参加伐董战役的时候，孙坚就是这种不知天高地厚的想法。一去就请任先锋，视他人如无物。然后孙坚就败给了华雄。
败给华雄，据说是因为袁术扣粮不发的缘故。看这段：“却说孙坚引四将直至关前……孙坚引兵回至梁东屯住，使人于袁绍处报捷，就于袁术处催粮。”看出点什么没有？一去就缺粮！这是不是有点滑稽？现代社会里随便哪个人都知道“宽带窄用、穷家富路”的道理，孙坚会不知？
孙坚是带的什么部队？是先锋。先锋就是打前站的。先锋到了之后，大部队什么时候到？肯定也没有几天。就那几天还会缺粮？而且孙坚一到，当天就缺粮，也太不可思议了。这就好比我给你到某地的路费，并且沿途伙食也有；但你一到之后，立即就没有钱了，当天就吃不起饭了；你会去吗？
孙坚败给了华雄，应该是孙坚咎由自取。那一场失败，对孙坚的成熟应该有好处。但是，在历史上，孙坚又把华雄斩了。斩华雄的成就，使得孙坚头脑发热，把失败当成了胜利，继续在狂妄自大的道路上越走越远了。
接下来孙坚就找到了玉玺。就那点兵，孙坚也开始做皇帝梦了。藏匿玉玺，找借口开溜。袁绍叫刘表截杀，理所当然。孙坚苦战得脱，但士兵应该基本没有了。
随后，孙坚回到长沙，立即征兵复仇。以新募之兵，硬撼荆州雄狮。最后只落了个灰飞烟灭的下场。于是，再往下，接孙策投靠袁术，无一兵一卒，就合情合理了。
……
由孙坚的回顾可知，荆州就打了两场仗，都是对孙坚的。两场均是完胜。当然，完胜，是因为孙坚弱小的原因，而不是因为荆州军队有多强大。其中，两场仗还是有区别的。第一场，带有应付的性质。为什么这么说呢？是因为刘表固然消灭了孙坚的军队，但并没有杀死孙坚，而且也没有搜到玉玺。第二场，虽然同样没有搜到玉玺，但却把孙坚所部打得烟消云散了。
两仗的不同，也可以看出一点刘表的性格。第一仗，奉旨而战。道义上，不得不做，就做了。但有点流于形式，并不尽心尽力。第二仗，孙坚向自己叫板。人若犯我，我必犯人。刘表也是不容许任何人践踏自己的。
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在演义里，再次说到刘表的时候，就是刘备到荆州之后的事情了。那个时候的刘表，就跟陶谦一样了，身体相当不好。陶谦有两子，刘表也有两子。但陶谦那两子不参与权力斗争，而刘表这两子则争权夺利。其中，还引出了刘表的续弦蔡氏，再有就是妻舅蔡瑁。书中把蔡氏、蔡瑁都刻画成了小人。最后，刘表死了，刘琮继位。没几天，听说曹操要来，就直接投降了。
荆州军队的战力……这个，有荆州军队吗？对于演义来说，好像没有。蔡瑁、张允，为曹操操练水军，被周瑜设反间计反杀。杀了之后，才说这两个人具备别人不可代替的才干。那跟“跑了的鱼都大、死了的娃儿都乖”是一个道理了。倘若这二人复生，依然是窝囊废一个，啊不，是两个。
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回到本书故事。在本书故事里，就没有刘表与孙坚开战的事情了。荆州军队，就基本上一直处于和平状态。只有南边时有少数民族的骚扰。
荆州军人数，仍然按五万计算。江夏、襄阳各两万，江陵一万。南部上郡，就当作没有好了。看上去，两万似乎有点少。但兖州陈留，也一直是驻军两万的。就那两万人马，就压得徐州、豫州不敢乱动。所以军队不光看人数，亦看其供给。荆州经济发达，供给充沛，所以其军队的战斗能力较强。
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袁术称帝，不可能再许给刘表什么好处。最多就是将刘表的荆州刺史正名为荆州牧。而刘表是汉室宗亲，自然也以皇族血统为荣。袁术一称帝，也相当于把刘表的宗亲血统拿掉了。因此，在收到袁术诏书的时候，刘表大怒，破口大骂，扬言不日起兵讨伐，最后还将袁术的使者割耳放还。
对于刘表来说，袁术甚至都不算是自己的邻居。袁术得罪了董卓，走投无路逃到荆州，刘表好心收留，让其屯于南阳。结果袁术杀了南阳太守，窃居其位不说，还不向刘表纳税。刘表只是碍于当时的形势，而没有发作。
当时，董卓是全天下的敌人。凡是敌人反对的，我们就要拥护；凡是敌人拥护的，我们就要反对。这两个凡是，是伟人说的。袁术反董卓，因而刘表不方便对袁术下手。而实际上刘表是很想对袁术下手的。袁术那点人马，刘表还没看在眼里。
其后，袁术进豫州。但仍然占着荆州的南阳郡未还。那个时候，刘表就准备进军南阳了。可是，接下来一场蝗灾，让刘表停止了步伐。等蝗灾过去，袁术又向田润借粮一百万担。袁术一借粮，刘表就不好再动了。消灭了袁术，谁负责还粮呢？此外，消灭了袁术，岂不是就要与田润接壤了？
但是，袁术居然就称帝了！在这种情况下，田润会持何种态度刘表不知道，但刘表相信，自己大义在手，真理在握，如果自己对袁术动手，田润绝不会干涉。
因此，刘表的态度非常明确。刘表，并不是一味软弱之人。应该说，刘表就像是一位宽厚的长者，平时和善，几乎任何事都不怎么计较。但如果触及到刘表的底线，那是一定要还以颜色的。演义里，孙坚向刘表复仇，在刘表看来就是主动挑衅、藐视权威。在本书里，袁术取南阳而自立，就是恩将仇报。
不过，三国时代军事行动，并不是能够立即进行的。还需要进行很多准备工作。因而刘表于第一时间向南阳进军，实际上已经是半个月之后的事情了。即三月。
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袁术称帝，挟一州一郡，具体的说，就是豫州和南阳郡。豫州和南阳郡两地，下属许多县城。如果一个县城一个县城地讲，就都是些鸡毛蒜皮的小事了。因此，仍然只讲三座主要城池。即南阳的宛城，豫州的汝南和颖川。
刚说了刘表。由刘表那儿接过来，自然应该说南阳宛城。说到这儿，突然想起袁术的兵力配备还没有交待，因此，得插一句。
在第六百九十二章，只说“有了粮食，再有了装备，袁术征募二十万士兵，倒也不是什么难事”，征没征呢，那当然是征了。
在第六百八十七章，说了一下袁术准备称帝之前的兵力配备情况。士兵总数一万七。南阳驻五千兵，剩下八千士兵都在豫州，颖川一千，汝南七千。现在我们就按这个比例，把袁术二十万总兵力分配下去：南阳六万、颖川一万、汝南十三万。
袁术定都豫州汝南。其将领配备仍然为，汝南文官：阎象、韩胤、张范；武将：桥蕤、纪灵、乐就、雷薄。颖川文官：杨弘，武将：雷绪、刘勋。南阳文官：袁涣，武将：袁胤、牛盖、何仪。
袁术比较相信纪灵的本领，而不太相信桥蕤。以前，袁术让纪灵守南阳。那个时候虽然袁涣仍然担任南阳太守，但却行政服从于军事，是一种军事节度制。现在，袁术称帝，即将面临四方围攻。袁术就把纪灵调回南阳。余下三员武将均碌碌无为之才。袁胤尽管是袁术的从弟，亦不堪大用。因此，南阳以袁涣为主，行政管理军事。
好了，现在南阳的基本情况就清楚了。主帅袁涣，南阳太守，文官，对于地方治理很有一套，对军事不熟。大将袁胤、牛盖、何仪，水平一般。拥兵六万，盔甲装备一般，武器齐全，弓箭充足。城廊刚赐得到修缮，城内粮食储备丰厚。
……
南阳差不多就在陈留、襄阳连线的中点。只不过襄阳到南阳有路直达，而陈留则没有。陈留至南阳的道路，中途会经过颖川和汝南；对于田军来说，那就是敌方城池，很不方便。但是，袁术境内为称帝而兴建的大量建筑，均田润领地包办，其中还包括了南阳城墙的修缮。田润领地在援建之初，修建的，便是道路。于是，陈留原本没有通往南阳的路，后来因为田润领地派人自建了，便有了那条直达的道路。
襄阳和陈留，到底哪个地方离南阳更近，说不清楚。只不过，在修了新路之后，我们就知道了，从行程上说，肯定是襄阳更近；而从时间上来说，肯定是陈留更近。那是因为，田润领地派人修建的新路，是带有现代色彩的。而现代交通，讲究的就是一个高速、绕道。
所以，马日磾所率田军先道南阳。这支军队自陈留出发，下颖阳，绕襄城，经鲁山，而至南阳。主将马日磾，副将董衡、杜袭，士兵总数一万。他们是去打南阳的，但主要是去打刘表的。只不过南阳也不能不打。因此，他们还需要防备南阳袁术军与荆州刘表军联合起来攻打自己。
正文3041字→3077字，13.1