杨府庭院中，牟大厨轻车熟路地绕行在一座又一座精致的亭台之间，不一会儿，便迈步走入一装点华丽的庭院之内，院门顶上用鎏金正楷书着“杨厅”二字，尽显富贵气派。
刚入院内，牟大厨就看到一身白袍，发髻整齐的王总管从门口走了出来，目光正好对上牟大厨。大厨赶忙拱手行礼。
“总管。”
“嗯，老爷正让我来寻你问话！”王总管语气中透露着严肃。
“小的这就进去。”牟大厨心里大概也知道是什么事情，心中一定，恭敬地走入门中。
一入内，空间宽敞，内厅的正中央横挂着“诚信为本”四个大字，其下挂着一幅画，画上简单勾勒着一物件，是一把杆秤。四面红木桌椅环绕，屏风摆案横斜，陈设精致典雅，古玩玉器摆放有秩，形态各异，堂皇之气迎面扑来。
内厅的正中央，一张八仙桌上，整整齐齐围坐着八个人，四个丫鬟站立分侍四边。
桌上八人分别是杨老爷，夫人，大少爷，二少爷，三小姐，两位少夫人以及一位壮硕的灰衣男子。这男子脸上尽是沧桑之气，发髻之中掺杂着几缕白发，双目却炯炯有神。
那中年男子身份特殊，是府中的武执事，姓元名通。就算是王总管也没有和老爷一家人同在一桌上用餐的权利，但这位武执事却受此待遇，其受重程度可想而知。
关于这位元通的身份，牟大厨还是知道一些的。听得府中流传，自杨老爷走商还未发家之时，这位就与杨老爷结识，并以保镖打手的身份一直随其走南闯北，与杨老爷有着过命的交情。作为杨老爷的保镖，据说其身手不凡，多少次商队遇上匪盗劫贼，都被他一手化解。自杨老爷歇下来之后，他又时常跟在大少爷和二少爷身边，帮助二人平息各类需要动用武力的麻烦。
且杨府中的大多数打手和仆役都是这位元执事的弟子。
“老爷，夫人！”牟大厨依次行礼。王总管也跟入，随后沉默立在一旁。
“牟厨，我问你，今日我吩咐的白水青菜呢？”杨老爷指了指面前一桌式样丰富的晚宴。他宽大的身体正坐在上位，面色平静，不怒自威。
一桌人不敢作声，都静静看向门口依旧保持着行礼姿势的牟大厨。就连平时古灵精怪的三小姐杨小萌也不敢有多余的动作。
杨小萌经常来西厨房觅食，和牟大厨也算是饭饭之交，但杨老爷发火时，她是最乖的。
“老爷，算了算了。”夫人扯了扯杨老爷的衣袖，似在为牟大厨求情，但杨老爷丝毫不为所动。
“老爷，小的知道老爷特别吩咐，不敢怠慢，但小的发现了更好的菜式，故斗胆换上了新菜式，请老爷夫人品尝。”牟大厨一壮胆，到了这里，这事可就没有退缩的余地了。
“你说的新菜式，就是这个？”杨老爷拿起银筷，指着桌上那盘样色简单的新菜。满桌的珍馐美味，就这盘没见过，但盘子中间那片很明显是黄瓜，至于旁边的虽不认得，但应该是白萝卜之类的东西。
一桌人面面相觑，两位年轻貌美的少奶奶一时也不敢说话，相互看了看，一副看好戏的表情，大少爷沉默不语，只有二少爷看着盘中之物似眼前一亮，若有所思。
“正是。”
“咦，这是什么？山药还是白萝卜?都不像啊！”年纪最小的三小姐杨小萌看着盘中那黄色的薄片，这跟她以前所见过的食材都不一样，一双大眼中闪动着好奇的光芒，拿起手中银筷跃跃欲试，但杨老爷未开筷前却不敢造次。
“小姐一试便知！”
“爹，那我开动了？”杨小萌眨巴眨巴眼睛看着杨老爷。
“吃吧吃吧！”杨夫人虽然年过五十，但丝毫不显老态，满眼慈爱，不待老爷开口，就对自己这个惹人喜爱的小女儿道。
“好耶！”一声轻呼，杨小萌飞快将盘中黄色薄片夹起放入口中。
嗯！这是什么！这么软！还带着一股甜滋滋的味道！好吃！杨小萌欣喜地将口中食物吞咽而下，眨眼之间又夹起一片，瞬间小嘴就鼓了起来。
“嗯，好吃！”
“你看看你，一个女孩子家，成何体统！”
“老爷，算了算了，阿萌还是个孩子！”夫人笑着劝解。
在一片好奇的氛围中，一家人纷纷拿起筷子品尝起了这个新菜。果然，这道菜确实特别，平淡的口感中掺杂着一丝磨砂之感，摩擦着唇舌，一股香甜在口齿中慢慢回味。
“老爷，这真不错！”夫人点头赞美，这清淡的口感让她眉目愉悦。
“嗯，确实不错！”杨老爷难得夸赞一声，看来这口感不一般。
两位少爷和少奶奶也点头附和。说话间，杨小萌飞速将盘中最后一片黄色薄片塞入口中。
“牟厨，这是何物，怎么以前没见你做过？”杨老爷语气和善了些许。
“对呀对呀，这是什么，怎么这么好吃，以后我要天天吃！”杨小萌好奇又欣喜，仿佛发现了新天地。
“回老爷，此物是花园中那种白色花卉的果实。”牟大厨并不知道他的说法并不准确，土豆可不是果实，而是根茎。当然，现场也没人明白。牟大厨精明地没有提任何关于马食的事情。
“原来是那个马食！我就说这东西眼熟。”二少爷恍然，想起了自己带回来的奇异花卉。
……
牟大厨满脸黑线。
“牟厨，怎么回事？”杨老爷火气又冒了上来。
马食？
“回老爷……”牟大厨眼看局势就要往糟糕的方向发展，不由得认真解释了起来，没有丝毫隐瞒，将下午发生的事原原本本说了一遍。
“嗯，这么说，这马……菜式是那个叫李棋的送菜少年开发出来的？”杨老爷语气逐渐缓和。
“正是。”
“嗯，当赏！”杨老爷看了看立在不远处的王总管，吩咐道。王总管低头应下。
“小的替李棋谢过老爷！”牟大厨再次躬身。
“那你可知道他在送菜途中发生了何事？”杨老爷又问道，众人也不禁好奇。
“小的不知。”牟大厨也发现自己从头至尾还没仔细问过李棋到底遇到了什么情况弄成那副糟糕模样。
“嗯……那此物可有名讳？”杨老爷指了指桌上的盘子，盘中空荡荡，只剩一片黄瓜孤零零躺在中间，不禁狠狠瞪了杨小萌一眼。
杨小萌还在往嘴里塞着其他食物，根本没看见杨老爷不善的目光。
“请老爷赐名！”牟大厨一拱手。
“嗯……此物既是马食，又似红薯之流，就称它为……马铃薯。”
……
众人不语。
“夫人，你看如何？”杨老爷向旁边的夫人投去求助的目光。
“就依老爷所言，马铃薯。”夫人掩嘴一笑，轻轻说道。
“牟厨，厨房里还有这马……额马铃薯吗？”这是吃货杨小萌。
“有有有，小的这就给小姐送来！”牟大厨点头应道。
“老爷，小人这里还有一件事要禀告老爷。”牟大厨又道。
“哦，何事？”
牟大厨郑重从怀中取出一粒浅蓝色的珠子，小心递到杨老爷面前。
杨老爷看到这珠子，眼神一怔。
元执事更是猛地站了起来，他从自己左手上解下一个绳环，绳子没什么稀奇，但绳子中央却系着一颗珠子，赫然跟牟大厨递上来一模一样。
杨小萌看了看自己右手上系着的淡蓝色珠子，那是自己生辰时父亲送的礼物。
“我问你，此物从何而来？”元通难得开口，语气严肃。