过了元宵节，闰玦便开始正式忙碌读书的事，先是连着三日去荀府听教，后又经荀弈举荐入了京中的一所公学就读，听了两日课，也逐步适应公学的学习作息。其间黛玉回来过一回，闰玦竟抽不出空陪她，又想黛玉一人在家中的确乏味了些，于是还主动劝她在贾府多住些时日。
而贾府这头经省亲一事后，相关人员皆神疲力倦，只宝玉等公子小姐都还如平日般玩耍。这边刚过十八，贾母侄孙女史家湘云便来了，她素来是个爽直口快的活泼性子，一进贾家便引得众人开怀高兴。黛玉在一旁看了，想到昨日自己来时，姐妹们也没这般热闹的，然又转而思之，宝钗大方温和，三春娇俏可爱，现在来的湘云妹妹，相貌性情也是极好的，她们都是能得众人偏爱的性格，偏自己性子冷清，不好与人相处。如此一想，不由有些黯然，便悄悄离了场。
宝玉见黛玉神色不太自然，便跟了过去，问她怎么了。黛玉道：“以前在家里时不觉得，住了进来我才发现你身边那么多姐姐妹妹的，我竟是一个也比不得的。”
宝玉一听便也急了，道：“这话如何说来，你自有你的风骨，她们又有她们的风采，如何能相比得的？”
黛玉便更加气恼道：“我自是不能与她们相比的，想是二爷每日群莺环绕，也不缺我这个罢，现在又有湘云妹妹来了，便就只多我一个了，也不用二爷你辇，所幸我家离的也近，这会子收拾东西还来得及。”
宝玉大急道：“我可是说错什么话了，如果是，我便向你陪不是，姊妹们再好，我也只认得你一个。”
黛玉见宝玉急得满头汗，又听他说只认自己一个，便也息了大半的气，她道：“你也怪，不知自己哪里错了，陪什么不是呢。”
宝玉见黛玉神色和缓下来，便笑道：“你不高兴便是我错了，正如玦兄弟所言，若男子让女子哭泣难过，便是男子错了。”
黛玉横了宝玉一眼道：“你就捡些胡话来说，还只捡了一半，夹带私货。”
宝玉见黛玉只是娇嗔，便也知她是气过了。
正巧这时候史湘云找了过来，只听她道：“爱哥哥，林姐姐。”进了屋，见着黛玉和宝玉，又笑道：“你们天天一道玩儿，我今儿好不容易过来了，你们还光顾着自己说话，也不理我一理。”
黛玉笑道：“偏是咬舌子爱说话，我们还没来得及回你，你便把话都说完了，你让我们如何了。”
湘云道：“你怎么还与小时候一般喜欢挑我这毛病，我听说你出孝又住进来了，便巴巴求了家里人放我过来，你再这般，我便就回去了。”
黛玉道：“若你舍得你‘爱哥哥’便回去罢，总之我也是客，不能留你的。”
湘云却笑嘻嘻道：“你可不算客了，说不定过了今年，这里也算你家了。”
黛玉知她是在调笑自己，当下又羞又急，也不依了，便要追打湘云，湘云自知不好，撒腿便往外跑。
宝玉担心黛玉摔着，赶紧跟着，边疾走边道：“仔细绊跌了，你哪里赶得上她那个顽皮鬼。”
黛玉是不肯罢手的，一路便跟着走到了院外，恰逢遇见过来寻人的宝钗，湘云赶紧躲在宝钗身后道：“好姐姐，你饶了我这遭吧。”
宝钗不明所以，便问道：“你们这是在闹什么？”
湘云正欲张口，黛玉立刻急红了脸道：“你还敢说！”
湘云道：“若你饶了我这遭，我便再也不说了。”
宝玉这时也过来了，宝钗笑道：“宝兄弟快来，你定知道她们之间有什么公案，你且来断案，莫连累了我这个无辜人。”说罢往旁边移了移，让出了躲在背后的湘云
黛玉听宝钗如此说来，想着刚刚湘云的调笑话哪里值得被说开，便气道：“罢罢，你们就是合伙的，我便再不能伸冤。”
宝钗道：“我们哪里敢合伙来冤屈了你，且不说宝兄弟素来与你亲厚，不能偏帮我们，此若是被玦兄弟知道了，还不打上门来。”
听宝钗提起闰玦，湘云也想起黛玉的胞弟，今日也没能见着，便问道：“怎么不见玦哥哥？”
宝玉道：“他要准备考试，住家里看书呢。”
湘云道：“我可是知道林姐姐和玦哥哥买了处宅院的，只是竟从没邀请过我，可见你们是不待见我的。”
黛玉听湘云这样说来，也不能再追究刚才的事，只能解释道：“当时下帖子时，我第一个便写了你的名字，只是递帖子时被拦住了，想来你家里管教严格，又只是我们年轻小辈聚聚，便想下回等你出来了再好好请你一回的。”
湘云想起家里婶娘素来严苛，也知帖子送不进来是怎么回事，但她素来豁达，不愿计较已过旧事，便只道：“我可是记住了的，你得和玦哥哥单独宴请我一回。”
黛玉道：“就算单宴请你，怕你也吃不了一桌子的酒菜，这岂不是要你‘吃不了兜着走’？”
湘云恼道：“还说我咬舌子爱说话，林姐姐你也愈发嘴坏了。”
说罢众人又闹做一团。
晚间，湘云随黛玉安寝，二人虽白日闹了一场，但感情却也深厚，又黛玉守孝期间，二人也无机会见面，当下好不易见了，自然便有许多话可谈。
黛玉湘云二人并排躺在床上，湘云拿手绞着黛玉的发尾，眼神乱瞟，似有许多想说，但还未想好从何处说起。
黛玉侧过身面向湘云，道：“你怎得还是这样不安生，手一直乱动着。”
湘云放开黛玉的头发，也侧过身面向黛玉道：“林姐姐，你和玦哥哥有自己宅子了，是不是想做什么便可做什么？”
黛玉想了想道：“除了不能做违制的事，倒也是自由。”
湘云眼睛亮了亮，她道：“家里的嬷嬷也不拘着你学女戒做绣活儿吗？”
黛玉想到身边的奶娘及几个嬷嬷，平日都是怕她读书伤了眼睛，做绣活儿伤了指头，怎么会就此拘束她。她又想湘云父母早逝，与叔婶一起生活，虽有长辈庇佑，但想来也是少了几分亲厚的，加之湘云性格直率好动，并非一般女儿文静，故而可能又被管的严了些。当下她如此问来，想是在家里常常被拘着读女戒做绣工了。如此想着黛玉便含糊回道：“你知我身子弱，哪里能勉强做的。”
湘云便不再继续追问，只是撑起身子，仔细又将黛玉从头到尾打量了遍，道：“你身子还不大好吗？我瞧着脸色较以前好很多，还以为调理了过来。那些个丸药还在吃吗？”
黛玉笑道：“只是较你这样的猴儿精弱了些罢，较之我以前还是有长进的。前些日子玦儿求了个闲居的老太医来问诊，之后又配了些丸药，吃着也比以前的人参养荣丸好许多。”
湘云便放下心，又躺了回床上道：“我说你就应当与玦哥哥一起习武，将身子练强健了，便也不容易生病了。”
黛玉道：“是你想找玦儿学武罢，自上回他教了你一招半式的，你就一直不能消停，成日在院里又跑又跳的，哪里是女孩子，分明是只母猴子。”
湘云哼哼道：“你就取笑我罢，不过我也不生你气，只是等下回玦哥哥过来了，你可不能拦着不让他教我。”
黛玉忍不住点点她眉心道：“你呀，也不知以后谁你降住你，阿弥陀佛，这玦儿可是要做那罪人了。”
湘云笑道：“玦哥哥可不是罪人，可是我知己咧。以前我看二哥哥对姊妹丫鬟们体贴和顺，便觉得他能爱重我们，已是少见的好。只是后来见着了玦哥哥，我才知道什么是极好，他虽不如二哥哥那般体贴亲近女儿，但凡有我们相求的，他必做的比二哥哥妥帖，让人觉得舒服。”
黛玉见湘云说起闰玦便眼神发光，满口夸赞，便忍不住也调笑她道：“若你真那么欢喜他，不若给我做弟媳可好？”
湘云登时俏脸通红，一句话说不出又咽不下，只瞪着滴溜溜的大眼睛看着黛玉。
黛玉见她这样以为是被说中了，难得开怀笑出了声，继续道：“果然是一物降一物，我可算是找到你的把柄了，不若，你且叫我声阿姊听听？”
这下湘云脸上的红晕直接蔓延到了脖子根，半天她才找回自己的声音道：“你在说什么呢！玦哥哥是我知己，知己，你是在恶意揣度。你再如此这般，我便不能理你了。”
黛玉仍是笑个不停，她道：“好好，不能理我了，那我且等着你哪日叫我阿姊，我再理你罢。”
湘云又羞又气，忍不住翻过身骑在黛玉身上，用手直挠黛玉胳肢窝处，道：“你笑，你还笑，我便让你不能停了。”
黛玉自是遭受不住，又不能挣脱开来，只能边躲边笑，又求饶道：“我错了，我错了，再不说了。”
湘云见黛玉认错，且也有些呼吸不及，便停了手。黛玉狠狠喘了几口气方才平复下来，她看着湘云还红通通的脸上满是威胁，只觉得她是故作凶恶的纸老虎，便又忍不住笑了，然也怕湘云再动，想着也算报了今早晨的仇了，便打算先放过她，于是便道：“好了好了，闹也闹过了，你也放我睡吧。”
湘云哼哼两声道：“也要让你知道我的厉害，可不能胡说了，我待玦哥哥如师如兄，绝不是你猜的那般。”说罢，便再次躺回床上，还背过了身去。
刚闹过一阵，黛玉觉得疲乏得紧，也没听清湘云最后说了些什么，更没在意她气哼哼背过身的动作，只慢慢呼吸平稳，睡了过去。
翌日一早，黛玉醒来，见湘云还熟睡着，又见她睡态娇憨乖巧，便忍不住回想起昨晚她俩的对话。仔细想来若湘云配了闰玦倒算得上郎才女貌了，只是湘云家毕竟是侯门大家，自家这边却是无甚倚靠的，如此，不禁念起闰玦一心求仕的苦心。
正是伤怀时候，又听外间紫鹃道：“宝二爷过来了。”黛玉便回过神，正准备叫醒湘云，又听外间王嬷嬷道：“二位姑娘还没醒来，二爷先在外面坐坐，我让紫鹃去叫。”想来是宝玉又不顾男女大防想直接进来吧。
外间的动静吵醒了湘云，她眼珠动了动，便睁开了眼睛，看着黛玉正盯着外间，又听外间还有宝玉的声音，便忍不住道：“昨晚呆了许久，今日一早又巴巴过来，看是一刻也舍不得分开了。”
黛玉听湘云一大早便调笑自己，不禁狠心捏了把她还带有红晕的脸，道：“你一早便想挨打不是？你若再这般拿我打趣，我就立刻写信给玦儿，说这里有人一心痴慕他，让他过来瞧瞧合不合眼。”
湘云立马不干了，一脚踢了被子，抓住黛玉手，道：“昨晚不是说好了不再提吗？你若再这般，我就收拾行李回去了，省的连累了玦哥哥的名声。”
黛玉道：“你说了我，为何我便不能说你了。”
湘云道：“好罢，好罢，如此我们约法三章，我不再说你和二哥哥，你也不能拿我和玦哥哥调笑。”
黛玉想了想道：“可以。”
说罢，二人便起身穿衣，又叫紫鹃和湘云的丫鬟翠缕进来服侍洗漱。整体妥当后，王嬷嬷便把宝玉放进来了，宝玉见翠缕要把她们洗脸的水倒掉，忙说：“你先别去，我趁势也洗洗。”
听宝玉这样说，一旁的王嬷嬷皱紧了眉。黛玉还没察觉，湘云倒是看见了，她一面让翠缕去倒水一面恨铁不成钢地对宝玉说：“你家可就缺这点子水了？还是一早袭人姐姐家去了，没人伺候你洗漱？”
宝玉皱皱眉道：“我一醒来便过来看你们，袭人她们还不知道我过来了。且不说我家是否缺水，我就接着用妹妹们的洗脸水又如何了，那水沾了你们的气息，自带香气，我且还可免了香皂。”
湘云气急败坏道：“你还就这毛病，多早晚能改？届时讨不了媳妇，你可就悔死吧。”
宝玉不能明白湘云的话，但也知湘云是为自己好，便也不强求了。此时刚好袭人找了过来，见宝玉还未洗漱，便让小丫鬟端水过来。宝玉又让湘云帮他梳头扎辫，湘云看了看一旁自顾自拿了本书看的黛玉，和一旁紧盯着这边的王嬷嬷，忍不住想要捂脸奔逃，她道：“袭人姐姐都在了，你偏还要麻烦我，我可不是你家丫鬟。”
宝玉道：“你先时怎么替我梳了呢？”
湘云揉了揉眉心，见黛玉也看了过来，又想不能再打趣她，便道：“小时候玩耍的事，我哪里还记得 ，你也是要出门的人，总要专门的人给你收拾齐整了。”说罢怕宝玉再求，便将梳子等交给袭人，让她快料理了。
宝玉叹口气，也不再强求了，让袭人梳头。
此时宝钗也找了过来，见着屋子里人都在，便笑道：“我一早去找宝兄弟，没见着人，想来定是在林妹妹这里了，这不，直接转道过来，果然在这里。”
黛玉见着宝钗，心中本就很是在意府中传的金玉良缘一说，对宝玉、宝钗二人的举止更是小心观察。当下听宝钗一早便去宝玉屋里找人，心中便又不畅快，忍不住道：“宝姐姐有什么事能一早去找他那么个不靠谱的人？”
宝钗也知府里上下的一些传闻，又看宝玉与黛玉二人似有真情，只觉无甚意思，因此解释道：“这事还只有宝兄弟帮忙办了。”说罢拿出一请帖出来给黛玉道：“二十一日是我生辰，今日便想给诸位发请帖，但玦哥儿那边毕竟在外面，我也不好差使身边的人过去，我哥哥那边更是指望不上，于是便想托宝兄弟今日得空帮忙递出去。”
黛玉见请帖上正是闰玦的名字，又念及自己刚刚的胡猜乱想，便有些不自然。她将请帖拿给宝玉，又向宝钗道：“你拿给我也是可以的，我这边托个嬷嬷回去倒也便宜。“
宝钗笑道：“就是想着你这边要支使嬷嬷去，她们年迈不好将就我这点小事跑腿，且你也不能总往家里派人，这样老太太那里看着也不好看。”
黛玉知宝钗一向考虑周全，她所说也的确有几分道理，便也不欲再纠结，只对宝玉说：“若你见着玦儿，帮我也带个口信，让他把我房里矮柜中收拾的那套物什带过来。”
宝玉见黛玉、宝钗皆有所托，便不能推辞，满口应下。
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文中湘云与黛玉部分对话摘抄原文。
云妹妹来了，参照原文的出场时间。人一个个的进来，大观园也要开放了。