很明显，吕布是得到过授意的。吕布要杀人，哪里需要举戟才能杀？一次又一次地举起，作势欲杀，其实就是不杀。真要杀人的时候，平常人都没看清吕布的动作，那人已经被杀死了。
本书对严颜投降一节的描写，似乎没有表现出严颜视死如归、忠君如一的英雄气概。那是因为，本书认为严颜并不具备那样的品质。同时，本书还认为，不具备那样的品质，并不等于说，就不是英雄。
在很早的时候，田润就得了李建，那就是一个怕死的人。而田润的骑兵则是以李建为正，赵云为副的。怕死，有怕死的好处；不怕死，有不怕死的好处。在多数情况下，由于骑兵宝贵、装备昂贵，由李建领兵，就比赵云要符合田润的心意一些。也就是说，田润的本意是，宁愿放弃一些战功，来换取骑兵的无损。
演义中常玩的那一套亲自解其束缚、大礼相待，然后降将感动归顺的把戏，我们就不玩了。本书不是直接红口白牙地指责那样的场面虚假，就其戏剧性来说，其实也还是不错的；只是本书以为，再好的桥段，都不应该重复；重复多次，经典就会变成糟粕。
蔡琰问严颜姓名，严颜不答。严颜为什么不答？其实就是没有想好降还是不降。据严颜所知，通常，都没有蔡琰这样问话的。现场的情况是，吕布利用自己的性命，喝令自己的亲兵不准动，亲兵果然就没有动。严颜猜测，接下来，吕布就会喝令现场所有巴郡士兵，卸除武装。
以前的一般情况，的确也不像蔡琰这样临战问话的。通常都在事后，专门升帐问话。那时候胜负已定，更容易让降将归顺。而临阵问话，则有可能遇到个别不怕死的降将，喝令自己的士兵不要管自己，死战到底。虽然那种不怕死的人是极少的，但也绝不能说没有。而只要那种命令一发，士兵是一定会听从的。为什么呢？因为副将。对主将最不满的人，往往是副将。因而只要被擒的主将说死战到底，副将就有了不顾主将生死的理由，副将便一定会率领士兵死战到底。
蔡琰一问话，严颜的脑海里嗡的一下就炸了。怎么这个时候问？自己好歹也是巴郡太守，川东一带的土皇帝，在自己的士兵之前，如果表现得太软弱了，那还怎么出来混？因此，严颜立即就想到虽令士兵死战到底。这个死战到底的念头一掠过脑海，严颜立即就想，谁会不顾自己的性命，带领士兵死战到底。略一想，还好，自己这趟出来，并没有带副将同行。
想到这儿的时候，严颜就觉得死战到度的命令，基本上也是安全的了。正准备喊呢，蔡琰的第二番话就出来了：“不想说，想必因为被擒，认为说出姓名有辱自己的祖宗。好，我成全你。斩了！”
严颜一下就慌了，这怎么都不让自己想想？还好，蔡琰话里给了严颜说话的理由，就是“说出姓名有辱自己的祖宗”。只有干下卑鄙无耻之事，才羞于说出自己的姓名。因战而败，那是于人品无损的。蔡琰故意反着说，也给了严颜拧着干的表现机会。而拧着干，很多时候是会被人们误认为是英雄气概的。因此，严颜立即说了自己的姓名。
但蔡琰紧接着就只问了三个字：“愿降否？”如果严颜这么就答应愿降了，那岂不是显得自己很没种？更何况，严颜实际上也并没有想好到底是降还是不降。因此，严颜说：“汝等无义，侵我州郡！但有断头将军，没有投降将军！”这句话又分为两个部分。后一个部分，才是拒绝投降的，才是回答蔡琰问话的。前一个部分，是多余的。严颜说成这样，就含有“请容我再思”的意味。假设蔡琰就像常见的“劝降”那样对自己劝上一劝，说说投降的好处及其不降的坏处，自己还真的是准备想一想的。
结果，蔡琰说的是：“忠义可嘉，我成全你。斩了！”吕布又举戟。这一次，严颜没有再说一字。不是不想说，而是无话可说。自己已经把自己赶到了英雄的高台上，下不来台了。莫得办发喽，只好引颈受戮。
方天画戟逼近严颜脖子的时候，后面诸葛亮喊道：“且慢！”诸葛亮眼力是好，但那只是一种大局观，并不是现实辨物的本事。这自然又是吕布故意停住的了。
……
后面的诸葛亮，太后面了，太后的麻辣小面了。蔡琰之后，是那十八名女亲兵。女亲兵要突出蔡琰，给严颜等巴郡士兵造成一种惊愕的效果，因而距离蔡琰有一定的距离。十八个人，本来占地面积并没有多大，但这十八个新兵似乎有具备一定特权的，都骑了马。十八匹马，占的地方就大了。这她们的后面，才是诸葛亮。
演义中的诸葛亮，那是地位超然的。一上来，就是绝对的权力。因而他想以前面，就一定是最前面。本书中，诸葛亮暂时只展现了内政方面的能力。深得蔡琰器重。但诸葛亮的确还没有展示过作战的能力。此时，诸葛亮虽然参军了，但蔡琰也在。前面好不容易遇到个难题，居然还是黄月英破解的。那之后，就没有遇见难题了。因此，诸葛亮算是蔡琰麾下的高官，但却并不像他在演义中那样具备绝对的权力。
此时，诸葛亮的发言，实际上是蔡琰安排的。并不是说，蔡琰劝不了严颜，而让诸葛亮出面劝解。而是因为，有些事情，由蔡琰自己说，效果不好。一定要另外找个人来说。而另一个说话之人，当然不能是吕布。于是，担子就落在了诸葛亮的肩上。
……
那一声“且慢”之后，吕布收回了方天画戟。接下来诸葛亮却迟迟没有走拢。地面的严颜有点着急了，生怕蔡琰没有耐心，又叫吕布杀自己，便向诸葛亮的方向看去。谁知，这欠身，胸腹间竟然传来一阵剧烈的疼痛。很显然，是刚才这一样摔的。
严颜是武将，摸爬滚打也是习惯了的。刚才被摔，皮肉之痛，自己也是感觉到了的。没想到，这么一下，好像腑脏也被伤到了。严颜不由得问道：“敢问这位将军尊姓大名？”吕布笑道：“哈，我也行不改名、坐不换姓，严将军听好了：我，温侯，吕布、吕奉先是也。”
说实话严颜对于自己被来将擒住的遭遇虽然是服气的，却并没有认为自己武艺不如来将。那是因为，实战的情况是，来将偷袭了自己。这时，听闻来将乃是吕布，这才服气了。吕布的名儿，严颜还是听过的。严颜道：“久仰温侯大名，果然了得。”
吕布准备客气两句，见到诸葛亮过来了，就没说了。诸葛亮过来问道：“这位是巴郡严将军吧。适才你说，‘汝等无义，侵我州郡’，敢问这巴郡，是严将军的吗？”严颜一愣，自己倒是一直认为巴郡就是自己的，不过那是因为从来还没有人这样问过。如此被这么一问，就不能说是自己的了。因此答道：“巴郡，当然是汉家的。严某代天巡守而已。”
诸葛亮道：“有一事说与你听。汉中、上庸、巴西、巴郡等地，已经合并称为汉州。这位蔡琰、蔡昭姬，便是陛下委任的州牧。拿圣旨来！”龙堇早就准备好了圣旨，这时就递给了诸葛亮。诸葛亮拿过来展开，宣读了任命蔡琰的那道圣旨。最后说道：“蔡汉州爵位绥定侯，而绥定，正是巴郡治下。严将军，要不要看一下？”其实诸葛亮阅读的时候，多读了一个巴郡。末尾的这个绥定侯，倒是真的。因此诸葛亮就强调了一下绥定侯。
表面看来，此时严颜有两个选择，看，或者不看；其实并不是。那是因为，看了，有可能是真的，也有可能是假的。不看即降，表示严颜对蔡琰非常信任。看了，如果是真的，再降，则表示严颜不够信任。看了，如果是假的，那问题就严重了。就只能被斩当场，而没有任何理由求生了。
在这一瞬间，严颜的心里天人交战，非常复杂。严颜非常想不看而降，但却又觉得那样做有点贪生怕死，不是英雄所为。这时，旁边蔡琰说：“严将军相信我，选择不看。不过，我光明磊落，毫不相欺。孔明，展开圣旨，让严将军看。”
严颜是卧在地上、以肘撑地的。圣旨却很大，不方便完全展开。因此，诸葛亮就把圣旨展开了一部分，送到严颜眼前：“瞧这儿，绥定侯，”然后再一理，“瞧这儿，陛下的印章。”不错，严颜虽然没有看到全部，但这两个地方，是最关键的。最关键的没有问题，那整个就没有问题了。
蔡琰再问：“如何，严将军，降还是不降？”严颜道：“这……应该不算投降吧？两军固然交锋，那是因为下官不知情的缘故。如今知道了，理当拜见州牧。”蔡琰道：“好。你这会儿有伤，礼就免了。叫士兵们罢战吧。”
严颜提一口气，喝道：“全部停手。”蔡琰又说：“叫你的人，扶你走在前面。我们跟在后面。”
……
就这样，严颜降了。降得有英雄气概吗？好像没有。不过，也并不像狗熊。总之，觉得合理就行了。换了我们去，也会这样，或者更加不如。
严颜降了，这就好办了。巴郡城实现了和平解放。有所毁坏的，尽有少量的建筑物。蔡琰这边是没有政治接手方面的储备的。不过，诸葛亮是个人才；而且原有巴郡的政治体系并没有遭到严重的破坏。因而很快，就实现了巴郡的安定。
接下来，就应该收编长江沿江城镇了。那些沿江城镇，正好属于严颜的治下，看起来，也是没有多大问题的。就在这个时候，杨彪派来的衙役到了。
衙役带来的，是献帝的信。杨彪自己加了一条口信。那条口信是：将在外，君命可受可不受。很明显，说了等于没说一定，没有具体操作的可能。这条口信，只是表明了杨彪的态度。就是说，杨彪还是愿意接受蔡琰节制的。
那么，君命蔡琰等人返回，是受，还是不受呢？
……
献帝在密函中，加封赵云为翊军将军，令继续作战；调蔡琰、诸葛亮回南郑。并没有过多的解释原因。
收到信函，蔡琰非常高兴。传阅了相关将领，还包括严颜。这回，严颜是真相信了。前面的相信，是带了一点怕死的成分的。这次的相信，与性命无关，为此，严颜感到很庆幸。自己没有信错人。
尽管那些沿江城镇都是严颜的治下，但严颜并不是州牧，除了周边各县之外，像远处的临江、永安等城，严颜并不是直接的顶头上司。真正的顶头上司是益州牧刘焉。只是因为地理的关系，才将川江沿江城镇交由严颜代管的。这种情况，跟现代差不多。
因此，收拢沿江城镇的时候，仍然是需要军队前往的。巴郡倒是有兵。可要说到放心，自然还是原来自己的士兵了。战后，巴郡士兵共一万五，蔡琰这边两万三。这也是需要做出妥善安排的。通常的情况，就是调走巴郡的一万五千名士兵。调到哪里去呢？献帝就给了个理由：南郑。
蔡琰想起杨彪那边还有许多水利工程需要劳力。巴郡一万五千名士兵北上，正好可以解此燃眉之急。剩下两万三士兵分为西中东三个方向使用。西面，主要在璧山一带设防，中部即为巴郡城区治安的维持，东部就是收拢沿江各城了。
收拢沿江各城，严颜是一定要去的。自己这边需要派一名心腹之人前往，制约严颜。赵云绝对是第一人选。献帝的安排还真是不错的。
于是，蔡琰命赵云为翊军将军，严颜为征东将军，以赵云为主，严颜为辅，收拢沿江城镇，并整编其军队。
正文4048字→4060字，4.2