通常都有这种以斗将代替斗兵的事情。这倒不是丁奉狡诈，想借着斗将来挽回局势。丁奉的主意是准备输的。也就是说，对方将领如果武艺比自己高强，那是肯定该输；但如果对方将领比自己武艺稍弱，自己先拼他十几个回合，然后故意卖个破绽，还是准备输。不过，这只是丁奉心里的想法，旁人可不知道。
“丁将军提议不错，”陈应道，“不过，陈某只是一名千夫长，当不起将军的称呼。陈某还没有单独上阵的资格。若丁将军欲以我斗，我将邀两名士兵相助。又或者，丁将军在我的士兵里，随意指定四人。丁将军若是一人打赢四个人，我便让开去路，放你这一千人过去。你看如何？”
对于陈应再加两人，丁奉是乐意奉陪的。但对于随意指定四人，丁奉就不乐意了。陈应，明显是对方的头头。虽然他说自己不是将领，但是在敌对的自己这方看来，他就是将领。他再加两个人，那两个人肯定也是武艺高强的准将领。丁奉一人独斗三将，就算最后败了，也会显得极为光彩。但陈应紧接着又提出随意指定四人的方案，也就表明了，陈应加两人，等于随意指定四人的力量。堂堂一名将领，斗四名士兵，如果败了，脸面何存？如果胜了，焉知对方会不会恼羞成怒，下令全面攻击？
这样一来，斗将的方式便不能进行了。丁奉沉默了，场面又陷入死局。
……
“借光、借光。”借光，也经不是借光的意思，而是借过。就相当于“对不起，请让我过一下”。这样说来，来了一个过路的？还真是来了一个过路的。平原地区，哪儿不能走，偏偏要走一触即发的战场？因而，也可以说，这并不是一个真正的过路人。
此人自南面肥东方向而来。这个方向，乃是兰军普通士兵把守。士兵们早就点燃了火把。在火把的映照之下，现场情况一目了然，因此可以排除这个人是无意撞入的情况。
巧了，普通士兵的千夫长到北面去了，现场没有个做主之人。士兵们听到“借光”的喊声，第一反应是呵退。但一瞧，对方乃文士装束，便又忍了。
万般皆下品，唯有读书高。读书人，在古代，是极其受人尊敬的。当然，这也得有个前提。那就是读书人里面，都是真正的读书人，而基本上没有假冒伪劣的。如果放在现代，胸前佩戴一枚某某大学的校徽的人，你能肯定那人真是学生？不能。而在三国这样的时代，身着文士装束，就一定是读书人。而且还不是一般的读书人，是读书有一定成就的人。
这个时候还没有科举制度，没有秀才、举人之类的等级划分。平民百姓，几乎连读书的机会都没有。能够读书的，基本上都来自士族，也就是贵族的意思。极少数寒门弟子，不知道在哪里得到了读书的机会，但却不能穿成文士的模样。一定要拜在某某知名人士的门下，获得了某某某的学生身份之后，才能扮成文士装束；郭嘉就是这样。
秀才遇到兵，有礼说不清。注意，这句话的语气，是在为秀才叫屈。也就是说，秀才的地位本来是远高于士兵的，结果遇到不讲道理的士兵了。从这句话也可以发现，往后千多年里，读书人的地位都是比较高的。然后，在某个时候，“秀才”泛滥了，读书人就不那么值钱了；他们经常会有理说不清了。接下来，又过了几百年，国家规定平民必须读书，普通读书人就等于平民了，普通读书人就不再受人尊敬了。到了现代，高校扩招，高级读书人也泛滥了，也沦落到了一半时间工作另一半时间找工作的地步。
……
阻挡读书人的去路当然是不对的，因而那些普通士兵们让了路。让人进，与让人出，是截然不同的。士兵们正在执行的任务是包围，就是不让人出来的意思。不让人出来，又可以理解为准进不准出。因而让人进，是没有什么过错的。但如果换一个方向，读者人从里面想要出去，士兵们就不敢让路了。
那名读书人就走进了战场，附近的人都看见了。现场对峙的双方士兵都感到十分诧异，眼睛就盯着读书人不放。并随着读书人的走动，而转动目光。足球场的看台上，曾经有个挥手的接力动作。这个时候，就是目光接力。
闹出这么大的动静，陈应、丁奉、赵叡等人自然就都知道了。正好，他们对于眼前的局势没有想出办法，正在拖延时间，因而对于突然发生点无伤大雅的其它事情，并没有阻止。
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那名读书人走到近处，扬声问道：“适才在下听到，有人在这里商量打斗的事情。但意见没有达成一致，没有开打。是谁在商量，可否告知？”
这事儿要放在平时，一文士横空出世干扰军事，恐怕小命早就没有了。此时却大不相同，首先接口的便是丁奉。丁奉道：“那位仁兄，看上去好像是读书人吧？不知尊姓大名，对眼下之事有何见解？”
“敝姓鲁，名肃，草字子敬，临淮东城人士。”文士自我介绍道。大名鼎鼎的鲁肃，读者一定很熟悉。
历史上的鲁肃与周瑜相识。周瑜曾经听说鲁肃慷慨散财，前往请求资粮。当时鲁肃家共有两囷米，各三千斛。鲁肃直接就指一囷与周瑜，萍水相逢便赠予一半。周瑜为鲁肃所度折服，遂相亲结，定侨、札之分。
后来，袁术闻鲁肃其名，派人征辟鲁肃做官。鲁肃认为袁术不足与立事，乃率家人迁居回避。
说到这里，忽然想起一件事情需要澄清一下。就是庐江的位置问题。写三国，当然以三国地图为基础。在三国地图上，庐江有两个，一个在巢湖以南，跟今日的庐江位置基本一致。这个庐江，并不是故事中的庐江。故事中的庐江，其位置就相当于今日的淮南。周瑜是庐江人，鲁肃是滁州人。两地与合肥接壤。
……
鲁肃自我介绍完毕，丁奉道：“原来尊驾便是鲁子敬。素闻鲁子敬与周公瑾有侨札之分，今日此来，可是为周公瑾充当说客？”侨札，指春秋郑国公孙侨与吴国公子季札。这两人一见如故，互赠缟带纻衣。事见《左传.襄公二十九年》。后世以“侨札”比喻一见如故的朋友之交。
“哈哈哈哈，鲁某正有此意，”这时，鲁肃已经走到近前，“不过嘛，鲁某自肥东县城而来，事前没有见过公瑾。故鲁某并不知道公瑾麾下的军队是否愿意让鲁某担当说客，”说到这里，转身向甲队陈应的方向问道，“怎么样，你们愿意让鲁某担当说客吗？”
陈应答道：“鲁兄愿意拉当说客，陈某求之不得。不过嘛，陈某就一千夫长。都督麾下在这儿的最高将领，就三名千夫长。实在是没有能力向鲁兄做出任何的承诺和保证。如此，鲁兄还愿担当说客么？”
鲁肃道：“是否担当说客，得看这事儿当为不当为。若为功名，肃曾经有恩于公瑾；今日肃便是不做任何事，直接找到公瑾，也能要来一个官做。肃与公瑾的交情，陈将军或者不知。不过，肃不是无名之人，临淮一带，虽不说无人不知，却也多有传闻。肃断不会凭空捏造，毁了自己的清誉。
“肃今日之来，目的与各位一样，不希望多有杀伤。说实话，肃已经在一旁观看多时。肃认为，各位目的一样，都是为了保一方百姓。既然如此，为何不携起手来，为百姓共谋福利？或许，在陈将军这边看来，已经胜利在握，但合肥军队并不止这一千人。如果就在此处，陈将军歼灭了这一千壮士，另外的几千合肥弟兄便要为他们复仇。
“若陈将军自负勇猛，不怕合肥弟兄的报复，那么，请陈将军好好想一想今夜自火起至此刻的经过。陈将军所带士兵有人负伤没有？有，一定有。伤亡大不大，一定不大。既然伤亡不大，陈将军因何要下令撤退呢？”说到这里，鲁肃停了一停。
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陈应见鲁肃停下，便只好答道：“卑职认为，呆在原地已经没有意义，是故下令撤退。”
“首先，肃要说，陈将军下令撤退是对的，”鲁肃道，“陈将军的回答证实，陈将军已经感觉到了，此等战况，不撤不行。只是陈将军还没有弄得很明白其中的道理。让肃再来问问你。当时的战况是，合肥士兵单方面的攻击你们，而你们却没有还手之力，对吗？伤亡不大，并不是因为你们自己英勇，而是出于合肥士兵的手下留情，对吗？
这两个问题不需要陈将军回答，这是因为，回答与否，它们都是事实。不过，陈将军也不要泄气。肃并没有夸大合肥军队战斗力的意思。如果合肥军队真的强大到天下无敌了，那还需要手下留情吗？当然不会。他们这样做，有两个意思。第一个意思，前面我已经说过。合肥军队的存在，是为了保卫合肥；如果调派肥军队去保护另一个地方的百姓，换来另一支军队来保护合肥，这也是可以的。这就是说，在根本目的上，合肥军队与公瑾这次统率的江南军队是一致的。喂，那边的，是不是这样？”
丁奉扬声应道：“正是，”略停，补充道，“适才末将忘了说了，末将丁奉，字承渊。见过子敬先生。”鲁肃道：“原来将军便是合肥校尉，久仰、久仰。在下听闻，约半月前，将军曾经击败袁术大军，一仗杀敌七千余，未知可以此事？”丁奉道：“谢谬赞。那一仗，依靠我军将士英勇，同时还依靠敌军将士愚蠢，所以才侥幸获胜。小事不足道尔。”
陈应道：“子敬先生，卑职适才仅说了姓，没有说名字，也有失礼之处，还望海涵。卑职陈应，因家贫，没有起字。”鲁肃笑道：“陈应，没有起字。早几年遇到这事儿，或许肃能为将军起一个字。但现在不起了。贵主田兰便没有字。就算是贵主幼时家贫，没有起字。但贵主在及笄之后便长年跟随总督，难道谁能说总督家贫？总督没有为贵主起字，故肃也不能为陈将军起字，此乃上行下效也。”
陈应道：“先生这样说，让卑职胆气壮了不少。”
鲁肃道：“好了，刚才打了个岔。我接着说。前面，合肥士兵，对公瑾麾下士兵手下留情，有两个原因。第一个原因已经说了，双方都是为了百姓，并没有根本的利害冲突。还有第二个原因没说。这第二个原因便是，公瑾麾下的士兵，对，也就是陈将军你这边，也应该拿出一点手段出来给合肥健儿瞧瞧。合肥健儿们个个英雄，不愿意跟狗熊在一起！”
陈应闻言怒道：“我们这些当兵的，手段就是杀人。不妨各派一小队试试！”
“如果杀人能够解放问题，恐怕陈将军早就动手了吧？”鲁肃道，“动起手来，刀箭无眼，必有死伤。某一个死者，他有一个从弟还活着。另一个死者，他有两个从小玩到大的邻居。活着的人为了死者而报仇，这应该是天经地义的吧。所以，陈将军的提议，不好。”
对面丁奉：“子敬先生，末将所以想到的，也是派出小队人马试试。末将曾经还想过以斗将的方式一决胜负，但刚才对方无将。还望子敬先生能够拿出一个更加高明的办法。”
“斗将，当然不行，”鲁肃道，“现在大家需要的，并不是决胜负。两军已经有了合为一军的基本想法。合肥军队的厉害，公瑾麾下士兵已经见识过了；因此，现在大家需要的是，见识一下江南军队的厉害。其实，对于江南军队，肃早有耳闻。不过传闻可能有误，百闻不如一见。在下突然想到一个办法，或许能够见识到江南军队的真本事。”
正文4012字→4071字，8.7.1