蔡千青推开大堂门径直走入的时候，大堂中五人的目光都不约而同落在他的身上，与此同时，蔡千青也注意到，张辅之、张培安、李松明和江伯其四人虽然在上下打量他，但没有人露出丝毫惊讶诧异的神色。
也就是说，他们知道自己是谁，也知道自己会出现在这个场合。
对张辅之等人来说，这种场合下无论发生什么，他们都应该稳坐泰山，不惊不乍，那叫不输气势，可实际上，他们此时的“稳”正好暴露了他们背后有人指使。
辛广运故意等了一会儿，这才上前，走到蔡千青跟前，对四人介绍道：“这位就是单睛花狐蔡千青蔡先生，都督府新聘的参谋军师。”
李松明和江伯其微微点头，随后目光移开，一副目中无人的样子；张培安则仔细打量着蔡千青，似乎想看透点什么一样，而张辅之则端着茶杯喝茶，都不正眼去看蔡千青。
辛广运和蔡千青交换了个眼神，随后便并肩朝着堂上走去。
就在蔡千青走到太师椅旁边站定的时候，放下茶杯的张辅之却起身来拱手行礼道：“久仰单睛花狐大名，今日终于一睹庐山真面目，三生有幸。”
张辅之的这个举动，不仅让李松明和江伯其很是惊讶，就连他儿子张培安都很是诧异，不明白他爹为何要对蔡千青如此“客气”？
因为他们事先说好，如果蔡千青出面，一定要先给他个下马威。
蔡千青也不说什么，只是面无表情的拱手还礼，然后恢复姿势站立在那。
李松明和江伯其对视一眼，继续玩核桃，抽烟斗。
张辅之笑了笑坐下，端起茶杯又喝了一口。
大堂虽然安静，但气氛明显不对。
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后堂内，立在门口仔细听着大堂内动静的傅国栋一脸焦急，低声问旁边的裘谷波：“这么安静？”
裘谷波低声回道：“张辅之那个老狐狸，竟然率先开口了。”
傅国栋叹气道：“其实，李松明和江伯其都好对付，怕就怕张辅之和他儿子，特别是他那个儿子。”
裘谷波道：“我和张安培从高小就是同学，这小子从小就离经叛道，自小就喜欢打破传统，特别厌恶读经尊孔，做事偏激，这次从日本留学回来，听说更是变本加厉。”
傅国栋点头：“是呀，听说他竟然还鼓励废除汉字，让咱们都学洋话。”
裘谷波贴门听了听：“大帅莫急，蔡千青既然敢站在大堂之上，那他就一定有对付的办法。”
心中无比担心的傅国栋也只能点头，裘谷波干脆搬了凳子放在后堂门前，让傅国栋坐下等待。
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一个小时就那么悄然过去了。
蔡千青和辛广运两人像是两尊雕塑一样立在太师椅左右两侧，不发一语，连呼吸都几乎保持着相同的频率。
而堂下的四人，除了张辅之之外，他儿子张培安和李松明、江伯其都有些不耐烦了，所有的不快都写在了脸上。
张培安看着正在读书的张辅之，低声道：“爹？”
张辅之翻了一页，头也不抬：“嗯？”
张培安不耐烦道：“爹，傅国栋搞什么呀？就把我们这么晾在这？您得说句话呀？”
张辅之指着书道：“听言不可不察。不察则善不善不分。善不善不分，乱莫大焉。”
“这时候你还看什么《吕氏春秋》呀？”张培安眉头紧锁，“爹，您不说话，对面的那两人肯定一个字都不会说的。”
张辅之淡淡道：“枪打出头鸟，刀砍地头蛇，你想当鸟，还是想当蛇呀？”
张安培正要说话的时候，对面的江伯其拿着烟斗站了起来：“傅大帅这是故意闭门不见呀？怎么了？怕了？”
李松明假意起身劝阻道：“江老板，安坐，安坐，大帅肯定是公务缠身。”
“公务？有什么公务比陈伯忠兵临城下要紧？”江伯其站在那喝道，故意看着堂上的辛广运和蔡千青，“他到底要战要和，出来说个清楚！”
江伯其说完，翻书的张辅之低声骂道：“蠢货！”
张培安扭头看着自己的父亲，发现张辅之一脸的鄙视。
蔡千青从堂上走下：“江老板，大帅正在巡视城防，而巡视城防的目的，正是为了应对陈伯忠兵临城下。”
江伯其冷哼一声坐下，李松明冲蔡千青笑了笑也落座。
蔡千青走到江伯其跟前，冷冷问：“江老板消息真灵通呀，您从何处得知陈伯忠即将兵临城下呀？报纸上也没登这则消息吧？”
江伯其一下愣住了，一个字也说不出来，的确，陈伯忠从未公开说要攻打甬城。
李松明立即打圆场道：“消息都传遍甬城了，全城上下人心惶惶，要不，我们也不会来找大帅商量呀。”
蔡千青又看向李松明：“李老板，传言通常与事实不符。”
李松明道：“就算是传言，也得早作准备，否则要是陈伯忠兵临城下那可怎么办？”
“对呀，怎么办？”蔡千青直视着李松明，“李老板准备怎么办？”
“我……”李松明说不出来了，因为他只是商人，他凭什么做决定？
此时，江伯其站起来：“我们生意人，最怕的就是打仗，战事一起，那我们……”
蔡千青打断江伯其的话：“明白了！几位老板已经有决定了，主和并不主战，既然如此，几位请回吧，我会把几位的意见转告给大帅。”
江伯其和李松明被蔡千青几句话堵住了嘴，只得坐在那互相对视，保持着沉默，尴尬无比。
张培安作势就要起身争辩，被张辅之一把将手腕抓住。
张辅之看着张培安微微摇头，示意他不要轻举妄动。
背对着两人的蔡千青虽然没有看到，可这一幕却被辛广运尽收眼底。
张培安坐在那想了想，还是气不过，等张辅之的手一拿开，直接起身，朝着蔡千青走去：“蔡先生是吧？我想请问，如果战事一起，甬城的百姓怎么办？我们这些商家怎么办？”
蔡千青淡淡道：“你问我做什么？”
张培安冷哼一声：“大帅避而不见，你是参谋军师，不问你，问谁？”
“张公子是吧？”蔡千青看着张培安，“此事，你不应该问大帅，更不应该问我。”
张培安讥讽地笑道：“那我应该问谁？”
蔡千青微微一笑：“你应该去问陈伯忠，是他要打甬城，战事也是他挑起来的，你得问始作俑者。”
张培安浑身一震，说不出话来，原本气势汹汹的他也被蔡千青三言两语堵了回去，走也不是，留也不是，站在那好不尴尬。
李松明和江伯其看着两侧，刻意做出一副事不关己的模样。
“蠢货！”低头看书的张辅之皱眉自语道，“白读书了。”
蔡千青朝着堂上走去，站回原位道：“如果各位主张议和，那么我奉劝各位赶紧派人去奉化，向陈司令表明自己的立场，这样一来，如果甬城城破，陈司令必定不会为难各位。”
说完，蔡千青扫了一眼四人，顿了顿又道：“大帅也交代过，无论战事如何发展，我们都不能借战事巧立名目强迫各位出钱出粮，所以，各位请宽心。”
蔡千青的话没有兜圈子，完全是直来直去，将接下来三大家要准备上演的火焰大戏直接给扑灭了，同时，话里也点明，傅国栋已经知道陈伯忠方面派人联络了三大家。
总而言之，就是送了三大家四个字——好自为之。
“时间不早了，既然大帅公务繁忙，那就不打扰了。”张辅之收起书来，起身道，“告辞。”
“我也得走了。”江伯其起身道，“我家老二给我熬了汤，我得回去喝汤了。”
李松明握着核桃也起身：“我也得走了，天干，我得去巡视巡视粮仓。”
“各位！”等那四人走到大堂门口的时候，却听到蔡千青的声音，四人驻足站定转过身来，看着蔡千青站在那，抱拳鞠躬说了句，“勿谓言之不预也，各位慢走，小心足下，别踩滑了。”
除了张辅之之外，其他三人脸色都是无比难看。
张辅之则抱拳还礼，笑道：“多谢，蔡先生，辛秘书，留步。”
四人离去之后，后堂门开，傅国栋和裘谷波立即走进。
傅国栋走到蔡千青跟前，满脸感激：“多谢先生出手相助呀。”
“客气。其实大帅也知道如何应对，只是大帅碍于情面罢了。”蔡千青淡淡道，“我先前只是给大帅做了个示范，事已至此，大帅如果还要顾及情面，倒不如将甬城拱手让给陈伯忠。”
傅国栋只是点头坐下，依然满脸苦恼，毕竟今天是躲过去了，那明天呢？三大家不会罢手的。
裘谷波上前问：“先生，你刚才所说，与我们之前商议的并不一样，你为何突然改变了策略？”
“兵来将挡水来土掩。”蔡千青解释道，“我先前的策略建立在他们吃软不吃硬之上，而我走进大堂之中，这里弥漫着火药味，就如和平要用战争来达到是一个道理，我们只能来个硬碰硬。”
此时，辛广运道：“最难对付的还是张辅之呀，他话不挑头，有礼有节，只是在静观其变，可怕。”
蔡千青道：“的确，这种人最可怕。”
傅国栋揉着额头：“明天又该怎么办？”
大堂内再一次安静了下来。
不知道明天会发生什么，又怎么能知道如何应对呢？
“以不变应万变。”蔡千青说完转身离开。
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“妈的！张辅之这条老狗！”江伯其拍着桌子骂道，“把咱俩当枪使了！”
江伯其拍桌子大骂的时候，他的小妾柳儿刚领着丫鬟端着汤走进，被他的大嗓门吓了一哆嗦。
“二嫂。”李松明笑眯眯地看着柳儿。
柳儿站在门口，只是礼貌地笑了笑，又看着满脸怒气的江伯其不敢进屋。
李松明则快速打量了下身材姣好，面如桃花的柳儿，又赶紧移开目光，对江伯其说：“二哥，别生气了，二嫂端汤来了。”
江伯其皱眉道：“行了，放下出去吧，我们有事要谈。”
柳儿赶紧和丫鬟走到桌前，放下汤后，也不敢多言，转身离开。
离开时，李松明的目光还落在柳儿扭动的臀部之上，等门关上，李松明这才收回目光，端起碗来喝了一口：“哟，汤不错呀，难怪你要急着回来喝汤，家有娇妻美妾，如果我是你，我天天坐在家里边左拥右抱。”
江伯其一脸鄙视：“看你那点出息，你就咽得下今天这口气？”
李松明叹气：“要不是我家那只母老虎不许我纳妾，我早就娶了十个八个了。”
“滚滚滚！聊正事呢。”江伯其端起碗来喝了一口，被烫着了，赶紧吐了出来，端起凉茶缓着舌头。
李松明又喝了一口才放下碗来：“二哥，咱们现在是被动的，要知道，人家陈伯忠派来的人，就只和他张辅之接触，根本不把咱们放在眼里，咱们又有什么办法呢？论实力、论关系我们都不如张家，要不为何你当老二，我当老三呢？”
江伯其从鼻孔中缓缓喷出一团气来，盘腿坐在那：“你说，陈伯忠许诺他张辅之什么好处了，他张辅之才……对呀，陈伯忠现在押宝在广州革命军那头了，这么说，张辅之压的也不是陈伯忠，而是革命军？”
李松明眼珠子一转：“二哥，你真是一语惊醒梦中人呀，张家从来不做赔本买卖的，那陈伯忠论实力，其实比不上傅国栋，张家押宝在奉化新军那，肯定是因为陈伯忠与广州方面的关系。”
江伯其坐在那思考了半天，终于道：“从明天开始，我就要闭关了。”
李松明一愣：“闭关？”
江伯其笑看着李松明：“明天，我闭关研究飞机，你就生病在家躺着，懂了？”
李松明咧嘴笑道：“懂了，当一株静观其变的墙头草。”
江伯其点头得意道：“没错。”
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张辅之的那辆雪铁龙轿车停在新港码头的时候，立即吸引了周围人的目光。虽然大家知道那是张家的车不敢围拢，但还是远远地注视着这个高级的钢铁玩意儿。
甬城拥有汽车的人并不多，就算住在新港的洋人拥有汽车的也只是少数，大部分汽车都在都督府、甬城警局、新港警局和商会，另外就是甬城三大家，而三大家中就数张辅之最阔绰，名下豪华轿车就有六辆。
“爹，我们干嘛来这种地方呀？”张培安用鄙视的眼神看着窗外那些脚夫工人，“乌烟瘴气，全是下等人。”
“福安，下车去货仓问问管账送往上海的那些货是不是都装船了。”张辅之说完拉上车窗的窗帘。
司机福安会意，立即下车离开。
等福安离开后，张辅之又指着张培安那边的窗户：“拉上。”
张培安知道自己要挨训了，只得拉上窗帘，同时解释道：“爹，我只是按照先前您的吩咐，给蔡千青一个下马威，逼傅国栋出来。”
张辅之冷冷道：“结果呢？”
张培安沉默了，结果还需要说吗？
“愚蠢至极！”张辅之怒道，“我那番话是说给江伯其和李松明听的，是怂恿他们去做的，这你都不懂？当时我也提醒过你，什么叫枪打出头鸟，而你呢？非得往人家枪口上撞。”
张培安不服，辩道：“爹，我们可是甬城三大家呀，咱们和两位叔叔是一条船上的，不能眼睁睁看他俩吃亏吧？”
“你是不是读书读傻了？”张培安怒视着自己这个满脑子浆糊，还自以为是的儿子，“除了血缘家人之外，天下没有人能与你同船同渡，这个道理，从小我就教你，你怎么还不明白？”
张培安想要继续争辩，但见张辅之满脸怒气，只得忍忍道：“爹，我懂了。”
“还有，我听说你最近和一些所谓的文明进步人士走得很近，还在报纸上发表文章说要废除汉字？”张辅之深吸一口气，努力抑制着自己心头的那团火，“你下一步是不是准备要火烧祠堂呀？”
张培安不敢看张辅之：“爹，我那样做，只是为了国家和民族的进步。”
“放屁！你才几斤几两？会说几个洋文就自以为了不起了？去了一趟日本，就不知道自己身上流的是中国人的血了？现在把洋人当亲人了？也把江伯其和李松明当亲叔叔了？”张辅之狠狠地看着张培安，“他们俩把你当亲侄子了？洋人把你当人了？如果你不是生在张家，不是我张辅之的儿子，那些洋人都不会用正眼看你，醒醒吧，你肚子里那点墨水都不够让你吃饱肚子的！”
张培安被骂得也是一肚子火，终于忍不住说了两个字：“迂腐！”
“你说什么？”张辅之等着张培安，就在张培安抬眼看着他，再一次准备重复的时候，张辅之抬手抓住他的下巴，将他顶在车门上，“听着！在张家，你老子我说了算，你要想继续过锦衣玉食的日子，就给我安分守已，不要以为你是我的独子就可以为所欲为，你要是再敢违抗我，我就亲手把你扔到海里去喂鱼！”
张培安看着张辅之的双眼，咽了口唾沫，他浑身都在颤抖，因为他很清楚张辅之并不是口头威胁，他是那种只要说到就必定能做到的人。
张辅之有个大哥，是个死读书的秀才，早年患病去世，留下一个儿子，也就是张培安的堂哥，按照张家的传统，不管张辅之如何壮大张家，今后张家的产业也有张培安堂哥一部分。
这件事张辅之原本也是默认了，并不打算因此违背家族传统，但张培安堂哥从懂事开始就吃喝嫖赌，四下惹事生非，张辅之警告数次都无法让他有所改变，还声称自己吃喝嫖赌用的钱，花的就是原本属于自己的那部分。
这句话彻底激怒了张辅之，张辅之下令将他送到上海去读书，并且严加看管，没想到，前往上海的路上，张培安堂哥一行十人遭遇了土匪，最终全数被杀，没留下一个活口。
这个消息传回甬城张家后，张辅之却是露出了轻松的表情，当时张培安就知道，这件事根本就是父亲一手安排的。
“爹，我知错了，您饶了我吧。”张培安说话的声音都在颤抖。
张辅之并未松手，而是紧盯着张培安的双眼，从眼神去判断儿子话中的真假。
许久，张辅之慢慢松手，整理着自己的衣服，语气也有所缓和：“明天，你就去江家借钱。”
“啊？”张培安一脸吃惊，以为自己听错了，“借钱？为什么呀？”
张辅之闭目养神：“以你个人的名义去借，数额不要太大，两百个大洋吧，他肯定会借给你，明天借了之后，后天再去，一直到他不肯借你为止。”
张培安试探地问：“爹，我以什么名义借钱呀？两百个大洋不是小数目呀？”
“我让你去就去，如果江伯其不借了，你就去找李松明。”张辅之语气冰冷，明显在策划着什么，“江伯其问你为什么，你就说要办学堂，但李松明问起来，你先说办学堂，故意说得磕磕巴巴，李松明再追问，你就说为了八王院北院的雪娘。”
张培安一脸不解：“不是，爹，我还是不明白。”
张辅之扭头看着自己的儿子：“这样，他们就不会问，为什么你不找我要钱了，另外，这笔钱你先拿着。”
说着，张辅之从口袋中掏出一张支票和一张银票：“支票是英国东方银行的，银票是我们自己家钱庄的。”
张培安分别看了看支票和银票：“这么多？爹，这……”
张辅之再次闭眼：“你不是说，要为了国家和民族的进步而努力吗？这算是我个人资助你的，好好干。”
说完，张辅之脸上露出一个难以言表的笑容。
笑得张培安浑身发寒。