御书房，清雅幽静，供皇帝阅览群书之用，偶尔也是皇帝批阅卷宗的地方。
御书房外，直挺挺地立着一道身影。冠容仪整，威严自显。
萧纲，大梁太子，皇后戚柳所生。戚氏封后，次年诞下萧纲，当即立为储君。拥有一个独宠后宫、权倾天下的母后，萧纲自幼便入国子监，伴读的太子少师，都是一甲文状元出身。
“太子殿下，圣上召见。”说话的，是一名已至中年的老公公。他名为穆彦，自萧衍登基后，一直伴在君侧，是皇帝的心腹。
御书房中，皇帝命人置换了桌案，静坐榻上，虽强装平静，可是微微皱起的眉，还是说明了一切。刚踏入御书房，萧纲与门边俯身而立的萧宏打了个照面，点头示礼后，径直来到皇帝座前。
萧纲身在高位，却不问民情，少谙朝事。萧衍并不喜这位皇子，奈何他的母后是戚氏，一个他甘愿倾覆天下、是非不问也愿相护的女人。
“你来做什么？”萧衍坐直了身子，沉声发问。
“听闻晋王兄回宫便来了御书房，儿臣来请他往仁寿宫，这段时日，母后对他甚是思念。”晋王的生母是年贵妃，早生于萧纲，按理，他本应称呼晋王一声“王兄”。
萧宏忽然抬起头，看着这个自己在国子监伴读了数年的同族皇子。太子看似事事不问，却总是一副成竹在胸的样子，数年同窗，他竟丝毫没有看透过萧纲。
与萧纲的眼神碰上，萧宏微微摇头。眼下的芳华宫之事尚没有答案，他不愿就此离开。
不及萧宏出声，座上的笑颜萧衍又成了一副雍态，借机下台。“既然你母后来请，就速速去吧。”
眉心间的阴翳渐渐浓郁，萧宏百般不愿，奈何圣意难却，只得唯诺出了御书房。纵有百般不是，萧衍依旧是他的君，他的父。三纲五常，周礼千节，破不得！
金陵已有了一丝夏意，可初夏的风，却并未刮进高墙之内的深宫。仁寿宫的郁郁庭香，伴着拂面的最后一缕暮春清风，格外怡然。
官制的缎锦木屐踩在熟悉的印花大理石地砖上，萧宏心中默叹。宫里宫外行一遭，世事沧桑尽眼前。如今的他，还会再唤戚氏一声“母后”吗？
“宏儿，”刚踏入仁寿宫，不远处便传来了戚氏的声音，言辞间尽是欣喜，“这些日子飘零宫外，肯定受了些苦，得知你回宫，特地命人给你做了杏仁酥，快来尝尝……”
萧宏不语。待近了些，余光瞥了下亭中石桌上的糕点，琳琅满目，都是自己平日里爱吃的。萧宏微微咧嘴，望向戚氏的眼神中，充斥着莫名的敌意。
察觉了晋王的异常，戚氏面上的笑容逐渐凝固，挥了挥手，屏退了一众宫女，连领萧宏入仁寿宫的太子，都是会意离了仁寿宫。“宏儿，你怎么了？”
默然依旧，萧宏的嘴唇动了动，可思绪未定，到了嘴边的话，却又被生生地咽了下去。十六年前的芳华宫，那个无边的血祭之夜，幽里居的内廷刺客，似是被一只大手操纵，可念及戚氏十多年的养育之恩，萧宏终究还是选择了沉默。
“没事。”脸上挂着一抹惨淡而勉强的笑，萧宏从石桌上捡了一块杏仁酥，淡然转身。
淡然转身，出了仁寿宫的门，一丝若隐若现的郁色自眼底略过，顿时又消于无踪。君臣之礼，父子之谊，养育之情……既然选不了，那就做这乱局中最沉默的人吧。
“该去芳华宫看看了。”目光投向宫城最中央也是最萧条的一处宫苑，呢喃声起。
仁寿宫中的凉亭，戚氏看着远去的背影，抬头望着宫殿的高梁，似是在自言自语。“萧宏已有察觉，是时候除掉洛颜、张太医、凌青荷了……”