又过一月，便是闰玦下场时候，一早闰玦便先去了如海屋里。
如海只说了句，尽力即可。闰玦再拜退了出来，又恰巧碰见了过来的黛玉。许久不见，黛玉看着清减了些，却也更精神了。黛玉让闰玦好好考试，早些归家，闰玦自是应了。
到了试院，早已有些许人在外等候，或蹲或立，皆在认真看书。闰玦刚到，便听前面有人说道县官来了，闰玦远远一见，竟有几分眼熟，想是前些日子递了拜帖到林家的。
县官在众多衙役的簇拥下过来，接过名单开始点名，众考生安静列队站好，点到一人，那人便高声答到，点到林闰珏一名时，闰玦高声应了，又恰与县官扫视过来的眼神相遇，眼中便更多了份恭敬温和。县官也未过多停顿，复又念到一名：李渔，然停留片刻，在场却无人应答，县官再次唤道，过了片刻仍无人应答，县官又念第三次，还是无人应答，闰玦正想此人是否睡过了头，便听远远地传来一声到。那人竟是赶在被除名前到了，只是看上去着实狼狈，一身儒衣松松垮垮挂在身上，脚上也只穿了一只鞋子，头发散乱批着，将脸遮住了大半，县官见此不禁皱眉，训斥了几句，又让他整理仪容，却并没有剥夺其考试资格。
因那人名字就在闰玦后面，便也就站在了闰玦右手边，闰玦见那人手忙脚乱地先是将头发用根粗布系好，又从凌乱的儒衫中取出一只鞋子套上，然后顺手理了理衣服，几息功夫后便也能见人，闰玦见那人虽有狼狈，做事却有条理，便觉有些趣味。
县官这头点完名，便差遣搜子进行搜身，闰玦按规矩让人仔细搜过，正收拾考篮时就听旁边那叫李渔的人惊呼出声，原来他出来匆忙，竟是忘记带考篮。考篮中有考生必备的文具食物，自是重要非常，李渔未带考篮则意味其无法考试。那头李渔已经急得是满头大汗，他先是慌了一阵，复又强行镇定下来，向四周考生拜了拜，道：“小子出来匆忙，未能携带考篮，若在场同窗有余下的笔墨，还望借我一二度过难关，试毕我李渔必重谢。”
县试需考四场，因考篮有限，各考生一般都只带了要紧的文具食物，加之在此地者最后皆是要排个高低的，也无人愿意多添一敌。故而李渔虽又恳求了两回，在场却无人应他。
闰玦本也不欲多管闲事，但见李渔已面露灰败，颓坐在地，又想此人虽衣着干净，但也非常朴素，身边也无小童仆人，应是平民士子，在那个层次能来考试，一者是真有才能之辈，二者便是穷尽家中所能而来。于是便动了惜才恻隐之心。
闰玦见考生已开始入场，便走到李渔身边，从考篮中拿了支笔，又用笔洗分了些墨水出来放到李渔身前，想了想后又从篮中取出了块肉饼和一些米面用纸包了一同放下。然后也未多言，起身便进了考场。
所幸闰玦平日功夫下够，考试之中便再无枝节。到了放排之日，众考生又齐聚一堂，然却都没有了进场时的意气风发，或是因着考试不顺，或是因着身体不济，或是二者皆有，众考生都有些颓靡。闰玦也觉得疲累非常，又因考前分了些食物出去，当下腹中也有些饥饿，正在心中念着回家好好洗漱吃顿饱饭之时，便被一人拉住了袖口，却正是李渔。
那日李渔得了闰玦所赠笔墨食物，自是感动非常，然还未等他询问姓名，闰玦便已走了，他颇以为憾。今日见着便不能不去感谢，只是身体虚弱，只能堪堪拉住闰玦的衣袖。
闰玦当下很不欲与人接近，大家都几日不曾洗澡，身上均有些味道，故而便挣脱开来，只拱手回了一礼，道：“当下不便相谈，兄台请自重。”说罢便随着前头的考生往院外出去。李渔赶紧跟上。
出了试院，闰玦一眼便看到了不远处一边招手一边跑过来的铭哥，闰玦便往那个方向走去，却又被李渔拉住了，不过此次李渔也知闰玦不愿人亲近，便隔了一步道：“多谢兄台当日赠物之恩，还请兄台留下名姓，我定携礼登门重谢。”
闰玦摆了摆手道：“你我同试本就有缘，你权当是缘分即可，重谢也大可不必。”话音刚落，那边铭哥也到了闰玦身前，行了一礼，然后道：“大爷安好，府中已安排了轿子，就在不远处。”
闰玦遂向李渔拱手道：“家中来人，不便久留，若有机缘则下次再会。”说罢也不顾李渔再三挽留，随铭哥离去了。
闰玦回到家中，自先让玛瑙等人备水沐浴，得知早已备下了，还多问了一句，竟是黛玉提早将一干事宜都安排了。闰玦心下受用，快速洗澡用饭后也不休息，便先到了林如海书房，恰巧黛玉也在此间侍奉如海用药。
闰玦先是问安，得知家中皆好后，便向如海道：“儿不负所望，顺利考试回来。”
如海便又问了考什么题，又是如何作答，闰玦便一一说了，如海边听边捻须点头，末尾评了句：“尚可。”
黛玉却在一边笑道：“父亲明明很是满意，却要用上‘尚可’二字”
闰玦自是心下高兴，但见如海却有些黑脸，便补充道：“学无止境，父亲教训的是。”
黛玉道：“你们且互相谦虚罢，独我是家里第一人。”
闰玦自连连称是。
黛玉却不再与闰玦说笑，又道：“刚刚玛瑙过来说你没用参汤？”
闰玦先是一愣，然后又喜，竟是因黛玉不仅为他备好热汤饭食，还很留心他的用量，便觉自己在黛玉心中也有了些分量。却是苦恼道：“我闻不惯那味儿，且我只是疲累了些，尚用不着它。”
黛玉皱眉道：“我已问过大夫，说你们这些考生在个小格子里一呆便是几日，饭食不济，身体也多有亏空。参汤补气益智最是适合你们了。”
闰玦听后再掩不住嘴边笑意，如海在一边已是不能再看，他闷咳一声，黛玉自是转移注意力，问如海是否有碍。闰玦却是皱眉不快，他向黛玉道：“是我短视了，没能体贴阿姊的好意，我这便让玛瑙热了来喝下。”
黛玉听后欣慰高兴，又与如海说了会儿话，直到屋外有婆子来请，才先退了出去。
且说黛玉退出后，屋内便只剩如海、闰玦二人，氛围霎时有些奇异。还是如海轻咳一声道：“你还不下去喝了参汤休息？”
闰玦道：“儿子尚可，只是我多日不见阿姊，感觉她似变化许多。”
如海道：“她也该知晓些事了，前些天贾家那边又来信了，主要是关心我的病情，又谈及了老太君那边思念黛玉，隐隐有想再接了她过去的意思，你如何看？”
闰玦想了想道：“老太太那边待阿姊确实亲厚，但阿姊再过几年就要及笄了，贾家后院又没甚规矩，暂住尚可，长住则恐伤及阿姊名声。”
如海认可点头，又道：“以前想着贾家也算好归宿，但经你们这一去，倒是看出了些端倪。不过你是男儿，便不要一味盯着内帷的事。”
闰玦低头应了，又听如海道：“我先去信说明，你只管好好读书，届时有了功名，你做事也有底气些。”
闰玦自是受教，见如海无再吩咐，便告退离去。
又过一月，县试发案，闰玦也未亲去，只派了铭哥过去。铭哥一早就去，近中午时候才回来，也顾不得去喝水休息，径直往正厅跑去，边跑还边道“大喜”
被管家林安拦下细问后才知，闰玦竟是得了案首，林安也喜上眉梢，连忙掀了袍子亲往如海那儿报喜去了。
且不说林家这边如何一团喜意。贾家那边也迎来了一桩天赐大喜事，竟是贾政嫡女元春晋封为凤藻宫尚书，加封德妃位，当日贾政并贾母、王夫人、尤氏等人便入宫谢恩，宁荣二府当即风光无限，府内众人个个面上皆有得意之状。只宝玉因着黛玉归家和秦钟病重而显得恹恹，众人也只笑他越发呆了，便也不再多管。