且说颜守义一段书罢，茶馆内外，俱对白蛇奇闻，嗟叹连连，既羡妙手通神，回春许仙；又惊法海圈套，塔倒囚蟹。
众语纷议中，但听一人，高声笑道：“欲念执迷，白蛇敢想，非是上头没了，便是下面没矣！”
此言一出，满堂惊诧，或轰笑、或喝骂，闹噪顿生。
台上颜守义视之，不以为意，片刻稍歇，只叹语轻笑道：“适才看官所言，曰：上头没了，下面没矣。此语非为臆造，乃别有出处，亦俱为经典耳。”
慢条斯理，疑团抖落，众皆奇之，随都定心静气，侧耳倾听。
刘备在雅室听了，亦感新异，不觉端坐，也自凝神。
少顷，馆内即作整肃，颜守义含笑点头，后轻掸袍袖道：“戏言曰：相宰者，一人之下、万人之上者也。今说‘上头没了’，就典出如斯相宰耳。昔阿弥陀道，初传中原时，尝有一相，食色俱厉，权倾朝野，人称色相，乃对阿弥陀者，深不以为然。一日闲暇，与高士论法，曰：‘所谓神圣，神于圣前，此阿弥陀道也；然在江山社稷，天子为圣，谁又其上乎？’此言犯忌，高士不答，那色相喜之被难，得意不已。未料此事，不胫而走，天子震怒，拿之斥责，曰：‘公无自知之明，反自鸣得意，今不自圆其说，当自掘坟墓矣！’遂令刀兵架首，只教答言。”
此一段书，绘声绘色，曲折反转，众皆听之入神，全无些许声响，落于堂中。
颜守义喜之，遂含笑轻咳，一本正经道：“所谓：猪拱圈，脑洞开。大难临头，急中生智。那色相情急而思，脱口便出一语，曰：‘天子为圣，上头没了。’其言虽是，却也犯忌，色相慌忙释言，曰：‘有道是：天地君亲师。天子为君，惟拜天地，只目下阿弥陀者，略无功绩，凭享天地之礼遇，臣实不明，方与高士论之也。’其言如是，其情更恭。”
言说一半，话锋立转，颜守义抚案清嗓，似笑非笑道：“所谓：九曲回肠，一气贯穿。色相言无略停，语不稍顿，仅微察天子颜色，急又拜奏，曰：‘臣本愚钝未解，方受天子威喝，顿开茅塞，思来阿弥陀者，个个头无一发，只因其身，难承天子礼拜，想彼在彼国，亦复如是，遂自罚罪，落发代首，乃以上头没了，以尊天子为圣耳。故臣以为：天子为圣，上头没了。’言未毕，已然冷汗连连。”
一语方落，众皆吁叹，片刻，纷议四起，乃作热闹。
且噪之间，忽闻一人高声，大笑说道：“先生妙语连珠。所谓：九曲回肠，一气贯穿。思来：千穿万穿，马屁不穿。想那色相急色，反悟空色，真可谓：猪拱圈，脑洞开矣。”
声未绝，满堂轰笑，众皆抚掌称善，叫好不绝。
颜守义视之，含笑点头，随不急不徐，慢条斯理道：“虽说马屁不穿，然空色难悟。只那色相，急中生智，非止脑洞开矣，更聪明绝顶耳。”
众皆惯会听书，其中玩味，或有立知者，或作即思者，一时且笑且叹，形色各异。
颜守义不以为意，仅轻咳数声，似笑非笑道：“那色相情急之语，虽是自圆其说，然也不免牵强，天子听之，不与降罪，却亦怨气难出，遂用其说，即下一谕，只教那色相听了，顿觉生不如死。”言罢轻叹。
言方毕，就听楼上一人，应声笑道：“天子一谕，色相绝顶矣。”
此言一出，众皆晓意，随都称快，满堂轰笑。
颜守义环视堂中，含笑点头，随抚案轻拍，一本正经道：“古人云：‘气人有者，难承其重；笑人无者，当受其修。’那色相自作聪明，勉为自圆其说，天子虽不罪之，却罚之有术，遂用其说，即下一谕，曰：‘你既羡之恩遇，必可承其清修。今便依你所言，落发代首，以为罚罪，乃长伴青灯，闭关自省去罢。’金口御言，一言九鼎。于是乎，一人之下、万人之上，旦夕间，削发进位、顶破红尘。所谓：色不见头顶剃刀，相天破发落情伤，三千丝根系肚肠，阿弥陀一人乃上。诚言：色相、善上；上善、相色耳！”
一段书罢，欢声雷动，茶馆街巷，笑语不息。
雅室刘备见着，亦喜亦乐，不禁摇头轻笑，顾自思量：“尝闻：欲戴其冠，当承其重。故而绝顶聪明，非比自知之明也。切宜清修自省，莫待削发罚首耳。”
正思虑间，只听着堂中一人，高声呼问道：“先生奇谈，别开生面。上头没了，入情入理，只不知这‘下面没矣’，又作何论乎？”
话音方落，众皆止声，随都望视台上，惟待听书。
颜守义闻言见状，全未在意，只轻掸袍袖，佯作叹息道：“圣人云：知者减半，省者全无。那‘下面没了’实在有伤风雅，不说也罢。”
言方毕，满堂哄闹，尽都不依，乃连声呼请。
颜守义视之，含笑点头，这才不急不徐道：“有道是：‘富贵险中求，虚荣根亦丢。’此诚不虚言耳。想来：自秦始黄，禁宫便立黄门，募于天下；多少攀龙附凤之流，趋之若鹜，朝思暮想，尽为黄门一入，锦鲤化龙。殊不知：禁宫大内，惟天子是举；欲入黄门，须精血以偿。”
慢条斯理，寓情于景，便把众人思绪，引入故事。
语作稍顿，话锋一转，颜守义继而抚案轻拍道：“古人云：大内春风比剪刀，欲入黄门自宫笑。攀龙附凤者，虽卓岳不群者也，然素未知：黄门者，门下绝黄；禁宫者，自宫乃进。凭不明就里，羡之慕之，直至一日，省之门道，仅止四个大字，顿为破胆，畏首畏尾，一哄散了。可谓：不知者不醉，无知者无畏，知之者减半，省之者全无。若问是哪四字，且听下回书说。”
言罢，惊堂木一拍，颜守义笑而转身，便入后台，顾自去了。
众皆哗然，顷刻茶馆上下，街巷左右，由静而噪，情急一片。
且不明就里，又欲问不能时，忽闻一声高叫：“下面没矣！”
此言落地，众皆豁然大悟，遂哄笑连连，继而散了。
少顷，台上开锣，大戏唱起，然听书者多去，却不复热闹。
刘备于雅室见着，心中暗叹，乃对颜守义更为敬重。未久，但闻数声轻咳，由远及近，将至门前，刘备听了，忙自起身，迎之于外。
正是：不群自宫笑，色相顶上秃。三荤五厌破，谁不二师兄。
究竟来人其谁，又将与事如何，且听下文分解。