赫兰盛提起酒壶，正要给宁楚轩倒酒，宁楚轩摁住酒杯，小眼睛闪着精明的笑意：“我可不喝了，酒喝多了伤身。”
赫兰盛摇头笑笑，鬓边散落的发丝轻轻飘拂，清俊秀逸的侧脸散发淡淡孤寂，落拓不羁地给自己满上。
“你也少喝，我告诉你，成器，这世上有两样东西最重要！”宁楚轩从旁边另一张桌案抓起一个茶壶晃了晃，往自己杯里倒了一杯茶，煞有介事道：“一个是钱！父母兄弟、妻子儿女会背叛你，但是钱，永远不会背叛你！你说钱重不重要？”
赫兰盛优雅闲适地转着酒杯，笑而不语。
宁楚轩喝了一口茶，侃侃而谈：“如果说，还有什么比钱更重要，那就是命！人死万事空，小命都没了，什么宏图大略都谈不上了。就说当今圣上吧……”
说到这里，宁楚轩朝帷幔外看看，捂住嘴压低声音，“咱们圣上也算有为之君，从即位之初手无实权，到后来发动政变，从摄政王手里夺回大权，从此乾纲独断，休整内政，赈济民乏，一心梦想成为尧舜禹汤那样的圣君。只可惜龙体欠安，年纪轻轻就患上了风疾，你说这不是壮志难酬、英雄气短么？”
赫兰盛放下酒杯，英俊的脸上凝了严肃之色，低声问道：“陛下的风疾严重吗？”
宁楚轩挑起一边眉毛笑道：“给陛下看诊的程朴初是我父亲的关门弟子，与我自幼相熟。他偷偷给我看过太医院的脉案，我悄悄告诉你吧，陛下这风疾好不了，就看如何保养。若保养得法，也许还能向天借命。
但这次广平王谋反对陛下打击极大。陛下一向重情，如今就只有这两个亲哥哥，一个已经被贬斥到蜀地，所以他对广平王格外优容，无论多少臣子进谏让广平王就藩，陛下都拒谏不从。
结果出了这档子事，你想想陛下多伤心？听说陛下给广平王赐毒酒那晚，刚刚康复的风疾又发作了……”
赫兰盛想起最近长乐总是入宫侍疾，想必皇帝的风疾确实不轻，今天长乐也是被紧急召入宫中。
然而，数日后，长乐从宫里回来，赫兰盛才得知，原来这次长乐入宫并不是皇帝病了，而是皇后刚生的小皇子病了。
皇帝极其宠爱皇后，对皇后生育的四个孩子也格外青眼相看。
皇后育有三个嫡子，长子四岁时就册封为太子，次子两岁时就封为雍王。
第三个嫡子生下来患有哮症，皇帝对这个先天不足的嫡子更是百般呵护。
这几天皇后的小儿子哮症又发作了，这个孩子最喜欢的就是姐姐长乐公主，躺在室内养病实在无聊，便闹着要长乐陪他玩，皇帝立刻派人把长乐接进宫。
长乐陪了弟弟四天才回府，一边在侍女伺候下脱掉白狐里子的暗紫色云纹流彩羽缎披风，一边跟赫兰盛讲述了进宫的原因。
“六殿下如今贵体康复了？”赫兰盛靠在精雕富贵如意牡丹的紫檀靠椅里问道。
“比前几日好些。”长乐一边整理脱披风时弄乱的鬓发，一边回答。
“何不多陪你弟弟几日再回来。”赫兰盛违心地说道，实际上他已经等得心急如焚了，丢失兵符的事他不知道如何交差，只能找长乐商议。
若今晚长乐再不回来，他准备明天进宫去找她了。
长乐抬眸看了赫兰盛一眼，见他只穿一袭月白梅枝纹素锦寝衣，墨缎般的长发披散肩头，松散的衣襟处露出白皙如坚玉的薄薄胸肌，映衬着一条坠着猛鹰雕饰的金项链，散发出耀眼夺目的男性美。
长乐不禁心醉神迷，上前跨坐在赫兰盛膝上，搂住他的脸俯身亲吻：“想你了呀！你这该死的冤家，你母亲怎么生的，把你生得这样俊！真恨不得连嘴都长在你脸上，这样可以时时刻刻亲你……”
长乐痴迷地呢喃着，滑腻而芳香的红唇从赫兰盛斜飞入鬓的剑眉，吻到他挺拔高直的鼻梁，又吻住他线条优美的薄唇。
赫兰盛胸膛急剧起伏，只觉她的唇像某种软体动物在脸上爬行，她的唾沫带着某种糜烂的香味，像腐烂的水果，令人作呕。
他微微睁开眼睛，望着女人星眸半闭、香喘细细的痴迷模样，他眼里闪过一抹令人惊悸的阴狠。
轻烟薄雾般的鲛绡床帏，在床榻的震动下荡起一叠叠水纹，又渐渐归于沉寂。
长乐满足地用涂着丹蔻的纤纤玉指划着赫兰盛精瘦坚实的胸膛：“我不在这几日，你乖不乖啊？有没有背着我和某个妖艳贱货厮混？”
赫兰盛在她丰腴温软的小蛮腰上掐了一把：“你才是最妖艳的贱货……”
长乐咯咯地笑了，媚眼如水，双颊嫣红，美眸之中一丝柔晕如丝如缕，美艳不可描述。
赫兰盛却只看见她的脸幻化成各种刺目的色彩，融化流淌，浓腻粘稠，几乎让他无法呼吸……
“觅儿……”赫兰盛深吸一口气，清了清嗓子道，“我把羽林军兵符弄丢了……”
长乐先是没反应过来，下一瞬间，尖叫着直起身子：“什么？怎么会丢的？”
“那还是在六月里，你进宫侍疾，有一晚我开着窗睡觉，叶思灵从后窗跳进来，求我帮她夫君脱罪。我赶她走她也不走，跪在地上求我，见我无动于衷，她便脱得身无寸缕，爬到我床上。
我本不想对她动粗，无奈此女实在太淫贱，我只能强行把衣服扔给她，背过身去让她穿好衣服，威胁她说，你再不走我就叫亲兵进来了。
她总算走了，之后我突然发现，我放在枕头下的官印和兵符都不见了，必是她自荐枕席被我拒绝，恼羞成怒之下偷走了！”
长乐气得俏脸通红，银牙紧咬，骂道：“怎会有如此下贱的东西！”
赫兰盛轻抚长乐秀发，叹道：“我若早些知道她这样下作，哪里还敢去招惹她。都怪我当初一时为色所迷，乱了心智，竟惹上这么个贱人……”
“贱人如今在何处？把官印和兵符要回来啊！”长乐撑起身子，甩动着黑瀑般的秀发，急道。
“官印数月前我就让二叔去索要回来了，但兵符她一直不肯还给我。萧方智被判流放播州，她也跟着去了。数日前我带了一队羽林军去追她和萧方智，她告诉我，她把兵符交给萧岚岚，让萧岚岚带给郗太傅了。”
“在我外公那里？那我去帮你要回来吧。”长乐松了一口气，重新躺进赫兰盛怀里，漆黑长发如墨汁洒落在他强壮的臂膀间，“你为何不早点告诉我？”
“我怕你担心，也怕你误会……”赫兰盛将她搂过来——她冰凉柔滑的身子仿佛是一条滑腻的母蛇，赫兰盛不禁打了个寒噤，狠狠地咬着牙根，将充斥胸臆的厌恶与憎恨用尽全力压下去。
灵儿，对不起……
他在枕上转过头，满眼泪水映着烛光凄凄流转，金狻猊香炉逸出袅袅熏香，云雾般绕着八曲绢屏徐徐升腾，屏风上刺绣的水墨山水在烟岚中层层叠叠，绵延不绝……
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层峦重叠，千峰耸立，自从进入播州地界，思灵一行人便走进了无边无际的青山绿水中。
思灵长这么大，从未见过这么多的山和这么多的河。
绵延不尽的青山一座接着一座，有的雄奇巍峨，横绝天表；有的清秀隽美，风姿妖娆；还有的峭壁千仞，危崖险峻。
此时已近隆冬，然而位于大晋国西南疆的播州依然青山染绿，峰峦叠翠，林木葱茏。
远远望去，一丛丛绿色覆盖了望不到边的丛山峻岭。只是，冬季的绿色和夏季鲜亮耀眼的绿不同，而是一种暗沉阴郁的苍绿。
山间飘荡着一层潮湿阴寒的雾气，弥漫的雾霭山岚让人的衣衫总有一种潮湿冰冷的感觉。
所以，虽然播州的气候不像北方那样寒冷，却有一种透骨的阴寒。
两名差役进入播州前，曾在一个小镇上买了厚实的熊皮袄子，此刻坐在山间小道边歇息，却仍是瑟瑟发抖。
“妈的，这是什么鬼地方，明明树叶还这么绿，却比北方大雪天还冷……”差役整个人裹在熊皮袄子和风帽里，只露出一双眼睛。
思灵抱膝坐在铺了羊毛毯的地上，仰望着层层叠叠的青山，笑道：“比岭南还是要好些吧？”
“我往年的差使就是跑岭南，那边比播州这边更要命的是有烟瘴，易生疠疫。那年和我一起跑差的同僚就死在那边了。不过，后来太医院给所有跑岭南差使的都配了一种药汤，服了那个就不怕烟瘴了。这是皇上仁厚爱民的善政呐！”
说着，差役不忘把手从熊皮袄里拿出来，朝天一拱。
两人正聊着，隐隐有说话声从对面树林传来，思灵站起来迎上去：“夫君！”
萧方智和另一名差役转过山道走来，各自怀里抱着大捆的柴草。
“总算找到比较干燥的柴草了！”差役一边将柴草放下，一边把冻僵的手拿到嘴边哈着热气。
思灵帮萧方智将柴火堆好，然后擦燃火石，烧起一堆篝火。
潮湿阴冷的雾霭里，熊熊腾起的橘红烈焰散发一阵阵暖意，四个人都不禁靠近了篝火，伸出手烤着。
“咱们只烤一会就必须继续出发，才能在天黑前赶到县城。”萧方智沉声说道，威严的目光轮流扫过两名差役。
两名差役忙不迭地点头，他们之前在镇上问过路，当地人告诉他们：向西翻过十个山头，便是播州治下的鸡翁县。
谁知，他们才刚刚翻过六个山头，一名差役就倒在地上说他手足冻僵，走不动了。
萧方智便决定原地休息一会，让思灵留下照顾差役，自己和另一个差役去寻找干燥的柴草生火。
这一路行来，自从萧方智和思灵打败了几伙剪径毛贼，两名差役对萧方智已经崇拜得五体投地。
木枷早已给他取下，一应行止全凭萧方智做主，萧方智俨然成了四个人的领头。
虽然一路遇到的小毛贼都被萧方智和思灵轻松打发，但随着离播州越来越近，加上两个差役在镇子里买皮袄时露了财，让人看见了他们口袋里的金饼，萧方智越发有一种不详的预感。
播州生活着大量蛮夷部族，有苗夷，侗夷，瑶夷等等，素来民风彪悍，这些蛮夷生活在荒山野岭，一旦生活物资匮乏，便下山到汉人地界抢掠。
大晋也曾经实行内迁政策，把夷人从大山里迁出来，让他们和汉人杂居，种地为生。
然而，总有一些蛮夷不习惯种田耕地的生活，或者不满官府的苛捐杂税、欺压剥削，又跑回大山里继续盘踞。
所以播州的蛮夷屡征屡兴，犹如野火烧不尽，春风吹又生。
萧方智在火上烤了一会，转身抬起思灵的一只脚，除掉她脚上的小鹿皮靴，为她按摩玉足。
两名差役见状，忙背过身去——女子之足，只有夫君才能看。
思灵媚脸笼霞，轻咬娇唇望着夫君，水灵灵的眸子溢满深情。
每次走远路歇下来时，萧方智都帮思灵按摩双足。
“好了，夫君，该我为你按一会儿了！”思灵欲从萧方智手里收回脚，萧方智却仍紧紧握着她的玉足，神情霸道专注，“我再为你按摩一会。”
思灵心中滚烫，又甜蜜又温暖，杏眼顿时盈满泪水，痴痴仰望夫君坚毅的侧脸。
就在这时，山野间忽然传来一声清越悠长的呼哨，久久萦绕回荡在千山万岭间。
思灵倏地收回脚迅速穿好鞋袜，萧方智也在同一时间全身肌肉绷紧，纵跃而起：“不好，有夷人打劫！”
呼哨声漫山遍野响起，一声接一声，山鸣谷应，接着，上百个身穿青黑色对襟布衣、大口长裤、黑色布靴，头戴藤编斗笠的夷人，手持长矛、朴刀、狼牙棒，从各处山头树林窸窸窣窣地钻了出来！