罗太太虽然是全副神经，都注射在静英身上，然而这时听到说自己的姑爷不行了，眼见得大女儿要成未亡人了，这事也不容她不着急，站将起来，拉着赵太太的手道：“你怎么说，观梅的病，太不好吗？”赵太太点了点头，只管哽咽着，半晌才道：“恐怕是不行了，我瞧那样子，……”说时，尽管哭。罗太太道：“你别哭，你一哭，我心里更乱了。你倒是说，你打算怎么办呢？”赵太太道：“我看人既是不行，放在医院里也是没用，我就自己拿了主意，把他搬回家了。我先是到家里，听说你在这儿，我又追到医院里来了，我先还不知道妹妹的病有这样重呢。”罗太太皱了眉道：“你瞧这样子，我离得开这儿吗？病人既然是回了家，你也不能离家，你得回家去看看。好在这儿有电话，你要有什么事，可以随时给我通电话。”赵太太对于家里的病人，本也是放心不下，她母亲叫她回去，她就擦擦眼泪，告别回家。
这时，赵观梅病在床上，和这边的静英小姐，都是一样的人事不知。静英小姐还能睁着眼睛看人。赵观梅却是一天到晚，都闭着眼睛，昏昏沉沉地睡着。赵太太回来了，走进病人的屋子，床面前坐着一个女仆，和一个亲戚，就悄悄地站起来，向床上指着，一努嘴道：“别惊动他了，他睡在床上，可是不住地说梦话。听他说话的声音，倒像是很有精神似的，也许是病要好些。”赵太太听了这话，也说不出什么，只是苦笑了一笑。那两个人退出去了，赵太太随手搬了一张凳子，就坐在床面前，那床头边的一张茶几，正堆满了药瓶茶碗，以及纸包的白糖药面之属。赵太太看了这些东西，更闻到一种药味，就不由得好好地烦厌起来，一坐下去，先叹了一口气。还不到十分钟，便听到赵观梅哼了一声，接上他就唧咕着道：“若是大帅能够那样栽培，观梅一定力疾从公……哼……咿呀……发表了，让我做道尹。我……就到任……去。”赵太太道：“唉！人都这样不中用了，他还要谈做官。”只说了一个官字，赵观梅突然身子一翻，大叫起来道：“做官并不是坏事，那也是替国家服务，我为什么不干？”他说着话，也不知道他久病之躯，骨瘦如柴，哪有那大的力量，两手向后撑着，就挺起身子来。赵太太连忙向前扶着道：“你这是怎么了？好好地睡着吧。”赵观梅身子突然向后一倒，两只眼睛变成了白色，黑眼珠子一齐向上眼皮底下翻了过去。脸上的颜色，也就变成白纸一般。赵太太看他成了这种现象，知道是不好，马上“哇”的一声，哭了起来。赵观梅躺了下去，身脚便渐渐地僵直。赵太太顾不得他是不行的了，执着他的手，极力摇撼着道：“你要明白呀，你去不得呀！”只在她这样一片惊号声中，把一家人又惊动了。大家跑进来看时，赵太太两腿跪在地下，两手伏在床沿上，哭得已不成声音。大家知道赵观梅是一切都放下了，也随着嚎啕大哭。赵家在这地方住有多年，所有的街坊，也都混得像家人亲戚一样，大家一听到赵家哭声大作，都有人来安慰与帮忙，立刻赵家也就热闹起来。
赵家是纯粹的北方人，当然是用北方的丧仪，照着旧规矩报丧接三，赵观梅在日，讲的是应酬，所认得的朋友很多，到了他自己身上，赵家不能不在最后，收一笔总账。因此印了一千分讣文，普遍地对远近亲友一散。讣文的文字，是请赵观梅一个老朋友白有文作的。他为了做得详细起见，请赵太太把赵观梅所有的委任状聘书一齐拿了出来，作为参考。因为赵观梅在宦海沉浮二三十年，事情实在太多，虽不能一件一件都记上去，可是有两层当注意，其一，是当时很有荣耀的事。其二，是和他一生升迁地位有总统关联的。所以作起全文来，倒不甚紧要。惟有这赵观梅的官衔，编纂考订，实在费事，足足延误了白有文两天的工夫，才订定了。而且据他对人说，挂一漏万之处，还是在所不免。那官衔由起至末，有如下方所写的是：
清邑庠生，候补县正堂，直隶咨议局议员。自治第九分局委员，商务会会员。民国京都商会会员，京兆尹署咨议，内务部参议上行走，水灾急赈会出力人员，特别五等奖章。中华民国前大总统袁，给予七等嘉禾章，改任内务部科员。大总统冯，给予六等嘉禾章。农商部科员，陆军部咨议，海军部咨议，交通部顾问，财政部经济调查委员会委员，教育部秘书上办事，新疆督军驻京办公处特务员，川边办事处驻京通讯员，海外华侨联合会干事，易州镇守使高等顾问，特保简任职存记以道尹叙用，公文已上，尚未发表。
以上所说的官职，较之草稿，少去了三分之二，如差遣办事员的名目，以及小机关的服务，白有文认为就是写出来，也没有多大的体面，况且已经有了比较体面一些的事情了。这不大的事情，载上讣文，也只觉得累赘，不如不写为妙。只是有一层，赵观梅干了一辈子，正式的官职，不过到科员为止，就是在其他机关，当过主任干事之流，可又不算是官，写上讣文，也不见得有什么风光。他奔波了一生，好容易弄到一个简任职，偏是未曾发表，人就是死了。讣文要是抹去这一笔不写吧，未免大大地减色，若是写上吧，恰又不曾有这个实官。几经考量之下，觉得讣文这样东西，也就是一个人的历史。史是纪实的，只要说不错，发表不发表，似乎没有关系，这样一来，于是就把那最后一句写上。
这个讣文发了出去，也有人觉着不妥，说是既未发表，就不能算是官职。如今糊里糊涂载上，官厅若是认为冒充或者招摇起来，怎么办？白有文听了，他也有解释，他说：“保上去了，那实在是事实，就算不发表，这不过死人讣文上，要说得体面一点，无论如何，不能拿国法加到死人身上去，这正是乐得做的一件事。况且讣文上说，从前已经保过，也就不必替赵家的古人担忧了。”
过了几天，正是赵家开吊的日子，家里搭着棚，扎着白雪也似的孝堂。孝堂正中，挂着赵观梅的遗像，左右两边，紧紧地靠着一副大字挽联，乃孙督军由任上寄来的。孙督军所以寄来一副挽联，就因为赵观梅在日，曾给他帮过忙。这一副挽联隔壁，就是他的连襟镇守使王指挥的了。此外也还有些司长、局长、会长等的挽联，已是分做两边。再官职位分小些的，送来的对联或花圈，都只好挤到孝棚下面去的了。
这日赵家来的吊客，倒也不少，由简任职以至委任职都有。赵观梅有个远房的兄弟，名叫赵观枢，他比哥哥的官职，还要小好几倍，不过是干些书记录事之流。因为料到今天赵家办丧事，必定有大批的阔人前来，于是要了一个总招待的职务，以便和所有的人接近认识。所有来的客人，不能在灵前行完了礼就走，也都到客厅坐着谈谈。所谈的问题，也都不外乎时局怎样，政治怎样。大家正谈得热闹之际，忽然有一样东西送了进来，这不由得引起了大家注意。
原来赵观梅在日，对于大小报纸看不看倒没有什么关系，惟有一份政府公报，却是经年地订着，无论如何，每天总得看上一遍。后来搬到医院里去了，每天送到家里来的政府公报，还是要转送到医院里来看一看的。后来他病得十分沉重，才不看公报了，这公报既是论年定的，当然他虽死了，还是继续地送着。这时来宾正谈到政治问题，这份公报不先不后送了来，恰是合了口味，早有人伸着手，在桌上拿了过去看。那人看了两页，忽然用手一拍，站将起来道：“呵唷，大家看看，观梅的命令发表了，观梅的命令发表了。”大家听了这话，就一窝蜂子似地围了上来，看看公报上一条大总统令，正是讣文上记的那最末一句，赵观梅授为简任职，以道尹职存记。这一下子，把赵观枢乐得直蹦起来，拍着两手，连道：“观梅大哥，恭喜呀，由这样爬上去，不难把小弟也携带一把的了。”在场的客人看了，倒莫明其妙，便有人问道：“观枢兄，你这是怎么一回事，你嫂子在里面听见，不要疑心，你是故意开玩笑吗？”赵观枢被人这样一提，才醒过来。赵观梅的官虽发表了，人是早已死去的了。当时便叹了一口气道：“可惜可惜，我观梅大哥，若是能够迟死一年，将道尹干上一任，身份就大了。他本是北平一个名绅士，再要有几个实力派一帮忙，我敢断定，要干一任北平兆尹，那是不成问题的了。只要北平兆尹干得好，那就是个小省长。往后也许找着个机会，闹个总长，那岂不是一件好事？不料事情这样不凑巧，这事情要发表，偏是他就去世了。”
在座的客人，真有干了一生，没有干着实缺实授官职的。而今见观梅开吊的日子，恰是他的实职发表，未免感到人生名利，竟有不能强求的地方，也就点头叹息不止。有两个人干了二十年办事与录事，竟会看了这讣文，挣下几点泪来。那个撰讣文的白有文，这时也在这里照应一切，便道：“慢来慢来，这件事虽然可伤心，要细说起来，却也是不幸中之大幸。现在观梅翁的灵位，上面还不曾怎样铺张，不过是荐任官显考赵公观梅之灵位。如今有了这新官衔，这灵牌上的字样，就该改一改，改成道尹职存记显考赵公观梅之灵位。”他说了这话，有些人就想着，丧仪里面的物事，向来不办双分儿的，于今把灵牌的官衔重写两道，似乎不妥，因此有些人却不敢作声。可是赵家家族，都以为这办法对，大家喊着，照改照改。于是将一张红纸条更写了新官衔在灵牌上贴住。
赵观枢站在孝堂里，对灵位拱拱手道：“大哥，你这一生，总算不曾白来，末了，你还把道尹干上了灵位。”他只这样说着，灵位前的白幡，恰被一阵风吹着，就飘荡起来。那白纸幡的尾子，在灵位连拂两拂。赵观枢“嗳呀”一声，向后倒退了几步，直跌出孝堂来。大家见了他这样，便问为什么？赵观枢掏出手绢，揩着头上的汗道：“我观梅大哥，真是官星不错，只说了一声恭喜，他的白幡都会动起来，当是他说着话，我很欢喜呢。”大家也都说道：“名利关头，本来不容易看得破。论到人过去了，阴阳无二理，在阴曹里谁又不愿意做官呢。只可惜观梅他有那样好的亲戚，不曾等着人家携带一把就过去了。要不然，既然保上了道尹存记，就不难做到道尹。”
大家这样说着，也是无心之言，不料这一句话，却说动了赵观枢的心事，这赵观枢贪官做和赵观梅是一样，论到手段，可有些不同。赵观梅是向上走的，只要有接近上层的机会，就牺牲一切，拼命一钻。赵观枢不然，能接近上层之时，固然是拼命去接近，但是不能接近上层之时，只要能和下层携手，他也很愿和下层混合一处，他永远干不了大官在此，可是小事不脱也在此。这时，他一想到赵观梅虽死，赵观梅和王镇守使的亲戚关系，还依然存在，只要罗家不见外，在镇守使那里多说几句话，我想镇守使随便提拔我一点，我就高升了。他转了这个念头之后，立刻就到医院里来看静英的病。
罗太太自从那天进了医院之后，不过偶然出医院一二小时，料理家务之外，其余便是困守静英床前。静英的病，原不是陡然而来的，乃是积忧致疾。若要治他的病，根本上要从治她的积忧入手。这种积忧，决不是药石所能解除。现在静英睡在医院里，每日所见的不过是医生和女看护。所饮食的，只是药水牛乳和些汁水，这种生活，哪里引得起她的兴趣起来，因是一天一天地睡着，还是一天一天的沉重。后来又听到罗太太说：“赵观梅已经死了。”心想他的病，原不大重，只因为忙着给自己做媒，不顾性命，于是把他的病逐渐加重，到底送了他的命。他虽是孽由自做，然而当初一提亲的时候，自己母女要不贪人家百十万家产，根本就不答应，赵观梅这媒人，也就无从做起。他不做媒，身上有病，自然会好好地休养。这样说起来，他这一条命丢了，自己总也得负相当的责任。这样想着，未免又加了一重心事，病也重了许多。