正午时分，一辆红色车帘的辎车轻盈驶入了庄园偏门。吕不韦对西门老总事低声吩咐几句，来到庭院对正在前后呼喝仆人的毛公笑道：“琐事忙不完，开席。”毛公满面红光嚷嚷道：“老夫好容易呼喝主事一回，急个甚来？今日须听老夫号令行事，不得乱了规矩！”吕不韦哈哈大笑：“军令大如山，自然要听毛公！那我去陪客了？”“只管去也，保你片时开席。”毛公嚷嚷一句，又顿着藤杖呼喝去了。
新居庄园是沿山而上的六进宅院，前门第一进与最后两进都是执事仆役居所。吕不韦的中间三进恰恰坐落在山腰，飞瀑流泉淙淙而下，竹林青绿，胡杨金红，茅屋亭台错落于山水之间，一派清幽脱俗的出世气象。第二进六开间一排青砖大屋是正厅，宽敞明亮，除了崭新的大红地毡与一色的乌木大案，厅中没有任何风雅陈设。
正厅被毛公封了门，说不到开席，任何人不许入厅，待客处放在了第三进书房外的竹林茅亭。吕不韦绕过正厅来到茅亭下，却见薛公与嬴异人正在对弈，黑方嬴异人部伍散乱多头出逃，显然劣势。荆云只默默静坐观看，石雕一般。薛公端详着盘面道：“吕公高手，说说这棋局如何？”吕不韦淡淡一笑：“无阵无形，焉得好棋？”嬴异人一推棋匣起身道：“溃不成军，还是吕公来。”吕不韦说声也好，正要入座，毛公遥遥一声嘶喊：“大宾下山，入厅待座——”薛公嘟哝道：“入厅便入厅，还要待座？偏这老兄能折腾也。”吕不韦推枰笑道：“司仪如将，当心受罚，走。”四人说笑着下了山道。
大厅中门已经洞开。四人见毛公正色站立门厅石阶之上，正在对厅中急促地比划着，不禁一阵哄然大笑。素来不修边幅的毛公，今日一领大红锦袍一顶四寸竹冠一双崭新皮靴；正衣正冠之外，手中依然是那支不离不弃歪歪扭扭的古藤杖；仅是如此还则罢了，偏偏又是满头大汗须发散乱，一手拄着藤杖，一手提着大袍襟扇风凉，反倒比寻常补衲褶皱的布衣更见邋遢，模样儿分外滑稽。
“谁再笑得第二声，罚酒一石！”毛公藤杖指来，声色俱厉。
四人片刻噤声，却又忍俊不禁，不禁一片窃窃嬉笑。薛公勉力忍住笑意，一拱手道：“敢问司仪夫子大人，入厅待座，出自何典？甚个讲究？”
“老夫出令，典个鸟也！”毛公红着脸骂得一句，笃地一跺藤杖，“今日过冬，适逢东公乔迁，诸位大宾入厅，先当同贺，而后待本司指定爵位。这便是入厅待座。”
“合理合礼，我师当真学问！”嬴异人着意响亮地赞叹了一句。
“小子乖巧，偏老夫饶不得你。”毛公嘟哝一句，突然一侧身高声呼喝，“宾主入厅，大宾先行——”喊声方落，薛公、嬴异人与荆云鱼贯入厅。吕不韦待要教毛公先行，却被毛公板着脸推了进去。毛公随后跟进，扯着苍迈的老嗓子一声长呼：“奏乐，大宾同贺——”一时管弦丝竹大起，毛公拉着三人长身一躬：“吕公乔迁，我等同贺！”吕不韦连忙一躬到底呵呵笑道：“客套客套，不韦奉陪。”毛公一步闪到空阔处高声道：“礼成！大宾入席——”藤杖连连指点，“公子异人，坐东面西。荆云义士，坐南面北。薛兄老夫，坐北面南。东公之位，坐西面东——”
随着毛公呼喝，四人也煞有介事地正衣正冠各入其座。刚刚坐定，毛公又是一声长喝：“女宾入席，坐西面东，兄妹同案——”嬴异人心头怦怦大跳，回身死死盯住了身后的大屏。须臾之间，只见一个纤细丰满的红裙少女轻盈地飘了出来，对着座中一个洒脱的拱手礼：“小妹卓昭，见过各位大宾。”一个明艳的微笑，坐到了吕不韦身边。
嬴异人大起狐疑，莫非她便是毛公所说的“宝贝儿”？不对！毛公说“宝贝儿”是吕公找到的，若是吕公之妹，如何能深夜在一座遗弃孤庄弹筝？又何用吕公寻找？如何又能叫做卓昭？然则，若不是吕公之妹，毛公又如何喊做“兄妹同案”？此女究竟何人？嬴异人一时想不明白，蓦然回身，却见身后大屏前有一幅红锦苫盖着的大筝，屏后一队隐身乐手，心下便是一亮！显然，将弹筝者另有其人，绝非眼前这位吕公小妹，而那个“宝贝儿”若果真被吕公找到，只能是那个弹筝仙子，只能是将要弹筝者！一想到夤夜弹筝的仙子，嬴异人顿时面红耳热，对对面遥遥打量着自己微笑的卓昭视若无睹。
“布酒布菜——”
随着毛公呼喝，六名少年仆人络绎捧来酒菜。酒是每案三桶，一甘醪，一赵酒，一兰陵酒。菜是一鼎、一盆、一盘，未上案头，蒸腾异香已和着大厅四角四只大燎炉的烘烘热气弥漫开来。薛公耸着鼻头笑道：“甚个肉香，如此勾人？老夫垂涎三尺矣！”毛公打了个响亮喷嚏笑道：“嘿嘿，这三只异味，只怕老夫要给诸位老兄弟说叨一番也。”
“先说鼎肉！”卓昭笑叫一声。
“好！”毛公敲打着鼎盖，“此鼎之肉，名曰熊蒸，即蒸熊肉也。蒸熊之法，老夫首创：猎取大熊一头，剥皮，开腹，连头带脚剁得五七大块，加大颗青盐，大火炖得熟透，皮肉却要完整；而后得大笼密封，蒸得半个时辰，出笼后撕成巴掌大肉片儿，蘸苦酒豉汁葱蒜末儿，人皆垂涎三尺也！”
“我也猎熊蒸熊，委实来得！”荆云拍案笑道，“只法子不同，不如毛公猛士之风。”
“如此说来，熊有两蒸？”薛公大是好奇。
荆云侃侃道：“楚地熊小，得去头脚，而后开膛，将熊肉切成两寸许方块，加豉汁与秫米揉透，再将切细的橘皮、小蒜、胡芹和成糁子，一层肉一层秫米一层糁子，铺入大笼，蒸得小半个时辰，烂熟取出，切成六寸见长一寸见厚之块肉，铺入大盘，周围秫米拱卫，极是上口！”
“下次吃荆云大哥！”卓昭一声欢叫，满堂哄然大笑。
“细得记都记不住，甚个吃头？”毛公嘟哝一句，叮当一敲大陶盘盖子，“此乃炙烤猪、木耳黑饧，谁个知道做法？”见举座忍俊摇头，嬴异人禁不住正色高声：“我师厨学，无人匹敌！”话方落点，又觉不妙，伸出舌头做了个鬼脸，逗得对面的卓昭咯咯长笑。“噫——小子有见识！”毛公眯缝着老眼认真点头，“厨学，说得好！老夫便创他一个厨学出来，好让厨下之道也入得百家之学，好主意！诸位以为如何？”座中几位本来就强忍笑意，见毛公煞有介事，不禁哄堂大笑。
薛公戏谑道：“毛子厨学，只不开席，肚肠之学便要归他人了。”
“不不不，厨下通肚肠，两学一体，何能割据？”毛公一串快语，藤杖一顿一声长呼，“开席——东公举爵——”
吕不韦举起酒爵笑道：“冬至之日，寒尽春来，干此一爵热酒！”
“同贺吕公，天地转机！干！”举座同声，呱的一声饮尽。
毛公一敲鼎盖：“东公开鼎上手——”
吕不韦哈哈大笑：“好规矩，开鼎上手！”拿起案上木盘中一支铜钩勾住鼎盖提起，一团热气顿时蒸腾扑面，“毛公熊肉，过冬暖心，诸位上手！”
“上手！”各人笑叫一句，叮当钩开鼎盖，再钩出一片肥厚的蒸熊肉，两手撕开，一蘸手边的葱蒜苦酒盅大嚼起来。
“其余盆盘，各自招呼，老夫不能光喊不吃也！”毛公嚷嚷一句，两手大忙起来，酒肉齐动，也不理会举座巡酒，只是埋头大咥，片刻之间满脸汤汁肉屑，面前的一大鼎蒸熊空空如也。及至抬头，座中已是酒过三巡，吕不韦正笑吟吟地看着他。毛公猛然醒悟，酒爵一顿高声道：“今日一喜一庆，故国名门才女赵姬蒙平原君举荐，一展诸般才艺，为吕公乔迁之贺！诸位但说，歌舞乐，先来哪般？”
薛公笑道：“客随主便，吕公为东，先说。”
“今日诸位大宾当先，不韦随波逐流。”
荆云笑道：“我等不善此道，还是异人公子说。”
“歌为乐首。先歌了。”嬴异人淡淡应了一句。
“好！”毛公拍案，“乐起，公主一歌——”
骤然之间，乐声大起，旷远悠扬，分明北秦莽原之风。随着乐声，大屏后飘出了柔美明亮而又高亢激越的歌声：
雁飞山原
声闻于天
北溟之鱼
鲲锁深渊
我何负于上邪
独望乡关
秩秩斯干
幽幽南山
如竹如松
逝者长川
我何负于上邪
长困深渊——
歌声在一声回旋高拔的苍凉吟哦中戛然而止。举座默然。嬴异人牙关紧咬，眼中泪光莹然。良久，薛公喟然一声叹息：“感怀伤情，悲乎！只是少了阳刚之气，缺了高远之志，空有忧伤，只落得困龙之叹也。”毛公理着油水粘连的大胡须道：“嘿嘿，老夫听来，只是个‘潜龙勿用’，没个指望。”见嬴异人脸色铁青，吕不韦呵呵笑道：“歌者可能有独游异乡之沧桑，见识所限，未必人人独游异乡而无归心大志。公子以为如何？”嬴异人“啪！”地一拍案：“吕公所言极是！未必人人如此！”吕不韦悠然一笑：“好，往下走了。”
“乐起——舞——！”毛公的老嗓子已经变得嘶哑，兴头却是十足。
一片丝弦奏出了悠扬轻快的乐曲，顿时使人想到了春日的胡地草原。乐曲稍顿，一个紧身胡服的壮汉大步出场，在厚厚的地毡上飞身窜跃着捕捉那不断啾啾鸣叫的飞燕。随着一声清越的鸣叫，心不在焉的嬴异人只觉眼角绿影一闪，一个绿衣女子飘出大屏从案头轻盈地飞了过去，一幅长长的锦带拂过嬴异人额头，他不由自主地惊叹了一声：“呀！飞天仙子也！”
一声惊叹之中，丝弦之声大起，绿纱锦带的女子已经在大红地毡上飘飘起舞——胡服壮汉兴奋地追逐着不断飞过眼前的燕子，绿纱燕子则飘忽无定地上下翻飞，与草原猎人尽情嬉戏。绿纱女子时而飞身掠起，时而灵蛇般贴地游走，轻盈柔美的绿影闪电般在大厅飘飞。正在举座宾客眼花缭乱之际，胡服壮汉一个飞步，终于抓住了飘飘飞翔的绿色锦带——燕子被猎人捕获！但闻一声短促的鸣叫，正在飞掠大厅的绿纱女子神奇地随着锦带悠然升空，倏忽倒退飘落在胡服壮汉高高举起的一只手掌，骤然陀螺般飞旋起来，裙裾飘飘锦带翻飞，整个大厅都被一片绿色笼罩。
“彩——！”举座轰然一声呼喝。
绿纱女子单足踩在壮汉手掌之上，红着脸拱手旋身一周，轻盈落地，毫无声息。人们这才注意到这个女子是何等惊人的佳丽，不禁又是高声喝得一彩。恰恰面东的绿纱女子对着嬴异人粲然一笑。嬴异人心下怦然一动，暗自思量，若此女果是胡杨林弹筝之人，幸何如之！心念一闪不禁拍案高声道：“歌舞双绝，仙子佳丽，只不知乐技如何？”
绿纱女子明眸流波嫣然一笑：“诸般乐器大体通晓，只心下钟爱秦筝而已。”
“便请秦筝！”嬴异人心下大动，脱口一请。
绿纱女子一笑：“公子若能和得秦歌，筝趣更浓也。”嬴异人笑道：“你自弹来，若得秦筝神韵，我自和歌。”女子微微点头，款款从嬴异人身边擦过，走到大屏前揭开那幅红锦，对着硕大的秦筝肃然一躬，悠然落座。倏忽停顿，叮咚一声筝音大起，偌大厅堂排山倒海般轰鸣起来。一曲方罢，举座喝彩，独不见嬴异人和歌。
绿纱女子柔声笑道：“公子意趣何在？但请评点。”
“但得其势，无得其味也！”嬴异人慨然一叹，“秦筝者，苍凉激越之器也。放眼天下，当真能得秦筝之气韵者，唯蒙氏父子也，余皆不足论。邯郸秦筝，只在梦中矣！”
“邯郸岂无秦筝？我来一试！”卓昭奋然一句，起身对身后的两名女仆吩咐，“备我秦筝。”遥遥站在大厅边门的西门老总事顿时急色，对着卓昭连连摇头示意。卓昭浑然不解，只连催侍女备筝。毛公盯住吕不韦嘿嘿一笑：“吕公呵，天下事鬼神莫测也。”吕不韦淡淡一笑，对着侍女一挥手：“备秦筝，愣怔个甚？”回头对毛公悠然一笑，不再说话。薛公与荆云不禁大皱眉头，却又无可奈何。
卓昭少年心性娇憨成习，原本是兴高采烈地陪不韦大哥共举家宴庆贺乔迁，理所当然地以为自己是唯一的女主。渐渐地，她却觉得今日宴席有异，似乎一切都是为了这个秦国公子。及至绿纱女子赵姬出场，还被毛公称为“公主”，此等感觉更是强烈。在卓昭看来，赵姬才艺过人歌舞绝伦，分明是个绿楼艺妓，纵是平原君举荐又能如何？将此等人塞给秦国公子原是与她无涉，无可无不可，只是大肆铺排着意撮合，将整个乔迁家宴变成了艺妓献艺男女唱和，便觉得吕不韦有些过分，更兼对赵姬的几分妒忌，心下大是愤懑。嬴异人冷言贬低赵姬秦筝，卓昭竟对这个郁郁寡欢的秦国公子骤然生出了几分喜欢。待到嬴异人怅然若失地感叹：“邯郸秦筝，只在梦中矣！”卓昭骤然生出好胜之心——偏教你见识一番真正名门女子的才艺！于是，有了这番奋然请筝之举。
嬴异人细心敏感，已经从在座宾主四人的情绪变化中觉察到了其中微妙，虽然还是不清楚卓昭身份，然虑及自己毕竟是困顿公子，不当伤及大恩公吕不韦与两位后来之师，起身一个长躬：“吕公明鉴：异人原是无心之语，不敢劳动公之未婚夫人，尚请收回成命可也。”吕不韦看看满脸通红的嬴异人，一阵哈哈大笑：“公子差矣！卓昭我小妹也，谈何未婚夫人？公子但坐。”谁知这一说，卓昭眉头大皱，气冲冲笑道：“未婚夫人也罢，义妹也罢，只我做得主，与他人却不相干也！”毛公觉得不妙，径自打断道：“嘿嘿，只无论哪个身份，都是女主无差。我等理当消受待客之礼。”薛公拍案接道：“此言极是！邯郸有秦筝，老夫也是闻所未闻，不想今日如愿以偿！”