西门太太听说，心里也就随着高兴起来，继续向丈夫打听生意经。西门德对于这件事，已经私下想了个烂熟，太太一问，就全把主意说了出来。西门太太也是越听越有味。最后就决定了主意，因道：“果然有这样好的事，那是不能错过了的。我到区家去一趟。据你心里学博士的看法。钱过一万，没有人不爱的，我就老老实实和老太太大奶奶说明，生意做成，分他们一份干股。凭这一点，她们也会怂恿老头子和我们合伙的。”西门德笑道：“兵法攻心为上，我是一个穷博士，就要顾到穷博士的身份。你到区家去，可不能学着我，应该多带一点东西，连老带小，全送他们一份礼。这样，他们拘了三分情面，你的话才容易说。”西门太太道：“这我就得怪着你，前些时，他们搬家的时候，你一棍子打个不粘，不给人家想点办法。女人都是小心眼儿，这时候我们去求她们了，她们不会给我们一个下不去？”西门德笑道：“这叫换球门。你没有看到赛足球吗？在东边球门能赢的，换到西边球门去，也不一定能输。你对于太太们的交际手腕，我看着就很不错。这回你到区家去，把拉牌友的手腕拿一点出来，我想准有几分成功。”夫妻二人商量一阵，已经觉得事在必行。
不料次日上午，钱尚富派人送了一个纸条子来，说是城里那个旅馆的房间费，三股分摊，博士应当排一股，共是三千余元，请交来人带回。他看了条子，手拍了桌子，连说“岂有此理”。西门太太接过条子来一看，因道：“以先要拉拢我们的时候，亲自坐轿子来邀我们去住，如今用不着我们了，我们也不长住那里，也要我们出钱。这样的势力鬼，不要理他！”西门德道：“不理他不行，我口头上客气过，是说这个月要认一股帐的。而且我们还有许多事情落在他手上，和他翻脸不得，我们住的房子，还是他介绍的呢。而且这房子许多的家具，也是他的朋友的。这一股款子，我们只好出了，从今以后，我不到那旅馆去歇脚就是。总有一天，教他们看了我西门博士眼红。”说着，右手捏了拳头，在左手掌心里捶了一下，因道：“太太，你努力，我们要发一注财，比他们还有钱，让他们再来巴结我们！”西门太太道：“哼！他们再来把我们当祖宗看待，我也不理了！”夫妻二人发了一阵子气，没有法子，还是拿出三千余元钞票来交给了来人。
这一份刺激，教西门太太再也在家坐不住，立刻过江，买了大大小小十几样东西，将一只大包袱包了，便搭了公共汽车向区家来拜访。她是个胸有成竹的人，雇人乘滑竿，直抬到区家门口下轿。正是亚男在门口闲望，迎上前笑道：“博士言而有信，西门太太果然来了。”西门太太提着大包东西，向屋里走着。因笑道：“老德昨天回去，我着实埋怨了他一顿，到你府上来，为什么不邀着我同来呢？我是个急性子人，今天一大早就过江了。老太爷老太都好？”亚男笑道：“比在城里住那小客店，这里是天堂了。”
西门太太在身上摸索一阵，摸出一枝自来水笔，塞到亚男手上，笑道：“我知道你很需要这个。这是中等货，你凑合着用吧！”亚男“哦哟”了一声，因道：“这可不敢当，现在一支自来水笔，是什么价钱！”西门太太道：“这是老德的朋友，新自仰光带来的，他本来就有两支，要许多自来水笔作什么？”说话早惊动了区家人，区老太太笑着迎了出来道：“呵！西门太太果然来了。交通困难，路途遥远的跑了来，我们真是不敢当！”西门太太先把她提的那一包袱礼物，放在桌上，然后笑道：“我本来还要带点水果来的，是我们那位先生说，车子上太挤，将人安放下去，都有问题。因为他这样说了，我只好少带一点。老太太，你收着，别见笑。”说时手指了桌上的包袱。
区老太太连声称着谢时，大奶奶抱着孩子来了。西门太太一面问好，一面手拍了两拍，作个要抱孩子的样子，笑道：“小宝宝，还认得我吧？”于是解开包袱来，取了一盒子点心，交到小孩子手上，笑道：“西门伯母没有带多少东西你吃。”老太太道：“你看，大一包，小一包，许多东西，还说没有带多少呢！”西门太太笑道：“我真是把你老人家当了自己的母亲一样看待，既然来看你老人家，能够空着手来吗？我们同住一年多，受你府上的感化不少。我们两口子每次拌嘴，总是由老太爷三言两语的就说好了。老太爷呢？他老人家可好？”
亚男在一边看到，心想，这位太太春风满面的，无处不吹到，老老小小问了一个周到。一个多月不见面，来了竟是这样的客气，不免开始注意着她。心想丈夫来过了。太太接着就来，这决不能无事，且看她说出些什么来？老太太根本没想到西门太太此来大有文章，笑道：“我们自搬到这里来，生活安定得多，大家总算没有天天为了米发愁。老太爷也是游山玩水，坐坐小茶馆，现在又是陪老朋友坐小茶馆去了。”这句话是西门太太所最听得进的。所谓陪老朋友，大概就是那位虞老先生，这倒正好托区家老太爷去说情，因笑道：“是的，谁都愿意和区老先生谈话交朋友。在这里面，可以得着许多教训。我和老德私下谈话的时候，总是说老先生好。”
西门太大进门之后这一番恭维，将这位不大管闲事的大奶奶，都看得有点奇怪，只好笑着因话答话。于是老太太带了孙子陪着西门太太闲话。大奶奶到附近街市上去采办菜肴，以便招待来宾。谈话中间，西门太太晓得大奶奶的行动，便向老太太笑道：“你府上有老有小，这女佣人是缺少不得的，现在三位少先生境遇都好些，也不该过于节省了。”老太太道：“我们搬家的钱，还是人家帮忙的呢，也不过上个礼拜，得着亚杰一点接济，还不敢浪用。”
西门太太见亚男拿了一股洗染过的红毛绳，坐在旁边结小衣服，因道：“这是给小宝宝作的了。他叔叔顺便回来的时候，给他带一件新的回来就是，这旧毛绳穿到身上。可不暖和。”老太太笑道：“说到这一层，我告诉你一件笑话，亚杰来信，说是有人写信托他带东西的，也有人当面托他带东西的，还有绕了弯子请出熟人来托他带的，若一齐全办到，也许有半吨重。他开的车子，可是人家的，有什么法子夹带这些东西呢？因为他这样说了，我们也就不希望带这样带那样，反正他回来的时候，不会空着两手的。”
西门太太和老太太对面坐着，手里捧了一个玻璃茶杯，举着待喝不喝的，眼光可射在她母女两人身上。听到这里，放下茶杯，身子微微向前一伸，笑道：“这就是我们那位博士说的话对了。他现在也知道一点运输情形，他说在这里要想发财，必须开者有其车。你们亚杰，若是能开着一辆自己的车子，这就发了财了。”亚男笑道：“你倒说的那样容易，你没有打听打听，现在一辆卡车要值多少钱！我们要是有钱置辆车，把那钱到荒僻县区去垦荒务农去，合了我们老太爷的理想，倒是个一劳永逸之计。”西门太太笑道：“一辆车值多少钱？我怎么不知道？不就是至少十来万，至多二三十万吗？你不要看到价钱大，开车子的人，自己买车子的还真是不少。他们开车的人，哪里又有这许多钱，还不是在运输上变戏法吗？”老太太笑道：“虽然人家都说司机发财，究竟钱上了二三十万，拿出来不会那样十分容易。亚杰是刚刚搭上这条路，更不必作这份梦想了。”西门太太道：“那倒不尽然。有办法的人，终究有办法。”于是她将西门德告诉她买车子的故事，又转述了一番。亚男笑道：“虽然这个办法不是难做的事，可是哪里有那样愚蠢而又多钱的主顾，和我们来订车子呢。”
西门太太正要告诉有这么个愚蠢而又多钱的人，可是区家老太爷回来了。他已得了消息，知道西门太太来了，进门就捧了手杖拱揖，笑道：“我们竟是一搬家，就未曾见面。西门太太发福了。”她笑道：“根本我就不愿胖，这个日子长胖了，人家还疑心不知发了什么国难财，吃着什么特效补药呢。”老太爷笑道：“博士自然不会发国难财，不过这几个月以来，收入情形应该是比以前好多了吧？”西门太太道：“那瞒不了老太爷，还不是朋友大家帮忙吗？将来还要请老太爷帮忙呢！”
她见老太爷进屋来，早就起身相迎。原来她除了那只大布包袱，包着大批礼物之外，手里还提着一只手皮包的。于是把手皮包放在桌上，立刻打了开来，取出一小盒雪茄来，笑道：“这可不是外国货，是朋友从成都带了来的，请你老人家尝尝。”老太爷笑了接着，连说“谢谢”。因道：“博士上次来，分给我们的雪茄烟，我还没有舍得吃呢！西门太太倒又送我这样多烟，不留着博士自己吸！”西门太太笑道：“他的朋友怎么把烟送他来呢？他就不应当也分送一点给最要好的老朋友吗？”
亚男在一边听得，心想朋友罢了，还要加上“最要好”和“老”字，这位太太，今天是客气得有点过分，她必定打了什么主意来了。父亲是个敦厚君子，可别为了情面，胡乱答应她的要求。这么一想，等西门太太和老太太到屋子四周参观去了，就悄悄的通知了老太爷。老太爷不但不介意，反而哈哈大笑起来。亚男觉得她的观察是很正确的，竟没有想到父亲为了这事大笑，不免呆呆的向他望着。老太爷这才笑道：“你想，我们也不过刚刚吃了两天饱饭，人家哪就至于向我们头上来打主意？他夫妻都是富于神经质的人，有时过于兴奋。你这样去看，就没有什么错误了。”亚男再要说什么，老太太又陪着西门太太来了。她想着父亲说的也是，自己家里并没有什么够得上人家打算的，也不必过于小心，且看这位来宾有什么动作。
当日晚饭以后，乡下无事，大家又不免围着堂屋里一盏菜油灯光，喝茶吸烟，说着闲话。西门太太也是急于要知道区老太爷是什么态度，谈着谈着，又谈到司机发财的问题上了。老太爷点了一支土雪茄，街在口角里，微靠了竹椅子背坐着，透着很舒适的样子，喷了一口烟，然后笑道：“在抗战期间，我们能过着这样的生活，已经很可满意了。因之我写信给亚杰，发财固然是人人有这一个想头，但我劝他究竟是读书的人，不可作丧德的事。”
西门太太坐在他对面椅上，正是全副精神注意听着，看他怎样答复，听了这话，便摇着手笑道：“这里面有什么丧德的事？”老太爷敲了两敲烟灰，叹了一口气道：“西门太太，你是没有到公路上去兜过几个圈子。若是你也走公路，你自然会知道许多。你看公路上那许多丢在车棚里的坏车子，你以为完全是它机件自己坏了吗？我举两个例，譬如有些司机，要揩油，无论你管头怎样精确的计算，一加仑汽油走多少公里，他有法子把汽油节省下来，以便归他所有。最显明的办法，就是汽车下坡的时候，把油箱紧紧闭住，让车轮子自己去淌着。一天下多少次坡，他就可以节省多少次汽油。汽车到了站头，照公里报销汽油，公家明明白白的并不吃亏。可是在暗中，汽车老是不用油下坡，机件硬碰硬，擦损坏的程度就逐日加重了。这还是逐渐消耗的。更有一种割肉喂虎的作法，那就大狠。譬如有一辆商车，损坏一项机器，在公路上抛锚了。那司机看到有公司车子经过，就大声喊着，短了一点东西，让给我吧，我们出三千块。这当然是个譬喻，其实出七千八千的有，出一万两万的也有。这样的喊着，当然不理会的多，正在走路，谁肯断了自己的腿去接上人家的腿？可是钱财动人心，真肯这样做的，也未尝没有。于是这种司机，就停下车子问着，短了什么？然后看物说价，价钱讲好了，那边将钱拿过来，这边将车子上的好零件拆下来，交了过去。为了这好车子容易交代起见，把那坏零件白送给卖主。于是坏车子配上好零件，开起走了，好车子接上坏零件，可停在公路上等候救济。商车运的商货，甚至就是太太们用的口红香粉之类，自急于赶到站头，好去换钱。那辆公车呢，本就是装着别人的东西，与开车人无干，车子摆在公路上三两个星期，那也没有关系。他零件所卖的钱，足够两三星期花的。碰巧救济车子在数小时后就来了，拖到了修理厂，公家自会拿出更多的钱来配上他所卖掉的那部分零件。车子坏了事小，那车子上所运的货物，岂不误了卯期？所以我说这事就有些丧德。”西门太太道：“真有这样的事吗？”老太爷道：“我也是在小茶馆子里听来的话。既有人传说，当然总也有这种事发生过。一个人作好人不易，学坏人却只要你愿意。所以我写信给亚杰，总希望他学学好司机。”西门太太笑道：“可是要照我们那位博士所说，开者有其车，自己开自己的车子，无论是替公家运东西，或者运自己的东西，他一定爱惜自己的车子上的每一个螺丝钉，就不会有以上的事情发生了。若是亚杰开着他自己所有的车子，这些话还用得着老远的老太爷写信去叮嘱吗？”