庄楚楚说要买猫去。朱老四赶紧说：“庄主，不是买猫，是请猫。”“猫不能花银子买？”“不能。”瘸腿李也赶紧说：“是得请。得先问好猫主人要什么，比如盐，花生，芝麻，豆子之类的，然后拿上东西去把猫请回来。”庄楚楚很奇怪：“那盐啊花生啊芝麻这些不是一样得用银子买或能卖成银子，不是一个道理吗？拿银子给猫主人，猫主人不卖？”“不卖，多少年都是这样，老祖宗传下来的。”好吧，既入乡必随俗，庄楚楚就让朱老四瘸腿李去兄弟们那打问打问看谁家有猫。
庄楚楚又回了老先生那，将刚才发生的事讲给老先生听。“老先生，这猫还有这讲究了？”
老先生说：“是啊，叫请猫也行，纳猫也行，这还是现在了。搁以前叫聘猫，更讲究。”
“聘猫？”
“就是像娶个小夫人一样，先下点聘礼，然后看黄道吉日，再写个聘书，才能把猫接回来。”
庄楚楚忍不住吐了下舌头：“这么复杂啊！”
老先生想了想，说：“庄主，你去请猫，准备请几只啊？”
“花子庄这么大，一两只有些少，怎么也得请个三，四只吧！”
“三四只不妥。三只猫六只眼，吃得不剩一点。不好。”
“那四只呢？”
“四只猫抬棺材。更不好。”
“老先生，你这也是老祖宗传下来的？”
“差不多吧！不管真不真，假不假，避开点总没错。”
老先生又说：“对了，你去请猫，那种全黑的猫，就别请了。”
“为什么？”
“全黑的猫是玄猫，最有灵性，能挡邪也能招邪，庄子里老人孩子多，还是不请为妙。再说，你只是要请猫来捉老鼠，黄猫白猫也一样的。”
庄楚楚一下子想起那句名人说的：“不管白猫还是黑猫，能抓住老鼠的就是好猫。”跟老先生这句话还真雷同。
“行，明天，我去请两只能抓住老鼠的好猫。”
花子庄的兄弟，天天在盐城的大街小巷守着，谁家有猫谁家养狗，门清。老鲁招呼兄弟们一问，就打听出来了，在细米巷最东边有个姓白的老头，就养着一群猫，好多人请猫都是去他家请的。
老鲁带了两个兄弟去问了白老头，老头说现在这时节，送些酒水糖果过去正好，多少不拒。老鲁回来报告给庄主，庄主乐了，说：“敢情这老头，是缺啥让送啥啊。”让底下人准备着些酒，装些自个庄上做的糖果点心，准备第二天上午去请猫。
按小七的说法，这等小事就不用庄主出面了，他去就行。可这么有意思的事庄楚楚怎么能不去呢？丐头们天天守在庄上。现在这么好的机会，丐头们也想跟着庄主出去遛达遛达。
第二天上午，出发时，总共请两只猫，倒满满当当地坐了两马车人。小七说：“这哪是请两只猫，这架式，就是请两位大贵人。”
马车行到细米巷最东边，一行人下了车，灰白色的木门，门上有许多细细长长的划痕，那是猫抓过的痕迹，老鲁敲了门，过了片刻，门开了道缝。一个头发花白的老人探出脑袋。
“白老，我们来请猫来了。”
“进来吧。”
推开门，庄楚楚一行跟着白老身后往院里走，这才看见白老的手上沾着些血，一手还拿着个带血的小刀，院中间，一个板凳上，绑着一只猫。猫的肚子划开了一个小口子。血糊了一片。
“白老，你这是干啥些？杀猫？”朱老四问。
“杀啥猫？”白老回头瞪了朱老四一眼，“我这是给猫治病！我是养猫的人，我能杀猫吗？”回到绑猫的板凳跟前，他用小刀继续挑那个口子。
猫也不叫唤，不挣扎，想必晕死过去了。只是这一挑，虽然绑着，但那四个脚还在晃动。
“你们来的正好，帮我把猫的爪子固定住。”
庄楚楚和老鲁上前，一个抓住两只前爪，一个抓住两只后爪。也不说话，光看白老忙活。
猫固定住了，也就好挑了，白老用小刀在口子里白花花的肉鲜红的血里挑，不一会儿，就找到了一块黑不溜秋的肉疙瘩，用小刀一剜，把那块肉疙瘩剜了下来，把周围的肉又剜了一些，脚边放着药粉，木头做的小夹子。把伤口里里外外撒上药粉，再用小夹子把伤口夹在一起。
“好了。”白老这才丢下手里的小刀，抬头看了看庄楚楚：“你这女娃，胆子倒挺大啊！”
老鲁说：“白老，这是我们庄主。”
“是庄主啊，果然这胆量不一般。”白老把猫用个毯子包好，放进一个筐里，弄了些水洗手上的猫血。
庄楚楚问：“白老，这猫的伤口用夹子夹住会愈合吗？”
“能。伤口自个就慢慢长一起了。”
“为什么不用针线缝一起呢？”白老想了想，“针线也缝过，容易留在猫肚里，猫好了以后总爱挠伤口。这样夹着，愈合地虽然慢点，但好了猫就不抓了。”
“想不到白老还是个大夫，还会给猫治病。佩服。”
白老洗干净了手，又把地上的猫血用些草木灰盖上：“大夫算不上，只是养猫养久了，有些经验罢了。”
小七招呼兄弟把给白老准备的酒和糖果点心拿上来，白老看了，很高兴，说：“今年过年的吃食都有了啊。多谢庄主了啊。”
他把院里的房门打开，猫们跑了出来，在院子里自由地玩耍：“你们看，想要哪几只就拿哪几只吧。”灰的黄的黑的白的猫，满院都是，小七和朱老四老鲁等人在那看猫选猫。
院子一角放着个小桌子，桌边散落着几个小凳子。白老招呼庄楚楚在桌子边坐下。他拿出两个酒杯，几个小碟子，把庄主他们带来的酒倒上，糖果糕点也拿出来一些。又把自个珍藏的麻辣蚕豆也倒上一碟子来。
“来，来，来，庄主，小老儿借花献佛，敬你一杯。”
“不敢当，还是我来敬你。”
“好酒！”
“好酒。”两个人一边闲聊，一边喝了起来。从梅山回来，庄楚楚又连喝了七天的药，今天终于解禁了。这酒配着这麻辣蚕豆，很是得劲。何况这一起喝酒的老头，也很有趣呢。