她到这里，倒是有两件事，一件事托人储蓄二两黄金。二来是去看范宝华，说明这几天还不能归还他两万元的债。现在办完了一件事，又继续地去办另一件事，范宝华的写字间，正离着中央银行不远。魏太太到了那里，却是一幢钢骨水泥的洋楼，楼下是一所贸易行，柜台里面，横一张直一张的写字台全坐满了人，人家不是打算盘，就是低了头记帐，魏太太看看这样子，不是来作生意，很不便人家问话。站着踌躇了一会子，只有几个人陆续地绕着柜台，向一面盘梯上走了去。同时，那里也有人陆续的出来，这并没有什么人过问。
魏太太觉得在这里踌躇着久了，反是不妥，也就顺了盘梯走去。在楼梯上，看到有工人提了箱子，在前引路，后面跟了一位穿西服的，两手插在大衣袋里，走着说话道：“老王，二层楼上，来来往往的人多，我下乡去了，你得好好地锁着门，小心丢了东西。”魏太太这么一听这也就知道二层楼上是相当杂乱的，在楼下那番慎重，那倒是多余的了，于是大着步子向二楼上走着。
上得楼来，是一条房子夹峙的甬道，两旁的房子，有关着门的，也有掩着门的，挂着木牌，或贴着字条，果然都是写字间。这就不必向什么人打听了，挨着各间房门看了去。见有扇门上，挂着黑漆牌子，嵌着福记两个金字，她知道这就是范宝华的写字间哩，见门是虚掩的，就轻轻的在门板上敲了几下，但里面并没有人答应。于是重重地敲了几下，还是没有人答应。这就手扶了门，轻轻地向里推着，推得够走进去一个人的时候，便将半截身子探了进去。
看时，一间四方的屋子，左边摆了写字台和写字椅，右边是套沙发。有个工友模样的人，伏在沙发靠手上，呼呼的打着鼾声，正是睡得很酣呢。魏太太看这里并无第二个人，只得挨了门走进去，站在工友面前，大声叫了几句，那工友猛可地惊醒，问是找哪个的。魏太太道：“我有事和范先生商量。”那工友已随范宝华有日，他自然知道主人是欢迎女宾的，便道：“他到三层楼去了。你坐一下，我去叫他来。”说着，掩上门就走了，魏太太单独地站在这屋子里，倒不知怎样是好，看到写字台上放了一张报，这就顺手拿起来看，报拿起来了，却落下一张字条。
她弯腰在楼板上拾起，不免顺便看了一眼。那字条上写道：“后日下午二时，在南岸舍下，再凑合一局。参加者有男有女，欢迎吾兄再约一二友人加入。弟罗致明启。”看完了，把字条依然放在桌上，心里想道：又是这姓罗的在邀赌。这家伙的唆哈，打得是真狠，不赢回他几个钱实在不能甘心。他倒赢出甜头来了，又要在家里开赌场了。
正沉思着，范宝华笑嘻嘻地进来了。他进来之后，看到是魏太太，却猛可地把笑容收起来了，他似乎没有料想到来的女宾是她，便笑着点头道：“请坐请坐，想不到的贵客。”魏太太道：“我有一件在范先生认为是小事，我可认为是很大的一件事，要和范先生商量商量。”他笑道：“请说吧，只要我认为是可以帮忙的无不帮忙。”
魏太太坐着，牵牵大衣襟，又轻轻扑了衣襟上两下灰尘。然后笑道：“上次在赌场上移用了范先生两万元，本来下场就该奉还的。无奈我这几天，手头上是窘迫得厉害。”范宝华不等她说完，便拦着道：“那太没有关系了。随便哪天有便交还我都可以。我们也不是从今以后就不共场面了。”
魏太太道：“那不然，我是在范先生手上借的钱；又不是输给范先生的钱，怎好到赌博场上去兑帐。”范宝华笑道：“魏太太倒是君子得很。有些人只要是在赌博上的帐，管你是借的，或者是赢的，总是赖了一鼻子灰。”说着，在旁边沙发上坐了，在衣袋里掏出烟盒子来，打开盒盖，送到她的面前。她摇摇手道：“我不吸烟。”范宝华道：“打牌的时候，你不也是吸烟的吗？”她道：“打牌的时候，我是吸烟的。那完全是提神的作用。”
范宝华道：“提到打牌，我就想起一件事。罗致明昨天来了一封信，约我明天到他家里去打牌，他太太也参加，大概有几位女宾在场。魏太太有意思去吗？”她笑道：“是吗？罗太太我们倒是很熟的，上次不是我们在她家里打牌，有人拿过一个同花顺？”范宝华笑着一拍腿道：“对的，这件事，给我们的印象太深了。你去不去呢？”魏太太低头想了一想笑道：“明天再说吧。”
范宝华道：“不然，要决定今天就决定。他约定的是两点钟，我们吃过午饭，就得动身，明天上午再说，来不及了。”魏太太又牵了两牵她的衣襟因道：“若是胡太太去的话，我也去。实不相瞒，我没有资本。有两个熟人去，周转得过来，胆子就壮些。你想，若是我有资本，今天就还范先生的钱了。”
范宝华道：“罗太太同胡太太更熟。她家有局面，她不会不去。就是这么说，明天正午一点钟过江。坐滑竿到罗家，也得一点钟。我倒欢喜到罗家去打牌。唯一的好处，就是那里并没有外人打搅。慢说赌两三个钟头，就是大战三百回合赌他两天两晚，也没有关系。”魏太太道：“这样说，范先生一定到场了。”
范宝华还没有答复这个问题，外面有人敲门，他说：“请进吧。”门推开，是个穿西装的人进来了，见这样坐着一个摩登少妇，很快地瞟了一眼，因低声笑道：“我和你通融一笔现款，二十万元，有没有？”范宝华道：“这有什么问题，我开张支票就是了。”那人道：“若是开支票可以算事，我就不来找你了。乡下来了个位亲戚，要到银楼里去打两件金首饰，要立刻带现款上街。我就可以开张支票和你换。”范宝华道：“我找找看，也许有。可是你那令亲，为什么这样性急。”说着，他轮流扯拉他的写字台。
那人叹了口气道：“现在的全重庆市人，都犯了金子迷。我这位敝亲，也不知得了哪里的无线电消息，好像今日下午金子就要涨价，非在十二点钟以前把金子买到手不可。”范宝华扯着抽斗，终于是在右边第三个抽斗里将现款找到了。他拿出了两捆钞票，放在写字台上，笑道：“拿去吧，整整二十万，你也是来巧了。昨天人家和我提用一笔款子，整数做别的用途去了，剩下三十多万小额票子，我没有把它用掉，就放在这里。”他口里说着，手上把抽斗关起，将钥匙锁着。锁好之后，将钥匙在手掌上颠了两颠。随便一塞就塞在西服裤子岔袋里。那钥匙是白钢的摩擦得雪亮，将几根彩色丝线穿着。魏太太看到他这玩意，心里却也奇怪。漂亮到钥匙绳子上去了，却也有点过分。
那人取着现款走了，临走的时候，他又向她瞟了一眼。她这就想着，女人是不应当向这些没家眷的地方跑，纵然是为了正事来的，人家也会向作坏事的方面猜想，于是立刻起身告辞。范宝华送到楼梯口，还叮嘱了一声，罗太太那里，一定要去。魏太太就要想着，姓范的总算讲面子，那两万元的债务，他毫不介意。将来还钱的时候，买点东西送他吧。
她想着走着，又到了中央银行门口。心想，陶伯笙这两人，大概买得了黄金了吧？想着，便又走了进去。看时，陶李二人还在队伍里面站着，去那办黄金储蓄的柜台，总还有一丈多路。陶伯笙一看到，先就摇摇头道：“真不是生意经。”魏太太道：“好了，你们面前只有几个人了。”
李步祥拿了帽子在左手，将右手乱抚弄着他的和尚头，将头发桩子，和乱地唏唆作响。他苦笑了道：“几个人？这几个人就不容易熬过。现在快到十二点钟了。到了十二点，人家银行里人，可要下班吃饭。上午赶不上的话，可要下午两点钟再见。”魏太太看柜台里面挂的壁钟，可不已是十一点五十几分。再数数陶李二位前面，排班的还有十二位之多。就算一分钟有一个人办完手续，他二人也是无望。这且不说破，静看他们两人怎么样。
那队伍最前面一个储金的人，正是带着两大捆钞票的现款。在柜台里面的行员叫他等在一边，等点票子的工友，点完了票子，才可以办手续。接着他就由柜台里伸出头来向排队的人道：“现在到了下班的钟点了，下午再办了。”李步祥回转头来道：“陶兄，说有毛病，就有毛病，人家宣布上午不办了。”
陶伯笙还没能说话，前面那个北方人将脚一跺道：“他妈的，受这份洋罪，我不干了。天不亮就起来，等到现在，还落一场空。”说着，他伸出一只脚来，又有离开队伍的趋势。这次，陶李二位，并没有劝他，他将脚伸出去之后，却又缩了回去。自己摇摇头道：“终不成我这大半天算是白站了班了。五六个钟头站也站过去了，现在还站两点钟，到了下午他们办公的时候，我总挨得着吧？”
他这样自己转了圜，依然好好地站着，这么一来，前后人都忍不住笑了。他倒不以为这种行为，对他有什么讽刺。自己也摇摇头笑道：“不成，我没有那勇气，敢空了手回去。再说，站班站到这般时候，就打退堂鼓，分明是把煮熟的鸭子给飞了。”说到这里，柜台里面，已叮叮当当地摇着铃，那是实在地下了班了。所有在银行柜台以外，办理其他业务的人，也都纷纷地走开，只有这些办理黄金储蓄的人，还是呆呆地一串站着，那阵头自然是靠了柜台站着，那阵尾却还拖在银行大门口附近。
陶伯笙向后面看着，笑道：“人家骑马我骑驴，我比人家我不如。回头看一看，一个推车汉。比上不足，比下有余。”魏太太站在一边，原是替他们难受，听到陶先生这种论调，这也就不由得笑起来了，因道：“陶先生既是这样的看得破，这延长两小时的排队工作当然可以忍耐下去了。”
陶伯笙笑着一伸腰道：“没有问题。”因为他站得久了，也不知怎么回事，那腰就自然地微弯了下去，那个瘦小的身材，显然是有了几分疲倦的病态。这时腰子伸直来，便是精神一振。
魏太太道：“二位要不要再吃一点东西呢？”李步祥伸着手搓搓脸，笑道：“那倒怪不好意思的。”魏太太道：“那倒没什么关系。纵然不饿，站在这里，怪无聊的，找点事情作，也好混时间。”说着，她就走出银行去，给他们买了些饼干和橘子来。
他两人当然是感谢之至。可是站在队伍里的人，都有点奇怪。觉得这两位站班的同志，表现有些特别。竟有个漂亮女人在旁边伺候，这排场倒是不小。各人的眼光，都不免向魏太太身上看来。她自己也就觉得有点尴尬，于是向陶先生点了个头道：“拜托拜托，下午等候你的消息了。”说着，她自走去。
这时，银行柜台里面是没有了人，柜台外面，汇款提款存款的，也都走了个干净。把这个大厅显出了空虚。排班办理黄金储蓄的人，那是必须站在一条线上的。所以虽有百多人在这里，只是绕了两个弯曲，在广阔的大厅里，画了一条人线，丝毫不能充实这大厅的空虚。而且来办储蓄的人，很少是像陶李二位有同伴的，各人无话可说。静悄悄地在银行里摆上这条死蛇阵。因为有这些人，行警却不敢下班，只有这四位行警，在死蛇阵外，来往梭巡。大概自成立中央银行以来，这样的现象，还是现在才有的呢。
十一皮包的喜剧
这两小时的延长，任何储金队员，都有些受不了。有几个人利用早上买的报纸，铺在地面上，人就盘腿坐在报上。这个作风，立刻就传染了全队。但重庆的报纸是用平常搓纸煤的草纸印刷的，丝毫没有韧性，人一动，纸就稀烂，事实上，人是坐在地上。因之有手绢的，或有包袱的，还是将手绢包袱铺地。陶李二人当然也是照办。站得久了，这么一坐下来，就觉得舒适无比。反正有两小时的休息，不必昂着头看阵头上人的动作。自然，在这两小时的长坐期间，也有点小小的移动。但他两人都因脚骨酸痛，并没有作站起来的打算。
约莫是到了下午一点半钟，前面坐的那位北方人，首先感到坐得够了，手扶了墙壁要站起来，就哎呀了几声。李步祥问道：“你这位先生，丢了什么东西？”他扶着墙壁，慢慢地挣起。还依然蹲着，不肯站起来。笑着摇摇头道：“什么也没有丢，丢了我全身的力气。你看这两条腿，简直是有意和我为难，我可怜它（指腿）站得久了，坐下去休息休息。不想它休息久了，又嫌不受用，于今要站起来，它发麻了，又不让我站起。不信，你老哥试试看。你那两条尊腿，也未必就听调遣的。”
李步祥是盘了腿坐着的，经他这样一提醒，也就仿佛觉得这两条腿有些不舒适，于是身子仰着，两手撑地，要把腿抽开来。他啊哈了一声道：“果然有了毛病。它觉得这样惯了，不肯伸直来了。”于是前后几个人都试验着。很少人是要站起就站起的，大家嘻嘻哈哈笑成一团。
所幸经过这个插曲不久已到两点钟。陶李前面，只有十二个人，挨着班次向上移动，三点钟的光景，终于是到了储金柜台前面。他们观察了一上午，应当办的手续都已办齐。陶伯笙先将范宝华的四百万元本票交上。那是中央银行的本票，毫无问题。然后再把魏太太的四万元现款，和她填的纸片，一块儿递上。
行员望了他一眼道：“你为什么一个人办两个户头？”陶伯笙点着头赔了笑道：“请通融一下吧。这是一位女太太托办的，她排不了班，退下去了。好在是小数目。”行员道：“一个人可以办两户，也就可以办二十户，那秩序就乱了。”