范金莼说：“是的。不过它还有另外一层意思，说的是一个古人的故事。”
袁世坦笑笑说：“金莼妹妹真是一个女秀才，博古通今，连衣服上都能绣上古人的故事！”
范金莼也笑着说：“晋朝有一个文人到京城做官，很长时间没有回到家乡。有一年，秋风飏起，他忽然思念起家乡鲈鱼、莼菜的味道，于是立即辞官回乡。后人就以鲈鱼、莼菜来代指家乡的风味。世坦哥哥是个做大事的人，将来一定会走南闯北的，我只是希望你无论走到哪里，都不要忘了家乡的味道！”
说完，深情地看着袁世坦，袁世坦也看着范金莼，不由自主地说：“金莼妹妹，我袁世坦无论到了哪里，都不会忘记你的！”
这正是范金莼最需要的话，但这些话必须水到渠成地、自然而然地说出来，才最真诚！
范金莼今天收获极大，高兴地笑了！
接着，对袁世坦说：“好了，世坦哥哥休息一下吧，我去看看她们午饭准备得怎么样了。”
范金莼走后，袁世坦赶紧来到庭前天井院内，巩固师父不久前才教的“大力移山拳”的五、六重。
练了一会儿，又运了一会儿功，自己感觉好像进步不小，心里有点高兴，但又有点疑惑：“师父真是古怪，为什么现在才教我五、六重功夫呢？”
他想去看看李大人和叔叔，因为他们聊得足足有一个时辰了！
正要转身往书房走去，就见水青萍提着个鱼篓子来了。
袁世坦连忙迎上去，水青萍一看他的这身打扮，便知道范金莼已经做足了功夫！
袁世坦准备接过鱼篓，水青萍满含讥讽地说道：“这鱼篓太脏，不能沾污了袁大少爷这一身行头！”
说着，放下鱼篓，仔细打量起袁世坦的衣着：上身白府绸对襟褂子，下身牙黄色绵绸裤子，脚穿一双黑缎面布鞋，真是富态、儒雅、潇洒！褂子两襟上绣着翠绿色“莼菜”。
水青萍心想：范姑娘真是心思用尽！
于是，对袁世坦说：“世坦哥哥，你看，范姑娘真是用心良苦！前面送给你一把金锁，现在又在你的衣服上绣了‘莼菜’，这分明是提醒你，要始终把‘金’‘莼’带在身边！”
经水青萍一说，袁世坦还真觉得范金莼有这么个意思，其实人家范金莼要表达的就是这个意思，袁世坦此前也没多想，现在终于明白了！所以，水青萍在嫉妒中不自觉地帮了范金莼的忙！
袁世坦连忙说：“哎呀，我真笨，我怎么就没想到呢？早知这样，我就不穿这套衣服了！算了吧，我还是把衣服还给她吧。”
水青萍阻止了袁世坦：“千万别这么做，否则，别人又要怀疑我在挑唆你们之间的关系了！”
水青萍正说着，范金莼走过来了，她一见水青萍，便笑容满面：“青萍妹妹来得正是时候！”
说完，从鱼篓里抓出一条鳊鱼，袁世坦一看，这条鳊鱼足有二斤重。
范金莼指着鳊鱼肚子说：“青萍妹妹真会抓鱼，这条鳊鱼的肚子这么嫩、这么肥，李大人吃了肯定叫好！”然后，将鱼送入厨下，算了鱼钱，交给水青萍。
水青萍说：“算了吧，就当是我送给李大人吃的！”
“谁要送东西给我吃？”
李鸿章、袁百顺一走出书房，就听到了水青萍的说话声。
“大人，叔叔。”袁世坦忙上前招呼。
李鸿章看到袁世坦穿着一身新衣服，笑着说：“我当是哪一个呢，原来是你穿着一身新衣服。是不是范姑娘帮你换上的？”
范金莼红着脸说：“大人，刚才侄女看见世坦哥哥那套衣服不合身，怕穿着上街引起长毛兵的怀疑，就给他换上了这套稍微合身的衣服。”
袁百顺见侄子愿意穿范金莼做的衣服，心里挺高兴的，但由于水青萍在一旁，他只是笑了笑，什么也没有说。
倒是水青萍说话了：“看这针线多好！”水青萍拉过衣袖，指着袖子上的针线，赞美道。
袁百顺一看，水青萍自己也在夸这套衣服好，于是说道：“多亏范姑娘心思细密，把世坦打扮得这么文气！”
水青萍有点酸酸地说：“袁叔叔，这套衣服还有更为奇特的地方呢！”
袁百顺说：“还有更奇特的地方？我怎么没看到？”
水青萍说道：“袁叔叔、李大人，这套衣服的名字是‘精诚所至，金石为开’！袁管带可要牢牢记住这个名字哦！要理解人家范姑娘的一片苦心哦！”
一句话，把李鸿章、袁百顺说得哈哈大笑，而袁世坦、范金莼却羞红了脸，水青萍只图逞口舌之快，却不曾想她的这句话使袁世坦与范金莼之间的关系更近了，也就是把袁世坦向范金莼身边又推了一点点！
水青萍对李鸿章说：“大人，属下刚才听说长毛军师要来运漕。”
李鸿章忙问：“谁告诉你的？”
水青萍说：“没有人告诉属下。刚才两个长毛兵来买秋蟹，属下是从他们的谈话中得知的。”
原来，那两个长毛兵在买秋蟹时，有点牢骚，一个说：“军师也真是的，干吗到这个小镇来？”
另一个说：“你说这是小镇？周围的县城怕也没有它大！只是我们又不知道要开到哪里了！”
李鸿章听完水青萍讲述的情况，立即派袁世坦出外打探详情，袁世坦到街上转了一转，气氛确实有点紧张，路过巡检司衙门，看到里面正在布置演武场，听士兵议论，军师钱江要给他们做训示，又听说要换防！
范金莼说：“大人，那个军师一来运漕镇，您的处境将非常危险！”
李鸿章说：“没有什么，钱江不会对我怎么样的。范姑娘请放心！”
范金莼说：“不是这样的，一旦钱江知道大人可能还留在运漕镇，就必定来个全镇大搜捕，无论如何，他都要置大人于死地！”
李鸿章笑笑说：“上次石达开明知我在运漕，那么好的机会，都没有对我下手，我想，钱江也不会对我下手的！”
范金莼耐心地说：“大人，石达开是一个习武之人，讲究江湖道义，并且上次长毛来运漕的主要目的是劫粮食。钱江可不同，他一直只知道忠于自己的主子，因此，他能追随林则徐大人跑到新疆伊犁；后来投靠洪秀全，便只认为洪秀全是‘真龙天子’。钱江认为当今寰宇之内，真正能够妨碍洪秀全夺取天下的只有两个人，一个是曾国藩曾大人，另一个就是大人您！他要想辅佐洪秀全夺取天下，必然要除掉您和曾大人。他不会讲那些江湖道义的！”
李鸿章真的不能小看范金莼了，一个闺中女子竟有如此见识！他说：“依范姑娘，那应该怎么办？”
范金莼说：“吃完午饭立即回东关，这最安全。”
水青萍说：“刚才属下看到，长毛兵盘查进出运漕镇行人非常仔细，陆上肯定是很难走的了，只能从水上走。还是让大人扮作渔民疍户，假装出去捕鱼，逃出运漕。”
范金莼说：“大人身材高大，在疍户的小船上很容易暴露身份，还有，世坦哥哥还要随船护卫，这更能让人起疑心。”
袁世坦说：“扮作渔民疍户确实容易被识破，那就扮作商贩，搭乘来往船只离开运漕。只要离开了运漕，就好办了，怎么都有办法到达东关。”
范金莼说：“没有必要费那么大的周折。搭乘洪仪泰运酒船出去比较妥当。”
李鸿章一想，还真是个好办法，便同意这么办。
水青萍说：“属下现在就去把洪启元叫来！”
小说以太平天国巨额财宝的来源、分合、去向为主要线索，以清廷最高层、太平天国、湘军集团、淮军集团围绕巨额财宝进行的明争暗斗为主要内容，以安徽省含山县运漕镇、广东省三水区琴沙岛为重要场所，叙述了李鸿章、石达开、曾国藩、洪秀全等重要历史人物的真实故事，描写了袁世坦与范金莼、刘元合与冯紫芸、石浩然与麦靖芠生死相依的爱情传奇，歌颂了“挽大厦于将倾，拯黎民于水火”的悲天悯人之情怀和勇于担当之精神！