（今天双更，一小时后发第二更）
战场上震耳欲聋的喊杀声、马蹄声、兵器撞击声，无数人与马的惨叫嘶喊声都渐渐远去了……
她仿佛又回到无边无际的草原上，大朵大朵的白云飘在头顶，触手可及，风吹起连天草浪，一波波递送到遥远的天边，那个英武俊美的青年，骑着白马从天而降……
“夫君……”她凄楚地呼唤着，剧烈的疼痛让她意识逐渐昏沉，终于完全被黑暗淹没。
再次醒来时，眼前是一片白蒙蒙的光。
“夫人醒了！”有人听见动静，撩开床帐看了一眼，随即兴奋地喊起来。
接着，室外传来许多人的声音，都在唏嘘庆幸着。
“我的孩子没了吗？”思灵哑声问道，声音虚弱而缥缈。
侍女悲伤地咬住下唇，安慰道：“夫人还年轻，日后还会再有的……”
思灵痛楚地闭上了双目，苍白的唇轻颤，大滴的泪水从眼角流入鬓发中，迅速将素帛枕头浸湿了大片。
“夫人，药煎好了，奴婢服侍你喝药吧。”侍女说道。
思灵点点头，缓缓睁开眼，在侍女扶掖下坐起身服药。
这时，她听见外间有个粗鲁的声音嚷嚷着：“夫人怎样了？大夫去哪了？我去把大夫叫来！”
“徐参将，你别急！伤兵极多，大夫说军医不够，他得去帮忙，晚些时候还会来看夫人。”另一名侍女的声音从外间传来。
“伤兵？夫人不就是伤兵吗？夫人亲手斩杀了贼首胡通海！”徐猛粗犷的嗓门带着勃然怒气。
思灵愣了一瞬，才想起这是岐州府参将徐猛的声音，忙对身边的侍女道：“桂枝，快出去告诉徐参将，就说我已无碍！”
侍女出去后不久，徐猛那粗大的嗓门才小了下去，后来不知又说了几句什么，只听劲健的脚步声往外去了。
“徐参将让夫人好好歇着，说晚上再来看夫人。”侍女进来禀报。
思灵点点头，不久外室又有熟悉的嗓音传入，侍女进来禀道：“别驾大人来看夫人。”
思灵一蹙眉，苍白的脸上掠过一抹憎恶，在靠枕上摇摇头：“就说我睡了。”
侍女领命下去，不多时，一阵脚步声远去，显然是周良臣走了。
侍女把周良臣送的礼物拿进来给思灵过目，思灵闭着眼看都不想看：“锁到后院库房里去吧。”
傍晚，徐猛又来了，老远就听见他粗大的嗓门：“大夫来过了吗？”
“来过了！”侍女答道。
“大夫怎么说？”徐猛的声音充满关切。
“大夫说夫人身子壮健，比他预想的恢复更快。再吃几副药，卧床歇两天便可康复了。”侍女答道。
“那就好……”徐猛叹息，“我带了血燕窝，快拿去给夫人炖汤。”
“是！”侍女忙不迭地接过。
“你会做燕窝吗？”徐猛不放心地追问道。
“这……”侍女被他豹头虎目的长相吓得有些胆怯。
“你不会做？唉，你等等，我去把我家厨娘带来！”说着就虎虎生风地往外冲。
“徐参将等等！”另一名侍女从内室走出来，“奴婢会做！奴婢以前是伺候都督府老夫人的！”
徐猛这才站住：“那就你去做！好好做啊！”
“奴婢省得！夫人让你进去，有话吩咐你。”
“啊？这……这恐怕……”徐猛脸涨得通红，不住抓着后脑勺——外男进入女眷内室，这不太合规矩。
“咱们夫人都能领兵打仗，难道还讲究那些臭规矩？”侍女白了他一眼。
徐猛一想也是，当下心中坦荡不少，整了整衣襟，大踏步走进内室。室内弥散着清甜的熏香气息，绣着梅兰竹菊的竹木屏风后，传来思灵珠落玉盘般悦耳动听的声音：“桂枝，给徐参将看座沏茶。”
徐猛对着屏风内朦朦胧胧的人影深施一礼，才局促不安地坐下，道：“夫人不必客气……徐某……徐某实在愧疚，那日若知夫人身怀六甲，徐某必不让夫人上阵……”
思灵长长叹口气：“徐参将无需自责，此事亦怪我自己逞强了……”她嗓音里透着深彻的后悔与悲伤，令闻者动容。
徐猛半晌无言以对，只是不住叹息。
“徐参将，那日投降的叛军可都遣送回乡了？”许久，思灵问道。
夫君走之前跟她说过，叛军大多都是被逼造反的饥民，所以这次平叛的战略是以抚为主，以剿为辅。
“是，已按夫人吩咐放他们走了。”徐猛说道。
思灵又问：“朝廷调拨的粮食到了吗？”
“接到快马报讯，应该是明日到，我明早要带一队兵马去接应。”徐猛答道。
“我派两个亲兵跟着你去。”思灵说道。
这是朝廷重新调拨的一批赈灾粮，千万不能再出岔子，若这批粮食不能顺利到老百姓碗里，只怕皇帝要动滔天之怒。
前任刺史便因赈灾粮一事被斩首弃市。
所以思灵对待这批粮食慎之又慎，让自己的亲兵全程盯紧这批粮食，她才能放心。
两个亲兵跟随徐猛前去运粮，第二天傍晚便将粮食押运回来了。
思灵已经可以下床了，遂化了淡妆，以掩饰仍有些苍白的脸色，来到府衙和众僚属商议开设粥厂、赈济百姓之事。
“粥厂的事一向由在下经办，夫人就放心交给我，夫人好好养息就是了。”周良臣笑眯眯地望着思灵说道。
思灵仍觉体虚气喘，实在没有精力亲自开办粥厂，对岐州府众僚属又不熟悉，当下只能将此事交给周良臣。身为别驾，周良臣本就是负责一州民政的。
不过思灵调拨了几个亲兵前往协助。
晚间回到院子不久，便有下人通报：徐参将求见。
思灵正坐在镜台前卸妆，声音有些疲倦：“带他进来吧。”
徐猛躬身踏进卧室，透过丝绢屏风，隐约看见思灵的背影，乌黑亮泽的秀发如九曲长河，从肩头一直垂落到臀部，泛着黑色漆器般的幽光。
房间里飘散着一缕缕非兰非麝的幽幽暗香，中人欲醉。
徐猛心荡神摇，脑中一阵阵发晕。
“徐参将找我有何事？”半晌未闻他出声，思灵微微诧异地挽起长发回过头来。
徐猛定了定神，突然猛地跪下：“夫人，千万不可把开设粥厂的事交给周良臣！”
“哦？”思灵一惊，忙命侍女撤了屏风，给徐猛搬一把椅子。然后摒去众人，从梳妆台前转过身面朝徐猛，秋水明眸直视着他，“为何？”
徐猛飞快抬头看了她一眼，只见烛光下，她荷瓣般的小脸秀美绝伦，肤若凝脂，眉目如画，尤其那一双乌黑灵动的眸子，轻轻一转，便如星辉灿烂，夺人魂魄。
徐猛忙低下头不敢看她，鼻端却嗅到她醉人的体香，只觉脑中一阵阵晕眩，期期艾艾地半日不能成言：“这……末将只是觉得……觉得……他不合适……”
思灵一瞬不瞬地盯牢徐猛，寒冰凝雪般的目光令徐猛无所遁形：“徐参将，新官上任三把火！我夫君早知岐州府腐败不堪，已决心惩治贪腐，你若现在就投诚于我们，我夫君日后必会记你一功！”
徐猛突然抬头，压低声音嚷道：“夫人，周良臣在朝中有靠山，他是吏部尚书杜孝恭的姐夫，就连朝廷的御史也被杜孝恭收买！”
“他有靠山，我夫君就没有？”思灵扬眉傲然而笑，“我夫君流放播州原本是去做粮仓校尉，却被播州刺史待若上宾，以军务相咨。你以为是为何？”
徐猛双手握拳搁在膝盖用力搓着，大口地喘着粗气，良久，他终于下定了决心，开口道：“其实前任刺史，根本没有克扣赈灾粮！当时朝廷调拨给岐州三十五万石赈粮，是前任刺史亲自去码头称量的，然后他全数交给了周良臣去开设粥厂。
可是粥厂却只有七万石发霉的稗米，前任刺史正在追查三十五万石赈粮的去向，这事就捅到朝廷了。皇上派了御史前来查案，御史却受了吏部尚书的威逼利诱，竟断定是前任刺史克扣了那三十五万石赈粮……”
他亲眼看到前任刺史被锁拿，府邸被查抄，刺史大人家两个如花似玉的女儿，一个十岁，一个十二岁，被差役拖到牙行卖掉。
这个场景一直沉沉压在他心上，他每晚都做噩梦惊醒，然后彻夜无眠。
思灵听完徐猛的讲述，倒吸一口凉气：“你是说，三十五万石赈粮都被周良臣贪了？可是赈粮运到粥厂，需要抽调岐州府士兵去搬运，周良臣在这途中把赈粮偷偷运走，那些士兵都不知道吗？”
徐猛低下头，紧握成拳的手背青筋暴凸：“周良臣抽调的是张校尉所部去运粮，张校尉和周良臣是亲家，早已是蛇鼠一窝。至于张校尉手下的兵丁们，他们只知服从上级军官，只要给他们一点好处就可以堵住他们的嘴。
不过，还是有士兵嘴巴不牢，所以才会被我得知真相。可我知道了又能如何？去年朝廷御史来查案，有个兵丁跑去告状，却被御史以扰乱公堂乱棍打死了！足见，就连朝廷御史都被收买……”
“你放心，我夫君不会饶过他的！”思灵咬牙切齿地恨恨道，“周良臣……还真是国之良臣！”
思灵又叮嘱徐猛：“粥厂的事已经交给他，现在来不及收回成命了。这样吧，你亲自带兵运送赈粮到粥厂，不许张校尉再插手。我已经派了亲兵全程监视，这次务必要让二十万石赈粮全部到百姓们碗里。”
徐猛答应着去了。