因此，张勋并不准备回救临泉。张勋的目光，直接瞄向了这次绕道进攻的合肥士兵的归路。
四千合肥士兵攻陷临泉，应该说，算得上倾巢出动了。临泉县，本来就是一座县城。虽然比不上合肥，跟庐江的凤台县还是有得一比的。据说，韩浩那儿正好有许多军资。别的东西或许看不上眼，战马，不能不说是好东西了吧。韩浩押送的纪灵所部上千匹战马，就在临泉。另外，还有几百辆大车以及拉车的骡马。而在抢了车和马的情况下，顺手再抢一些东西，把大车装满，应该是水到渠成的事情了。接下来该做什么呢？就应该是尽快返回，而不是继续偷袭了。
偷袭临泉的合肥士兵无疑是绕道过去的。张勋守在阜阳而没有发现敌踪，因此可以确定无疑。敌军绕道，走的是哪条路线呢？前面，在分析豫州袁术军要到庐江必须走钱庙的时候，曾经说过，自钱庙开始，庐江、合肥的西面就是大量的湖泊和沼泽，十分不利于军队的行动。如果偷袭临泉的合肥士兵乃自沼泽之西过来，将会多走好几千里。那是不太可能的。因此，敌军多半走的是钱庙、大兴、朱马店、阚疃、后刘营、大李集镇、伍明、宁庄、闻集、泉阳、砖集，最后到达临泉。张勋瞄向了闻集与宁庄的中点：行流镇。
颖河，自西北方向太和发源，一路蜿蜒曲折，流到阜阳。行流镇，就是偷袭临泉的合肥士兵绕道所必须经过的渡口。行流镇距离阜阳三十多里，不到四十里。若在行流镇设伏，大有以逸待劳之功效。比起回救临泉，不知高明多少倍。
但是，偷袭临泉的合肥士兵会原路返回吗？大的方向，只有这一个，但小的区别，也还是有的。自临泉而出，顺泉河而下，东行三十里，是杨桥镇，敌军会不会抢？再行二十里，是九龙镇，很难说敌军有没有抢劫九龙镇的勇气。再往东二十余里，是西湖镇，可以肯定敌军不会抢了。如果敌军抢了西湖镇，将因为泉河形成的湖泊而受到阻碍，无法北上。东行，是阜阳；南行，是沼泽。只有原路往西返回才行。在已经于临泉县抢劫到很多物资的情况下，敌军断不会因为一个小小的西湖镇，而白白地耽误归程。也就是说，敌军有可能直接返回，也有可能继续抢劫杨桥镇和九龙镇，然后才返回。
其实，敌军是否继续抢劫杨桥镇和九龙镇，关系并不大。无论敌军抢与不抢，都会到行流镇那儿过河。对自己准备进行的埋伏，不造成任何干扰。真要说起来，关系比较重大的，就是敌军抢不抢北面的界首县和太和县。说北面，其实界首县倒是在临泉县以北约五十里处。太和就不是了。太和在临泉县与阜阳县连线的中点以前四十里处。敌军若抢界首，必然顺道抢劫太和。敌军也可能不抢界首，单抢太和。而敌军一旦抢了太和，就不会从行流镇过颖河了。就在太和那儿，就能够渡过颖河。而太和城外的颖河，远比行流镇那儿容易渡过得多。
这也真是的。好不容易想到个行流镇设伏，却因为一个太和县，而变得不能确定了。
……
前面说过，初七，周瑜主要在收刮临泉县。不仅清点收集韩浩所部的粮草，连临泉县县库也不放过。只要是能够带走的物资，一律装车。周瑜此行，带了一千辎重兵，就是用来抢运东西的。而且自韩浩军中又得到几百辆大车，一千多头骡马。收集的东西，真不是一星半点儿。
初七，张勋命令田兰率兵三千防守原地。并嘱咐，如果韩暹顺利引来庐江士兵，三千人中，以一千伏于陷阱就行了。因为那个时候，庐江过来的士兵也不过就是一千人左右。
张勋自己则带着七千士兵，到了行流镇；也就是那个颖河的渡口。到了渡口之后，张勋想起一事，自己完全可以通过侦察，来得知敌军的动向。于是，连夜派出十名侦察兵，往泉阳、玉集方面赶路。
……
玉集，是一个重要的分岔。如果抢劫临泉县的合肥士兵要去抢界首，则走陶庙；如果抢太和，则走任寨，如果哪儿也不抢，原路返回，则走泉阳。
初八，周瑜率军出城，北上于寨。过于寨，拐向砖集。过砖集，又拐向玉集。这样拐来拐去的，就走了三十来里。由于随军车辆都是重载，所以走了一个多时辰。略事休息，便拐向了任寨。到了任寨，埋锅造饭。
拐向任寨，说明抢劫临泉县的合肥士兵要抢太和。按照他们行军的速度，当晚，倒是能够到达太和县的。但是，如果真的到达了太和县，就没有什么战斗力了。因此，他们应该会在太和城西的徐寨屯兵。待初九，天亮之后，再攻太和。
张勋是在午时得到侦察士兵的报告的。七千士兵，立即沿颖河北上，进驻太和县。进城后，煮饭吃饭，略事休息，就到了深夜。然后张勋率兵出了西门，袭击徐寨。但是，徐寨却并没有什么合肥士兵。周瑜根本就不在这里。
……
初八的晚上，张勋睡得不好。所带七千士兵也是凌晨丑时之后才睡。天亮之后，得到侦察士兵的报告，说是偷袭临泉县的合肥士兵从任寨北上陶庙了。这是要抢界首的迹象。而且，已经不能制止了。如果那些合肥士兵真的抢掠界首，就在这初九的早晨。就算是赶过去，也是来不及制止了。
侦察的士兵为何这时候才来报信呢？他们在见到周瑜所率军队转向陶庙之后，他们还不能立即出发。他们需要等周瑜的部队全部过完，然后才能动身。这样一来，出发的时间就晚了一点。然后，他们走的是泉阳，往行流镇报信。到了行流镇，没有见着张勋，再转而北上，最后在太和城里才找到了组织。因此他们的报告就晚了。
张勋闻报之后，思考了一下，然后率兵出城，往北走了大约五里，在一个叫做陈庄的地方停了下来。张勋相信，那些合肥士兵在抢劫完界首之后，一定会经过陈庄。张勋往西面的界首方向派出了哨兵。一有敌踪，立即尽可能的潜伏起来。
这是初九，张勋在陈庄等了一天，没有动静。晚上回到太和城内。心里琢磨，明日是否派遣士兵一直进到界首，看看界首到底被抢了没有。
……
初九这天，是周瑜命令丙队进攻正午的时间。初八夜，丙队及另外三千江南兵已经到达王庄，距离正午非常近，还不到五里。只因为韩暹所部属于全军覆没，无一漏网，阜阳城东陈兰及其三千袁军士兵都还没有警惕。
三千江南士兵，如果斗六千袁军士兵，照样是能够占据较大优势的。三千对三千，那就是绝对的优势。再加上乙队，那战争场面就简单了，简单得不值得去描述。因为这样的场面，已经太多了。如果不是有新的变化，就不需要再去重复它了。
正午这里，与预计差不多。差不多，也就是还差一点点。三千袁军士兵，被杀两千多人，俘虏了三百人，跑掉了一百来人。敌将陈兰被杀死。
……
初八那天，周瑜到底去了哪里？玉集、任寨、陶庄之后，又南下玉集。当日就在玉集过的夜。值得交待的是，陶庄之后，便对周围清理了一下。杀死了两名张勋的侦察兵。
初九这日，周瑜便走泉阳、闻集，行流镇。这是张勋早就想好的路线。只不过，设伏的不是张勋，而是周瑜了。
周瑜所部，由于重车较多，行进缓慢。当周瑜到达行流镇的时候，已是初九的傍晚。
赵叡率兵攻击阜阳正午是在清晨开始的。陈兰那一百多名败兵，在中午之前就跑过了行流镇。败兵的行动通常都是很迅速的。赵叡所部大约在午时打扫完战场。接下来，周瑜派遣的两名乙队士兵骑快马飞奔而来。见到赵叡之后，传达了周瑜的口信。口信很简单，就是检查阜阳正午的攻击情况。结果与周瑜的预期差不多。接下来，周瑜调赵叡所部北上行流镇。
正午到行流镇，约为四十里。但赵叡所部都是轻装。所以赵叡所部到达行流镇的时间，反而比周瑜早了一点。
周瑜到达行流镇之后，派了一千步兵，押着五千多俘虏南下正午。辎重兵赶着大车，也同时南下。天黑看不见，就打着火把前进。正午这儿，是张勋的营盘，有住处。
周瑜，则率乙丙两队及六千江南士兵于行流镇扎寨宿营。
……
初九，张勋在陈庄等了一天，一直琢磨着界首那边的情况。谁知，晚上，陈兰那一百多逃兵进入太和，向张勋报告了情况。
攻击正午的，是赵叡所部，共四千人。陈兰那些逃兵不可能知道赵叡，只知道敌军总人数，又是五千人左右。而且，可以确定的是，五千左右的敌军，全部都具备极强的战斗力，不可能是百姓假扮的。
逃兵报告的情况，听在张勋的耳里，就等于是偷袭了临泉县城的合肥士兵又偷袭了阜阳正午。这怎么可能？这怎么可能？
冷静下来之后，张勋一想，敌军肯定是施放了烟幕。合肥士兵在抢劫临泉县之后，初八出城。最先出城北上的，其实并不是合肥士兵，而是合肥士兵驱赶的百姓。而自己所派的侦察兵所侦察到的情况，就全部都是百姓的情况了。自己是中了调虎离山之计了。
临泉县城被攻陷的日子是初六。合肥士兵很可能在初七就出城了。这是因为，临泉县距离阜阳县有两百里路程。初七、初八两日急行军，然后才有可能在初九偷袭阜阳正午。对，一定是这样。
而今，自己该怎么办呢？初九的夜晚，有人无法入眠。
……
中计了，失了三千兵，死了陈兰。这是令张勋感到沮丧的。但是，在黑暗的时候要想到光明，要鼓起勇气，迎接灿烂的明天。不能总是陷入沮丧中不能自拔。难过是一天，愉快还是一天，为什么不能愉快一点呢？
多往好处想一想，说不定自己已经立了什么功，而自己尚不知道呢。对了，初一的时候，曾经派遣韩暹率三千兵前往庐江诱敌，到初七的时候却没有任何回音。这种情况说明了什么？
说明了诱敌不成功。这么理解，又是令人沮丧的了。但是，往好处想呢？敌方有兵可诱吗？据战前侦察，合肥士兵长期人数维持在五千左右，再征兵，相信也是征不到几百人的。这是非常准确的情报。是得到了军师袁涣、长史杨弘、主簿阎象等人一致认可的。现在，这五千左右的士兵偷袭了临泉，又偷袭了正午，就算只出来了四千人，那么，守卫庐江和合肥的，不就只剩下一千人了吗？这就是说，韩暹所部，现在很可能已经战胜了那留守的一千来人，已经深入到庐江、合肥的腹地去了。大功一件，早就跑不掉了。
这么一想，张勋就觉得好受了许多。紧接着又想到，假如自己回救阜阳正午，是否还来得及的问题。
一百多里路程，无论如何也需要至少一天。现在已经是初九深夜，赶到正午附近，就是初十的傍晚了。而且那个时候因为刚刚急行军，还不能交战。要等到十一的上午，才能交战。那个时候，敌军是不是已经撤退了呢？
好像还没有撤退。这是因为，敌军抢劫的车马粮草等东西并没有到达正午。初八，敌军以百姓为幌子，北上玉集的时候，是赶了车马的。就算那些大车里面装的都是假东西，那么多的车马，也是不可能完全不要了的吧。而要把那些车马赶到阜阳正午，仅仅初九一天，是不够的。还需要初十。这也就是说，初十的晚上，阜阳正午那儿有很多车马。
正文4007字→4041字，11.1