石浩然努力地回忆着，半晌才憋出了一句话：“我从小跟师父在全国各地到处跑，好像很难想起来到底哪里更像这里。”
麦靖芠呛了一口石浩然：“谁让你想那么远的地方了？你往近处想一想。”
石浩然懵了：“近处？近处不就是和州城吗？和州城虽然也有得胜河从旁边流过，但无论是水势还是河宽，都远远比不上这里。再说了，她麦靖芠也没有到过和州城。”石浩然一时真的想不起来。
麦靖芠见石浩然确实是想不起来，而不是在装模作样，看着石浩然双眉紧皱的可怜相，她充满同情地说：“看来你是真想不起来了。我告诉你吧，那地方就是三水县西南街！”
“三水西南街？”石浩然惊讶地问。
麦靖芠点点头，微笑着说：“是的，你在三水西南街北江大堤上一站，然后向北江里一望，就能看见这种景象！以前，父亲和师父经常带我到西南街上买东西，我的感受可真切了！”说着，脸上洋溢着幸福的回忆。
是啊，麦靖芠小时候虽然家住芦苞，但父亲经常带她到西南街，而每次去西南街，都要站在北江大堤向江面眺望，观赏北江美景。
后来，她跟着师父也是往来于珠江、西江、北江、东平河等几条大江大河之间，西南街总是“红船”必定停靠的地方。
宽阔的江面、湍急的江水、常年葱翠的江心洲老沙岛、泊在北江大堤边的疍户小船，还有卓立在大堤迎水坡面上的疍户吊脚寮，这一切，麦靖芠是再熟悉不过的，也是她终生难忘的！
麦靖芠熟悉，并不代表石浩然也熟悉。
其实，西南街在石浩然的头脑里已经几乎没有痕迹了，一来他很少去西南街，他最常去的是县城河口镇；二来他已有差不多十年时间没有回到三水了！
三水在他的记忆中只留下了西江、北江、昆都山、五显庙、文峰塔、思贤滘，还有就是烙在他的内心深处、永远不会忘却的琴沙岛！
在一个人的内心深处，总会有一些人、一些事、一些物件久久地留在那里，相伴终生。
琴沙岛就是藏在石浩然内心深处、将会与他终生相伴的那个“物件”！
从六岁起至离开三水的那三年时间内，石浩然先后十数次登上琴沙岛。好奇心重的叔叔划着船，带上好奇心同样重的石浩然，从江根出发，离开昆都山、五显庙，穿过窄窄的思贤滘，便由北江进入了西江，水面一下子变得开阔起来；叔叔常常是将船头朝向西北方，向前行过不足两里，找个地方停好船，便弃船上岛。
踩着细软的白沙，向前走了十几丈远，地势陡然升高，叔叔拉着小浩然攀上了一条长埂，眼前便是一大片香蕉地，香蕉宽大的叶子很自然地舒展着，又十分潇洒地垂拱着。极目望去，一行行，一列列，整整齐齐，纵横有致。每当阵风过处，蕉叶便沙沙作响，很有韵致。
走出香蕉地，沿着麻石台阶，来到一块高地，数百棵龙眼树悠闲地生长着，枝叶繁密，郁郁葱葱。龙眼树林的远处，几间房屋在招引着石浩然，因为自登岛起，他已经走了五六里路了，他现在很想到岛上人家讨口水喝。
慢慢地，龙眼树林越来越稀疏了，石浩然知道，村庄到了。
石浩然心里清楚，眼前的这个村庄就是名闻三水、四会、高要三县乃至广州、肇庆两府的“琴沙村”！
整条村依着岛的走势，房屋自西北至东南一字排开，约有三十户人家。村子中间是祠堂，祠堂门前一棵老榕树茎干虬曲、枝繁叶茂，万千条触须从榕树横伸出去的枝干上垂挂下来，形成一道道须帘。
榕树旁边不远处有一口池塘，池塘四周塘埂尽为麻石铺砌，宽阔而平整。
池塘往南顺着斜坡，走不到二十丈，即为一片长条状的甘蔗田，这一片甘蔗田宽不足二十丈，但却绵延了三四里，算起来至少一百五十亩。
钻出甘蔗田，是紧挨着甘蔗田的一长串大大小小连在一起的池塘，基本上是傍着甘蔗田，同样绵延三四里，只不过池塘比较宽，每口池塘足有五十丈宽，这样算下来，水面竟有三百六十多亩！
池塘一边是甘蔗田，另一边又是一片龙眼树林，仿佛一道长达四五里的篱笆墙，紧紧地护卫着池塘。
石浩然还知道，龙眼树林的外面就是一条陡坡，陡坡下面是一块长约五里、宽四五十丈的沙滩，沙粒又细又白，赤脚走在上面十分舒服。
每次，叔叔总是绕着靠近思贤滘的这半个岛走一圈，从来不涉足靠近青歧圩的那半个岛，石浩然也没有问为什么，因为即使走完这半个岛，前前后后也足足转了十二三里的路了，小小年纪的他再也不想去探索那半个岛的奥秘了！
对石浩然来说，琴沙岛的奥秘还远远不止剩下的那半个岛，还有很多很多，甚至为什么被称为“琴沙岛”也是石浩然多年来一直想探究的。
听叔叔讲过，很早以前，包青天包大人做端州知府时，有一次乘船巡视西江，不小心把自己随身携带的一架古琴掉落江中，当包大人准备派人打捞时，古琴却化作一座长约十里、中间宽约两里、两头宽约一里的江心洲，后人便称之为“琴沙岛”。
然而，对这种说法，石浩然一直心存疑问，但又找不到“琴沙岛”得名的其他原因，只好姑妄信之。也正因如此，“琴沙岛”三个字一直埋藏在他的内心深处，时而又浮现到他的脑海里。
今天听麦靖芠说起三水的地理风物，他又不自觉地想起了琴沙岛。
麦靖芠喋喋不休地讲了半个时辰，石浩然只是含糊地应答着。
麦靖芠终于看出石浩然的心不在焉，很是生气，说道：“石浩然，你在想什么呢？总是对人家不冷不热的！嫌我啰唆，我自己走，不用你陪！”
石浩然猛然从回忆中走了出来，突然发现麦靖芠真的生气了，一个劲地赔礼道歉。
看着石浩然态度诚恳、委曲求全、赔尽小心的样子，麦靖芠得意地笑了，同时，也原谅了石浩然。
一晃五六天过去了，石浩然陪着麦靖芠走遍了运漕镇的大街小巷，带着麦靖芠游遍了运漕镇的名胜古迹，请麦靖芠遍尝运漕美食佳肴，还教给麦靖芠整训士卒、排兵布阵的方法，哄得麦靖芠特别开心，让麦靖芠渐渐忘记了自己来运漕镇的目的。
年轻人总是这样，几天相处，感情急剧升温，很快，两人出双入对，俨然一对小情侣，钱江、刘元合、冯紫芸看在眼里，喜在心里。
第六天吃晚饭时，钱江告诉两对青年男女一个消息，令他们顿时心思各异、想法迥别。钱江打开折叠纸扇，慢悠悠地说：“元合、浩然、冯姑娘、麦姑娘，明天上午，翼王、张女侠即抵达运漕。”
真是一石激起千层浪，四个年轻人立即显出不同的神色。
太平天国官制与清朝官制有很大的不同，其中“丞相”就有“春官丞相”“夏官丞相”“秋官丞相”“冬官丞相”之分，同一时间内，丞相、副丞相多达几十人。