赵桐闭关修炼，一晃就是两年有余，已恢复至筑基后期之境。
他已经将炼体术炼至伐脉段，洗髓尚未修炼。此段的危险程度令他有些忌惮，若无五成的几率他绝不会贸然尝试。除却洗炼骨骼外，更要祭炼骨髓，将骨髓中的杂质去除，将骨髓打散重聚，激发骨髓重生再造之功效。如此，骨髓便有了无限生机与活力。即便仅剩一滴精血，亦可使肉躯重新凝聚，恢复原有面目。就犹如野草的根茎，根茎不灭，即使绿草被焚烧殆尽，依然可焕发生机，重新长成绿芽。洗髓乃更血与换骨的根基，只有突破此阶段，才能无限重生，铸就不死之体。如今，赵桐炼体术便遇到了瓶颈，卡在了洗髓段。
他曾尝试洗炼骨髓，却出现诡异的一幕，令他心有余悸，不敢再修炼下去。当真火入骨后，骨髓之中忽然间散发出一丝奇异的气息，生生地将真火熄灭。他又用极阴之火接着焚烧，一道金光从骨髓中散出，眨眼间将极阴之火熄灭。至阴之气，天雷，天火，皆无济于事，而玄气只能附于骨骼之上，却无法入骨。骨骼内似有两股力量交织着，既无法侵袭，又无法祭炼，犹如一道壁垒将其与外界隔绝，令他无法重铸肉躯的根基。
此情况乃是他最不愿见到的情形，沉思许久，终是束手无策，只得作罢。他将乾坤宝葫祭出，火龙之灵趁机而出，竟长大了些许，出乎意料的增至数尺大小。原本乾坤宝葫中存有天雷，却被火龙之灵吞噬得一干二净。他暗想既然可吞噬天雷，想必它也能吞噬天火。赵桐将体内天火祭出一缕，火龙之灵见状，好奇地飞来，围着天火打转，盘旋片刻，直扑而上，大口吞噬起来。似乎意犹未尽，仍在原处盘旋，寻觅天火。赵桐暗喜，将火龙之灵收回。
再无突破的可能，赵桐只得结束闭关，走出密室。鱼小莲还在闭关，他招来龙赤鹰，飞身而出。临至苏琬兮洞府，二人相谈起来。从苏琬兮口中得知，追杀他的人，一无所获，只得离开死亡沼泽，返回了大燕国。这些时日，大燕国境内已加紧了搜捕，她提醒赵桐务必多加小心。另外，大燕国帝君沐荣泰曾多次委托苏琬兮，邀请他至皇宫赴宴，以答谢他的救命之恩。赵桐再次明确拒绝，苏琬兮也知此事难以促成，也不再勉强。末了，苏琬兮嘱咐道，她即将闭关冲击结丹中期之境，若遇危机，可到玉清门暂避。她将玉清门的令牌交予赵桐。二人惜别。
赵桐临至城外护国寺时，恰遇一老者，须发花白，精神矍铄，他盘坐在山石之上，正在观看山间云雾漂浮游动。此人仙风道骨，一尘不染，毫无境界波动。赵桐暗暗惊奇，这朱雀星即便是化神之境的修士，也能感受其境界的威压，为何此界仍有如此高深莫测的大修能隐居于此？那剑仙盟老者，当夜对饮的长者，眼前之人，皆是拥有大神通的前辈。他恭立一侧，不愿打扰老者的清净。
日落月升，月光如银。老者仍在冥想之中，赵桐亦在一旁打坐，二人无语。当红日的一缕光芒，刺破黑夜的帷幕，普照大地之时，两人仍稳如磐石。三日过后，老者开口道:“道友在此地陪老朽已有三日，可有疑惑之事？尽可道来。““三日前有，三日后无。“赵桐睁开双眼，回道。
“哦？哈哈，甚妙！不知道友有何感悟，不妨道来，好让贫道醍醐灌顶，一窥大道。“老者手捋白须，轻声笑道。
“前辈谬赞了，小道原想询问，何故如前辈这般的大神通者，皆留于此地。这三日坐看风起云涌，日月交替，小道顿悟其中玄妙，便释怀了。岁月如梭，人生无常。相逢便是缘分，何必再去追根究底？或许，我二人已在前世重逢过，亦或来生也会再遇。若此时此地无我，亦无你，天地依旧，日月如故。有与无又有何分别？遇到与错过，亦有何憾？是故，大道有常，人却无常，以无常争有常，实难争也。反倒不如不争，是争也。“
“老朽隐居于此已有三千余年，还是首次听闻道友此番高论。妙哉。这玄天界才诞亿万年，在浩瀚苍宇之中，犹如尘埃。可此地却人才辈出。老夫途径此界之时。见此界频出天地异象，故而在此界驻足，以结交有缘之人，与之切磋，解我心中之惑。“老者听罢，哈哈大笑起来。
“前辈乃神通广大的大修，若称前辈乃仙翁，亦不为过。不知前辈心中有何所惑？”
“哈哈，老朽愧不敢当。老夫一直暗问：我辈修士修得无上神通，通玄了道，究竟是为何？仅仅是为长生不老？亦或踏天灭道吗？还是一人得道，鸡犬升天？还是只手遮天，翻云覆雨？若天地泯灭，万物俱毁，生灵涂炭，这无上神通又有何用？”
“前辈问得好。在小道眼中。天下无神，亦无魔。万物苍生，皆造化之功，生而平等。神仙也罢，凡人万灵也罢，皆有繁衍生息之机。然天道无情，诸多不公，压制良善，泯灭人性。若小道有一日，侥幸得道，定会为这苍生搏得一线之机。若天踏地陷，小道便重造乾坤，改天换地，为众生求一个公正······”
二人复又坐而论道，赵桐暗暗揣摩，自觉感悟良多。许久后，老者一声轻笑，便消失不见了。
赵桐也不多言，停留片刻，就欲离去。却听闻一阵私语之声，从山间密林处传来。他不动声色，悄悄探出神识察探。一男一女两修士正在林中商谈。赵桐听后，大吃一惊，暗叫不妙，转身而去。