这么大的动静，运漕还能不知道。石达开、袁世坦、刘元合等人很快汇聚巡检司衙署，他们都想听听钱江对曾氏兄弟此事的看法。
钱江请众人坐下，兴奋地说：“诸位都是为曾氏兄弟的事情来的吧。我只能说，我们时机成熟了。诸位见过这么大张旗鼓行孝的吗？曾国藩啊，真有你的，为了那些财宝，竟然拿孝敬母亲做幌子，亏你读了那些年的圣贤书！”众人会心而笑。
袁世坦说：“听说曾氏兄弟一向孝顺母亲，这次怎么竟然打着孝敬母亲的旗号，干起了运送财宝的勾当的？真是玷污了‘孝顺’两个字！”
石达开说：“世坦，话不能这么说。人家也是迫不得已，但凡能想出更好的办法，谁还会出此下策!”
“利令智昏！”钱江总结性地说了一句。
石达开对钱江说：“金戈道长，既然形势已经明朗，我们应该做好准备吧！”
钱江答道：“是该着手准备了。首先要尽快通知在南京城内的元字营谍报人员，让他们想办法摸清曾氏兄弟运送财宝的准确时间。”
石达开立即应道：“金戈道长，让我去通知他们吧！”
钱江说：“那就劳烦羽田公走一趟，不过，一定要小心！”
石达开说了一声“放心”，转身就去装扮自己了。
不一会儿，一个精明的小商贩就出现在大家面前，大家都笑着说：“真像一个奸商！”
石达开迈开步履，走向巡检司大门。
突然，他与一个人撞了一下。
“范先生，是你！”石达开惊喜不已。
范瑾瑜抓住石达开的手，问：“羽田公这身打扮，要到哪里去？”
“去南京！”石达开随口答道。
范瑾瑜仍然没有放手，说道“幸好我回来及时，要是迟到一步，羽田公怕是已经上了渡船了！李大人特意派我回运漕，正是为金戈道长、羽田公两位!走，进屋说话！”
围坐在桌旁的几个人早已站起来了，钱江说：“范先生快请进，羽田公你暂且留步！”范瑾瑜等众人一起落座。
范瑾瑜说：“我们私下里了解到，曾氏兄弟根本就不相信羽田公被骆秉章所害，暗中一直在注意羽田公的下落，湘军军营中，什长以上军官，人手一份羽田公肖像，羽田公切不可去南京！至于金戈道长，也要小心在意！”
袁世坦听后，站起身，说：“三师叔不能去南京，那就由小侄代劳吧！”
刘元合也站起来，他阻止了袁世坦，袁世坦问何故，刘元合笑着说：“师兄去南京，那真是树大招风了！你在南京一露面，曾国藩、曾国荃马上就知道了，你哪有机会通知元字营谍报人员呢？非但不能成事，反而还有可能坏事，暴露了我们的行动。还是让师弟我去吧！”
袁世坦说：“当年鄱阳湖一战，你率领的‘军师卫队’令湘军闻风丧胆，你的大名早已传遍湘军军营，你能去南京吗？”
刘元合笑笑说：“鄱阳湖一战，至今已近十年，当年与我交手的湘军将领死的死、走的走，留在南京的一个也没有，至于那些湘军兵勇，他们当时都不敢正眼看我，哪里还记得起我的相貌呢？”
石达开说：“世坦，不要再争了，元合去南京比较适合！”
钱江郑重地说：“元合，现在南京城秩序已慢慢恢复，盘问、巡查也比较严，你要认真做好准备工作，想好应对之策。这样吧，你现在就去准备，明天一早启程。”刘元合答应着，自己与冯紫芸去做准备。
范瑾瑜命几十个士兵抬进来五十只箱子，看出来箱子比较重。范瑾瑜打开一只箱子，众人一看，原来是满满一箱的银子。
范瑾瑜说：“金戈道长、羽田公，诸位，这里每箱纯银一千两，共计五十箱五万两。李大人让我转交各位，一则作为坦字营、萍字营、元字营的军饷，二则添置农具、购买耕牛、招募流民，耕种无为州自汤沟至凤凰桥一带抛荒的田地，那几万亩田特别肥沃，闲置了实在可惜！”
钱江、石达开等人感叹道：“你们李大人真是一位做实事的好官啊！”
钱江有点激动，他拉着范瑾瑜的手说：“范先生，请转告少荃老弟，我、羽田公，还有在座诸位一定好好筹划募民种田之事!”
范瑾瑜说：“这件事就交给世坦他们去办吧。李大人力邀二位亲赴常州商量大事，这是李大人的亲笔信！”
罗三娘急了，她问：“范先生，李大人为什么同时邀请他们两个人呢？”
范瑾瑜笑笑说：“三娘女侠这是不放心啊！”
钱江、石达开已经看完了李鸿章的亲笔信，说：“感谢你们李大人相邀，我们俩正有这个打算。到底截夺曾国荃多少财宝，截夺了财宝之后又该如何处置，确实需要集思广益。范先生，我们几时走？”
范瑾瑜说：“明日就走！”
次日一早，大家用完早餐，范瑾瑜、钱江、石达开、刘元合同时登上渡船，他们打算取道荻港，从江南走。罗三娘、张自芳、冯紫芸到渡口送别，不舍之情无法尽言。
钱江对刘元合说：“元合，若能在三天之内打听到曾国藩运送财宝的消息，你就直接到常州，向我们报告！”刘元合答应着。
范瑾瑜、钱江、石达开三人，一路几乎是昼夜兼程，直至第三天傍晚，他们才到达常州，李鸿章早已备下酒肴。
范瑾瑜、钱江、石达开三人洗去一路风尘，即入席畅饮。席间，四人无话不谈，道尽相思倾慕之情。
酒已微醺，钱江说：“少荃老弟请我们到常州来不是要商量大事情的吗，怎么只顾着叙旧情呢？”
李鸿章问：“金戈道长，你以为截夺财宝后应该如何处置？”
钱江不假思索地说：“其一，恢复农业，扶持商业；其二，救济难民，抚恤孤弱。历朝历代在战后都是这么做的!”
李鸿章举起一杯酒，一饮而尽。他离开座席，走到地图边，拿起放在地图上的宝剑，又回到座位上。
他抽出宝剑，深有感慨地说：“这把剑是当年我在运漕募兵时乡人所赠，名曰’补天’。”
钱江与石达开相视一笑，然后说：“少荃老弟当时还即兴赋诗一首。”钱江当即吟诵道：
杯酒藉浇胸磊块，枕戈试放胆轮菌。
愁弹短铗成何事，力挽狂澜定有人！
李鸿章大吃一惊，问道：“金戈道长何以知道李某人写的这几句诗？”
石达开说起来当年他们几个人躲在袁百顺房顶上偷看的事，众人不禁哈哈大笑。
石达开说：“正是那件事，让我们觉得少荃兄不同于清廷其他官员，也让我们对少荃兄心生敬佩！”
李鸿章说：“‘补天’，’天’是什么，‘天’是国家，不只是哪一个王朝。我李某人要‘补’的不光是大清王朝，更主要的是我泱泱中华帝国！刚才金戈道长说的两点我完全赞成，但考虑到当今世界潮流，我认为还有一点相当重要，它是我们泱泱中华立于世界的基础！”
钱江真的想不出还有哪一点，竟然那么重要。正待发问，李鸿章却自己说出了两个字：“洋务！”
“洋务！”钱江、石达开几乎是异口同声。
李鸿章用力将宝剑推入剑鞘，掷地有声地说：“洋务！只有洋务才是‘补天’的根本！我们要向洋人学习，开矿，炼铁，造机器，造汽船，造大炮！我们也要有坚船利炮！”