大雪纷纷扬扬积了厚厚一层，驿站内，一群人围着炉火七嘴八舌的议论一个月前的王城，火炉一脚，一个裹着黑色破长袍的人缩着脖子，手里捧着一个老板施舍的烤红薯，正一边吹一边听他们说闲话。
“我听说王城里遍地是笼兽的尸体……啧啧……有的还有人的样子，太惨了……都变成了怪物……”
“笼兽堂丧心病狂，这次终于将它们彻底铲除，真是大快人心。”
“哪有那么容易，秋河镇附近的林子里还有笼兽，藏在深山老林，要收拾起来不容易啊！”
“唉……你过来，在那里烤不到火……”
几个人说着，其中一个看到缩在墙角的破旧长袍男子，男子胡子拉碴，呆呆傻傻，听到声音抬头看了眼，又闷闷的低头继续吹红薯。
“傻子……”一人笑骂一句，递给他一碗酒，破旧长袍迟疑了一下，伸手接过破碗，仰头喝了个干净。
“哟，还挺能喝。”正当那几人对破旧长袍产生兴趣，破旧长袍突然站了起来，扔下红薯向外走。
“外面那么大的雪，你去哪里？”有人在他身后喊道。
破旧长袍没有理会，钻出驿站，身后有人追出，掀开帘子却是一个人都没有，“人呢？”
屋顶冷风如刀，破旧长袍轻飘飘的站在屋顶，长发凌乱，呆滞的目光变得清澈锐利，他看到屋顶一角站着的黑袍人，屏息凝视。
“别紧张侍耽，我不是来杀你。”掌叶语调轻快，似乎心情不错，但对侍耽而言，眼前这位饲命大人的脾气出名的喜怒无常，心情好坏与他会不会杀人并不冲突。
侍耽不敢放松警惕，始终与掌叶保持距离，掌叶略显苦恼的叹了声，“最近饲师损伤太大，你暂时回猫眼峡，这是蒲太婆的命令。”
他才不信饲命会替蒲太婆传话给他，目光接触瞬间，想法暴露无遗。
掌叶也不隐瞒，道：“我当然不是专程给你传话，而是找一个人。”
说话间，侍耽只觉眼前一花，不知道从哪里冒出的白首，手持长刀砍向掌叶，他出手极快，却在掌叶意料之中，掌叶扭身就跑，脚尖轻点从雪松上掠过，忽觉后背一凉，他身子一倾，刀锋从他鼻尖划过，再转身，手按在面具上，似乎是倒吸一口凉气，拔出锥心迎上祸鳍刀。
漫天飞雪，强悍劲力激的两人各退数步，掌叶深吸一口气，手腕微麻，语调却依旧轻快，在白首第二次提刀之前叫停，“凶神有令，你有脾气去找凶神啊！欺负我算什么本事？”
“欺负你？我倒是想杀了你。”白首冷笑，摘下面具，“你到底是谁？”
“共事这么多年，你从来没有问过这么愚蠢的问题。”掌叶按着面具哼哼唧唧回道，“谯罗九蚩。”
“我会暴露难道不是你散播出去的吗？”谯罗九蚩咬牙切齿。
掌叶故作惊讶，“我是那种会坑害同伴的人吗？笼兽堂只有你我两名饲命，怎么会是我？”
“我的身份只有凶神知晓。”谯罗九蚩提醒道。
掌叶哈哈大笑，“难道你觉得我是凶神？”
谯罗九蚩并不确定，他见凶神的次数不多，但掌叶与凶神应当不是同一人，他一时无语，掌叶见状，又道：“凶神吩咐，你来解决重荣厌凉，我去收拾百非忌巫和犬戎女子，如果遇到鲤姬干涉，直接杀了。”
“不回猫眼峡？”谯罗九蚩反问。
掌叶又道：“度朔山也并非全无收获，魂触鳗章已经收回，也除掉了背叛者，暂时让他们高兴一段时间。”
“从何从山到度朔山，已经损失了四名饲师。”谯罗九蚩提醒道。
掌叶不以为然，“那又如何？这种东西对于笼兽堂而言不是想要多少就有多少吗？”
“重荣厌凉……”谯罗九蚩喃喃。
度朔山，北界碑。
雪花飞舞，山脚下的一条小路上，女露推着玓瓅，身后是崇山峻岭，山顶云雾缭绕，冷风呼啸，吹得女露鬓发凌乱，她随手将碎发别在耳后，至始至终，玓瓅一语不发，只在山顶处看了眼曾经生活的故土。
他们终究都成了无家可归的人。
“我们现在去哪里？”女露轻声问。
玓瓅没有说话，女露抬头，忽然停住脚步，半丈外，有人早已等候在那里。
“向孤？”女露疑惑，眼前之人模样与向孤极为相似，却是个目光凌厉的女子。
“蒲太婆召集所有饲师回猫眼峡，可能商议要事，但我不能回去。”向孤摇头，对玓瓅道：“雪兆年死了，死于凶神，谯罗九蚩未必知道凶神真面目，但另一个饲命一定知道，他叫掌叶。”
“你的目的。”玓瓅开口。
“当初帮你，是雪兆年的意思，你是犬戎女子的恩人，而犬戎女子是他的恩人，你大概还不知道吧！当年犬戎女子与他在同一处笼兽堂，他很早就知道你，在得知你的真实身份后，便让我暗中帮你。”
“凶神是谁我没有兴趣，但现在我只想要他死，无论他死于谁的手中，我要他死。”向孤一字一句，铿锵有力。“我会全力助你，哪怕赔上我这条命。”
“凶神……好！”玓瓅眼底闪过一道杀意。
与此同时，离开度朔山的百岁与长命，两人虽然休息了一月有余，伤势还未痊愈，百岁身上的鳍毒影响不大，但顽固难缠，当年是夜巽山帮他解毒，如今最好是去谯罗国找解药，而长命身体还是有些虚弱。
百岁赶着马车走在空旷的大道上，不禁回想起刚复活长命时的场景，什么都不记得，妖力全无，还是要强的想保护他，他下意识回头看了眼，长命裹着厚厚的衣袍缩在马车内，一副昏昏欲睡的模样。
“还有多久到谯罗国？”长命打着哈欠问。
百岁不确定，看着眼前荒山野岭，只能确定方向正确的前提下，大约四五天，毕竟谯罗国土面积远大于度朔山。
他还没有开口，车内长命突然警惕喊道：“百岁，前面有血的味道。”说话间，长命从车内探出头来，鼻尖动了动，指着一个方向，“你看，前面是不是有一伙人！”