叶染等了两天，谁知道宝蓝在谍者训练营一直没有回来，他未能见到她，只好把这边保卫女王的事再跟楚宝亮交代了一番，另外黄子介既然不再去军中，就回归谍部工作，把赵沁也留在了青松城，这回她到没有非要跟他去，而是显得乐意留在女王身边。
她拿出那个水晶盒，将异人之骨交给叶染：“阁主，一切都靠你了。”
叶染略略有些惊讶，如何她比自己还上心，景田跟她又没什么关系，不过他没有去多想，收了水晶盒，去向蓝贝儿告别。
蓝贝儿看他已经备好了马车，带着东方雪，这是又要离开自己了，心里非常难过：“你去了军中，帮我多多照顾蓝鹤。”
叶染：“陛下放心，微臣一定将他完完整整的带回你身边，在这生活有什么困难，就尽管让逍遥弟子去办，有什么疑惑，就找宝蓝商量。”
蓝贝儿点点头：“我知道，你和东方雪也要多保重，毕竟打仗不是闹着玩的，你要给朕做一辈子的相国，朕等你回来。”
寒暄一阵之后，叶染正式出发前往两界镇，蓝贝儿带着逍遥阁众人将他一直送出了青松城的南大门，看着马车渐渐消失，才黯然回转。
五天之后，马车到达竹叶城，此时整座城已经初具规模，南北城门再也不是以前那般矮小了，而是修得巍峨了很多，城中一片繁忙，还很乱，各种石料木料堆得到处都是，人声鼎沸，军民一体，在城中往来穿梭。
叶染赶着马车缓缓前行了一段：“小雪，咱们在竹叶城耽搁一阵吧，歇一歇，吃个饭，聊个天再走。”
东方雪：“你是想找匡世雄谈心吧？”
叶染笑了笑：“你最懂我”，他停下马车，跳了下来，问一名士兵道：“请问匡世雄在哪里？”
那士兵看了看他，叶染出来并没有穿官服，而是穿了一身的便装，所以那士兵还把他当成送材料的人了：“你运的什么材料，不需要找我们统帅的，找洪将军就可以了。”
叶染：“好吧，那么洪将军在哪里？”
那士兵把他上下打量了一番：“你头一回来啊，运的什么”，他走上前去，掀开了马车帘子，却看到美若天仙的东方雪坐在其中，不禁愣了愣：“你们不是运材料来的？”
东方雪：“这是你们叶相国，前来竹叶城视察的。”
那士兵一听，急忙鞠躬行礼：“叶相国，对不起，小人这就去给你找匡统帅”，说完，便惊叉叉的跑了。
东方雪走下马车：“你真啰嗦，直接报名不就行了？”
叶染笑了笑，拉了马，带着她，在竹叶城里慢慢溜达，走了几十丈，看见两名将军穿戴的人，一男一女，正在指挥大家搬东西，他走到他们身后：“二十三、二十四，三零六前来报道。”
这两人正是天机营主上当时派过来的二十三和二十四，意图很明显，就是要他们培养自己的军队，到时候归主上所用，他们转过身来，看到叶染，又惊又喜，二十四上来给了叶染一个熊抱：“哎呀，三零六，见到你真是太高兴了。”
二十三也上来握住了他的手：“恭喜你啊，叶相国。”
叶染：“这没什么相国，咱们都是天机营的兄弟姐妹，怎么样，一切都还好吧？”
二十四：“不怎么好哦，叶相国，怎么把咱们调来修房子了？”
叶染微微笑了笑：“这事等下再说，我还要跟你们好好谈谈呢。”
二十四：“那现在就谈吧，到我们的陋室去坐一坐。”
叶染回头去拉马车，二十四抢先一步帮他拉了，看到了东方雪：“这位是相国夫人吧？”
东方雪施礼道：“算是吧，还没正式成婚。”
二十三上前拉着东方雪的手：“走，去我们那坐坐。”
叶染与东方雪跟着他们一边走一边聊：“匡世雄呢？”
二十四：“最近来了一批新兵，统帅亲自带他们去训练去了，恐怕要晚上才能回来。”
叶染又问道：“那洪河呢？”
二十四：“洪将军一早去上游催石料去了，也许快回来了吧。”
说着话，四人到了住所，果然简陋，就是用石条木材临时搭了个蜗居，不过摆设还是有的，桌子凳子床等东西一应俱全。
二十四将马车停在屋外，招呼叶染与东方雪：“条件差了点，委屈相国和夫人了。”
叶染：“你太见外了，咱们兄弟姐妹的，什么委屈不委屈的。”
四人进屋，二十三去泡了茶，就围着方桌坐了，叶染看着二十三和二十四道：“我听说你们在军队里还是用的天机营的编号，会不会不太好？”
二十四：“咱们也想改回本名的，只是怕主上不高兴。”
叶染：“那你本名叫什么？”
二十四：“我叫乔木。”
二十三也说道：“我叫宋真。”
叶染：“多好听的名字啊，以后就恢复本名吧，乔木，宋真，进了军队就军队的人，不是天机营的杀手了。”
乔木：“那万一主上不高兴咋办？”
叶染：“宝蓝没给你们解药吗？”
乔木：“给了。”
叶染：“既然给了，那你们这身体就不受天机营控制了，怎么，难道你们的心还不愿意放在女王这里？”
乔木：“毕竟咱们唯一的背靠就是天机营了，一时半会还不敢逾越。”
叶染：“你知道二十一和二十二已经脱离了巴鹰转投蓝鹤的事了吗？”
乔木：“知道，但咱们情况有些不一样，巴鹰做的事确实过分了，他俩不想跟着他也在情理之中，但咱们……有时候我们自己也不知道到底在为谁做事。”
叶染：“当然是为女王做事了，难道你还想为主上做事吗，巴鹰伏击蓝鹤，就是主上背后指使的，自己人残害自己人，你们觉得还有必要为他做事吗？”
乔木：“其实我们也怀疑是主上背后指使的，三零六，你和三零五现在都是女王身边的重臣，我们能跟着你们做事吗？”
叶染：“怎么？不想呆在匡世雄的军队里了？”
乔木：“我不是背后说他坏话，但最近他对咱们的态度变了，好像故意要排挤我们，还有洪将军，他也在排挤他，想把他和我们都赶走。”
叶染：“匡世雄是桑无怀派来的，而且他是桑无怀的亲戚，所以他领导的军队基本相当于桑无怀的军队，不过呢，匡世雄这个人还是个不错的人，很正义，有品德，并不像巴鹰那么下三滥，所以你们还是尽量跟着他，等他晚上回来，我要跟他好好谈谈，我相信他是明白大道理的人，人是会改变的，相信对整个局势他也有自己的判断。”
乔木：“只要他不排挤咱们，咱们就愿意跟着他。”
叶染：“乔木，宋真，你们记住，你们是女王的部下，是为光复巴国而战斗的，彻底脱离天机营，咱们团结一心，光复巴国指日可待。”
乔木带着宋真在叶染前面单膝跪地，拱手抱拳：“三零六，叶相国，我们愿意为女王打天下。”
叶染将他们拉起来：“你们选择了光明大道，我叶染誓与你们共同战斗，不离不弃。”
天黑的时候，结束完新兵训练，匡世雄独自回自己的住处，虽然竹叶城到处都是人，一片热闹的景象，可是他的内心是孤独的，以前跟随秦军征战，打回了巴国的土地，那时候他壮志凌云，好像复国就在眼前，但繁华褪去，自己的豪情却被无情的现实击碎，他被秦国抛弃了，人家不再支持自己，把自己调到这里来修房子，这种失落是巨大的。
而更让自己难过的是，自己的手下大将没有一个自己人，洪河是宝蓝的人，是效忠于女王的，二十三跟二十四是天机营的人，是效忠于天机营的主上的，而自己呢，是桑无怀的亲戚，所以他觉得独孤，想要找个人说句知心话都难。
在自己住处的房门前，好像站了一个人，虽然城里到处都是火光灯光，但却远远的看不清楚，是谁站在自己的房门前呢，他默默的走近，那个人露出了笑容：“学长，你终于回来了？”
“叶染？”他有点意外，也有点惊喜：“相国大人，你怎么到这里来了？”
叶染：“途径竹叶城，特地来看望学长。”
匡世雄开了门，带着叶染走进去，点上了灯：“我这个学长惭愧，在你爹哪里只念了几天书而已，对了，先生还好吗？”
叶染：“我爹冒险去了，恐怕……这辈子也许没机会再见面了。”
匡世雄惊讶：“先生还有那个兴趣？他是去哪里冒险了？”
叶染：“八荒大地，除了秦、凉、巴、柔，还有四大荒地，我也不知道他到底去哪个荒地了，那四大荒地自古以来都很少有人敢去，去了都是九死一生的。”
匡世雄：“先生莫非受什么刺激了？”
叶染摇摇头：“没有，人活着都有信念，都有追求，我爹他是去追求自己的生活去了，他是跟着自己心走的。”
匡世雄：“先生是我这辈子最敬佩的人之一，他果然境界高远，非我辈凡夫俗子可比的，我陪着他在小桥镇生活的那段时间，他高尚的品德深深的感染着我，他无私的奉献，从不求回报，他也遇到很多困难，但却从不抱怨，我想不管是做他的弟子，还是做他的孩子、妻子都应该是幸福的。”
叶染微微笑了笑：“其实你也不赖，你是个有品格的人，你胸怀正义，你满腔热血想要报效祖国。”
匡世雄苦笑了下：“你是不是有什么话要跟我说。”
叶染：“是的，我就开门见山的说吧，你知道为什么会把你从边关调到这里来吗？”
匡世雄：“知道，因为我不是女王的嫡系。”
叶染：“秦国的意思很明白，他们只支持女王，大凉城的意思也很明白，不可能支持桑无怀，学长，其实你应该很清楚自己到底跟谁走，我们除去你跟桑无怀是亲戚这个事实，你还会跟他走吗？”
匡世雄：“我有时候也在想自己是不是错了，但统帅一直说他是曲线救国，他出卖国家是为了保护我们。”
叶染：“因为你跟他是亲戚，所以你就信了，我还是他干儿子呢，他出卖国家纯粹是因为他跟无极帝有不可调和的矛盾，他就是要毁了无极帝的江山，要无极帝去死，你说为了私人恩怨毁掉国家前途，他这人值得你信任吗？”
匡世雄低头无语，叶染继续说道：“他将巴国重要城市的布防图拱手献给凉军，所以凉国人才长驱直入，势如破竹，使得咱们无从抵挡，这还不够，他怕邱天虎从北方带兵来救巴郡城，干脆一不做二不休去青州城毒杀邱天虎，害得邱天虎差点死掉，巴郡城彻底的断了援兵，不得不开城投降，他这是在曲线救国吗？我前些日子去了大凉城，桑无怀正好也在，他为了秦飞燕，居然要杀了死心塌地跟着他的舒雨晴，差点要了她的命，你还敢跟着他吗？就算你听不进我的话，愿意跟着他，但你看看局势，桑无怀已经走投无路了，巴郡城他呆不下去了，大凉城没有他的容身之地，长京城更不可能接纳他，你的前途何在？学长，你唯一光明的道路就是跟广大的巴国人民站在一起，拥护女王，为女王战斗，为光复巴国而战斗，这样你才会得到各方的支援，道路才会越走越宽。”
匡世雄叹了口气：“你说的我基本都懂，但是小花才是桑无怀的亲戚，我如果背叛桑无怀，我怕小花不高兴。”
叶染：“那我问你，你自己觉得我们三支巴国军队到底那一支最有前途？”
匡世雄：“自然是蓝鹤的那一路。”
叶染：“也就是说你也认为自己跟着桑无怀是没前途的，走不通的道路你何必非要走下去呢？而且你的前途关乎这曲小花的未来，关乎到你们孩子的未来，如果你真的为她好，为了孩子好，就应该选择最有前途的道路，一条光明的，正义的道路，去实现自己的理想，去追求自己的信念，你觉得呢？”
匡世雄又是一阵沉默，叶染笑了笑，站起来道：“你再好好想想吧，你我是老乡，你是我爹的学生，这关系也够近的，只要你想通了，我会全力支持你的，多的话我就不说了，另外，上下关系要搞融洽，不管是洪河，还是二十三和二十四，其实大家都是自己人，都是心向女王的人。”