朱柄道：“是，小人知错，小人话多。当日，应该是四个月以前的事了。那日具体说了些什么话，小人也记不清楚了。只记得当时小人被那个人吓了一跳，摔碎了一摞碗。”田润问道：“碗摔碎了，是不是要从工钱里面扣啊？”刘昌代为答道：“所有的饭馆都是这样的，小的并没有特别苛刻。”田润问：“那一摞碗，扣了多少工钱？”刘昌回答说：“不多，就扣了一个半月的工钱。”
“很好。因此朱柄就记住了‘他们当中的一个’，”田润又问，“这次来的是两个。两人在一起的时候，除了衣服，是不是还是有其它区别的呀？”朱柄道：“区别当然很多了。只不过小店客人太多，小人就没有用心去记。”
“嗯，很好。最后还有一问，”田润道，“最后这一问，是问刘昌的。当时，你们向县衙报告，为什么不留下一个人照看一下现场呢？”
刘昌道：“这是小人的疏忽。不过，小人也是有苦衷的。”田润道：“有何苦衷，但讲无妨。”刘昌道：“小店虽然另外有几个伙计，但这样的事儿嘛，知道的人自然是越少越好才是吧。再说了，当时天色尚早，另外几个伙计都是本城人士，都还没来呢，所以实在是没有人手照看现场了。”
田润问：“朱柄不就是人手吗？他就可以照看现场啊。”刘昌道：“他那小胆，还不被吓破罗？”田润再问：“那换作朱柄到县衙报案，你来照看现场，难道不行吗？”刘昌道：“小的我来照看现场，倒也是可以的。不过朱柄这小子，姑娘您别看他回答您的问话还算利索，若是县令大人来问，只怕早就吓得尿裤子了。让他报案，想也别想。”
田润道：“好了。走廊上，实际是有点狭窄。我们到这间吧，就凶案发生的这间。屋子虽小，总比走廊宽敞。”田润说完，带头走了进去。然后对刘亚道：“刘亚，叫人把秦有带上来。”
贾砾道：“袁姐，带秦有，莫非你破了这个密室了？”张绮道：“凶手嘛，杀了人，终归会心虚的。大刑侍候，我就不信他扛得住。”陈炜道：“若是偷盗等小罪，人犯扛不住或许会招。此等凶案，招了定然难逃一死。故此，秦有一定会硬扛。更何况，这儿也没有什么刑具。”
田润问：“鱼儿，你会不会什么搜骨刮筋点穴法？”谢鱼愣了一下，反问道：“姐，你问的东西，那是什么？我没听说过。”这时，刘亚进来说：“禀县令，秦有带到。”
……
这个房间，小了一点。而且还没有什么坐的地方。有一张床，如果挤着坐，可以坐得下五个人。但如果田润、贾砾、张绮、谢鱼四人都坐下了，让县令陈炜站着，那肯定是不太合适的。而如果陈炜也坐下，女人就不能同坐一张床了，就得站起来。因此，众人都只得站着。
曾经说过，室内如果要放两张床，也是放得下的。但放了两张床之后，就没有多少活动空间了。因此，可想而知，现在这个房间内的活动空间也是不大的。除了前面说过的五人之外，还有刘亚、刘昌、朱柄三人，还有秦有。这就是九个人了。没有说到的，一定会存在的，还有一名负责记录的衙役。还有两名看押秦有的衙役。至少，十二人了。由此可知，有多么的拥挤。
因此，田润说：“太拥挤了。刘亚，你跟这名记录的大哥，还有刘昌、朱柄，站到走廊上去吧。”退出去四人之后，果然就不挤了。谢鱼、田润、陈炜站在中间，相当于主位。贾砾和张绮站在两旁，相当于客位。两名衙差则押着秦有，在当中，这是受审的位置。
“秦有跪下！”田润说。这是没有什么道理可讲的。并不是经过审判之后，判定有罪，然后才需要下跪；而是叫你跪，你就得跪。在这样的年代，下跪，并不是一种耻辱，而是一种礼节。身份卑微之人，见到身份显赫之人，就需要下跪。因此，田润叫秦有下跪，是不需要什么理由的。
秦有没有选择。如果秦有不跪，旁边两名衙差一定会打击秦有的膝弯，迫使其跪下。对于秦有来说，彼众我寡，抗争是没有什么用处的。因此，秦有就跪下了。
……
田润说：“秦有，我们在你住过的房间，发现还没有干涸的血水一盆。洗脚盆里，发现了焚烧衣服的灰烬。灰烬中，捡出不少衣服的残片。部分残片沾有死者秦路的血迹。由于焚烧的关系，血迹变为了黑色。另外，我们还在灰烬中找到千层布的残片。千层布的一面，沾满了血迹。那些千层布，应该是从你的鞋子上撕掉的。秦有，你是否需要看一下上述证据？”
秦有沉默了一会儿，然后说：“不用看了。”田润说：“你想清楚再回答。如果你不看，就是承认了这些证据是真实的了。”秦有说：“我承认是真的，不用看了。”
田润又道：“前不久，我们取下了你的鞋子。鞋子的底部很薄，应该有千层布撕落的痕迹。鞋面上有几滴血迹。而你的身上又无伤口。你是否承认这样的事实？”
秦有面容沉静，不慌不忙地道：“我的鞋子吗？我已经承认过一次，再认一次，又有何妨？”
田润道：“你的衣服、鞋子都沾有血迹，你还在脸盆里洗过其它部位的血迹。说明你沾上的血，还真不少。你身上并没有伤口。就算有，也一定是小伤口，流不了那么多血的。因此，我有理由怀疑你就是杀死你弟弟秦路的凶手。对于我的指控，你是否同意？”
秦有慨然道：“不错，我不能解释我为什么沾了那么多血。但是，我是怎么杀死我弟弟的呢？当时我弟弟死的时候是锁了门的，里边根本就没旁人，我也进不去。如果我进去了，我也出不来。如果我进去了又出来了，那门也不可能从里面反锁。所以，我还是那句老话，请这位姑娘解释一下我是如何杀死我弟弟的，然后再判我有罪。”
“不错啊，死到临头，你还脸不变色。而且，你还能想出密室杀人的把戏出来，真还是个人才啊，”田润道，“我不记得是谁说的，乱世唯才是举，指的就是你这样的人了，”田润是记得的，说这话的是曹操。因为曹操已经死了，就不方便拿出来说了。“不过呢，我却不以为然。一个人，有毛病是可以的，犯了错也是可以的。但那都是有限度的。某些毛病，一定不能有；某些错误，一定不能犯。有了、犯了，就万劫不复。”
“姑娘高论，秦有大开眼界，”秦有道，“这儿正好是饭庄，不若叫店家置酒添菜，然后再秉烛夜话吧。小人略有微银，愿意做东。”
田润转头对陈炜道：“老先生看看这人的嘴脸，他自以为没人能收拾得了他，这份狂傲，真是可钦可赞啊。”陈炜低声道：“袁姑娘慎言。这密室，我们还尚未揭破啊。”田润道：“老先生放心，我已经揭破了。岩晶、文缯，你们如果也揭破了密室，我让你们先说。”贾砾道：“我还没有。”张绮道：“我也是，根本就想不通。”田润道：“那，只好我来喽？”贾砾、张绮一齐点头。下面，秦有则道：“若姑娘能解破此局，在下一身才学也算是寻到了知音。在下虽死无憾。”
……
“好，那我就来说说你的作案过程，”田润道，“如果我说得不对，允许你中途打断。
“四个月以前，你曾经来过本地。那一次，你见到了这家饭庄的伙计朱柄。朱柄年纪尚小，只有十六岁。跟店主刘昌，同住店中。本店其余伙计，则是本城中人，朝来晚走。因此，如果时间够晚或者时间够早的话，这家店里实际上就只有两个人，那就是店主刘昌和伙计朱柄。
“四个月前的那一次，你吓着了朱柄。朱柄因此而摔破了一摞碗，被扣了一个半月的工钱。由此，你知道了，朱柄胆子很小。那一次，你或许还住过此店，对于客房的环境有了事先的了解。”
“不用或许了，我可以肯定地告诉姑娘，那一次我住过，”秦有道，“姑娘能够想到四月以前的事，很让在下惊讶。在下非常期待姑娘接下来的叙述。”
“相信不会让你失望的，”田润道，“胆小的朱柄，或者说朱柄的胆小，在这个案子里，起到了什么作用呢？大家都知道，案发现场，是有很多证物的。因此案发现场是需要保护的。发现了凶案，应该派人看守，以防他人进入现场，破坏了证据，影响断案。这些，都是众所皆知的常识了。我曾经问过刘昌，为什么不留人守住现场。刘昌说，时间还早，其它的伙计还没到。那么，为什么不让朱柄看护现场呢？因为朱柄胆子小。接着我又问，为什么店主刘昌不看守现场，让朱柄到县衙去报案呢？答案还是因为朱柄胆子小。
“相信大家已经注意到了，朱柄的胆小，在这个案子里所起的作用，就是无人看守现场。秦有，你觉得我这样说，对吗？”
这次，秦有愣了半晌，才说：“我原以为自己做得天衣无缝，想不到，还是没有逃过姑娘的法眼。请姑娘告之高姓大名，好让在下来生见到姑娘，提前回避。”
……
“这么快你就认罪了吗？”田润问。秦有说：“在下认罪，甘愿伏诛。在下自问才学天下无双，想不到姑娘技高一筹。正所谓早闻道，夕死可矣。”
田润道：“那好。陈老先生，这里就没我什么事儿了。时候不早了，我们就回去休息了。”陈炜道：“哎、哎！这才刚说到紧要之处，袁姑娘这一走，只怕老巧寝室难安哪。”谢鱼亦道：“姐，你就全说了吧。”“啐，”田润道，“鱼儿你凑什么热闹啊？你想知道的话，回去的路上，我不能讲么？我就此辞呢，是想给这人留个面子。毕竟是个人才，又对我这么客气。”秦有道：“袁姑娘回护之情，在下心领。不过，在下既然已犯天条，也不在乎了。您就说了吧。”
“好吧，那我就全说了吧，”田润道，“这一次，秦有带着秦路，一道前来投宿。关于秦有杀秦路的动机，我就不知道了。陈老先生派往柿园的衙差回来之后应该能够提供一些情况。”
秦有插言道：“在下作案的动机，在柿园是查不到的。因为我们兄弟俩并无仇怨。在下之所以杀掉秦路，是为了向县令陈炜挑衅。在下身负绝学，却因为董卓、李傕、郭汜之流，而报国无门。闻听沈岭县令陈炜，乃自领的县令，实际上却是朝中的太中大夫。也算是个人物。是故，在下设下此局，便是要试一试，在下与太中大夫相比，孰高孰低。”
……
田润道：“秦有啊秦有，适才我瞧你面不改色，处乱不惊，并且在阴谋败露之后还能谈笑自若，心里面，对你还有几分佩服。没想到，你的作案动机竟然只是为了验证自己的能力。兄弟乃一母同胞，情同手足，岂可轻易践踏。成大事者，固然可以不拘小节。然亲情，则并非小节。六亲不认者，与禽兽何异？我们的将军征战沙场，是为了杀敌吗？不是！他们杀敌，是为了保卫自己的人民，是为了保卫自己的父母亲人不受外敌的侵犯。人之立世，天地君亲师。这个亲字，不仅是父母，也包括兄弟姐妹，也包括子女，甚至，还包括了隔壁邻居。
无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫。男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。秦有啊秦有，我没有让你失望，但是，你却让我失望了。”
这番话，说得秦有泪流满面。良久，秦有哽咽道：“袁姑娘教训得是。恨相识太晚。恨大错已成。”
正文4022字→4062字，18.2