韩胤惊叹道：“呵，这车，怎么这么平稳？又似乎并没有垫棉絮什么的。”这一声惊叹，就仿佛刘姥姥进大观园似的。韩胤不是十几岁的小年轻，虽然并未修炼到宠辱不惊的程度，但普通的喜怒不形于色还是能够做到的。实际上，在上一章末尾的时候，说到韩胤发现马车很舒适，那个时候，才代表韩胤内心真正的惊讶。但那一瞬，韩胤并没有把惊讶表现出来，而是显得很叹定。本章一上来，韩胤再这么惊叹一下，乃是一种有意的行为。此时，韩胤虽然惊叹出口，但其实内心已经平息。之所以惊叹，完全是为了讨好陈矫。大家可以想一想，刘姥姥进大观园之后，假如从容淡定，视宝贵如浮云，那贾家人还会喜欢刘姥姥么？肯定直接就把她轰出园门去了。
对别人的优点适当加以赞叹，也算是一种礼貌的行为。不过，最好是赞叹到点子上。贾家人就是要在刘姥姥的面前夸富，因而刘姥姥赞叹其宝贵，就恰到好处。眼前，陈矫的马车的确舒适。最舒适的根本原因，则在于经过了多次改进的弹簧钢片减轻装置。在这方面，田润已经做到极限了，与现代技术相比，就差路面、轮胎和悬挂系统了。
韩胤惊叹了马车的舒适，但这却并不是陈矫的优点。其实也不是田润的个人优点，而是马钧一帮科技人员的结晶。陈矫是后起之秀。当陈矫具备乘坐马车资格的时候，就已经诞生了弹簧钢片。后来尽管有几次改进，但生在福中的陈矫是不能察觉其中的分别的。陈矫能够感觉到的巨大差别，就是到了豫州之后，道路情况极差，因而颠簸极大。明明是颠簸极大，但韩胤却叹平稳，因而陈矫就没有什么好脸色了。
韩胤并不知道自己马屁拍到马蹄上了。只道陈矫是不容易接近之人。联想到刚才陈矫热情邀请自己共乘，韩胤觉得陈矫喜怒无常，城府极深。
……
十二里路，也就是一个时辰的事情。汝南城这边，对于接待工作已经事先演练过多次，因而有条不紊，十分有序。需要提一句的仅是，与颖川不同，这边的七千士兵都是在城内军营里的。该军营十分庞大，其面积甚至占到汝南的三分之一。驻扎三、五万士兵，绝对没有问题。田军五千人，也被安排到军营之内。
颖川杨弘的意思是，把士兵支开，双方士兵视线范围之内都看不见对方，因而就不会发生摩擦了。汝南这边袁术集团的意思刚好相反，把自己的士兵完全置于对方视线范围之内，表明自己没有一点藏私。因为汝南与颖川不同。颖川甚至可以解释为根本就没有士兵驻扎，但汝南不行。如果隐去士兵，反而有可能令对方猜疑。
五千田军安排在军营，王双及陈矫就不能安排在军营了。不过，也不能远了；就在军营的旁边。话说军营的旁边都是些小户人家，并没有像样的庄园。但按照道理上讲，王双和陈矫也只能安排在军营旁边。因此，袁术就提前安排，征用了大片民宅，加以修缮。由于时间匆忙，大的格局就不能修改了，就只能进行一些表面性质的改动。其改动一望可知，但袁术就是要让田军知道。
下榻安顿之后，韩胤找到了陈矫。韩胤问：“袁公的安排，是先休息，午时酒筵接风，下午议事。尊使以为如何？”陈矫道：“酒筵何时不能吃，又何苦巴巴赶到汝南来吃？今袁公路迎出十里，礼数已经周全，酒筵就免了。不若请问，令袁公路召集谋士于衙门等候。我这儿稍事准备，即前往议事。事情其实不多，很快就能说完，但尔等商议颇费时日。然后下午我方休息。明晨，就由你，带我们参观一下汝南及近郊。后天，我希望得到袁公路的回复。”
“季弼先生不顾鞍马劳顿，公事为先，令胤好生景仰，”韩胤说，“既然先生吩咐下来，胤这便回去，让袁公照办。”陈矫说“令”，韩胤说“让”；陈矫称“公路”，韩胤称“公”，角度不同。
……
田军特使终于要揭开谜底了，这让袁术很是没底。在新庄的时候，陈矫漏底，自称就是来送礼的。此时又多说了一点，就是袁术这方，需要商议较长时间。因此可知，田军是有条件地送礼。是什么条件呢？袁术想，莫非是田润想要称帝，让自己率先伏首称臣？如果是那样的话，袁术觉得也还可以。
也没有什么背景音乐之类的东西，陈矫等一行人就来到了汝南衙门。袁术照例出迎。进衙门之后，百名卫队就不再跟随，仅王双和那四名贴身卫士跟随。然后袁术将陈矫等人带进了一个议事厅。陈矫进去，打量之后，然后让四名贴身卫士出外等候。袁术一看陈矫的架势，亦令仆役退出。然后室内就剩下了陈矫、王双、袁术、张范和韩胤五人。
“客气话，矫就不多说了，”以名自称，比以“我”自称要客气一些，“矫奉总督田润之命，至豫州汝南送礼。所送礼物有三，第一项便是当初的粮食借据，请公路笑纳。”说着，陈矫拿出了当初袁术出具的一百万粮食的借据。
借据这个东西，是借贷的凭证。对于现代人很熟悉。借据的重要性，现代人就不一定熟悉了。这儿需要涉及到甲、乙、丙三方。甲方向乙方借贷，然后甲方向乙方出具了借据，由乙方收执。甲方按期或者提前归还所借物资，乙方将借据归还甲方，借据没有起到什么作用。甲方逾期不还，乙方凭借据向甲方讨要。甲方既然已经逾期不还，因而乙方的讨要通常是不会有什么结果的。然后，乙方就凭着借据，要求丙方主持公道。丙方根据甲乙双方的证词和证据，判定事实之后，勒令甲方在某个期限内归还乙方所借物资；甲方再次逾期，丙方则强制执行；强制执行的手段，包括查封账户强行转款、封存甲方物资强行拍卖等等。
这个过程，读者应该很熟悉了。但很多人应该没有注意到，这个过程有个前提，那就是甲方与乙方实力相当并且都很弱小，只有丙方才是最为强大的存在。
现代有很多律师倡导人们高举法律的武器，但他们都没有说明这样的前提。而在实际生活中，该前提却是存在的。甲方与乙方，本来就强弱不等；如果再加上丙方无力，那法律还有什么用？那借据还有什么用？
眼前，田润与袁术就是强弱不敌。那一纸借据，是袁术自愿开给田润的。如果袁术不开，田润并不需要。因为袁术太弱而田润太强，所以田润完全不担心袁术会赖账。今日，陈矫把借据归还袁术，是不是就表示田润真正抹杀了袁术曾经借粮的事实呢？还不能肯定。不管有没有借粮之事，田润如果想要找袁术的麻烦的话，随时都可以找。
……
因此，袁术并没有喜出望外的感觉。反而道：“时有天为，泽坤慷慨借粮，解民倒悬。此恩此德，术不敢或忘。今年秋收，本来有望还上，奈因变故，仅能还六十万石。所余四十万石粮食，明年一定归还。”
陈矫一看，嗨，这人，好说不听，那就只有歹说了：“叫你不用还，你就不用还了。难道公路胆敢有违泽坤之意？”袁术那胆，怎么经得如此惊吓，当即就跪下了。旁边张范、韩胤也只得跟着跪下。袁术道：“蒙总督如此眷顾，术受宠若惊。因术未能为总督分忧一时，故有适才之语。”
陈矫道：“公路是担心有什么条件吧？放心，这一项礼物，没有条件。另外两项才有条件。公路起来说话。”
三项礼物，陈矫说其中一项没有条件。这话实际上也是不算的。道理就跟前面说过的借据的道理相同。如果袁术不能答应条件，别说另外两项礼物不能收，就连这项礼物同样不能收。这样说，还算是好的。真正的事态比这更严重。真正的事态是，无论田润开出什么条件，袁术都不得不答应。
这一次，袁术站起来之后没有再说话。陈矫道：“第二项礼是一张礼单。”袁术接过一看，却是一张空白的礼单。倒也写得有字。抬头，就是礼单二字。末尾有田润的大印。中间全是空白，就连送给谁都没写。
“这……这是何意啊？”袁术就不知道是什么意思了。
陈矫道：“这张礼单的意思是，只要公路提出的要求在总督能够随的范围之内，就可以自行填写。”打个比喻就好理解了。这张礼单，实际上就相当于现代的空白现金支票。只要在账户余额范围之内，就可以随便填写。但如果超出了余额，支票就会作废。在文学作品中，经常见到大款开空白支票的场景，号称可以随便填金额。但却没有一次，提到最大金额是多少。最大金额，即该账户的余额。因而实际上是不合情理的。
因此，袁术并没有像接到空白支票的白痴小萝莉那样欣喜若狂。袁术道：“这个……盼尊使能给予一定的提示。”这就相当于询问账户余额了。袁术这样问，是合乎情理的。
……
陈矫不答反问：“公路辖下，人民几何？”这问的是人口。袁术这边并没有什么详细的统计，但估算数据也还是有的。袁术答道：“约百万人口。”历史上的三国，由于战乱，人口剧减。在赤壁之战的时候，全国人口只有两百多万。本书虽然也有战争，但却比历史要好了很多。豫州加上南阳，实际人口约有一百八十万左右。
陈矫道：“百万人口。每人一年耗粮两石，”两石约二百五十斤左右，实际上三国时期的人均耗量远远没有达到这个数值。田润领地的百姓在刚刚脱离温饱的时候，曾经每人每年平均耗量三石；但后来由于肚里有了油水，粮食消费量又减了下去。“两百万石可吃一年，十年则需粮食两千万石。故此公路可填写粮食两千万石。”
袁术一听，脑袋一下子就懵了。刚刚陈矫说免去一百万石粮食的巨债，袁术还在怀疑只是说说，谁知转眼陈矫就建议两千万石了。这可不是空话，一旦袁术按照陈矫所说，填了两千万石粮食的话，那是在实打实的运过来的。
“公路辖下，士兵几何？”陈矫又问。袁术过了片刻，才答道：“现有一万三。”陈矫道：“公路原有士兵三万，增兵一万成四万。因江南进犯，折兵两万七，余兵一万三。矫这么说，可否属实？”袁术一听，原来自己偷偷增兵一万的事情田润方面早就知道了，当即汗都下来了，答道：“属实。”
陈矫道：“当初公路似无外敌觊觎，尚且增兵一万。今蒙受重创，反而没有补充。实在是让人费解啊。据矫看来，一般情况，公路宜扩军至五万。公路以为如何？”
袁术不知道陈矫说的是正话还是反话，只说：“季弼所言甚是。”谁知，陈矫接着又说：“但若是非常时期，四方来攻，五万军士恐怕就不敷应付了。据矫愚见，当扩军至二十万，方才可保无虞。不知公路以为如何？”
“这……尊使说的是反话吧？”袁术无奈，也只得直接这么问了。扩军至二十万，那就不是防守的问题了。袁术真的有二十万士兵的话，恐怕都能够对田润构成威胁了。田润怎么会允许袁术扩军到二十万呢？再说，就算是田润允许，以袁术之力，也是没有办法的。黄巾军只讲人数，把百姓一圈，人数就有了。袁术不是黄巾。袁术概念里的军队，那就是真正的有装备、有训练、能打仗军队。
正文4013字→4005字，4.1