眼前那坡长长的通道向黑暗延伸，两旁的石墙留有干涸的水痕，它们曾经将墙面的彩绘冲得支离破碎，层层脱落。这里的风带着潮湿的海味从地底深处刮来。白晶石只够照亮脚前两米远的距离。通道的石阶湿滑，布满苔藓，鞋子踩在上面一踩一个脚印。
下到通道底部，阿斯兰停在了那间牢房前。牢门由波动的水纹构成，透过它里面的格局一目了然。昏暗的光照耀着牢房的前端，而它的末端全部被黑暗占据着。
粗嘎的呼吸声来自那片暗影，宛如一具庞然大物隐藏其间。它喘息着，每一次喘息都像用尽了自己的生命。一呼一吸变得越来越粗，也越来越近，一双可怖的眼睛在昏暗里闪烁，泛着紫色的光。
尖尖的指甲划破石墙，深灰色的墙面留下了几道新的白色划痕。那活物拖着脚链走出阴影，每一步都带着金属与地面的摩擦声。那手和那脚除了形状与人雷同以外，没有任何跟人相似的地方。它的皮肤是黑色的，布满鳞片，而关节更是明显的凸出，像鹰的利爪。
“阿??阿斯兰??”说话的声音怪里怪气，却透着几分得意。“我知道你会来，我的王子，我知道??”霎时，黑暗里的怪物向前扑来，速度宛如海豚从海底跃上半空。铁链拉扯着它的四肢，让它没能碰到那堵水墙。但一张狰狞的脸毫无保留地暴露在了白光下。
巨大的紫色眼珠填满了眼眶，鼻子塌得好似只剩两个鼻洞。它穿着白裙，裸露在外的皮肤褶皱纵横，薄薄的皮层底下缺少脂肪，像鱼皮盖在坚硬的骨头上。
“阿斯兰??”它露出了欣慰的笑容，被铁链拴住的双手向前直直的延伸着，它想要拥抱他，真真切切地拥抱他。“我的王子，让我看看你，好好看看。”
他走近了一步，视线直视着它。它咧嘴而笑，满口的黑牙也露了出来。它们像野兽的牙齿，颗颗尖挺。它的金发在很久以前是柔顺的，但现在却腻作一团垂到了地面，拖在了那有着水洼的石板上。
“阿斯兰。”它再次呼唤着他，直到它在他眼中看到了自己的影子。它被自己吓了一跳，急忙用手臂捂住眼睛。“不！不！”它绝望地吼着，接着慢慢放下了手臂，悲凉盈满了眼眶。
“丽丽斯。”他的视线没有移开，在他的记忆里它一直是如此，“我想知道那个召唤术。”
这让它嘴角抽搐着，继而发展成一阵狂笑。那笑声刺耳的在闭塞的地宫内回荡。“召唤术，召唤术，召唤术??”它的声音越来越大，像个疯子般重复着，也像个疯子般来回走动着。突然，它停下了脚步，转过身来再次面向他。迷茫、疑惑、痛苦、仇恨等等情绪一古脑儿出现在了它的脸上，但更多的是种渴望，“我告诉你那个召唤术你能给我想要的东西吗？”
他的表情有些生硬但依旧柔和，这就是它最爱他的地方。在它面前他永远是那个小男孩。它记得第一次见到他时，他从石缝里塞给它一颗龙舌果。他坐在石缝外看着它把那果子吃完，果汁流了它满嘴，在牙缝里形成了一道美丽的红色。他没有因为它恐怖的外表而怕它。他说他知道它的故事，他同情它。多么可爱的小男孩呀，从那一刻起它就想拥抱他，亲吻他，永远把他搂在怀里。而现在它又露出了那种表情，像乞丐般乞讨的表情。
“你能给我吗？你能吗？”
阿斯兰的眼神暗沉下来，他对它心生怜悯。克顿里斯王因为嫉妒男人们对自己皇后美貌的垂涎，让巫妖把她变成了丑陋的妖怪，囚禁在阴森的水牢内作为永久的占有。他没办法不同情它，他想帮她但也无能为力。
渐渐地，等待让它的表情在变化，由卑微的乞讨变成了失望，而后是愤怒。“你们这些虚伪的男人，我诅咒你们，永远诅咒你们！”
——
赫西普斯射出了一箭，完美命中靶心。他侧过头给了不远处的莱瑞丽亚一个飞吻，场外的人都在为他喝彩。有人递给他第二支箭，他张开弓弦，体态优美，动作优雅。他的笑容灿烂的挂在脸上，所有人的目光都紧紧追随着他。箭再次命中靶心，观众们的欢呼声更加高涨了。
场外的莱瑞丽亚对他微微一笑，然后他将弓递给随从向她走来。他搂着她当着所有人的面吻了她。“给我个礼物。”他说。
“你想要什么？”
他抬起她的下巴，双眼含情脉脉，咬住她的下嘴唇，“你知道我想要什么。”
她笑了一下推开他。“我们早已约法三章。”
“那就让那三章见鬼去吧，我们还可以写第四章、第五章、第六章，只要我乐意。”说完，他又吻了她一下这才放开了她。
他重新走回射箭场但没有再拿弓和箭，他看向场地另一头的谢希尔。那小子上午来告诉他他不想在他宫殿里值早班了，他让新来的西玛当了那个差。
上次狩猎节后，赫西普斯向阿斯兰把那孩子给要了过来。这或许是天意。赫西普斯想。他知道谢希尔是因为莱瑞丽亚才不想值早班的。毕竟让他一大早赶到他宫殿里来伺候他，还得面临莱瑞丽亚可能在他房间的状态，他心里那种不好受显而易见。想到这里赫西普斯觉得自己挺邪恶的，也许他天生就喜欢抢别人的东西，也不管那人是谁。
侍从递给他一盆水洗手。谢希尔这一周来对他说过的话总共不超过十句，很多时候还在敷衍。他继续看着他，他身边不知什么时候围了几个女人，她们在逗他开心，而他连敷衍她们都懒得做。
不成熟的男人会为了某种信念勇敢的去死，而成熟的男人会为了某种信念卑微的活着。谢希尔属于哪一种呢？至少他没有胆量反抗他，也没有胆量跟他同归于尽，所以把他留在身边是安全的。他突然明白为什么阿斯兰当初会把西玛留在自己的近卫队了。留个可以控制的隐患在身边会时刻让自己保持头脑清晰，提高警惕，而且也能时刻监督那个隐患的动态。
一直以来他挺欣赏谢希尔的，他身上有种天生的沉稳和后天的隐忍，而且没他自己那般浮躁。你很难在他脸上找到那种狡诈的坏笑，跟其他皇族子弟身上数之不尽的坏毛病比起来他简直完美无缺。
这时，有人拿着信函来找谢希尔，在短暂的交流过后他终于看向了他的方向。赫西普斯将双臂交叉于胸前，等着他走到自己跟前。
“殿下，国王的信。”他把那份信函递给他，而他没接。
“我不看了谢西尔，你直接告诉我内容就行。”
“太皇太后要来了，另外国王殿下让你明早陪他去个地方。”