘娘，皇上说待用过了午膳，就到您这里来用点心。”灵雨一听，果然面露微笑，因觉身子也不困乏了。她从榻旁站了起来，看了看寝宫四处，吩咐碧蟾道：“那墙上挂的那幅图不好看，太素净了。你赶紧去换副别的。那案几上的一个墨玉斗，也陈旧了，也要撤下。那花瓶里新插的梅花，也有些蔫了，还是要换新鲜的好。”
那灵雨口里一面说，底下的宫女们一面就手脚不停地忙着团团转。碧蟾有些扛不住，因问灵雨：“娘娘，究竟这里，每日都干净无尘的。若重新打扫了，也扫不出什么灰尘的。莫如……”灵雨就喝道：“你懂什么？究竟本宫这里，要与中宫不同。”碧蟾就不敢吱声儿了。灵雨忽想起一事，便又对碧蟾道：“待用午膳前，本宫需写一封信，你将此信托人交给老爷。”碧蟾点了点头，她觉主子自被临幸了，这脾性儿就越发大了起来。底下的宫女们，见主子细心检查各处，更是不敢有一点疏忽。
那玉瓒既有要言与灵雨说，午膳后也就过了来。灵雨见玉瓒来了，赶紧率宫人在门口迎接。玉瓒就道：“朕一向喜轻装简从，你这样的排场，却是朕不喜欢的。”灵雨就半跪着急急解释道：“皇上误会了。臣妾此番，只不想被皇上认为怠慢了，因此才这般。臣妾自打入了这行云宫，行事便一向低调的。”
玉瓒就叫她们起来，灵雨便命宫女们先退下。玉瓒方对她道：“你又何必如此？若想吃些点心，只管着人嘱咐御膳房一声。”灵雨就婉言道：“皇上，臣妾今日所忙碌，只是为的皇上一人，心甘情愿。”玉瓒也就一叹，因对灵雨道：“也罢。今日朕既来了，也少不得与你嘱咐几句。”
灵雨一听，心里不禁又狐疑起来：“皇上究竟要与臣妾说什么呢？”玉瓒就定了定身子，慢慢道：“用点心时，你就会知道。”二人待入了正宫，进了偏殿。帘幕徐起，玉瓒看见桌上摆放的各色精致点心，就道：“你这样做，却是让朕想起从前在你家的那一日。朕记得，那一天，姚夫人给朕做了许多点心。”
灵雨便伸手将一个玛瑙的白玉盘接了端在手中，方笑与玉瓒道：“皇上，这个点心，可还记得？”玉瓒见了，看了一看，就道：“记得。姚夫人做点心的手艺，永夜闻名的。”玉瓒坐在了一张绣墩上。灵雨目光黯然了一下，方对玉瓒道：“可惜臣妾的嫡母，过世了已然有十年了。若她还在，定会每日里给皇上做点心。”灵雨就将那盘子里的红豆马蹄酥，递在了玉瓒跟前。玉瓒也就尝了一口：“果然滋味极好，竟和当年一样。”
灵雨欣喜得已然不知如何是好了。“皇上喜欢吃，便就多吃一些。臣妾每日里也无事，不如就做些可口的点心，好与皇上送去。”“不必如此，这点心日日吃着，也不使得。朕来，一为品尝点心，不辜负你的好意。二来，便是有话要嘱咐你几句。自昨夜过后，朕便不能将你迁徙出宫去了。不过，朕的心里，却并没有亵渎你的心思，到底是事与愿违了。因此，这以后，朕便也就不大过来了。”
“这是为什么？臣妾究竟做得哪里不好？”灵雨闻听，心里震惊，起初还欢愉的心，一下便坠入谷底。“你不必改，你也没做错什么。”“那……臣妾更是不明白了！”灵雨的脸上，写满了悲怨之色。“你不必明白。只因，有些事，朕的心里也不明白。”“皇上不明白，臣妾来替皇上说。皇上不愿来臣妾这里，是因为皇上的心里眼睛里，只住了皇后一人。”
被灵雨说中心事，玉瓒微微不悦，切实告之：“朕从小受着严格的教育，并不喜什么美色。朕之所以如此，不过心里仍旧将你当作妹妹，并没有一丝一毫的男女情意，为不继续伤害你，所以才这样斟酌出口。”灵雨心里更是激动，大声对玉瓒道：“臣妾千辛万苦地进宫，也和皇上春风一度，不想皇上竟当臣妾是妹妹，这是多么滑稽的笑话……”她哽咽着说不下去了。
玉瓒不为所动：“你就当是朕辜负你好了。”“不……皇上能够两全，只是皇上不愿！臣妾心甘心愿地留在宫里，伺候皇上，请皇上不必说出这‘辜负’二字。”玉瓒见她如此执拗，就劝：“朕的人虽在这里，但心并不在你这里。因此，朕不愿意骗你。”灵雨就流泪道：“这才还是开始呢，皇上也才刚了解灵雨，如何就知灵雨不好呢？臣妾的心里，只羡慕皇后。与臣妾比起，她算是什么都得到了。”她心里哀戚无比。
“你和皇后，是不同的女子。毕竟，这母仪天下的人是皇后。”玉瓒提醒。“臣妾偏要同皇后比。倘若皇上先遇到的人是臣妾，那么，皇上也一定会喜欢上臣妾。”“朕九岁就见过你了。但是这又怎样？喜欢就是喜欢。不喜欢，无论怎样，也还是不喜欢。”
玉瓒就要转身出去。他将心里要说的，统统告诉了灵雨，她可以安逸地在宫中稳享荣华富贵，尊贵一生，但他无法给她情爱。玉瓒要走，灵雨便在后苦苦哀求：“皇上……别走……臣妾这就向皇上赔罪……”灵雨就要朝玉瓒跪下。玉瓒就回了回头，与她道：“你不必为了朕，改变你自己。”说着就大步离开了。
灵雨伤心不已。边处伺候的碧蟾等见了，赶忙将灵妃扶起。灵雨愤懑地喃喃：“你们说，本宫究竟有哪里比不得皇后？皇上待她那样上心，却是将本宫视为粪土。”灵雨顿了顿，方又咬牙切齿地道：“云安歌，若不将你除去，本宫夜里睡觉，哪里能够安心！你就是本宫心口上的一根刺！”
碧蟾忍不住提醒灵雨：“那……娘娘……给老爷的书信，还写不写了？”灵雨起了来，冷冷道：“写。从此以后，本宫也不指望任何人，本宫要自己决定自己的前程！”灵雨说着，眼中闪过一丝凌厉的光，只将碧蟾看得浑身一颤。