说话间侍女已经将一具秦筝抬来，安放在吕不韦案前三尺处。卓昭仪态从容，走到筝前凝重一躬入座，深深一个吐纳，屏息心神片刻，两手一抬，大秦筝悠然轰鸣起来，低沉宏阔如万马席卷草原，隐隐呼啸如长风掠过林海，陡的一个高拔，俨然一声长长的吟哦，筝声铿锵飞溅，恰似夕阳之下壮士放歌，苍凉旷远，悲怆激越，直使人心弦震颤。
“十弦筝！我的秦筝！”嬴异人骤然大叫一声，簌簌颤抖着站了起来。
筝声戛然而止，卓昭大是不悦：“足下身为公子，不觉失态么？”
嬴异人浑然不觉，跌出座案大步抢到了筝前，却又突然站定，反复端详压着一双玉臂的秦筝，双眼直勾勾盯住卓昭：“你，你这秦筝，可是十五年前在邯郸官市所买？”
“是与不是，与你何干？”卓昭顽皮地笑了。
嬴异人突然拨开卓昭，双手将筝身立起，右手在筝头一拍一抽，一片筝板握在了手中，浑身颤抖道：“你，你且看也！”卓昭接过筝板端详，只见六寸余宽的红色筝板底面上赫然镶着两行铜字——
筝如我心一世知音
蒙武制赠异人君
“噫！”卓昭惊叹一声又咯咯一笑，“公子若是物主，可知我几价买得？”
“两金三十钱。”嬴异人不假思索。
“公子既是此道中人，何能将知音信物街市贱卖？”
“其时困赵八年，唯此一物值得几钱。”
“十五年间，公子可曾弹筝？”
“当初立誓：我筝不回，异人此生不复弹筝！”
“此筝若回，公子便当复弹？”
“市易唯信也！此筝理当属于姑娘，异人断无非分之想。”
“不。”卓昭一拱手，“小妹为公子道贺。”
“姑娘已得秦筝神韵，异人听之足矣！”
“筝有灵性，波折得遇旧主，命数也。只是，我有一请。”
“异人甘效驰驱！”
卓昭咯咯一笑：“谁个要你驰驱？你只弹得一曲，入得我耳，我便还筝。”
“但凭姑娘点曲。”
“北阪有桑！”
骤然之间，嬴异人满脸红潮两眼大放光芒，看得卓昭一眼，啪啪两下装好筝板，退后两步对着大筝肃然一躬，入座凝神片刻，颤抖的两手猛然扫过筝面，只听轰然一声，透亮的乐音顿如山泉般洒遍大厅。便在此时，大厅红影闪过，卓昭已经轻盈起舞，舞步飞旋中响起豪放悲凉的秦歌：
北阪有桑南山稻粱
长谷如函大河苍苍
君子去也我多彷徨
关山家园与子共襄
萧萧雁羽诉我衷肠
子兮子兮道阻且长
雨雪霏霏知音何伤
死生契阔赤心皇皇
……
明亮的歌喉因秦风的高亢悲怆而渗出了几分粗放沙哑，明快刚健的胡风舞姿因歌词的悲凉而渗出了忧伤柔软与飘洒，两相融合，水乳交融，使得卓昭的舞姿与歌喉极为美妙动人，在烛光照耀下仙子起舞般动人心魄！
筝声倏忽止息，嬴异人两眼含泪，起身走到大厅中央，对着卓昭扑地一拜，尚未开口，已软软地瘫倒在了红地毡上。卓昭正在红着脸喘息，突兀惊叫一声，扑到了吕不韦身上。
厅中宾主尽皆愕然，一时神色各异。毛公狡黠地嘿嘿一笑，飞快地瞄了吕不韦一眼，抢步上去揽起嬴异人，粗黑的指甲已经掐上了人中穴。薛公愣怔地看看吕不韦，无可奈何地摇摇头。荆云沉着脸，只盯住嬴异人不放。吕不韦早已经起身离座，淡淡一笑拍拍卓昭肩膀将她推开，转身对两名侍女一招手：“扶公主下去歇息。昭妹，你也去歇息，不会有事。”见卓昭嘟哝着去了，吕不韦又对已经站在身后的西门老总事吩咐道：“收拾客寓，准备公子安歇。”西门老总事低声道：“要否请老医家？”吕不韦摇摇头：“只热水热汤。”
嬴异人已经长长呻吟一声醒了过来，对着吕不韦纳头便拜，却一句话不说。吕不韦叹息一声笑着扶住了嬴异人道：“夜冷风寒，公子先行歇息，有话明日再说不迟。”毛公接道：“嘿嘿，你小子好遇合，公主到手也！放心睡大觉去。”
“不！不是，公主……”嬴异人粗重地喘息着。
“公子先行歇息。”吕不韦挥手打断，“一切事明日再说。”
“嘿嘿，便是如此，老夫陪这小子。”
荆云目光一闪道：“此事何劳先生，我来侍奉公子。”说罢蹲身两手一伸，将软绵绵的嬴异人平托了起来，跟着一个领道仆人大步出了正厅。
“吕公呵，”薛公大是摇头，“此时收手，尚来得及，三思了。”
“鬼话！”毛公嘿嘿一笑，“半坡碌碡能收手？只说如何决断，吕公舍得否？”
“难矣哉！”默然良久，吕不韦喟然一叹，“此事牵涉尚多，非我一人一心能断，尚须两位助力才是。”
薛公慷慨道：“事无难处，老夫何用？吕公只说！”
“嘿嘿，老哥哥还算出彩。”毛公摇头晃脑地笑了。
“少不得借重两公。走！随我到书房计议。”
三人来到山腰书房，吕不韦心事重重地一一说明了此中关节。薛公毛公各出谋划，三人直议到满山霜雾雄鸡长鸣，方才散了。
七欲将子还兮子不我思
霜雾尚未散尽，一辆辎车辚辚驶出仓谷溪，过了邯郸直向北去。
三日之后的夕阳时分，辎车又回到了仓谷溪。风尘仆仆的薛公对迎在谷口的吕不韦低声道：“卓公只有一句话：但凭昭儿之心。”吕不韦长嘘一声，吩咐西门老总事置酒为薛公洗尘，自己匆匆来到跨院客寓。
三日之间，毛公始终盯在客寓，与嬴异人形影不离。依着薛公主张，嬴异人情痴意乱，当让他“醉卧”几日，待诸事妥当再教他醒来最好。吕不韦却是另一番主张，以为嬴异人此次异常与胡杨林初闻秦筝时大不相同，情痴而心未乱，重施“醉卧”之法，其心必生疑窦，于后便是隐患；加之卓昭与赵姬均在当场，嬴异人“醉卧”不起，对如此两个女子也不好圆说，尤其卓昭至情至性，若有口无心地嚷嚷起来反倒生乱。毛公听罢连连点头：“嘿嘿，吕公思谋深远，我等老兄弟只就事论事而已！吕公之心，理会得，这小子只交给老夫。”也是毛公奇思妙想，一场儿女斡旋竟做得有声有色不着痕迹——清晨在林间活动筋骨，不意“撞见”踽踽独行的异人，主动谈及昨日酒宴秦歌，嬴异人精神陡长。毛公嚷嚷拜师，要嬴异人教他秦歌。秦歌唱得三五支，山顶便有了遥遥秦筝随和。嬴异人心神悸动，一时突然噤声。毛公哈哈大笑，颠颠儿爬上山顶，邀来了兀自操筝的卓昭，要请卓昭弹筝，他与嬴异人轮流和歌。卓昭大是欣然，只毛公一开口便笑得打跌岔气，要嬴异人来操筝。如此两人轮流操筝，时而相互校音，加上毛公的滑稽唱法搅和，竟是其乐融融。次日清晨霜雾尚在弥漫，嬴异人便来敦请毛公林间学歌，乐得毛公手舞足蹈，直将秦歌唱得怪腔怪调，一曲未了，山头又传来了清亮曼妙的长笑。
如此三日，毛公将这一对痴情歌手周旋得胡天胡地忘乎所以，卓昭竟一次也没有来找吕不韦黏缠。然则，吕不韦忧心忡忡，眼看这长图远谋要卡在如此一个关节上，实在有些难以决断。论得雄杰谋划，一个女子之事委实不当乱心乱志。若是寻常一个女子，吕不韦肯定会毫不犹豫地赠给嬴异人。但是，卓昭偏偏不是如此可以毫不犹豫送人的女子。且不说自己确实钟爱卓昭，仅是当着大义高风名动天下的卓原公当面允诺亲事这一节，也不当擅自决断。更兼卓昭任性娇憨，吕不韦还当真拿不准，这个小妹对这个漂泊公子能否看得入眼？毕竟，卓昭不是平民女子，而是那种对等闲王孙公子根本不屑一顾的女子。唯其虑及这一难处，吕不韦在第一次听了嬴异人倾诉之后便有了盘算：重金秘密买得一个才貌俱佳的名门女子，隆重为嬴异人举办婚事，以安这颗骤然唤醒情欲的骚动之心。谁知买得了赵姬，备得了缜密的宴席，却不曾料到陡然横生的波澜。宴席之上，吕不韦虽然勉力保持着主人应有的雍容微笑，内心已经是一声悲凉的叹息——人算何如天算也，命当如斯，徒叹奈何！及至薛公劝说“此时收手尚来得及”，他才悚然警悟，决意妥善处置这件难堪棘手的儿女之事，决意不教它毁了半道大谋。虑及自己面对卓原老人难以启齿，才请薛公担当了这个微妙的说客。薛公往返天卓庄的三日，吕不韦如坐针毡。他已经做好了最坏的准备：若是卓原坚执不赞同此事，只有与嬴异人摊开了说，一力劝他接受赵姬；若嬴异人坚执不接受赵姬，甚或痴情发疯，他就此出世隐居，绝不重回商旅。如今，卓原老人如此的旷达，剩下的唯一难关，则是自己直接面对卓昭了。
一想到那双荡漾着浓浓情意的眼睛，吕不韦心中一阵莫名酸楚。
“嘿嘿，来得正好也！”毛公站在客寓门外的山道上，竹杖向山坡一指，拉着吕不韦进了茂密的胡杨林。不待吕不韦开口，毛公一阵低声咕哝，说罢哈哈大笑。
“老哥哥把得准？”
“嘿嘿，十拿九稳也！”
“直说？”
“直说！”
吕不韦长嘘一声，良久默然，对着毛公深深一躬，转身去了。
掌灯时分，神采飞扬的卓昭一团火焰般飘进了书房：“不韦大哥，我来也！”