“某姓李名严字正方，亦南阳人，久闻黄老英雄英名，在下十分仰慕。适才冲撞之若，还望原宥，”浮图关上李严道，“然保家守土，乃末将职责所在。便请黄老将军放马来攻。”
黄忠此时四十多岁，跟刘安差不多大，比杨彪小点。可算壮年，亦可算老夫。李严与黄忠同为南阳人，所以才尊称黄忠一个老字。
黄忠驱马关前，本来索战，但关上根本就没有门，关上的人就算是想出来也是出不来的。因此黄忠也没有再说什么，就圈马回转了。
回军后，徐庶亦到。徐庶看见士兵并未扎营，猜想黄忠必然刚刚索战回来。便过来询问情况。黄忠大致讲了，徐庶不信，二人又骑马同至关前察看。徐庶看到浮图关果然无闸无门，亦甚为诧异。当即，二人回转，命大军回撤十余里，退至石桥铺附近扎营。
回撤之时，大军同时往南北各方派出了哨骑。这边安营扎寨之后，埋锅造饭。饭后，哨骑回转，报告了道路情况。
黄忠和徐庶合计了一下，没有想出其它绕道通过的办法。要进巴郡，必取浮图关。徐庶道：“始以正合，终以奇胜。此时尚谈不上什么计策。明后两日，我军赶制云梯。三日后，堂堂正正地攻关便是。”
……
三日后，卯时起身，饭后，辰时进发，于辰末巳初，到了浮图关前。列阵完毕，一阵鼓响，蔡军树起云梯数十，扛着便冲向了关墙。
梯子的形状，相信大家能够起得到。而云梯，无非就是加长了的梯子。云梯都是先竖起来，然后再扛着往前走的。梯子被加长之后，重心变得高。扛着梯子前进的时候，就有点容易翻倒。因而每架云梯都是六个人扛着。另有几个人，持大盾，保护这些扛梯的兄弟。还有几个人，跟在后面，是准备替换的。
本书描写的第一仗是青州之战，但那一仗并不够惨烈。第一场惨烈的战斗发生在广宗城。当时是黄巾攻城，田润防守。此时黄忠攻城，李严防守。作为进攻的一方，其步骤是差不多的。
当时，田润守城的时候，一直等到攻城士兵非常之近了，才命令还击的。现在的李严就不是了。因为李严这边的箭矢相当丰富，不需要省着用。故蔡军一到射程范围，关上便开始射箭了。
关上射出的箭，是火箭。就是在寻常箭矢的箭杆上绑一布条。布条浸过油，点燃即射。火箭跟普通箭矢相比，费工、费料，准确性差。因而在不需要射火箭的时候，通常还是以寻常箭矢为准的。李严决定使用火箭，其用意，是为了烧云梯。
……
弓箭是一种远程杀伤武器。基本的使用前提，便是满足“远程”这个条件，同时又在射程范围之内。火箭，则有点区别。火箭的功用，除了直接的射杀，还有燃烧。由于火箭费工、费料又失准，因而在单独存在杀伤目的的时候不予采用。因此，一旦采用火箭，其主要目的就是燃烧。
燃烧，并不是为了直接烧死敌人。烧死敌人与杀死敌人相比，并不会显得特别的痛快。燃烧的标的物，第一是障碍物。比如，敌人躲在屋内，又持有武器。若衙役贸然冲进屋内抓人，很可能会产生不必要的伤户。这个时候，就可以射出火箭，焚其房屋。若敌人不想被烧死，就只能乖乖地出来投降。
火箭用得最多的场合，其次就是在船上。船上，有船舱、船舷。那船舱、船舷便是障碍物。敌人躲在障碍物的后面，弓箭极难射伤。这个时候，就应该广泛地使用火箭，焚烧其船只。
再次就是视线不明的有雾天气。火箭射出之后，引起一定的燃烧。燃烧所产生的火光，就能够照亮一定的范围。那样一来，敌军就暴露出来了。
说到这里，突然就想起了演义中的草船借箭了。曹军为什么不射火箭呢？也许，曹军没有油吧。
……
演义中的曹军再穷，也没有刚到广宗的田润穷。那时的田润，也还是有点油的。不过，那油却很少。因此，田润的士兵当时射出的只是普通箭矢。火油是用来浇的。也就是说，等到敌军云梯架上城墙之后，再将火油浇到云梯之上。那样做，准确性极高。比起使用火箭来说，可以大大的节省火油。不过，敌军攻上城墙的可能性也就上升了。
李严这儿，不仅箭矢充足，连火油也是充足的。因此，一开始，射的就是火箭。并且，所有守军士兵射击的目标，就是云梯，而不是攻关的蔡军士兵。当然，由于云梯只是框架，射中云梯的只能是其中极少的一部分。大部分没有射中云梯的箭矢，就穿过了云梯的所在，射往后面的蔡军士兵了。
蔡军士兵的盾牌显然是不大齐备的。这是由蔡琰的整体经济实力所决定的。木制盾牌，比起云梯来说，更不容易制造。而且，黄忠的这支部队里，还没有专业的辎重兵。另外就是，这支部队已经在合州城的攻击战中，损失了大量的盾牌。因此，浮图关上火箭一来，下面的蔡军士兵伤亡就有点惨重。
黄忠的心里，把浮图关当作了合州。合州，听名字州，行政级别却只是一个县，就是巴郡下面的一个县。人口不过几万，有兵不过千把人。因此，黄忠是不大计算伤亡的。但此时，黄忠就觉得有点不对了。
……
因为黄忠看见关上士兵是轮流射箭的。下面的菜园坝至牛角沱约有四里，上面的两路口至上清寺就三里出头。越到上面，距离就越短。浮图关的西面，关墙约有两里半。这两里半的长度，如果站得挤一点，两千人也是站得下的。而此时关上士兵却站得有点稀疏，就只有一千人。人与人之间，有一定的距离。但是，关上士兵一旦射出后了箭矢，便立即退后。紧接着又上来另一排士兵射箭。如此轮番射箭，箭矢极为密集。
到底有几排士兵？黄忠注意看了一会，发现是三排。如此看来，此时关上接战的士兵就是三千人。这还是由于地形限制的结果。也就是说，巴郡的士兵数量至少有五千。
很快，黄忠看到蔡军士兵把云梯靠上了关墙。不过，那数量就太少了。大概就二十几架吧。黄忠看见，另外还有二十几架云梯即将靠上去。云梯的总数是多少？黄忠没数。好像是八十来回吧。也就是说，在靠上关墙之前，云梯就折损了将近一半。
凡是靠上云梯的关墙位置，守军弓箭手都停止了射击，换人了。换什么人呢？哈，就是浇火油的人。此时的攻防双方，都没有见过广宗那一场战斗，不过场面却有点相似。
……
云梯一靠上关墙，就有蔡军士兵向上面冲。而关墙之上，则程序不乱。所有云梯，都是先浇火油。待人油烧上云梯之后，又再次换人，投下巨石。
说巨石，其实就跟花盆差不多大。尽管如此，巨石的投下，还是给云梯上的士兵造成了严重的威胁。巨石砸人，这是一种威胁。没有砸中人的，砸中了云梯，又是另一种威胁。那云梯本来就被点燃，正在焕发出自身的光和热，哪岂巨石猛轰。因而有些云梯就这样倒了。云梯一倒，梯上的士兵也就同样倒了。
巨石还不原休息。关下，并不是平整的土地，而是倾斜的石坡。因而多数巨石就以不规则的路线向坡下滚去，沿途又与许多蔡军士兵发生了亲密接触；伤人极有效率，极似现代的商人。
……
终于有两处云梯，蔡琰士兵冲到了关墙的位置。但可惜，冒头的那一关，一时之间还不能突破。
就冒头的这一下，绝对是以寡击众。关墙上面，恶狠狠的等了好几名士兵，各持刀枪剑戟，严阵以待。而上来的蔡军士兵，身在云梯之上，还需要有一只手去扶着云梯。又是以下击上，极不方便使力。就算是一对一，本来也是应该占据下风的，更何况是以一对三对五。
不断有士兵在那个位置上掉了下去。蔡军士兵们前赴后继，又有人填补了那个位置。这边尚在僵持，又有第三架云梯的士兵到达了冒头的位置，开始了短兵相接。所以黄忠认为，尽管目前极为不利，但整体上却照着有利的方向在发展。
又有两架云梯的士兵登了上去。算起来，就应该是……不是五架了么，怎么只有三架呢？黄忠一转念，想到，肯定是云梯倒塌了。正在这么想呢，紧接着黄忠就亲眼目睹了另外两架云梯的倒塌现场直播。剩下了一架云梯的士兵，亡我拼杀。
还有呢？黄忠看了一眼其它地方。发觉云梯的总数量只有十几架了。看来，今日出行不利，大概是因为没有看黄历。黄忠下令，鸣金收兵。
……
浮图关前，收兵可能是最好做的一件事情。在其它地方，收兵都必须谨慎，提防敌军突然开门杀出。而这里，敌军是出不来的。因此，只需要退到弓箭射程之外，基本上就不用慌了。
顺便说一句，弓箭射程之外，地面就不再是一边倒的斜坡了。因而关上的巨石，也是滚不了这么远的。
需要做的，主要是抢伤兵，其次是抢尸体。伤兵治疗之后，还会成为战斗的力量。抢尸体，则是通过对死者的尊重，换取活着的人对自己的尊重。通常，在抢伤兵和尸体的过程中，守方仍然会以弓箭射之。因而抢伤兵有点卖力，抢尸体就不那么卖力了。不过，此时不用担心。蔡军一退，李严就站了出来，朗声道：“李某敬仰黄老将军，此仗不予追射。”随即，李严下令，让守军士兵们收拾上面的关墙。
黄忠身为主将，却是不敢大意的。时不时的，黄忠就会瞧瞧浮图关上。万一敌军食言，也好叫自己的士兵防备。就这样，黄忠看见，在自己的士兵还没有收完尸体之前，浮图关上的守军就清理现场完毕。随即，那些士兵被李严带了下去。
带下去的时候，由于行进的拆杀，黄忠看到，还真是三千多人。这个时候，是否趁机再攻，黄忠有点犹豫。还没做出决定，黄忠又看到另有三千多守军士兵上了关墙。守军居然有七千多人！
……
收兵回营之后，先治重伤，后治轻伤。在治病的这个空档，黄忠去查点了一下尸体。有五百多具。尸体有五百多具，就意味着还有大约两百五十名重伤者会不治身亡。
“此仗徒伤士兵却毫无寸进，打得窝囊。”在跟徐庶说完了战场详细情况之后，黄忠这样总结道。今日之战，徐庶没有去。由于缺乏将领，徐庶留在后面处理一大堆杂事。徐庶听了黄忠讲述的经过之后，道：“未料敌军人数竟有如此之多啊。看来我军是难以拿下浮图关的。为今之计，暂且相持。我军不能东进，他巴郡也不能西行。倘若敌军出来交战，皆坡缓谷宽之地，敌军就不能倚险而守了。届时大军与大军周旋，汉升则混于士卒之中，找个机会，突然擒住敌将。如此，巴郡可得矣。”
徐庶这话，听着舒服。但却是建立在守军出城的基础之上的。经过半年的合州之战，黄忠早就明白了，要守军出城，是多么困难的一件事情。不过，黄忠亦想不出更好的办法，故道：“也只好这么着了。”
过了几天，夏良和贾奎率本部四千人赶到。听了前面的战况之后，二人请命，前往察看。黄忠准了。二人带了一百个人，到浮图关前看了半天；又下到嘉陵江边的大道这边，看了半天。回营之后，说是还要继续察看。第二天，两人又到长江边上转悠了一天。
浮图关这儿，二人是没看出什么来的。同样，大道这边，也没有任何收获。长江这边，没有路，车马难行，但人却是可以走的。二人搜索前进，看着看着，似乎就过了浮图关那一带了。但是，紧接着就到了峨岭这边。
正文4040字→4088字，24.1